Capítulo 123: Heredero (3)
Mientras tanto en otro sitio, en el Castillo del Octavo Señor.
"Por aquí."
El Rey de Kajor tragó saliva y siguió al guía a través de la entrada del castillo.
El paisaje del Castillo del Octavo Señor era aún más grotesco de lo que había imaginado que sería.
Enormes Torres Negras apiladas por todo el castillo. Pero no era piedra ni madera lo que los componía.
Carne, caparazón, patas y antenas que sobresalen y se escabullen de la mezcolanza.
La torre estaba formada por innumerables enjambres de insectos. Todos y cada uno de ellos eran mucho más grandes que un humano.
El Octavo Señor, la Emperatriz del Mar Negro y las legiones de insectos que ella gobernaba. El Castillo del Octavo Señor era su sede y nido.
Por todo el castillo, los sirvientes se afanaban, llevándose los cadáveres de los monstruos. Comida para los gusanos.
Cuando los sirvientes arrojaron un cadáver a la Torre, fue absorbido instantáneamente por la Torre y desapareció sin dejar rastro.
El Rey de Kajor se quedó completamente sin palabras mientras observaba la impactante vista, que no podía describirse como simplemente fea.
Especialmente…
Volvió la mirada hacia un lado del castillo.
A diferencia de las otras torres, donde los insectos se movían juntos, había una sola criatura, más grande que los edificios del castillo, que roía la comida que traían los sirvientes con la boca partida en varios pedazos.
Sin embargo, lo que estaba comiendo no eran los cadáveres de los monstruos, sino los humanos vivos.
El guía que caminaba delante de nosotros miró la vista y dijo.
"Es quisquilloso con la comida y no come mucho más que humanos. Espero que me perdones si no te gusta la vista".
A pesar del tono burlón, el Rey de Kajor solo pudo permanecer en silencio.
Esta no era forma de tratar al Rey de una nación, incluso si la otra era un súbdito del Octavo Señor, pero este era Calderic, no Kajor o Santea.
Él era el que había venido hasta aquí con un propósito. Cualquiera que fuera el comportamiento del guía, no estaba en condiciones de quejarse.
El interior del castillo era relativamente ordinario en comparación con el exterior.
El guía, que se había detenido frente a una puerta después de cruzar el pasillo, hizo un gesto hacia la puerta.
"Por favor, ven aquí".
El Rey de Kajor asintió y con cautela agarró la manija de la puerta.
En ese momento, el guía agregó una palabra.
"Por favor, tenga cuidado con lo que dice, no sea que ofenda al Grande. Nadie aquí es responsable de su seguridad".
"...."
El guía volvió a sonreír y gesticuló una vez más.
Cuando abrió la puerta y entró, el interior era un área fría, oscura y muy espaciosa.
Solo una piedra roja brillante estaba pegada al techo, emitiendo una luz tenue.
El Rey de Kajor miró a su alrededor por un momento, incapaz de adaptarse a la oscuridad, y luego se congeló de horror.
Esto se debió a que descubrió una presencia que lo miraba desde el interior de una cosa enorme con forma de hilo que colgaba del techo, como una araña.
"Rey de Kajor, ¿dijiste que querías verme?"
La voz, lánguida y distante, resonó en su corazón.
El Rey de Kajor ni siquiera pudo mirarla a los ojos y bajó los ojos.
Como Rey, no debería sentirse tan inferior que ni siquiera pueda encontrar la mirada de un Señor, independientemente de cuán inferior sea su rango, incluso si el país que gobernaba era mucho más pequeño y menos importante que Calderic.
Pero la atmósfera de esta habitación y la mirada en los ojos de la Emperatriz del Mar Negro como si estuviera mirando algo menos que un insecto, lo obligaron a hacerlo.
… ¿Era esto lo que significaba estar verdaderamente intimidado por un Señor?
El Rey de Kajor no pudo evitar darse cuenta.
El Señor Supremo y el nuevo Séptimo Señor vistos en la conferencia anterior de Naciones Neutrales, fueron muy suaves en términos de la actitud que mostraron.
"Es un placer conocer al Octavo Señor——."
"Déjate de estupideces y dime para qué estás aquí, aunque en realidad no necesito oírlo para saberlo".
El Rey de Kajor habló, tratando de calmar el escalofrío que recorría su cuerpo.
"Por favor, apóyanos con tropas que puedan abrumar a Earth Hill".
