RÉCLAMANT SA MARIÉE

POINT DE VUE DE XADEN

Xaden et ses hommes ont pris d'assaut le château avec les sept membres principaux du conseil du loup.

Il haïssait cet endroit.

Au moment où il a posé le pied dans la meute de clair de lune, il a craché dans un coin.

C'était une terre de sang. Il se souvenait d'être venu ici enfant.

Sa mère et son père venaient souvent.

Mais ils les avaient trahis, répandant le sang de son père dans la terre, coupant la tête de sa mère, arrachant les intestins de sa sœur, et ayant tenté de le tuer avant de balayer toute la meute.

Il les aurait punis, il les aurait fait souffrir avant qu'ils ne supplient la mort avant de couper la tête de Bale sur le champ de guerre et de la lancer aux pieds de toute sa famille avant de la briser en morceaux et d'utiliser les os avec des diamants sur son trône.

Mais le bâtard s'était enfui au conseil du loup et avait supplié pour un accord, et ils le lui avaient accordé.

Maintenant Xaden était contraint de se conformer à cette putain de loi.

Il pouvait réclamer toute la descendance de Bale comme sa bande et la meute lui appartiendrait.

Mais il épargnerait Bale et sa femme jusqu'à la prochaine purge lors de la nouvelle lune selon les lois des loups, c'est-à-dire quand ? Dans un an.

Xaden avait envie de rire ! Il en avait rien à foutre des enfants de Bale ! Il le voulait lui ! Le putain de bâtard devait payer pour ce qu'il lui avait fait !

Alors que Xaden passait, les gens s'enfuyaient tous, et pour cause. Les gardes tremblaient à son arrivée, le craignant.

Il monta à la salle du trône et s'assit dessus. Ses yeux regardaient autour, il démolirait cet endroit une fois qu'il en aurait fini.

Il n'en avait même rien à foutre de ce putain de château.

Quand il reviendrait pour réclamer Bale, il démolirait le château jusqu'à ne rien laisser.

Tout comme il l'avait fait à sa propre maison.

"Où sont-ils ?" Xaden exigea. "Ma patience s'amenuise. Je vais bafouer la loi et les tuer tous."

"Il sera là bientôt." L'un des leaders du conseil du loup dit.

Xaden s'appuya dans le siège.

Il leur donnait cinq minutes. Cinq putaines de minutes.

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POINT DE VUE DE JASMINE

Jasmine se voyait dans une robe qu'elle n'aurait jamais imaginé porter de sa vie.

Elle était crème, recouverte de perles, et bordée du tissu le plus cher.

Elle dévoilait un décolleté, qu'elle n'avait jamais remarqué, et ses longs cheveux bouclés roux étaient coiffés en hauteur.

Un voile blanc était posé sur sa tête et elle était maquillée de telle manière que chacun pourrait penser qu'elle était réellement une princesse.

Elle se tourna vers Urma. "Que va-t-il m'arriver ?"

Elle avait peur de la vérité. Peur de ce qu'on allait lui dire. Elle ne connaissait que des bribes.

Mais elle ne voulait pas être maintenue dans l'ignorance.

Urma se tourna pour regarder Luna Maria qui se tenait avec les autres serviteurs, discutant des bijoux à donner.

"C'est un accord," murmura Urma à mon adresse. "Alpha Bale et Xaden ont abouti à une intervention du conseil du loup. Je ne connais pas les détails de cet arrangement, mais ce que je sais, c'est que d'après la loi Xaden a le choix mais ne peut choisir l'Alpha et la Luna, jusqu'à la prochaine nouvelle lune. Mais il peut réclamer tout le reste."

Je clignai des yeux. "Un accord ? Pourquoi lui ont-ils donné ?"

"Ils n'ont pas juste accordé ça à Alpha Bale. Il l'a acheté. Et seuls quelques Alphas peuvent se permettre d'avoir un accord. Je ne sais pas comment il a fait, mais il l'a fait. Et cela vous donne une immunité dans des situations comme celle-ci."

"Pourquoi vais-je comme sa fille ?" Demanda-je à Urma.

Elle soupira. "Il ne veut pas perdre sa propre fille. C'est pour cela qu'il vous fait rencontrer Alpha Xaden."

Mon cœur se mit à battre plus vite.

Étais-je juste un animal destiné à l'abattoir ? Il avait dit que mon mari m'attendait, allais-je épouser Xaden ?

"Suis-je destinée à l'épouser ?" Lui demandai-je.

Elle haussa les épaules. "Cela dépend du choix de l'Alpha. Il décidera de ce qu'il veut faire de vous et du reste d'entre nous."

La porte s'ouvrit brusquement et Alpha Bale entra.

Il me regarda et s'en prit à un serviteur. "Pour l'amour de Dieu, cachez cette sale figure."

