Capítulo 6 : Una nueva afición

El punto de vista de Kit

Con una pequeña navaja de bolsillo, estaba tallando algo en un pequeño cubo de madera de sicomoro. Era agradable tener las manos ocupadas mientras mi mente divagaba. No tenía ni idea de lo que estaba intentando tallar, y me estaba saliendo... horrible.

Oh, bueno, nunca nada fue perfecto al primer intento.

Después de pasar la tarde con Sera en el mercado agrícola, me pasé la semana haciendo trabajillos por la ciudad. Lo de siempre.

Arreglar tuberías.

Colocación de la armadura para el hormigón.

Renovaciones aleatorias de la cocina.

Me gustaba el trabajo y a mis clientes les gustaba tenerme cerca.

Cuando llegué por primera vez a las Afueras, hace ahora diez años, no tenía casi nada. Sólo a Rosie a mi lado y profundas heridas punzantes que marcarían mi piel el resto de mi vida. Ese primer año fue duro, moviéndome de un sitio a otro e intentando averiguar cuál era mi sitio.

Rosie consiguió trabajo en el rancho Reiner, pero tenía un talento natural para la agricultura.

Nunca tuve talento natural para nada. Nunca fui un experto natural en artesanía o música. Mi hermano se empeñó en recordarme que él era el favorito de papá, un líder nato. Un luchador con talento. Y yo siempre sería sólo el hermano pequeño. Un personaje de fondo mientras él ocupaba el trono.

Me pareció bien. Acepté ese papel.

Pero en mi familia nunca sería tan fácil. Cuando llegué a la mayoría de edad, Will hizo un espectáculo de mí en mi cumpleaños. En mi fiesta de cumpleaños. Como un maldito imbécil.

Diciendo que como ahora era un hombre, exigía que lo desafiara por el trono. Como lo habrían hecho nuestros antepasados. Por supuesto, estaba borracho. Siempre borracho.

Los ancianos lo alentaron, alborotando a todos mis amigos y familiares.

Desafiarle nunca formó parte del plan. Yo tenía una beca completa en una universidad en el packlands en psicología. Mi futuro estaba delante de mí. Y una vez que obtuviera mi título, planeaba decir sayonara y nunca volver. Mi hermano no tenía que preocuparse por mí.

A Will no le importó.

Usó su influencia alfa para animar a mis amigos y llevarme de nuevo al ring de combate. Recordé sentir todos esos ojos sobre mí. Todos los cánticos diciéndome que luchara. Amigos que normalmente no lo alentarían, intoxicados por su influencia.

Y Will utilizó esa influencia cada vez que tuvo oportunidad.

Mi padre podría haberlo evitado, pero no lo hizo.

Tal vez también la tenía conmigo. Después de todo, le quité la vida a su pareja. Mi padre olvidó que también era mi madre, y nunca tuve la oportunidad de conocerla.

Aunque Will era seis años mayor que yo y, en aquel momento, más grande que yo, no habría sido una pelea justa. Sin embargo, si perdía, habría hecho quedar mal a Will. Desobedeciendo activamente al Rey Cambiaformas a pesar de que era mi maldito cumpleaños y mi fiesta de despedida.

Así que que se joda.

Le di la espalda en el ring y le dije que se fuera a la mierda. Yo no estaba haciendo esto. No iba a desafiarle. Nunca quise el camino de Alfa o Rey. Pero mientras aún estaba en mi piel humana, Will cambió y me puso de ejemplo.

Y no iba a parar.

Sus dientes me desgarraron el cuello. Sus garras destrozaron el fino músculo de mi espalda. Mi lobo interior aulló, tratando de romper el agarre de mi hermano, pero no pude. Tampoco podía moverme. Sólo podía gritar mientras mi boca se llenaba de sangre.

Rosie me salvó.

Se transformó en un oso negro y arrastró a Will fuera de mí. Rugió, su furia era tan ardiente como para incendiar el cielo. El problema con los Berserkers es que una vez que cambian, no pueden volver atrás a menos que se calmen.

Están bajo el control total de su oso.

No recuerdo mucho después de eso, yendo y viniendo entre la conciencia mientras mi lobo trabajaba para curar mi carne.

Nunca pensé ni por un momento que Will intentaría matarme, hasta que lo hizo. Por suerte, Abe, mi guardia favorito, intervino antes de que Will pudiera darle una lección a Rosie. Abe consiguió convencer a mi hermano de que nos desterrara en lugar de ejecutarnos.

Les debo la vida a Abe y a Rosie. Los consideraba mi familia más que a mí mismo.

Cuando tenía dieciocho años, era un chico escuálido. Alto, pero muy larguirucho. A menudo me llamaban enano, comparándome con mi hermano mayor. Will era un niño de oro y yo era el niño que mató a la Reina en el parto.

