Chapitre 3 : Bienvenue à la maison

En traînant ma valise dans le cottage, je regardais autour de moi la disposition que ma belle-mère avait préparée pour moi. Ce n'était pas aussi mal que je le craignais. En fait, l'ambiance rustique et cosy de la maison me donnait l'impression d'entrer dans un conte de fées.

Des petites guirlandes lumineuses et de la verdure parcouraient les murs, soulignant les draperies blanches qui bordaient les fenêtres et tombaient sur le sol. Le cottage disposait d'un petit salon avec une kitchenette, et une chambre avec une salle de bain à côté. Avec tout ici, je n'aurais pas besoin d'aller souvent à la maison principale.

« Hmm... pas mal. » murmurai-je en traînant les sacs dans ma chambre et en les déposant sur le lit. Ayant grandi et déménagé assez souvent, ma mère m'avait toujours dit de déballer en premier dans la chambre. De cette façon, à la fin de la journée, la chambre était prête et je pouvais me détendre.

Alors que j'avais à peine commencé à défaire mes bagages, mon téléphone se mit à sonner avec les notifications, me faisant grogner. Je venais à peine d'arriver ici et j'étais déjà bombardée. En sortant mon téléphone de ma poche, je vis les messages texte de mon père et poussai un soupir.

« Viens à l'intérieur. J'aimerais te parler. »

Bien sûr qu'il veut me voir maintenant. Pourtant, il n'est pas venu à l'aéroport pour me chercher.

Me glissant de nouveau dans mes ballerines, je remontai à la maison principale et entrai par la porte arrière. Je ne savais pas où il était censé me rencontrer dans la grande maison, mais Allison s'assura de venir à ma rencontre dans la cuisine pour s'assurer que j'arrive là où je devais être.

« Te voilà enfin. Tu en as mis du temps. » soupira-t-elle en roulant des yeux. « Dépêche-toi. »

Je pouvais déjà dire à sa manière d'agir qu'elle n'allait pas me faciliter la vie ici. Heureusement, je n'étais plus la même fille qu'à la jeunesse. Je ne laissais plus les gens me bousculer, et si elle pensait pouvoir se comporter comme elle voulait avec moi, elle se trompait.

La suivant derrière, elle traversa la maison rapidement jusqu'à ce qu'elle arrive à une grande porte blanche en bois. « Souviens-toi, frappe toujours avant d'entrer. » me dit-elle clairement, me regardant avec une expression hautaine comme si j'étais une enfant qui n'avait pas de bonnes manières.

« Ouais, j'ai compris. » roulant des yeux, je frappai à la porte et attendis une réponse. Mon père me répondit rapidement d'entrer, et je m'assurai de donner à Allison un sourire d'approbation avant d'ouvrir la porte.

Si elle continuait, je me fixais pour objectif personnel de faire tout ce que je pourrais pour l'énerver. J'étais peut-être une introvertie qui aimait les livres et la nature, mais je pouvais être le diable si nécessaire.

Ma mère pourrait en témoigner aussi – j'avais une sacrée veine espiègle autrefois.

Entrant dans son bureau, il se leva de son bureau marron foncé au centre derrière lequel il était assis, un sourire illuminant son visage quand il me vit. « Ivy, mon dieu, comme tu as grandi. »

« Ça fait deux ans que je ne t'ai pas vu. » répondis-je avec un sourire alors qu'il venait vers moi les bras ouverts pour un câlin. Ce moment étant plus gênant que je ne l'aurais souhaité, mais je le serrai dans mes bras malgré tout pour montrer que j'essayais.

« Oui, c'est vrai. » soupira-t-il, « J'espère que tu trouves le logement plus qu'adéquat. Allison et moi avons pensé que tu préférerais avoir ton propre espace maintenant que tu es plus grande. Ainsi, tu ne seras pas perturbée par le chaos qui semble flotter autour de la maison principale. »

Un rire m'échappa et j'acquiesçai, « ouais, j'adore le cottage, il est très— »

« Toi. » répondit-il, terminant ma phrase.