Mon cœur se brisa instantanément à ses mots.

Un serviteur abaissa mon voile pour cacher mon visage et je me sentis honteuse de moi-même.

J'étais si laide que mon père ne pouvait même pas me regarder.

"Il est déjà là, ce putain de bâtard me fait rester sur des charbons ardents ! Qui diable pense-t-il qu'il est ?!" Grogna Alpha Bale à qui mieux mieux, puis il se tourna vers moi. "J'espère que tu sais te comporter comme une princesse !"

Je tressaillis.

Je ne savais pas à quoi il faisait allusion. Me comporter exactement comme Jessica ?

Je ne ressemblais en rien à Jessica qui était si belle avec ses cheveux blonds soyeux et son corps mince.

Une femme n'était pas censée avoir autant de courbes, de hanches et de seins que moi.

Je n'étais ni grosse ni grasse, j'avais juste un corps en sablier et ce n'était pas à la mode ou ce que, d'après ce que j'avais entendu, les loups de notre meute aimaient.

"M'as-tu entendue, fille stupide ?!" Il exigea. "Si nous chutons, ce sera de ta faute ! Et ce que je te ferai sera pire ! Tu ferais mieux de prier pour que ta malédiction ne te suive pas aujourd'hui ! Tu ferais mieux de ne pas foutre la merde !"

Je sursautai de la rudesse avec laquelle il me parlait et les larmes brûlantes commencèrent à jaillir de mes yeux.

Heureusement pour moi, je portais mon voile, alors personne ne pouvait voir mes yeux.

"Ça suffira," dit Urma. "Vous ne l'avez jamais traitée comme si elle était votre fille et un jour vous voulez qu'elle se comporte comme une princesse ? Jasmine est une bonne fille. Et vous ne la méritez pas."

Il y eut un silence dans la pièce.

Tout le monde se retourna pour regarder Urma, même Maria.

Alpha Bale semblait vouloir dire quelque chose mais il ferma la bouche.

"Juste à cause du passé ne vous donne pas le droit de vous en tirer avec ça." Il avertit Urma. "Je m'occuperai de toi plus tard."

J'avais peur pour elle. Pourquoi avait-elle fait ça ? Pourquoi avait-elle ainsi défié et provoqué ?

Elle savait de quoi il était capable.

Puis, il tourna sur ses talons et sortit de la pièce.

Deux gardes vinrent à mes côtés.

"Ne t'inquiète pas," dit Urma. "Je te surveillerai de loin."

Je me tournai pour quitter ma chambre.

"Sale bête !" Jessica marmonna, "Elle est maudite. C'est à cause d'elle que Dean manque à l'appel et maintenant je ne peux pas l'épouser. J'espère que Xaden lui fera ce qu'ils font aux femmes captives de guerre."

Puis, elle se jeta dans les bras de sa mère et pleura.

Je frissonnais.

Qu'avais-je réellement fait ? Je me demandais alors que je descendais les escaliers, encadrée par les gardes.

Étais-je née ? La déesse de la lune avait-elle décidé que c'était mon karma dans une incarnation précédente de souffrir la vie d'un loup misérable ?

Née une enfant qui a tué sa propre mère ? Un père qui l'a abandonnée ? Des coups jour et nuit ? Des agressions ? Des humiliations ? Et pourtant être un loup non transformé ?

Pourquoi ? Qu'avais-je jamais fait pour être ainsi maudite ?

Pourquoi mon destin était-il voué à la misère et au malheur absolus ?

Qui était cet homme à qui j'étais maintenant vendue ?

Que comptait-il faire ?

Me décapiter ? Me partager à ses hommes comme les histoires racontaient que les louves des meutes ennemies captives l'avaient été ?

C'était ça, mon destin ?

Et puis, je les vis tous.

Dans le grand hall.

Des tas de personnes.

Tous les membres de haut rang de la meute de mon père.

Luna Maria s'avança à côté de mon père en tant que ma fausse mère.

Il y avait des hommes que je n'avais jamais vus et il y en avait un, assis sur le trône de mon père.

Je ne pouvais pas le voir clairement car j'étais voilée.

Abel et les autres membres de haut rang de la meute se tenaient en ligne par dix à trente.

Je me tenais à leur devant.

L'homme mit sa main à côté de l'accoudoir du trône et se leva et je pus entendre ses bottes approcher vers moi.

Je baissais les yeux sur le sol, incapable d'affronter cet homme qui nous avait tous mis à genoux.

Il retira mon voile, employa brutalement ses mains finement masculines et attrapa ma mâchoire la forçant à lever les yeux vers lui et je vis l'homme le plus beau, mais aussi le plus terrifiant que j'avais jamais rencontré de ma vie.