Si Will me viera ahora, sabría que ya no soy un enano. Y si me desafiaba de nuevo, no me echaría atrás. Le demostraría lo mucho que se había equivocado.

Pensaba en ello más a menudo de lo que quería. Siempre volvía a pensar en él, en lo que habría pasado si me hubiera enfrentado a él en lugar de ir de farol.

Quizá ya habría terminado la universidad. Estaría en otro sitio.

Mi hermano me convirtió en un pícaro, pero al menos encontré a mi familia entre otros pícaros.

Pensaba que todo era un error y que tal vez estaba maldita, pero ¿y si todo lo que me había pasado me llevaba a Sera? Tal vez todo el dolor valdría la pena entonces.

Solté un profundo suspiro y raspé la madera con la navaja. Pequeñas virutas de color tostado se pegaron a mis pantalones de chándal y a mi pecho desnudo mientras el cubo empezaba a tomar forma. En qué se estaba convirtiendo... aún no lo sabía. Tal vez fuera una tortuga... o un pájaro. ¿Tal vez un árbol?

No lo sé.

El arte requiere tiempo.

Me preguntaba qué le gustaba a Sera. ¿Cuál era su animal favorito? Podría tallar algo para regalarle. Contemplé el trozo de madera, pensando en los ojos azules cristalinos de Sera. La forma en que la luz se reflejaba en ellos era como si estuviera mirando un estanque de agua.

Una ballena, me di cuenta. Debería tallarle una ballena.

Espera un momento. Definitivamente no debería regalarle a mi pareja una talla de una ballena y decirle que me recordaba a ella. Era una idea horrible. Mi lobo interior refunfuñó aunque sonó extrañamente como una risa.

"¿Tienes alguna idea mejor?" pregunté mientras la criatura se agitaba de nuevo cuando una imagen de Sera volvió a bailar en mi visión.

Siempre llevaba jerséis de gran tamaño, tirando de las mangas como si quisiera enterrarse en ellas. No sé qué le pasó, pero quería hacer todo lo que estuviera en mi mano para ayudar a borrar esos horribles recuerdos.

Cada risa y cada sonrisa me hacían sentir cada vez más cerca de ver quién era. Como grietas en un glaciar que dan paso a una caverna de riqueza justo en su interior. Brillo y oro enterrados bajo el hielo, esperando a ser desenterrados.

La nostalgia alimentó el martilleo de mi corazón. Un recuerdo de cómo me hormigueaban las manos cada vez que Sera las rozaba accidentalmente. Incluso cuando me entregaba un tupper con la cena que había prometido prepararme.

Lo más difícil fue irme. No sólo porque era mi pareja, sino también porque me gustaba estar con ella. Me gustaba que me siguiera la corriente y que se burlara de mí, pero sin maldad.

Tenía fuego dentro y me moría de ganas de ver cuándo lo desataba.

Volví a mirar el trozo de madera imperceptible y suspiré pesadamente.

Llevaba un tiempo fuera de juego. Dejé de tener novias hace unos años después de que ella me engañara. Luego renuncié a las citas cuando la última chica me dijo que me pusiera una camiseta durante el sexo porque mis cicatrices la desanimaban. ¿Quién coño le dice eso a alguien en medio de...?

Mi teléfono zumbó sobre la mesa.

Gracias a Dios. Mis pensamientos estaban cayendo en picado.

Apareció la foto de perfil de Rosie. Una foto muy poco favorecedora en la que aparecía sorbiendo fideos. Sorprendentemente, ella eligió esa foto como perfil cuando llegamos a las afueras. Nunca la cambié, le queda bien.

"Hola, Ro", saludé al descolgar, poniendo el altavoz para seguir trabajando en mi obra maestra. Bueno, al final se convertiría en una obra maestra. Si no trabajaba en algo, me paseaba por todo mi estudio mientras hablaba con ella.

Rosie emitió un medio gruñido como si masticara algo demasiado caliente. "Kit", balbuceó, tragando audiblemente lo que fuera que estaba comiendo. "¿Qué haces esta noche?"

"Estoy tallando", respondí.

"Eso suena aburrido. ¿Quieres venir a una noche de cine?" Rosie preguntó.

"Eso es de mala educación. Yo no me burlo de tus aficiones, Rosie", repliqué.

Rosie se rió. "Ja. Eso es porque mis aficiones incluyen el ciclismo de tierra y el rescate de pollos bebé".

Puse los ojos en blanco y miré el reloj. Eran las ocho, aún era temprano. "Bien. Ya has dicho lo que querías".

"Además, Sera está haciendo palomitas con queso cheddar. Estoy segura de que te dejará comer algunas si no tocas nada", bromeó.

