Maître

Alors qu'Atticus retournait à sa chambre, plongé dans ses pensées, il remarqua soudain un homme s'approchant.

L'homme était grand, avec une touffe de cheveux blancs et habillé avec soin de la tête aux pieds. Il bloqua le passage d'Atticus, le dévisageant d'un regard perçant.

"Oh, tu dois être Atticus. Tu as l'air faible," déclara l'homme sans détour.

Atticus ressentit un pincement d'intimidation en voyant la carrure robuste de l'homme. Il semblait qu'il n'aurait aucune chance si cet homme décidait de le défier.

"Que veux-tu d'un enfant de 5 ans ?" répliqua Atticus, ajoutant à voix basse, "Pense-t-il que je suis une sorte de super enfant ?"

"Eh bien, je vais commencer l'entraînement bientôt," annonça Atticus, essayant de paraître confiant.

Il espérait secrètement que cet homme soit le mentor qu'il attendait. Il avait à l'origine voulu être entraîné par Avalon, d'autant plus qu'Anastasia avait accepté qu'il commence à six ans. Mais avec tout ce qui s'était passé après la mort d'Ariel, ce plan avait échoué.

La bouche de l'homme s'étira en un léger sourire. "Oh, bien. Et qui va t'entraîner ?"

"Je compte rejoindre les sessions matinales régulières avec les gardes," mentit Atticus, espérant convaincre.

Les yeux de l'homme pétillèrent d'amusement. "Que dirais-tu de devenir plutôt mon élève ?"

Atticus sentit un flot d'excitation. 'Jackpot !' pensa-t-il, tout en gardant une expression neutre. "Je ne vous connais pas," dit-il avec prudence.

L'homme rit, "C'est juste. Laisse-moi me présenter. Je suis Sirius Ravenstein, chef de l'Avant-Garde Raven."

Atticus avait entendu ce nom pendant ses leçons. Il marqua une pause comme s'il y réfléchissait, puis hocha la tête. "D'accord."

Sirius éclata de rire. "Je m'attendais à un peu plus de surprise."

"Eh bien, vous avez l'air fort, donc je me suis dit que vous étiez quelqu'un d'important," répondit Atticus de manière directe.

"Oh, garçon intelligent. Mais même si je te demande d'être mon élève, tu devras encore prouver que tu en as les capacités," défia Sirius.

Sans perdre un instant, Atticus se concentra, canalisant son mana dans son bras. Il frappa et donna un coup de poing dans le mur à côté de lui, envoyant des morceaux de pierre voler. Un sourire s'étendit sur son visage.

"Cela vous convient-il ?" demanda-t-il en plaisantant.

En expérimentant avec son mana, Atticus avait découvert qu'il pouvait améliorer sa force en dirigeant le mana dans différentes parties de son corps. Cela nécessitait un peu d'entraînement, mais il commençait à maîtriser le concept.

Un bref silence suivit la démonstration de force d'Atticus avant que Sirius n'éclate de rire, manifestement ravi. Il ne put s'empêcher de penser, 'Bien sûr que son fils est un monstre aussi.'

En grandissant ensemble dans le domaine de Ravenstein, Avalon, Sirius, Lyanna et Nathan formèrent un quatuor inséparable et ils étaient connus comme les 'Quatre Étoiles de Ravenstein'

Sirius avait toujours reconnu le talent monstrueux d'Avalon. Même jeunes, la force innée d'Avalon le distinguait des autres.

Cependant, il n'aurait jamais pu prévoir que son fils s'avérerait être encore plus prodige que lui. Il s'est éveillé à l'âge de 5 ans !

'Et il peut déjà augmenter son corps avec du mana, un exploit que des gens deux fois plus âgés ont du mal à réaliser. C'est un talent extraordinaire !'

Reprenant son sérieux, Sirius acquiesça à Atticus avec respect. "D'accord, tu as fait tes preuves, Atticus."

