Bodoh Tapi Kaya

Evelyn terbangun dengan terengah-engah, napasnya tersengal dan matanya basah dengan air mata. Berkedip melawan cahaya redup, kebingungan terlukis di wajahnya sebelum pandangannya jatuh pada Zevian yang duduk tepat di sampingnya.

Kenangan tentang kehancuran dirinya yang lebih dulu terjadi dan kedekatan mereka saat ini membuat pipinya memanas. Ia segera duduk, tapi usahanya untuk menjauhkan diri hanya membuat mereka semakin dekat, hampir berhadapan, mata bertatapan satu sama lain.

"Merasa lebih baik?" tanya Zevian, tangannya secara instingtif meraih dan membelai tangan Evelyn. Ia telah pingsan dalam pelukannya di mobil, dan meskipun Mike telah meyakinkannya bahwa ia baik-baik saja, Zevian tetap berada di sampingnya selama lebih dari tiga jam, gelisah dan penuh kekhawatiran.

Terkaget dengan gesturnya, Evelyn tidak tahu bagaimana harus bereaksi. Pandangan hangatnya dan lembutnya nada suaranya membawanya kembali ke saat mereka masih berpacaran, menggugah pusaran emosi. Ia cepat-cepat mengalihkan pandangannya dan mengangguk, pipinya memerah seperti buah bit.

Sebuah desahan keluar dari bibirnya saat Zevian berdiri dan berpindah ke kursi di depan tempat tidur. Ia mengisi gelas dengan air dan memberikannya kepada Evelyn, ekspresi dinginnya menyembunyikan emosi serupa yang ia alami, tidak seperti kecanggungan yang jelas terlihat pada Evelyn.

"Terima kasih," gumam Evelyn pelan, menerima gelas tersebut, dan meneguk sedikit. Terakhir kali ia melihat Zevian adalah di rumah sakit, tak sadarkan diri dan dibalut perban setelah istrinya Katherine meninggal dalam sebuah kecelakaan tragis. Zevian terlihat lebih baik sekarang, tapi kenangannya masih terasa menyakitkan.

"Syukurlah! Kamu akhirnya bangun!" Suara seorang wanita memecah keheningan di antara mereka. Mereka berdua menoleh dan melihat Avery Cartwell, sepupu Zevian dari pihak ibu dan juga sahabat baik Evelyn sejak kecil.

Avery menurunkan Kiana dari pelukannya dan bergegas ke tempat tidur. Merangkak ke atas kasur seperti anak kecil, ia mendekati Evelyn dan memeluknya erat. Pelukannya segera mengisi Evelyn dengan kehangatan yang telah ia rindukan sejak drama malam kemarin, dan ia tersenyum saat Avery menggerutu tentang betapa khawatirnya ia selama penerbangan sembilan jamnya.

"Kan sudah ku bilang untuk ikuti rencana kita," tegur Evelyn dengan suara rendah, merujuk pada perjalanan bisnis penting yang telah Avery ganggu setelah mendengar kabar semalam.

"Tapi bagaimana aku bisa meninggalkanmu sendirian dalam kekacauan ini?!" gerutu Avery, memutus pelukan. Seolah skandalnya saja belum cukup, sepupunya Zevian yang menjengkelkan memberikan pukulan mengejutkan lainnya bahwa Evelyn diserang, dan ia harus bergegas ke rumah Zevian, membuatnya panik.

"Well, aku punya kabar baik untukmu," kata Avery dengan semangat, mengabaikan orang lain yang duduk di samping mereka. "Tebak apa? Bapak Igor ingin terus bekerja sama dengan perusahaan kita dan menandatangani kita sebagai desainer eksklusif untuk semua proyek mendatangnya."

Evelyn tersenyum gugup dan menekan tangan Avery dengan erat, berusaha menghentikannya dari berbicara terlalu banyak atau lebih buruk lagi, mengungkapkan identitas rahasianya. Tapi Avery, ya Avery, mengabaikan dan melanjutkan dengan senyum nakal, "Dan aku pikir dia sepertinya sudah jatuh cinta padamu, Evy! Dia tak henti-hentinya mengeluh tentang ketidakhadiranmu."

Ekspresi Zevian menjadi keras saat mendengar kata-kata sepupunya. Tangannya yang awalnya santai di atas lututnya, menggenggam menjadi kepalan tangan. Apakah si gila ini memanfaatkan Evelyn untuk memeras kesepakatan dari pangeran Italia itu? Tapi kenapa Evelyn terlihat senang tentang itu? Dia berpikir, kepalan tangannya mengencang meskipun dia tahu dia tidak memiliki hak untuk merasa cemburu. Bukan setelah meninggalkan Evelyn sendirian di depan Kantor Urusan Pernikahan enam tahun yang lalu.