« Oui, il est très moi. » souris-je et observai alors qu'il me faisait signe de m'asseoir sur la chaise en face de son bureau. « Tu n'es pas venu me chercher à l'aéroport ? »

Mon père soupira et acquiesça, « oui, et je suis désolé pour cela. Je suis en train de négocier avec un dignitaire étranger en ce moment, et je ne pouvais pas m'éloigner. Il était important que l'affaire se passe bien. »

« Ce n'est pas grave. Les gars étaient— » Je réfléchis un moment sur comment les décrire, et observai comment le visage de mon père devenait préoccupé par mon hésitation, « ils étaient accueillants. »

Un sourire traversa son visage dès que je dis ce que j'avais dit, « Eh bien, c'est bien. Trois d'entre eux vont également à l'université. »

La surprise me remplit en pensant qu'ils allaient vraiment à l'université, « vraiment ? »

« Oui, » mon père rit, « James, Talon et Hale vont tous au collège. »

Ça m'a confondu un moment que seuls trois d'entre eux allaient à l'université, mais le plus âgé, Damian, non. Peut-être que son allure de mauvais garçon lui donnait une raison de penser qu'il était trop bien pour aller à l'université et obtenir un diplôme.

« Damian, cependant, n'y va pas ? » Je cherchais une clarification. Si je devais survivre ici, je devais connaître mes ennemis, et il était clair que les gars n'allaient pas bien s'entendre avec moi.

« Non, Damian a en fait déjà fini l'année dernière. Il travaille avec moi dans l'entreprise et m'aide à la diriger. Il est beaucoup plus intelligent qu'il n'aime l'admettre. »

Je n'étais pas sûre de comprendre comment il dirigeait une entreprise considérant qu'il n'avait pas l'attitude des plus agréables, mais après tout, les apparences peuvent être trompeuses. Peut-être était-ce juste moi avec qui il ne voulait pas s'entendre.

« Eh bien, je suis contente que tu aies de l'aide. » Essayant de rester positive avec une conversation déjà malaisée me devenait plus difficile que je ne l'aurais souhaité. Un moment de silence s'installa entre nous alors que mon père observait mon moindre mouvement.

« J'ai quelque chose pour toi. » finit-il par dire, son sourire s'élargissant. « Viens avec moi. »

Mon père se leva et se déplaça derrière le bureau. Mes yeux le suivirent jusqu'à ce que je réalise qu'il m'attendait. « Oh– »

Rapidement, me levant, il ouvrit la porte du bureau et me conduisit dans un couloir à travers la cuisine vers une autre porte. En l'ouvrant, je remarquai que la porte menait au garage, et j'étais légèrement curieuse de savoir pourquoi nous allions là-bas.

« Maintenant, le trajet jusqu'à l'Université est assez long. Alors, je t'ai acheté quelque chose pour être sûre que tu aies un moyen de transport fiable. »

Mes yeux s'écarquillèrent en s'arrêtant devant une élégante berline noire. Des vitres teintées foncées et des accents chromés décoraient le beau véhicule et me coupaient le souffle.

« Tu m'as acheté une voiture ? » murmurai-je en essayant de comprendre ce qu'il disait. J'avais été contrariée de ne pas pouvoir amener ma voiture de Géorgie, mais ma mère avait refusé de me laisser conduire seule à travers le pays. Elle m'avait assurée que je n'en aurais pas besoin une fois ici, et j'avais pensé que c'était parce que j'aurais un chauffeur.

Mais j'avais tout faux ! Une putain de voiture neuve - esprit soufflé.

« Oui, Ivy. » Il rit, sortant la clé de sa poche, « Je t'ai acheté une voiture. Tu vas changer le monde, ma chérie. J'ai plus de foi en toi que tu ne le sais, et je réalise que je n'ai jamais été là pour toi auparavant mais maintenant que tu es ici, cela va changer. »

Mes émotions menacèrent de m'exposer en tant que douce alors que les larmes menaçaient de bord de mes yeux. Je le regardai et souris avant de me pencher pour lui faire un câlin. « Merci. »

Je n'allais pas automatiquement croire que mon père avait changé de ses manières d'antan, mais le moins que je pouvais faire était d'essayer de lui donner une chance de me montrer qu'il est différent.

« De rien, Ivy. »

Me reculant, j'essuyai une larme égarée de mon œil et le regardai en souriant. « J'ai hâte de passer les quatre prochaines années ici. J'espère que nous serons capables de créer des souvenirs. »

« Je suis sûr que oui. Maintenant, je sais que tu as beaucoup de choses à régler avant les cours de lundi, alors je vais te laisser t'y mettre. Nous allons avoir un dîner de famille ce soir à 19 heures. J'aimerais que tu te joignes. »

Dîner de famille... mentalement, j'avais envie de me gifler pour avoir suggéré de créer des souvenirs parce que des dîners en famille avec la femme parfaite et ses insupportables filleuls n'étaient pas mon idée de souvenirs agréables. « Bien sûr, ça a l'air merveilleux. »

Autant je n'étais pas enthousiaste à l'idée, je suppose que je ne peux pas m'attendre à être la seule à faire des efforts. Je dois être prête à en faire autant moi aussi.