Capítulo 7: Hombre mayor enamorado

*Della*

Rat-tat-tat.

El golpe en mi puerta me despertó. Me quedé mirando la puerta sin decir una palabra, esperando que quien estuviera allí respondiera.

“Della, mi conejito, ¿estás despierta? Por favor, abre la puerta y hablemos”, pronunció mi padre.

Suspiré y me volví hacia la ventana. "Vete, papá", gruñí.

“Della, por favor. Mi vuelo sale en una hora. Necesito hablar contigo. Sé que estás enojado conmigo y me odias, pero por favor, lo siento mucho, ¿vale? Este es un viaje importante para mí y…”

“¡Todos tus viajes son siempre importantes! Sólo vete”, respondí enojado.

"Della..." El tono de su voz bajó y lo oí suspirar.

“Desde que tu madre nos dejó, siempre he querido darte lo mejor. Ella nos dejó porque yo no ganaba lo suficiente para cuidar la casa y ella era la columna vertebral. No quiero que sufras, Della. Quiero hacer todo lo posible para que estés cómoda y, si es posible, olvidarla por haberte dejado”.

Tragué fuerte. Los recuerdos de esos tiempos difíciles vinieron a mi cabeza y se me llenaron las lágrimas.

Me levanté de la cama y caminé lentamente hacia la puerta.

“Sé que no he sido un buen padre contigo, Della. Pero prometo hacer las cosas bien. Una vez que regrese, te prometo que me tendrás para ti solo.

Exhalé ruidosamente y giré el pomo de la puerta. Las lágrimas rodaron por mis mejillas cuando abrí la puerta. Antes de que pudiera decir algo, lo rodeé con mis brazos y lo abracé con fuerza. Lloré en sus brazos y él me acarició la cabeza hasta que me calmé.

“Hiciste una promesa, papá. No puedes romperlo esta vez”, murmuré contra su hombro y él asintió con la cabeza.

“Lo prometo, calabaza. No lo haré. Arreglaré las cosas y pasaremos más tiempo juntos. Si no hago este viaje, es posible que nunca me permitan estar cerca de ti como ambos queremos. Este es un viaje que me promoverá a un nivel en el que no tendré que trabajar tanto”, explicó además.

Me separé de él y me sequé las lágrimas con la palma de la mano. Asentí y dejé escapar un leve suspiro de alivio.

"Bueno. Te deseo un buen viaje y por favor llámame cuando llegues, ¿de acuerdo?

"Lo haré. Prometo. Te amo, Della. Nunca dudes de eso. Y si necesitas algo, siempre puedes llamarme”.

“No quisiera molestarte en el trabajo. Estaré bien. El dinero en mi cuenta es suficiente para mantenerme durante tres años si gasto generosamente”, respondí, y él se rió entre dientes.

“Bueno, no dudaría en agregar más. Gasto en ti y solo en ti. Nadie te dejará jamás porque no tienes suficiente. Te prometo que." Su rostro se volvió triste mientras hablaba.

Exhalé. “Deberías irte ahora. No querrás perder tu vuelo”.

Él sonrió y plantó un beso en mi frente. “Te llamaré, ¿de acuerdo? Adiós, mi conejito”. Me saludó mientras se alejaba.

Lo miré fijamente hasta que se perdió de vista antes de girarme para entrar a mi habitación nuevamente. Suspiré y me estrellé contra mi cama. Levanté mi teléfono y vi un mensaje del Sr. Cary.

Lo abrí con entusiasmo y curiosidad con una amplia sonrisa.

'No tengo nada que decir, pero está bien. Buenos días, buenos días.'

Me reí entre dientes mientras leía su texto. Fue simple, pero me derritió el corazón al saber que él se preocupaba por ver cómo estaba temprano en la mañana.

'Buenos días, señor Cary. Espero que hayas tenido una buena noche de descanso. Gracias por la noche anterior. Gracias a ti, dormí como un bebé. Tengo muchas ganas de pasar más noches de este tipo contigo.

Después de enviarle el mensaje de texto, esperé para ver si estaba en línea, pero el mensaje no se entregó, así que no lo estaba.

Con entusiasmo tiré mi teléfono sobre la cama y salté. Después de tener una conversación tan delicada con mi padre, sabía que no debería estar tan emocionada, pero lo estaba.

¿Por qué no lo haría? Leí el mensaje de buenos días del Sr. Cary. No era nuevo, pero me impactó de manera diferente y no estaba segura de por qué.

Mientras me preparaba para ir a la escuela, comencé a mover mis caderas y mi cuerpo a ritmos nunca escuchados. Podía sentirlo. "¡Hoy es un buen día!" Yo animé.

En la ducha, me permití pensar en el señor Cary mientras me refrescaba. Su sonrisa siempre derritió mi corazón, sus ojos siempre miraron profundamente a mi alma y sus labios rosados y atractivos. No podía dejar de preguntarme cómo un hombre de poco más de cuarenta años podía ser tan atractivo. Él era la definición de un zorro plateado.

Seguí sonriendo, incapaz de sacarlo de mi cabeza. Cuando llegué a la escuela, no pude evitar revisar mi teléfono cada pocos segundos para ver si había recibido una nueva respuesta de él.

En clase, me conecté el auricular y puse 'Happier Than Ever' de Billie Eilish. Mientras escuchaba la canción y miraba mi teléfono, finalmente me entregaron mi mensaje de buenos días. Mis ojos se abrieron de emoción mientras anticipaba su próximo mensaje de texto.

—Yo también dormí como un bebé, ¿sabes? Aunque tengo cuarenta y tres años. ¿Cómo es eso posible?'

