chapitre 12: Dominance écrasante

"Tu n'es vraiment qu'un idiot. Vous pensiez réellement être de taille ?" La voix de Sirilio résonnait telle le tonnerre, traversant la plateforme. Il éjectait les candidats d'un seul coup, balayant tout sur son passage. Sa charge implacable était dirigée vers Julain. 

Julain, quant à lui, trépignait d'excitation. "Aura protectrice, hein ? On verra bien." Il se lança à l'avant, ses flammes vives le propulsant plus vite qu'une fusée. 

Julain et Sirilio entrèrent en collision. La flûte affrontait la lance. Une étincelle illumina la plateforme sous leur puissance. Julain utilisait la structure instable pour se déplacer et se repositionner afin de frapper avec sa lance. Sirilio, toujours aussi habile, changeait d'angle sans hésitation. Leur affrontement gagnait en intensité, si bien que les bras de Julain commencèrent à trembler sous l'effort. 

Sirilio augmentait sans cesse sa puissance. Les ondes sonores qu'il projetait vers Julain fissuraient son armure de Grixin. C'était un combat acharné. Les deux combattants échangeaient des coups toujours plus violents, sans chercher à se protéger. Le vent violent généré par leur affrontement balayait les malheureux trop proches. 

"Tu ne pourras jamais briser mon aura protectrice. Abandonne." Sirilio semblait invincible. La lance de Julain s'abattait sur son corps des centaines de fois, mais sans succès. Quant à Julain, il encaissait toujours plus d'attaques sonores, à tel point que du sang coulait le long de ses lèvres. Pourtant, il était tenace, frappant encore et encore. 

"Maintenant !" Julain se lança pour un coup final, et Sirilio sentit quelque chose d'étrange. Son aura vacilla pour la première fois. Lorsqu'il réalisa que Julain s'était positionné pour une attaque décisive, il était déjà trop tard. 

"Ce salaud ! Il n'a pas arrêté de frapper au même endroit…" En sueur, Sirilio tenta de se protéger, mais le coup de lance s'abattit sur lui. L'aura avait vacillé une seconde, mais cela suffisait à Julain. 

Sous cet impact implacable, Sirilio fut projeté hors de la plateforme pour la toute première fois. Un groupe de nobles, agissant en tandem, le sauva de l'éjection. Tous regardèrent Julain avec étonnement. 

"Je m'en doutais. Cela demande une concentration folle pour maintenir cette aura." Sous pression, l'aura de Sirilio avait fini par vaciller, rendant impossible la contre-attaque face à Julain. 

Darg fut le premier à remarquer la scène. Sans tarder, il changea de cible et se jeta violemment sur Julain. Sa hache, aussi lourde qu'un marteau divin, s'abattit. Julain, quant à lui, pivota sur ses jambes avec une précision presque surnaturelle, bloquant l'attaque avant de frapper Darg de plein fouet avec sa lance. 

Depuis les airs, Siron attaquait avec sa faux à deux lames. Mais Julain, comme possédé, faisait virevolter sa lance, frappant avec une précision inouïe. Il bloquait les coups de la faux et, d'un poing enflammé, libéra une explosion qui projeta Siron en arrière. Ce dernier fut contraint de battre en retraite face à la puissance écrasante de son adversaire. 

À cet instant, quelque chose d'exceptionnel se produisit. Julain, au centre du combat, affrontait simultanément les trois adversaires. Il esquivait habilement les attaques de Siron, glissait entre les jambes de Darg pour éviter sa hache dévastatrice, puis pivotait dans les airs pour échapper aux ondes sonores. Chaque fois que sa lance s'abattait, un adversaire était éjecté. 

"Pour qui il se prend, celui-là ?" À ce moment, Julain devint la cible principale de tous. Frustré par son incapacité à maîtriser Julain, Darg enchaînait des attaques toujours plus puissantes. Mais Julain, inarrêtable, continuait de dominer le combat. 

Sa lance lui procurait un avantage abusif. Ornée de flammes, elle lui permettait de se déplacer aussi vite que la lumière du feu. Rapidement, Julain dominait la plateforme. Son aura, presque démesurée, s'élevait violemment dans le ciel, dévorant tout espace dans un vif rouge sang. 

Une seule figure osa s'approcher : la fille mystérieuse. Tout le monde était impuissant face à Julain, mais elle se mit à bouger dans les flammes, presque comme si elle pouvait prévoir leur trajectoire. 

"Vous pensez vraiment être le seul capable de vous imposer ici ?" dit-elle d'une voix ferme. 

À ces mots, son corps s'embrasa d'une aura protectrice. 

"Elle aussi ?" murmurèrent certains, leurs yeux prêts à sortir de leurs orbites. 

Mais personne n'osait s'approcher de Julain. Une fois dans son élément, il était imparable. La fille, néanmoins, brandit sa fine lame, visant directement le cœur de Julain. Ce dernier, comme possédé, utilisa les flammes pour faire pivoter son corps avant de frapper avec sa lance. 

Ce qui suivit relevait du surréalisme. 

Elle réussit malgré tout à positionner sa lame pour bloquer la lance, utilisant l'impact pour se projeter dans les airs. En un éclair, elle se retrouva derrière Julain, sa lame touchant presque avec une précision redoutable. Julain sentit son cœur s'emballer. 

Il s'inclina vers la droite, la lame passant entre sa lance et son bras, manquant sa tête de quelques millimètres. 

"Raté." Julain sourit. 

Il abaissa ses bras, brisant la garde de son ennemie. Maintenant sa prise ferme sur la lance, il la fit glisser avec précision, positionnant son arme contre le cou de son adversaire. 

"J'ai gagné ?" déclara-t-il, triomphant. 

"Pas si vite." 

Julain leva la tête, les yeux écarquillés. La fine lame de la fille virevoltait dans les airs pour atterrir parfaitement dans sa seconde main. En un mouvement fluide, elle la positionna contre le cou de Julain à son tour. 

Tous les combattants furent stupéfaits. Ils avaient ignoré cette silhouette fine et discrète, seulement pour la voir ravir la deuxième place à Julain dans un retournement de situation spectaculaire. 

"Ça suffit !" déclara le capitaine Soll. "Je pense que nous en avons assez vu pour aujourd'hui." 

Julain jeta un coup d'œil autour de lui. Il ne restait que 101 candidats sur la plateforme. Les meilleurs avaient été sélectionnés : Darg, Siron, Sirilio, Leck, William, et bien d'autres encore. 

Puis Julain se tourna vers la fille en question. Pour la première fois, il perdit sa contenance face à quelqu'un. Sa sœur et sa mère étaient d'une beauté sans pareille, mais cette fille était d'un tout autre niveau. Ses longs cheveux bouclés reposaient paisiblement sur ses épaules, lui donnant un air presque immortel. Cependant, son nez était légèrement pointu, un détail que Julain ne manqua pas de remarquer. 

"Tu veux pas baisser ta lame ?" demanda Julain, les deux toujours coincés dans une impasse. 

"Je te laisse l'honneur de retirer ton arme en premier," répondit-elle avec un léger sourire. 

Julain leva les sourcils. 

"Te fous pas de moi. On sait bien que j'ai gagné. Allez, bouge ta lame." 

Clairement, pour eux deux, celui qui baisserait son arme en premier admettrait sa défaite. 

Et aucun des deux ne semblait prêt à céder. Quelques minutes plus tard, ils étaient toujours là, figés, l'un face à l'autre, déterminés à ne pas admettre leur infériorité.