अध्याय 12: आत्मविश्वास से दूसरों से दूर रहना

सबसे पहले, लीला को सच में विश्वास था कि विलियम झूठ से भरा हुआ था, यह सोचकर कि पहाड़ों से आने की उसकी कहानी सिर्फ ध्यान खींचने और उसकी रुचि बढ़ाने के लिए थी।

लेकिन जब उन्होंने एक साथ समय बिताया, तो विलियम ने जो प्रश्न पूछे वे बहुत मूर्खतापूर्ण थे।

यदि विलियम वास्तव में उसके साथ डेटिंग करने में रुचि रखता था, तो इस प्रकार का व्यवहार अत्यंत अपर्याप्त था।

उस नई पहचान के बारे में सोचते हुए जो उसके दादाजी ने उसके लिए तय की थी, वह कुछ हद तक सशंकित और अनिश्चित हो गई थी।

विलियम के साथ यूनिवर्सिटी टाउन में एक फोन स्टोर ब्राउज़ करते समय, लीला यह पूछे बिना नहीं रह सकी: "क्या आप... एक फोन खरीदना चाहते हैं?"

विलियम ने पहले ही उसका फोन लौटा दिया था। जब लीला ने उससे यह सवाल पूछा तो उसने उदास होकर जवाब दिया, "मेरे पास पैसे नहीं हैं। ये चीजें शायद महंगी हैं।"

हा! लीला हँसी, बेशक वह जानती थी कि विलियम के पास पैसे नहीं हैं। क्या उससे पूछा जाएगा कि क्या फोन खरीदने पर उसे पैसे खर्च करने पड़ेंगे?

"बहुत महंगा नहीं है," लीला ने मजाक में कहा, "सबसे खराब स्थिति में, मैं तुम्हें पैसे उधार दूंगी और जब तुम्हारे पास पैसे होंगे तो तुम मुझे वापस कर सकते हो।"

"सौदा!" विलियम ने गंभीरता से कहा। "आपने आज मेरे लिए जो खर्च किया है उसका हिसाब रखें और जब मेरे पास पैसे होंगे तो मैं आपको पैसे चुका दूँगा।"

"ठीक है, ठीक है! आप जल्दी करें और एक फ़ोन चुनें। मेरी डिजिटल इंटरैक्टिव डिस्प्ले वाले संग्रहालय में जाने की योजना है।" लीला ने अपने दादाजी द्वारा सौंपा गया कार्य पूरा कर लिया था। उसके अनगिनत सवालों के बावजूद, कम से कम विलियम बहुत परेशान नहीं था।

लीला ने भी अपना खुद का व्यवसाय करने की योजना बनाई।

"डिजिटल इंटरैक्टिव डिस्प्ले वाला संग्रहालय?" विलियम की आँखों में स्पष्ट रूप से प्रश्न चिन्हों की एक श्रृंखला दिखाई दे रही थी।

शशश--

लीला हांफने के अलावा कुछ नहीं कर सकी, इस आदमी ने अभी-अभी मोबाइल फोन के बारे में सीखा है, वह निश्चित रूप से प्राचीन कलाकृतियों पर संग्रहालय के डिजिटल इंटरैक्टिव डिस्प्ले से परिचित नहीं होगा।

"डिजिटल इंटरैक्टिव डिस्प्ले वाला संग्रहालय" एक ऐसे संग्रहालय को संदर्भित करता है जो डिजिटल स्क्रीन या इंटरफेस का उपयोग करके आधुनिक तकनीक को अपने प्रदर्शन में शामिल करता है जो आगंतुकों को उनके साथ बातचीत करने की अनुमति देता है। एक संग्रहालय कलाकृतियों को प्रदर्शित करने के लिए एक जगह है," लीला ने धैर्यपूर्वक समझाया, " तथाकथित कलाकृतियाँ मनुष्यों द्वारा सामाजिक गतिविधियों में छोड़े गए अवशेष और स्थल हैं जिनका ऐतिहासिक, कलात्मक और वैज्ञानिक मूल्य है... क्या आप जानते हैं कि प्राचीन वस्तुएँ क्या हैं?"