Me reí ante su respuesta.

'¿Porque me hablaste antes de dormir?' Respondí casi inmediatamente después de que apareció su mensaje de texto.

'Jajaja, creo que eso es todo. Hablar con un bebé antes de ir a la cama hará que duermas como un bebé.'

'¿En realidad? Entonces, ¿estás intentando llamarme bebé?

'Usted es mi bebé.'

Mi corazón latía contra mi pecho mientras leía su texto. ¿Está... coqueteando conmigo?

Me quedé mirando su mensaje de texto durante unos segundos, sin saber qué responder, y luego empezó a escribir de nuevo.

'Eres el bebé de James. James es mi mejor amigo. Más bien como un hermano, así que eso es lo que te convierte en mi bebé.

"Oh", murmuré en voz baja. No podía creer que pensé que el mejor amigo de mi padre estaba empezando a verme más que a la hija de su mejor amigo.

"Eso es muy estúpido de tu parte, Della", pensé y comencé a enviarle mensajes de texto.

'Jajaja. Es bastante cierto.

—Entonces, ¿cómo te fue con James? ¿Pudiste hablar antes de que se fuera?

'Sí, tenemos que hablar. No salió tan mal como lo había imaginado en mi cabeza. Hizo algunas promesas y espero que las cumpla”.

'¡Esas son buenas noticias! Te dije que puede ser un dolor de cabeza, pero en realidad es dulce y te ama muchísimo.

Su respuesta me hizo reír y sonreír ampliamente. Bueno, casi todo lo que hace me hace feliz.

“Oye… oye…” alguien pronunció frente a mí.

Levanté la vista para ver quién era y resultó ser Sarah, sonriéndome de manera extraña.

"¿Qué?" Fruncí el ceño.

"¿Qué pasa con usted? Llevo unos minutos observándote y no has dejado de sonreír ante tu teléfono. ¿Quién te hace tan feliz? preguntó con curiosidad y se sentó frente a mí.

“Nadie, Sara. No sé de qué estás hablando”, respondí, escondiendo mi teléfono en el bolsillo de mi pantalón.

“Vamos, no me mientas. No tiene sentido negarlo. Has estado sonriendo tan dulce y felizmente ante tu teléfono que casi pensé que te estabas comprometiendo con tu persona favorita por teléfono”.

Me burlé y sacudí la cabeza. "Nada de eso, ¿vale?" Sonreí débilmente.

“Bueno, me alegro de verte sonreír tan alegremente después de lo que pasó. Eres una mujer fuerte, Della. Me gusta eso. Ya es hora de que superes ese idiota. Quiero decir, ¡hay muchos tipos atractivos que quieren estar con Della Avary!

Me reí suavemente y asentí con la cabeza. “Gracias por las palabras de aliento. Significan mucho para mí."

"¡Por supuesto! Para eso están los amigos. Apuesto a que debes haber notado que no he estado cerca de Richard y Emma desde que descubrí lo que te hicieron. Quiero que sepas que estaré aquí contigo, pase lo que pase, ¿vale? Te amo mucho y quiero que sepas que puedes confiar en mí”.

Le sonreí y asentí. “Muchas gracias, Sara. Se lo agradezco”, dije con sincera gratitud.

“¿Della? Hola”, me saludó Dave mientras se acercaba.

"Hola Dave. Buenos días”, respondí con el rostro todavía iluminado por una sonrisa.

"Hola, Dave", lo saludó Sarah nerviosamente, y él la miró y la saludó también.

“No nos habíamos visto antes, ¿verdad? Soy Sarah”, añadió, y Dave asintió con la cabeza.

"Encantado de conocerte, Sarah", respondió y me miró de nuevo.

“Te ves mejor hoy. Es bueno saberlo."

“Err… Sí, gracias”, respondí.

"Sí. Nos vemos por ahí”, añadió y se giró para alejarse.

"Adiós, Dave", dijo Sarah casi en un susurro, mirándolo mientras caminaba hacia su escritorio.

Arrugué las cejas y me reí de ella babeando sobre él.

"Sarah", dije, sacándola de lo que fuera que estaba cocinando en su bonita cabeza.

"¿Sí?" ella respondió y me miró.

“¿Te gusta Dave? No trates de negarlo porque es muy obvio que te gusta porque te ponías muy nerviosa cuando estaba cerca y no podías quitarle los ojos de encima.

Ella exhaló un fuerte suspiro y apoyó débilmente su cabeza sobre la mesa. “¿Cómo puede un hombre ser tan atractivo? ¿No es precioso? Ella se levantó de un salto y me miró.

Me estremecí y me eché a reír. "Claro que lo es. Dave lo es, sin límite”.

"¡Sí! Él es. Desde que vino por primera vez a nuestra clase, he estado tan loca por él, pero tengo demasiado miedo para decírselo. Es como un hombre sacado de una novela romántica”. Ella miró al vacío mientras revelaba sus deseos.

Reí y agité mi cabeza. “Bueno, no lo sé. Si te gusta, primero debes conocerlo y luego hacerle saber cómo te sientes. Ya sabes… realmente no estoy en la mejor posición para darte ningún consejo sobre relaciones”.

Ella se burló y sacudió la cabeza. "¡Lo estás haciendo genial! Aunque lo pensaré. Si él me rechaza, será mi fin”, murmuró, y yo me reí.

Miré a Dave y lo sorprendí mirándome. Cuando nuestros ojos se encontraron, él sonrió suavemente y yo también sonreí. Todo lo que pude ver fue al Sr. Cary en su rostro.

Tener una copia al carbón del hombre mayor que me gusta en mi clase no es algo malo, ¿verdad?