La Emperatriz del Mar Negro resopló y habló con voz nasal.
"Santea dijo que no interferirán en este asunto. Ya que no te ayudaron, ¿estás buscando una excusa para pedirle ayuda a Calderic?"
"…"
"Pero eso no viene al caso. Hay otro problema mayor, ¿no?"
La Emperatriz del Mar Negro, que de repente había borrado su sonrisa, habló con una expresión seria.
"Nuestro Séptimo Señor ya ha declarado su apoyo a Earth Hill. ¿Me estás pidiendo que ayude a invadir Earth Hill mientras me enfrento al Séptimo Señor?"
Los dos ojos de la Emperatriz del Mar Negro brillaron ferozmente en la oscuridad.
Al momento siguiente, el Rey de Kajor sacó una pequeña perla que brillaba con un color rojo opaco.
Los ojos de la Emperatriz del Mar Negro se abrieron ligeramente al verlo, y una sonrisa espeluznante se formó en sus labios.
"¿De dónde sacaste eso?"
"Es un tesoro de la Familia Real Kajor registrado como descubierto por nuestros antepasados en el reino mágico".
El Rey Kajor le tendió la perla.
"Si prometes concederme mi pedido, te lo daré aquí y ahora".
"Mmm…"
La Emperatriz del Mar Negro resopló y fijó su mirada en la perla.
"Dijiste que tenías algo que yo quería, pero no pensé que lo traerías como un intercambio".
"…"
"Pero, Rey, ¿alguna vez se te ocurrió? ¿Qué pasa si no cumplo con mi parte del trato y me trago todo el asunto o…?"
Ella sonrió y señaló con un dedo delgado al Rey de Kajor.
"Podría deshacerme de ti aquí mismo sin siquiera hacer una promesa. No viniste a mi nido creyendo que mantendría el final del trato, ¿verdad?"
El Rey de Kajor sabía que sus palabras no eran solo amenazas ociosas, sino que fueron dichas con sinceridad.
Los Señores de Calderic eran una fuerza a tener en cuenta, y el título de Rey de un país no le proporcionaba mucha protección.
Pero él había esperado esta reacción y respondió con calma.
"Hay más de uno".
"…"
"Tengo dos más en mi poder además del que traje conmigo".
La Emperatriz del Mar Negro entendió de inmediato las implicaciones de sus palabras.
"Te daré los otros dos después de que cumplas tu promesa".
"Eso es correcto."
"Ahora que sé esto, ¿por qué debería molestarme en hacer un trato contigo? Podría ir a tu reino y tomar lo que quiera".
El Rey de Kajor no pudo evitar ponerse rígido ante esas palabras.
Dudó en hablar, y la Emperatriz del Mar Negro se echó a reír.
"Sabes, incluso yo tendría que enfrentar muchas consecuencias si fuera tan lejos. Es posible que pueda obtener uno, pero no podré obtener los otros dos, ¿verdad? Eso es lo que querías decir, ¿no?"
"…"
"Lo sé, lo sé, solo estoy bromeando. No seas tan serio, solo hace que tu cara fea se vea aún más repugnante".
La Emperatriz del Mar Negro permaneció en silencio por un momento, moviendo su abanico de un lado a otro.
El Rey de Kajor esperó pacientemente a través del sofocante silencio.
Finalmente, la Emperatriz del Mar Negro volvió a hablar.
"Muy bien. Si no tienes nada más que decir, puedes irte y enviaré un mensajero de regreso a tu reino".
El Rey de Kajor interiormente respiró aliviado, sabiendo que había superado esta difícil situación.
Al mismo tiempo, sintió una sensación de inquietud, sabiendo que había cruzado un punto sin retorno.
Si el Emperador de Santea hubiera sido un poco más proactivo, es posible que las cosas no hubieran llegado a este punto. Pero ahora era demasiado tarde.
Si no actuaba ahora, tardaría demasiado en surgir otra oportunidad.
"Gracias. Entonces…"
El Rey de Kajor salió de la habitación y la Emperatriz del Mar Negro se acercó a la perla en el suelo.
Un hilo delgado emanó de sus dedos y arrebató la perla, llevándola a su mano.
"Es interesante. Bastante interesante."
La Emperatriz del Mar Negro se volvió hacia la puerta cuando se abrió de nuevo, y el guía, que había traído al Rey de Kajor, se inclinó con respeto.
"¿Escuché que el Séptimo Señor ha dejado vacante su asiento nuevamente?"