Con sorna, le dije: "Vamos, Ro-Ro, ¿por qué clase de hombre me tomas?".

"No es el hombre lo que me preocupa, Kit", continuó.

"Bueno, no te preocupes. Puedo arreglármelas sola". Hice una pausa y volví a mirar el reloj. "Elige algo bueno. Estaré allí en media hora".

"Entendido.

***

Cuando llegué a casa de Rosie, Sera acababa de acostar a Annika. No pude evitar sentirme un poco decepcionada. Esa niña siempre conseguía dibujarme una sonrisa en la cara. Pero al mismo tiempo, era agradable ver a Sera sin ella.

Mira qué aspecto tenía cuando por fin se soltó el pelo.

Llevaba puesto otro jersey de gran tamaño y volvía a tirar de las mangas. Parecía un tic nervioso suyo. Fui a la cocina a agarrar una cerveza de la nevera de Rosie y oí que Rosie le preguntaba a Sera qué quería ver.

"Cualquier cosa clasificada R. No puedo ver otra película de animación", respondió Sera. "Dame sangre, tripas o sexo, por favor".

Rosie se rió y dijo: "¿Qué tal sangre, tripas Y sexo?".

"Aún mejor", bromeó Sera. "Voy a preparar las palomitas. ¿Quieres algo?"

¡"Kit"! Tráeme una cerveza. Te oigo rebuscar en la nevera".

"¡Bien!" repliqué, archivando los distintos tipos de cerveza que tenía. Rosie era una bebedora de cerveza artesanal, pero eso también significaba que tenía todo tipo de cervecerías aleatorias de las que nunca había oído hablar con extrañas combinaciones que no sonaban nada apetecibles.

¿Una cerveza ámbar de oliva y lavanda? ¿Quién quiere beber eso? Bueno, eso es lo que Rosie está bebiendo esta noche. Debería haberlo pensado antes de comprarla.

Miré por encima de la puerta de la nevera con mis selecciones para ver a Sera preparando unas palomitas en una sartén. Puso un poco de aceite mientras preparaba una mezcla de especias para ellas.

"Oye, ¿quieres una?" pregunté, refiriéndome a la cerveza que llevaba.

Estaba de espaldas a mí, con el pelo cayéndole en cascada hasta la cintura como si fuera oro hilado. Me miró por encima del hombro, con las mejillas sonrosadas en su tez de marfil. Había un brillo de satisfacción en ella, un rocío en sus ojos de zafiro pálido.

Volvió a juguetear con sus mangas y contestó: "Oh, yo no bebo".

"Oh", dije. "¿Puedo traerte algo, entonces?"

Una pequeña sonrisa curvó la comisura de sus labios rosa pétalo. "Si insistes, me gustaría un vaso de esa limonada afrutada que hay ahí". Echó las palomitas en la sartén sin mirarlas y las tapó mientras saltaban todos los granos.

Noté que sus ojos bajaban hacia mis brazos, concretamente hacia una de las gruesas venas entretejidas en el músculo. Luché contra el impulso de tensar los brazos para que la vena se abultara aún más, pero entonces ella podría darse cuenta de que la había pillado mirándome.

Y no quería que dejara de mirarme.

Me miró como si quisiera darme un mordisco.

Su mirada se sintió como un bálsamo caliente, haciendo que la excitación se agitara brevemente en mi estómago. Se me erizaron los pelos del brazo como si me hubiera tocado. Asomó la punta rosada de la lengua y tragó saliva, apartando la mirada de mí y dirigiéndola de nuevo a los fogones.

"¿Necesitas ayuda?" pregunté, apoyando el hombro en la nevera, deseando que su mirada volviera a rozarme.

Se aclaró la garganta, y el aroma que se aferraba a ella cambió ligeramente. Más dulce. Como si un poco de él atravesara la máscara. Me gustó. El lobo dentro de mí se agitó un poco, despertando y levantando la cabeza. Su voz inhumana murmuró dentro de mi cabeza: "Mía".

Mis ojos recorrieron su espalda hasta sus anchas caderas. Aunque llevaba varias capas de tela, podía ver cómo se ceñía a sus curvas y se me hacía la boca agua. Olvidé que Rosie estaba en la otra habitación. Los hombros de Sera se tensaron. "No, estoy bien. Gracias".

La estaba incomodando. No le gustaba tener gente a sus espaldas. Conocía la sensación. Rompí la esclavitud que mi lobo estaba lanzando dentro de mí. No. Me negué a ser el hombre que seguía avanzando cuando estaba claro que ella estaba nerviosa.

Agarré un vaso y lo llené de limonada afrutada antes de llevar todas nuestras bebidas al salón. "¿Encontraste algo bueno, Ro?"