Ah, por eso

Ver a Vicente contener las ganas de vomitar de alguna manera era satisfactorio. Tenía un sentido del olfato sensible, y eso no era mentira. Pero ella ya no tenía ninguna razón para consentirlo. Sobrevivió, de todos modos. Solo tenía una nariz sensible, pero eso no lo iba a matar.

—Tsk —Vicente chasqueó la lengua, frotando la manga con el dorso de su mano como si eso fuera a eliminar el olor—. Fil, ¿no siempre tienes un spray ambientador aquí? Toda la casa huele a pescado.

Fil chasqueó los labios mientras se sentaba en la silla enfrente de él en el comedor.

—Se me olvidó comprar.

—¿Qué?

—Estoy acostumbrada a este olor, así que no me molesta —explicó mientras abría la tapa del helado—. Además, rara vez visitas mi lugar. Y cuando lo haces, te quedas en el espacio de estacionamiento o simplemente vienes a recogerme. Así que no necesito tenerlo.

Vicente arrugó la nariz pero no pudo discutir. Lo que ella decía era completamente cierto.

—¿Helado? —ofreció ella, sonriendo como un ángel.

—No, gracias.

—Está bien.

Vicente la observó tomar una cucharada grande mientras ella tarareaba felizmente. Justo ahora, ni siquiera lo miraba. Pero ahora, estaba sonriendo y tarareando tan felizmente.

«Su estado de ánimo a veces es una locura», pensó él, culpando a sus cambios de humor a las hormonas—. ¿Está bueno?

—¡Mhm! —Ella clavó sus ojos en él—. ¿Quieres probarlo?

—No, gracias.

—¿Por qué no? Está bueno.

—Simplemente no tengo ganas de comer —especialmente con tal pestilencia en la casa. Ni siquiera podía tragar su propia saliva—. Solo come.

Fil encogió los hombros en respuesta, disfrutando del helado porque era cierto que su cuerpo se sentía adolorido. Todavía era una sorpresa que logró conducir seis horas de ida y vuelta sin ningún problema.

«Me pregunto si él vivirá por esa zona», pensó ella, pensando en dónde había dejado a Jackson. «Esa es una calle bastante cara. Incluso Vicente no podría permitirse vivir allí con lo alto que era la hipoteca. Además, ¿quién quiere vivir en el corazón de la ciudad? Solo vivir cerca ya es suficiente para ahogarse».

—¿Fil?

Fil clavó sus ojos en Vicente, con el ceño fruncido.

—¿Eh?

—¿Estás distraída? —preguntó él.

—¿Me hablabas?

—¡Sí! —exclamó—. Te estaba contando sobre la fiesta de cumpleaños del Abuelo dentro de dos semanas.

—Oh…

Vicente resopló levemente, mirándola con decepción.

—No me digas que olvidaste. ¿En qué estabas pensando ahora que ni siquiera puedes oírme?

—No es nada —Ella sonrió—. Solo alguien que conocí.

—¿Alguien que conociste?

—Mhm.

—¿Cuándo?

—Ayer por la noche.

—¿Ayer por la noche? —Su sonrisa se ensanchó, divertida por la curiosidad que se arremolinaba en sus ojos—. Bueno, ¿no te dije que dejé mi camioneta en tu lugar? Volví a casa en transporte público, y me encontré con alguien en el camino. Charlamos, y nos llevamos bien.

—Fil, ¿qué te he dicho sobre los extraños? —Vicente suspiró—. Sé que eres amable y te resulta difícil decir que no a la gente que necesita ayuda. Pero tienes que tener cuidado.

—¿Qué te hizo pensar que la otra persona es la que necesitaba ayuda? —replicó ella, ladeando la cabeza—. Para ser justos, yo era la que necesitaba ayuda. Esta persona tuvo la amabilidad de ayudarme. Si no fuera por él, ya estaría muerta, ¿sabes?

—¿Qué?

—Por eso no le digas eso a mi nuevo amigo. —Puso morros—. La persona es amable… y es realmente buena.

—¿Ah sí? —Vicente asintió en comprensión, sin captar las insinuaciones que Fil estaba lanzando aquí y allá—. En fin, como decía, el cumpleaños del Abuelo es una ocasión importante.

—Sus cumpleaños siempre son importantes. —Asintió ella, consciente de cuán significativa era esa ocasión—. ¿Este año estás a cargo tú?

—Pues sí.

—Ya veo. ¡Buena suerte! —lo animó—. Estoy segura de que será un éxito.

—Estás invitada —dijo Vicente, observándola hacer una pausa y mirarlo nuevamente—. Eres mi prometida, Fil. Como estoy a cargo, deberías venir.

—Fil parpadeó varias veces, sin palabras ante esta noticia—. ¿Yo? ¿Por qué?

—Acabo de decírtelo —agregó—. Además, el Abuelo quiere que estés allí este año.

—Oh… por eso. —Asintió en comprensión.

Anualmente, la Familia Hale hacía la fiesta más grande para el presidente de Construcciones Hale. Y cada año, Fil nunca asistía. No era que no quisiera asistir, pero nunca fue invitada. Vicente le había dicho que la razón era por los cupos limitados de la lista de invitados.

Ella le creyó como una tonta antes. No había manera de que Vicente le mintiera, ¿verdad? Estaba demasiado cegada como para ver a través de esa simple mentira. Pero no más. Aun así, ¿por qué el presidente querría verla?

—Estaré ocupado, pero haré tiempo para buscar un vestido para ti —dijo él—. Si no puedo, ya le pedí a Mariana que te ayude.

—¿Mariana?

—Mhm —asintió inocentemente—. Mariana tiene un gran sentido de la moda. Además, son amigas. Pensé que te sentirías más cómoda con sus consejos.

¿Consejos de alguien que estaba acostándose con su prometido? Seguramente Vicente estaba lleno de mierda.

—No hace falta —Fil soltó una risita, continuando comiendo—. ¿Cómo puedes hacer planes sin decírmelo? Ni siquiera sabes si iba a venir o no.

—Fil, es el cumpleaños del Abuelo y él específicamente te pidió.

—¿Te meterías en problemas si no voy?

—No, pero

—Entonces lo pensaré —dijo ella antes de que él pudiera siquiera discutir—. No eres el único ocupado, Vin. Yo también tengo trabajo. Nunca me invitaron antes, así que nunca hice planes con antelación. Asistiré si puedo, pero si no puedo, solo me disculparé con tu abuelo. Estoy segura de que no le importará. —igual que a ella no le importó no haber sido invitada ningún año.

La boca de Vicente se quedó abierta, pero el resto de sus palabras se quedaron atascadas en su garganta. Por un momento, todo lo que pudo hacer fue mirar a Fil con incredulidad.

«Algo cambió…» pensó. «... ¿o es solo mi imaginación?»

Su expectativa de que Fil se emocionara ante la idea de ser invitada se fue por el desagüe. Fil continuó disfrutando de su helado, ofreciéndole una sonrisa de vez en cuando, e incluso hablando de cosas sin sentido como si la fiesta no tuviera ninguna importancia para ella en absoluto.

«¿No sabe que ser invitada significa publicitar nuestro compromiso?» se preguntó. «¿No es eso lo que siempre quiso?»