"Si eso es correcto."
"¿Y su destino?"
"Él nunca lo revela. Pero parece que ha dejado el castillo desde hace bastante tiempo".
La Emperatriz del Mar Negro golpeó su abanico contra su mano.
No conocía los detalles, pero sabía que recientemente había habido algún tipo de conflicto entre el Séptimo Señor y el Señor Supremo.
Probablemente estaba relacionado con el acuerdo que habían hecho durante el incidente anterior relacionado con el Sexto Señor, pero eso realmente no importaba en esta situación.
"Me pregunto cuál sería su reacción".
El momento era el correcto.
¿Y si apoyaba a Kajor para que pisara Earth Hill mientras el Séptimo Señor, ese humano arrogante, no estaba?
El Señor Supremo ha declarado que no interferirá en este asunto. Entonces, no había nada de qué preocuparse.
El Séptimo Señor ya había cruzado la línea una vez con el Sexto Señor. Le había jurado al Señor Supremo que nunca lo volvería a hacer.
Después de lo que ya había sucedido, ninguna cantidad de rabia podría impulsarlo a suicidarse.
Si alguna vez volvía a matar a otro Señor, entonces realmente pagaría el precio.
***
Había pocas cosas que hacer en las montañas.
Uno podría dar un paseo y mirar el cielo o los arbustos, o ir a cazar animales o monstruos.
La Cordillera Ramón era una vasta cadena montañosa donde residían numerosos monstruos.
Kaen se fue lejos de su hogar para encontrar un nuevo monstruo en algún lugar de la cordillera para aliviar su aburrimiento.
Mientras caminaba por el sendero de la montaña, habitualmente se golpeaba el hombro con un palo de madera, luego se detenía y miraba hacia el suelo.
"Mmm…"
Enormes huellas de lobo. Y a juzgar por la huella bípeda, era el rastro de un hombre lobo.
No era un monstruo nuevo, pero la longitud de las huellas era enorme, suficiente para medirse en palmas. Era la primera vez que se encontraba con una criatura tan grande.
Los hombres lobo eran monstruos fieros y feroces que incluso la mayoría de los aventureros evitaban encontrar.
Pero Kaen, por otro lado, comenzó a seguir las huellas con emoción en sus ojos.
Después de una larga persecución, Kaen pudo descubrir a un hombre lobo solitario parado en medio de los arbustos.
"¿...?"
Y luego abrió mucho los ojos por la sorpresa.
No era porque el hombre lobo fuera mucho más grande de lo que imaginaba.
Fue porque encontró a alguien colapsado en el suelo cerca del hombre lobo.
"¿Una persona?"
Un hombre de mediana edad con una identidad desconocida que vestía una túnica.
Esto estaba en lo profundo de las montañas, donde nadie solía poner un pie.
Kaen miró al hombre con recelo y luego volvió a centrar su atención en el hombre lobo.
El hombre lobo también cambió su enfoque de la persona colapsada a Kaen y reveló su hostilidad hacia ella.
¡Grrr!
Mientras el hombre lobo enfurecido se precipitaba hacia ella, con calma desenvainó la espada de su cintura en lugar del palo.
Una energía azul circuló alrededor de la hoja cuando chocó con el hombre lobo.
Al mismo tiempo, el pecho del hombre lobo se abrió y salió sangre.
"¿Fue un poco superficial?"
Kaen murmuró para sí misma mientras observaba al hombre lobo girarse y cargar de nuevo, sin verse afectado por la herida.
Aunque las garras del hombre lobo eran lo suficientemente fuertes como para desgarrar incluso árboles, no tenían sentido si no daban en el blanco.
Kaen evitó todos los ataques del hombre lobo con sus movimientos corporales extremadamente flexibles y devolvió el golpe con su espada.
Después de varios cortes más, el hombre lobo finalmente se quedó sin fuerzas y cayó al suelo.
Kaen respiró hondo y limpió la sangre de su espada. Luego, se acercó al hombre que se había derrumbado en el suelo.
"…"
Al examinar su condición, descubrió que apenas respiraba.
No había heridas obvias, pero la tez del hombre era completamente blanca y no parecía que un hombre lobo lo hubiera golpeado.
Kaen dudó por un momento sobre qué hacer, pero luego levantó al hombre de mediana edad sobre su hombro.
No podía dejar a la persona tirada allí, así que decidió llevárselo a casa por ahora.
"Mi padre probablemente podrá tratarlo".