Allons-nous prendre un bain ensemble, chéri ?

"Animal de compagnie."

Abel leva les sourcils tandis qu'elle tenait son poignet à deux mains, le guidant pour lui caresser la tête. Personne n'osait le toucher auparavant, car quiconque tentait se verrait arracher les mains ou perdre la vie. Mais la petite surprise qu'elle lui avait donnée lui avait plu d'une certaine manière.

Il sourit, appréciant comment elle avait réussi à ne pas l'irriter davantage. Abel brouilla donc ses cheveux émeraude uniques avec délice.

"Quel animal de compagnie intelligent," dit-il avec un rire. "Vas-tu aboyer pour moi si je te le demandais ?"

'Je crois que je suis sauvée,' murmura-t-elle intérieurement, relâchant son poignet et le laissant la caresser lui-même.

"Oui," répondit-elle tout en affichant un sourire fragile. "Je dois ?"

"Hmm..." Abel enroula un doigt autour de la pointe de ses longues mèches émeraude. "Pas besoin. Je ne suis pas d'humeur."

Aries acquiesça et ne dit pas un mot. Elle avait depuis longtemps laissé tomber sa fierté d'être humaine, car elle avait déjà retenu la leçon de ce lunatique à Maganti. Alors, même si Abel lui disait qu'elle devait agir comme un chien, elle le ferait.

Au moins, avec Abel, elle pouvait supporter de faire de telles choses — une tactique qu'elle n'aurait jamais pu adopter dans l'Empire de Maganti. Après tout, elle n'avait jamais obéi au prince héritier de l'Empire de Maganti. Sa haine pour ce prince héritier était gravée profondément dans ses os à tel point qu'elle préférerait être battue avant de lui faire de la lèche.

Mais pour Abel... Aries serra secrètement les dents tout en lui souriant. 'Je te rendrai heureux, Votre Majesté. Jusqu'à... ce que je sois assez forte pour m'échapper et me sauver... à nouveau.'

"Tu as une belle couleur de cheveux..." Abel se tut en remarquant du sang taché sur les mèches de ses cheveux doux. Il retira sa main et son sourire disparut instantanément. Cela la fit paniquer un peu car son humeur était soudainement passée du paradis à l'enfer. Elle savait déjà qu'il était capricieux, mais pas à ce point !

"Votre Majesté ?" l'appela-t-elle prudemment, levant les sourcils pendant qu'Abel se penchait en arrière.

"Chérie, repose ta tête ici." Il tapota sa cuisse, mais son expression resta sombre. "Et apporte ton livre."

La respiration d'Aries se suspendit, mais elle acquiesça néanmoins et obéit à ses ordres. Elle prit le livre qu'elle était en train de lire précédemment et posa maladroitement sa tête sur ses genoux. Ses pieds restaient hors du divan, ce qui constituait une position assez inconfortable pour elle.

"Allonge-toi confortablement," lui dit-il, remarquant comme son corps était tout tendu. "Lève ta jambe."

Elle leva les yeux vers lui une seconde, soulevant ses jambes pour s'ajuster au divan. Aries bougea son corps raide jusqu'à trouver une position confortable, sa tête toujours sur ses genoux. De nouveau, elle fixa son paire d'yeux émeraude sur lui et lui la regardait juste en bas.

'Pourquoi me regarde-t-il comme s'il allait me casser le cou sans raison ?' se demanda-t-elle, avalant la tension qui montait dans sa gorge. Au lieu de se questionner, elle se racla la gorge et força un sourire.

"Voulez-vous que je vous lise un livre, Votre Majesté ?" demanda-t-elle, mais Abel pencha simplement la tête légèrement.

Il regarda le livre et éclata d'un rire sec. "Tu vas me lire l'histoire de mon empire ?"

'Eh bien, ai-je le choix ? Je n'ai pas d'autre livre ici à part ceux que Sir Conan a laissés.' C'était ce qu'elle voulait lui dire, mais elle se contenta de presser ses lèvres en une ligne fine.

"D'accord." Abel acquiesça en dessinant des cercles sur son front. "Parle-moi de l'empire. Ça va peut-être tuer mon ennui."

Aries saisit le sarcasme dans sa voix, mais elle continua néanmoins à lire d'une voix douce. Elle reprit là où elle s'était arrêtée, essayant de se concentrer sur le livre bien que ses doigts lui caressant les cheveux la chatouillaient. Ses orteils se recroquevillèrent, bégayant jusqu'à ce qu'elle ne puisse plus retenir son rire qui s'échappa de ses lèvres.

"Hah..." elle tressaillit, couvrant sa bouche avec le livre. Ses yeux dilatés l'observaient. À son soulagement, ses soudains gloussements ne semblaient pas l'offenser, mais il fronça les sourcils.

"Quoi ?" demanda-t-il, passant ses doigts dans ses cheveux.

"Ça... chatouille, Votre Majesté," sortit une voix étouffée, résistant à l'envie de repousser sa main.

"Et alors ?" ses sourcils se haussèrent encore plus, la regardant. Peu lui importait si elle riait davantage, honnêtement. C'était agréable à l'oreille, mais ce qui le satisfaisait davantage était de voir son visage en peine alors qu'elle réprimait son rire. Il voulait voir combien de temps elle tiendrait.

"Continue, lis." Il pointa son menton vers le livre qui couvrait ses lèvres.

Aries prit une grande inspiration, serrant les dents alors qu'elle soulevait le livre. Elle se racla la gorge et reprit sa lecture. Elle tenta d'ignorer la sensation de chatouillement qui parcourait le bout de ses nerfs, mais cela ne fit que la faire transpirer davantage.

Au milieu de sa lecture, Abel claqua soudainement de la langue. Elle s'arrêta donc et déplaça ses yeux tremblants vers lui.

"Tu transpires, chérie." Il le souligna en essuyant son front avec le dos de sa main. À cause de la sueur, la tache de sang sec sur sa main se transféra sur son front.

"Sale," marmonna-t-il en regardant dans sa paume. Mais Aries se tendit, croyant qu'il la trouvait sale à cause de la sueur. Avant qu'elle puisse s'excuser, Abel croisa son regard et parla.

"Devrions-nous prendre un bain ensemble, chérie ?" demanda-t-il, provoquant l'arrêt du battement de son cœur pendant une seconde. "Tu as beaucoup transpiré et moi, je suis un peu sale... et ennuyé. Comme je le pensais, l'histoire n'est pas amusante quand je la connais déjà comme si c'était hier."

Aries retint son souffle alors que le coin de ses lèvres se recourbait en un sourire narquois. Elle se préparait déjà pour réchauffer son lit, donc prendre un bain ensemble ne devrait pas poser problème.

"D'accord." Elle acquiesça, soulagée qu'il semble ravi de l'idée. Tant qu'il était content, elle savait qu'elle survivrait et qu'elle faisait du bon travail. Petits savait Aries qu'Abel était plus perspicace qu'elle ne le pensait.

Dans ses yeux, il voyait comment elle le regardait.

Quelqu'un à qui elle devait s'accrocher pour survivre et à jeter une fois qu'elle avait atteint son but. Ce qui se cachait derrière son apparence inoffensive et stupéfiante était quelqu'un qui avait un plan. Et pourtant, cela l'excitait. C'est pourquoi elle était toujours en vie, bien qu'elle l'ennuyait à mourir.