BAB 20

Langkah Asher berjalan dengan baik, dan semua orang memusatkan perhatian mereka pada Kendall ketika mereka mendengar dia memiliki pertanyaan.

Kendall bertanya, "Apa kalian semua tahu tentang Turnamen Catur Antar Sekolah?"

"Tentu saja."

Masing-masing dari mereka bergantian menjelaskan dan menambahkan informasi. "Ini adalah kompetisi tahunan yang diadakan di antara delapan sekolah menengah, yang disahkan oleh Asosiasi Catur Rosemont."

"Delapan sekolah menengah itu termasuk LWHS, Sekolah Menengah Waldorf Rosemont, Sekolah Menengah Internasional Rosemont, Sekolah Menengah Abraham Lincoln… dan SMA Powell."

"SMA Powell adalah satu-satunya sekolah elit swasta di antara mereka."

"Setiap tahun, delapan sekolah menengah bergantian menjadi tuan rumah turnamen, dan tahun ini giliran SMA Powell untuk menjadi tuan rumah."

"Sekolah kita sudah memilih dua puluh siswa di awal tahun dan telah melatih mereka sejak saat itu."

"Yang unik tentang turnamen ini adalah bukan hanya kompetisi di antara siswa, tetapi juga mentor."

"Di final, jika skor peserta siswa berakhir seri, para mentor akan bertarung untuk memperoleh poin terakhir."

"Jika mentor tidak tersedia atau tidak bersedia, sekolah dapat menunjuk siswa untuk menggantikan mereka, meskipun belum ada yang melakukannya."

"Kamu bodoh! Tentu saja, tidak ada yang akan melakukan itu. Para peserta siswa adalah pemula, sementara mentor seperti bos level. Pernahkah kamu melihat pemula mengalahkan bos sendirian?"

"Benar, haha! Jadi, Dewi Kendall, mengapa kamu bertanya tentang ini?"

Ini adalah sumber kebingungan di antara siswa Kelas 7.

"Saya berpartisipasi dalam turnamen ini," wajah cantik Kendall menunjukkan ekspresi yang bertekad.

Ini bukan sekadar "keinginan," melainkan "tuntutan."

Dia bertekad untuk berpartisipasi, bertekad untuk menang, dan bertekad untuk menyelesaikan Misi Percobaan (2).

Asher tampak bermasalah. "Itu mungkin sulit."

Turnamen Antar–Sekolah bukanlah panggung di mana seseorang bisa hanya mengklaim tempat.

Ini adalah acara yang mencerminkan reputasi sekolah, dan dua puluh siswa yang berpartisipasi dipilih dengan hati-hati oleh sekolah.

Selain itu, turnamen ini sangat penting bagi kedua puluh siswa tersebut.

Mereka membutuhkan kompetisi ini untuk mengevaluasi dan meningkatkan keterampilan mereka, dan jika mereka melewatkan kesempatan ini, mereka harus menunggu hingga akhir tahun.

Lebih lanjut, turnamen secara eksplisit menyatakan bahwa setiap sekolah hanya bisa mengirim dua puluh siswa, tidak lebih.

Dalam situasi seperti itu, mereka tidak bisa mengharapkan salah satu dari dua puluh siswa yang terpilih untuk rela memberikan tempat mereka untuk Dewi Kendall.

Prelude yang meriah mengisi udara saat fakultas dan siswa berkumpul untuk rapat di alun-alun.

Kendall mengerutkan keningnya dan bergabung dengan siswa yang berkumpul.

Adrian menjadi pembawa acara rapat ini.

Meskipun tubuhnya mungil, dia selalu berhasil menampilkan aura martabat dan keimutan saat menangani urusan serius.

Terlebih dahulu dia mengumumkan penyebab kecelakaan yang diarahkan malam sebelumnya dan mengeluarkan hukuman kepada yang bertanggung jawab.

Kemudian dia memuji Kendall atas penyelamatan anak laki-laki muda itu.

Ketika kata-katanya jatuh, kerumunan pecah dalam tepuk tangan meriah.

Gloria juga bertepuk tangan, wajahnya yang cantik penuh kekaguman, namun dia terus mengejek dalam hatinya.

Apakah tindakan Kendall benar-benar bisa dianggap menyelamatkan anak laki-laki itu?

Pada kenyataannya, dia hanya kebetulan berada di dekat anak itu dan hanya tersenggol balok penyangga!

Itu tidak bisa dianggap mengorbankan diri untuk menyelamatkan anak itu!

Fakta bahwa dia meninggalkan tempat kejadian kecelakaan dengan selamat membuktikannya!

Namun, tindakannya sedang diperbesar oleh sekolah sebagai tindakan heroik, yang sungguh konyol!

Karena insiden ini, suara Kendall dalam peringkat kecantikan sekolah melonjak dalam semalam, naik ke posisi kedua, tepat di bawah Gloria!

Dengan momentumnya saat ini, dia bisa melampaui Gloria di masa depan.

Untungnya, Turnamen Catur Antar-Sekolah tahunan akan segera dimulai

Selama Gloria tampil luar biasa di turnamen, dia akan tetap menjadi satu-satunya dewi SMA Powell.

Saat itu, dia juga bisa menjatuhkan Kendall beberapa tingkat.