Bahkan Kiana, yang telah berjalan mendekati ayahnya dan berdiri di sampingnya, tidak menyukai apa yang dikatakan bibinya. Meskipun ia hampir tidak mengerti tata bahasa, semua dongeng dan drama telah mengajarnya cukup untuk mengerti apa artinya jatuh cinta pada seseorang. Dan dia tidak bisa membiarkan bibinya merusak rencananya untuk membuat Evelyn menjadi ibunya! Terutama saat anak-anak di sekolah barunya terus menggodanya karena ibu kandungnya sudah meninggal dan papanya tidak mencintainya.

Avery, tidak menyadari tatapan tajam yang ditujukan kepadanya, terus ngobrol, suaranya kontras yang cerah dengan tekanan yang kental di sekitar mereka. Tidak seperti Avery, Evelyn dapat membaca situasi dengan jelas, terutama tatapan Zevian, dan memutuskan untuk menyumpal mulut sahabatnya.

"Elias ada di mana, ngomong-ngomong?" dia bertanya, mengalihkan topik. Reaksi gembira Avery cepat berubah menjadi ketakutan, mengingat bagaimana Elias baru saja keluar dari rumah beberapa menit yang lalu untuk menghadapi ayahnya.

"Ada apa?" Evelyn mengerutkan kening, pandangannya bergeser dari Avery ke Zevian. Ketika mata mereka bertemu, dia merasa ada yang jelas-jelas tidak beres.

"Avy, ada apa? Dia baik-baik saja kan?" Evelyn bertanya lagi, kali ini suaranya penuh kekhawatiran. Hal terakhir yang diinginkannya adalah Elias, satu-satunya keluarganya, terluka karena dirinya.

Avery menghela napas, menyadari bahwa semua omong kosongnya sia-sia. Ia hanya berusaha membuat Evelyn teralihkan untuk beberapa saat, tidak yakin apakah Evelyn dapat menangani pukulan lainnya, namun gagal total. "Bersiaplah dengan baik, ya?" katanya, mengeluarkan teleponnya.

Jantung Evelyn berdebar cemas ketika Avery membuka sebuah artikel berita dan menyerahkannya kepadanya. Matanya berkerut dalam kebingungan sebelum terkejut membaca judul berita:

[Keluarga Wright dan Blake memperkuat ikatan mereka melalui ikatan pernikahan. Anak angkat Bapak Wright, Evelyn Wright, telah siap menikah dengan Nicholas Blake, pemegang saham terbesar kedua dari Blake company akhir pekan ini.]

Ekspresi Evelyn adalah campuran dari segalanya: kekecewaan, kemarahan, dan kesakitan. Semua yang ia minta adalah kesempatan kecil untuk membuktikan dirinya, namun ayahnya tidak menganggapnya layak. Dia hanya memutuskan untuk menikamnya dari depan, tepat melalui jantungnya sementara musuh-musuhnya yang lain lebih suka menyerang dari bayangan.

Avery merasakan patah hatinya dan mendekat untuk menariknya ke dalam pelukan lain. Ia mengenal baik dinamika Evelyn dengan ayahnya yang tidak berguna dan dengan cepat mencoba untuk menghiburnya. "Jangan khawatir. Aku punya solusi terbaik untuk ini."

Bahkan Zevian penasaran bagaimana pengacau ini bisa benar-benar membantu seseorang keluar dari masalah. Namun apa yang dikatakan Avery, meskipun masuk akal, tidak begitu dapat diterima olehnya, begitu pula Kiana tidak senang dengan hal itu.

"Mari kita hubungi Bapak Igor dan jelaskan situasimu. Pangeran tampanmu pasti akan menyelamatkanmu," canda Avery, memutuskan pelukan. "Mungkin dia akan langsung melamarmu."

"Tidak!" Kiana adalah yang pertama menolak, bahkan sebelum Evelyn bisa bicara. Melangkah maju, gadis kecil itu menghela nafas dan melanjutkan, "Papanya yang menyelamatkannya terlebih dahulu! Dia harusnya yang menjadi pangeran tampannya!"

Menatap Evelyn, Kiana melanjutkan, "Kamu harus menikah dengan papaku!" Berpikir bahwa Evelyn tidak terkesan dengan papanya, dia menambahkan, "Aku tahu dia bego, tapi dia juga kaya. Dan... Dia punya banyak mobil juga!"

Bahkan Zevian terkejut dengan ledakan emosi putrinya. Dia tidak pernah mengajarkan padanya untuk jujur ​​secara brutal seperti itu!