Deus ex machina

Aujourd'hui encore, Noctis c'était réveillé tôt. Le monde était encore plongé dans l'obscurité, et le ciel était recouvert l'une tapisserie d'étoiles scintillantes, toutes gouvernés par le disque argenté de la lune.

Le vent jouait avec les feuilles des arbres, et les ruisseaux limpides coulais avec fluidité à travers les étendues traîtresses de la grande forêt, créant une mélodie sauvagesse incroyablement apaisante. S'il partait maintenant, Noctis attendrait l'emplacement présumé de l'Académie dans l'après-midi.

Le garçon de leva du sac de couchage dans lequel il avait passé la nuit, au fond de sa petite grotte, et effectua quelques étirements matinaux. Puis, il s'attela à préparer le petit-déjeuner.

Il sortit de son sac neuf un beau morceau de viande, et une petite boite qui contenait plusieurs épices ; ce n'était pas parce qu'il était au cœur d'une forêt sauvage et indomptable abritant de nombreuses abominations indescriptibles qu'il ne pouvait pas se permettre d'ajouter du goût à ses repas !

Il alluma donc un petit feu sur les restes de celui du dernier soir, et de mie au travail.

Tandis que le feu nouveau-né dansait dans son cercle de cailloux, le soleil commençait timidement son ascension à l'horizon, apportant avec lui une aube nouvelle.

Il y avait sûrement une conclusion philosophique à tirer du fait que le soleil se levait à l'est, l'endroit où allait bientôt commencer une guerre, mais Noctis était encore trop endormis pour la saisir.

Terminant son repas, Noctis alla laver la vaisselle sale dans un ruisseau proche, puis rassembla ses affaires et réfléchit au meilleur chemin à prendre. Il était tenté de couper par l'ouest, ou le chemin était plus court, mais également plus dangereux. Finalement, il opta pour le sud, qui n'était ni trop long ni trop dangereux.

La forêt était vraiment vaste, mais en deux ans, Noctis avait eu le temps de l'explorer en profondeur. De ce fait, il savait qu'il n'y avait que deux chemins relativement sûrs pour atteindre d'Académie : le sud, ou chassait cependant de temps en temps une meute de loup qu'il ne voulait pas croiser, et l'ouest, qui était quant à lui habité par seulement quelques loup abandonnés de la meute du sud.

Sachant qu'il n'y avait de toute façons pas de meilleur choix, Noctis commença sa route vers l'ouest.

***

Noctis traversa quelques kilomètres, se rapprochant considérablement de l'Académie. La région dans laquelle il était actuellement était l'une des plus sombres de la forêt, car la lumière du soleil peinait à franchir les feuillages touffus des hauts arbres.

Les arbres, eux, étaient plus espacés les uns des autres, mais aussi plus larges.

Le garçon allait furtivement de l'ombre d'un arbre à une autre. Il n'était pas dupe : il savait qu'il devrait tôt ou tard se frotter aux loups, mais il essayait tant bien que mal de les éviter quand même.

Les loups étaient, pour la plupart, des Frayeurs Nocturnes. Cependant, ils chassaient en meute, ce qui les rendait plus dangereux... Du moins, c'était le cas au sud. Ici, à l'ouest de la forêt, vivaient principalement des loups solitaires. Naturellement, ils avaient évolué en rang pour pouvoir survivre seuls et sans meute, ce qui justifiait les craintes de Noctis, qui n'avait pas envie de combattre un Effroi sans préparation.

Aujourd'hui, malheureusement...

- « Merde... »

Un immense loup d'un blanc éclatant surgit depuis l'ombre. Il en éprouva la présence avant même de poser les yeux sur lui, ce qui lui offrit l'opportunité de l'esquiver.

La créature se tenait majestueusement, atteignant les deux mètres de hauteur, ornée de cicatrices témoignant de luttes antérieures sur l'ensemble de sa peau. Ce loup, visiblement éprouvé par les épreuves de la solitude, ne serait pas pour autant un ennemi aisé à vaincre.

« Pourquoi faut-il que ça tombe sur moi ? »

Le loup resta là, immobile, à le fixer de ses grands yeux jaunes affamés. Puis, il se lança à l'assaut ; Noctis savait qu'il n'aurait pas le temps d'éviter l'impact, il choisit donc de l'encaisser.

Le monstre le percuta directement, mais le garçon tient bon grâce à sa cape résistante. Il invoqua rapidement son poignard, et visa l'un des grands yeux de la créature, qui réagit juste à temps et releva la tête pour que la lame se heurte à ses dents d'acier au lieu de son crâne.

Ce premier échange, bien que fugace, fut rapidement suivi d'une autre confrontation, et encore d'une nouvelle ; le monstre faisait preuve d'une vitesse saisissante, pendant que Noctis se déplaçait avec agilité. Aucun des deux adversaires ne parvint à infliger de véritables blessures à son rival, jusqu'à ce moment où...

Crashh !

Le loup avait coincé la lame du poignard dans sa gueule.

[L'arme [poignard à arthropodes]A été détruit.]

« Non ! »

La lame se brisa avec fracas sous l'emprise des crocs voraces de la créature, une lueur maléfique s'illuminant dans son regard féroce. Il écartait ses mâchoires, avançant avec une hâte inexorable, dévorant l'espace d'un bond, et Noctis était encore trop stupéfait pour échapper à cette menace.

« Il... Il est trop proche !»

Alors que la répugnante gueule du loup blanc se rapprochait du visage du garçon, quelque chose siffla dans l'air.

Puis, une flèche se planta dans le crâne du monstre.