"Alors, quand commençons-nous ?" demanda Atticus, à la fois impatient et prudent.

Il faisait attention à ce qu'il révélait de lui-même, sachant trop bien qu'Anastasia surveillait de près son noyau de mana pour détecter tout changement inhabituel. Sa capacité à 'dissimuler' ses compétences était une sauvegarde secrète.

Reconnaissant la position de Sirius comme chef de l'Avant-Garde Raven—et lié par un contrat de mana strict qui était directement lié à la vie—Atticus se sentit plus en sécurité à révéler son état éveillé.

"Maintenant," déclara soudainement Sirius, se déplaçant rapidement pour asséner un coup de poing rapide dans l'estomac d'Atticus. Le coup l'envoya glisser en arrière contre le mur, à bout de souffle.

"Règle numéro un," dit Sirius avec un sourire en coin, "Ne jamais baisser sa garde."

Arya sortit de l'endroit où elle avait observé, son expression froide et menaçante. "Que fais-tu ?"

"J'entraîne mon nouvel élève," répondit Sirius avec désinvolture, souriant toujours.

Le regard d'Arya aurait pu geler le feu.

"Si tu lui fais du mal—"

"C'est bon, Arya," interrompit Atticus, parvenant à se lever avec son aide. "J'ai accepté cela."

Les yeux d'Arya s'adoucirent alors qu'elle aidait Atticus à se tenir debout, l'inquiétude marquant ses traits. "Jeune maître..."

Sirius s'éloigna, sa voix se perdant derrière lui. "Rendez-vous au terrain d'entraînement à 6 heures demain."

Atticus boita en direction de sa chambre, l'appui d'Arya l'aidant en chemin. Quand ils finirent par atteindre sa chambre, Arya se tourna vers lui et ne put s'empêcher de demander,

"Jeune maître, pourquoi vous donnez-vous tant de mal pour acquérir de la force ? J'ai remarqué que vous absorbez du mana tous les jours. Vous devriez être heureux que je n'en ai pas informé Dame Anastasia. Si elle apprend cela, elle veillera à ce que vous ne quittiez plus jamais ses côtés."

Au début, Arya croyait qu'Atticus absorbait peut-être inconsciemment du mana, mais en vieillissant et avec l'intensité croissante de ses actions—comme s'asseoir en tailleur pendant son entraînement—il devenait clair pour elle que son jeune maître était assez hors du commun.

Elle avait déployé des efforts considérables pour découvrir comment il possédait cette connaissance, mais finalement, elle abandonna la poursuite, car cela n'était pas nuisible.

"Espionne," ricana Atticus, taquinant Arya. Au départ, il n'était pas conscient qu'Arya l'observait toujours. Il l'a découvert plus tard.

Bien sûr, il paniqua lorsqu'il le réalisa, mais il se calma rapidement en remarquant qu'Arya ne faisait rien ou ne le dénonçait pas à Anastasia. Puisqu'il ne pouvait rien faire à ce sujet, il décida de continuer l'entraînement comme si de rien n'était.

Arya rougit violemment. "Je voulais juste te protéger !"

Atticus éclata de rire. "Merci, Arya. De veiller sur moi et de ne pas le dire à Maman."

Le cœur d'Arya se réchauffa de sa gratitude. "Bien sûr, jeune maître."

Alors qu'Atticus s'installa sur son lit, il leva les yeux vers Arya. "J'ai besoin de force parce que c'est la seule façon de survivre."

Les yeux d'Arya brillèrent de détermination. "Mais je te protégerai."

Atticus croisa son regard, sa voix ferme. "Est-ce que quelqu'un ne protégeait pas Ariel aussi ? Pourtant, il est mort. Dans ce monde, seule ta force compte, Arya."

L'expression d'Arya s'adoucit, un mélange de détermination et de compréhension dans ses yeux. Elle hocha lentement la tête. "D'accord, jeune maître. Alors je serai à tes côtés dans ta quête de cette force."