Gloria sibuk merencanakan skemanya, sementara Adrian memanggil Kendall ke panggung dengan senyum dan bertanya.

"Saya bisa memberi Anda hadiah. Apa yang Anda inginkan?"

Sebuah hadiah?

Tanpa ragu, Kendall menjawab, "Biarkan saya berpartisipasi dalam Turnamen Catur Antar-Sekolah."

Pupil Gloria berkontraksi!

Adrian menahan senyumnya dan berkata, "Mengapa kamu ingin berpartisipasi dalam itu? Daftar peserta telah ditetapkan sejak lama."

Ini bukan keinginan yang mudah dipenuhi.

"Saya bisa memberikan tempat saya kepada Kendall," Tristan dari Kelas 1 mengangkat tangannya.

Dia mengagumi Kendall dan malu atas apa yang telah dia lakukan.

Ini adalah kesempatan yang sangat baik untuk menebus kesalahan.

"Terima kasih." Kendall berterima kasih dengan tenang.

Dengan sukarela mundur seseorang, itu menghemat banyak masalah.

"Kamu ... kamu tidak apa-apa!" Tristan memerah, dan dia cepat-cepat menoleh.

Ini aneh. Dia bisa saja mempermalukannya dan dengan berani mengambil tempat tersebut.

Sebaliknya, dia berterima kasih padanya dan tidak menyimpan dendam atas apa yang terjadi sebelumnya.

Yah, dia memutuskan untuk memberikan Kendall beberapa suara lagi dalam peringkat kecantikan sekolah.

"Karena Tristan bersedia mundur, sekarang kamu adalah salah satu peserta. Ingat untuk berlatih di Ruang Catur selama dua jam setelah sekolah setiap hari," kata Adrian dengan senyum.

Hari ini adalah hari yang spesial bagi Kelas 7.

Guru-guru yang sebelumnya enggan datang ke kelas mereka sekarang kembali.

Begitu mereka memasuki ruang kelas, hal pertama yang mereka lakukan adalah meminta maaf atas kelalaian mereka di masa lalu.

Hal kedua yang mereka lakukan adalah membungkuk kepada Kendall.

"Kendall, jika ada yang salah dengan pengajaran saya, tolong tunjukkan."

Meskipun mereka belum menyaksikan pengajaran Kendall, pencapaian akademis siswa Kelas 7 adalah bukti terbaik.

Kendall lebih baik daripada mereka dalam mengajar.

Jika mereka bisa mendapatkan bimbingan dari Kendall, itu mungkin mengarah pada terobosan dalam karier profesional mereka.

Siswa Kelas 7 memiliki perasaan campur aduk tentang situasi ini.

Di satu sisi, mereka ingin Kendall terus mengajar.

Di sisi lain, mereka tahu bahwa mengajar beberapa kursus secara bersamaan sangat melelahkan bagi Kendall.

Mereka tidak bisa mengabaikan perasaan Dewi Kendall demi keinginan egois mereka. Lagipula, Dewi Kendall masih harus mempersiapkan Turnamen Catur Antar-Sekolah.

Maka, mereka berdamai dengan guru-guru.

Setelah sekolah, Kendall datang ke ruang catur dengan ransel di satu bahu.

Lebih dari tiga puluh orang berada di dalam ruangan, dengan sembilan belas di antaranya adalah siswa yang berpartisipasi dalam kompetisi mendatang. Di antara mereka ada dua wajah yang familiar, Gloria dan Austin.

Para siswa sedang bermain catur berpasangan, memindahkan bidak di papan. Dua jam catur diletakkan di sisi kiri papan, dan siapa pun yang bergerak harus menekannya.

Sisa orang-orang adalah guru catur, bertanggung jawab atas pelatihan dan pembinaan.

Salah satu dari mereka menonjol.

Dia adalah seorang pria tua di usia enam puluhan, dengan rambut yang memutih hingga bahu, dan penampilan yang kusut.

Dia duduk di posisi tertinggi, bermain catur sendirian dengan konsentrasi penuh.

Orang ini adalah Russel Wilson, mentor catur di SMA Powell.

Russel adalah legenda dalam bidang catur di Rosemont. Dia pernah menjabat sebagai presiden Asosiasi Catur kota dan pernah menjadi satu-satunya grandmaster di asosiasi tersebut.

Namun, selama pertandingan, dia mengetahui bahwa istrinya berselingkuh dengan mantan teman dan lawannya. Dalam kemarahan, dia melanggar aturan dan menyerang lawannya secara fisik, yang mengakibatkan degradasi ke pemain level satu.

Sejak itu, dia telah menjadi menurun dan sekarang mencari nafkah di SMA Powell.

"Berapa lama kamu berencana untuk berdiri di sana?" Russel menatap papan catur, punggungnya menghadap Kendall, dan berbicara kepadanya.

"Apakah ini semua yang mereka pelajari?" Kendall melirik permainan catur para siswa,

Itu terlalu sederhana.

"Jika kamu pikir kamu cukup memenuhi syarat, kamu tidak perlu mempelajarinya," Russel memindahkan satu bidak catur, sikapnya tidak berubah.

Setelah mendengar kata-katanya, Kendall dengan tegas berbalik dan berjalan pergi.

Russel tidak menghentikannya dan terus bermain catur sendirian.