लीला ने देखा कि विलियम उसे कुछ अजीब ढंग से देख रहा था।

"मैं प्राचीन वस्तुओं के बारे में जानता हूं, आपको समझाने में इतनी परेशानी उठाने की जरूरत नहीं है।"

लीला का लगभग गला भर आया, उसे ऐसा क्यों लगा कि अभी विलियम की नज़र किसी बेवकूफ की ओर देखने जैसी थी?

कृपया! वह कौन था जो कुछ न जानते हुए भी मूर्ख की तरह व्यवहार कर रहा था?

विलियम ने पूछा, "मैं भी संग्रहालय देखना चाहूँगा, मैं आपको परेशान नहीं करूँगा, है ना?"

"बिल्कुल नहीं!" लीला के चेहरे पर मुस्कान बहुत अजीब थी।

आज उसने सचमुच अपनी सतर्कता कम कर दी।

विलियम को लेने के बाद, लड़कों के छात्रावास में इतने लंबे समय तक उसका इंतजार करना, जिससे पूरे स्कूल को पता चल गया।

अभी-अभी, उसने विलियम के साथ स्कूल में घूमते हुए बहुत समय बिताया। दूसरों को वे घूमते हुए एक युवा जोड़े की तरह लग रहे होंगे।

और अब, उसे संग्रहालय में ले जा रहे हैं?

अगर उसके अच्छे दोस्तों ने यह देख लिया तो क्या होगा, उसे समझाने में काफी समय लग सकता है।

लेकिन, आज की घटना शायद जल्द ही पूरे स्कूल को पता चल जाएगी।

ग़लतफ़हमियाँ अपरिहार्य थीं।

लीला इसे समझा नहीं सकी, और उसे समझाने का मन नहीं हुआ।

विलियम के फ़ोन की दुकान में प्रवेश करने के बाद, एक विक्रेता तुरंत उनका स्वागत करने आया।

लीला के स्वभाव और पहनावे को देखकर, विक्रेता दूसरी नज़र डालने से खुद को नहीं रोक सका।

"क्या आप दोनों यहां फोन खरीदने या अपना बैलेंस टॉप अप कराने आए हैं?"

"कृपया उसके लिए एक फोन चुनें," लीला ने कहा, फिर रुकते हुए कहा, "वास्तव में, चुनने की कोई बात नहीं, बस उसके लिए एक आईफोन ले लीजिए।"

इस पर विक्रेता भड़क गया। उन्होंने जैकपॉट हासिल कर लिया था!

"आप कौन सा रंग पसंद करेंगे?" विक्रेता ने पूछा, आँखें उत्साह से भर आईं। लीला के स्वर से पता चलता है कि वह मोलभाव करने वालों में से नहीं थी। यदि मूल कीमत पर बेचा जाए, तो 30% कमीशन एक बहुत अच्छा सौदा होगा।

लीला ने मुड़कर विलियम से पूछा, "तुम्हें कौन सा रंग चाहिए?"

विलियम ने रास्ते में बहुत सारे प्रश्न पूछे थे और अब उसे पैसे की क्रय शक्ति की एक मोटी समझ हो गई थी। उसने झिझकते हुए पूछा, "रुको, तुम जिस फ़ोन की बात कर रहे हो वह कितने का है?"

विक्रेता ने तुरंत उत्तर दिया, "सर, महिला ने जिस iPhone का उल्लेख किया है वह Apple का नवीनतम मॉडल है। आज की कीमत $1099 है।"

"इतना महँगा?" बिना सोचे विलियम ने कहा, "मुझे सौ डॉलर में से एक ले आओ।"

"..." विक्रेता के चेहरे पर उत्साहित मुस्कान जम गई।

क्या यह गिरावट बहुत नाटकीय नहीं थी?

बस एक हजार डॉलर का फोन बेचने वाला है, और वह सौ से कम कीमत वाला एक फोन चाहता है?

एक सौ?!

क्या आजकल आप सौ डॉलर में स्मार्टफोन खरीद सकते हैं?

विक्रेता उससे पूछना चाहता था कि क्या वह बुजुर्गों के लिए डिज़ाइन किया गया फ़ोन चुनना चाहता है।

लीला भी अजीब तरह से अपनी जगह पर खड़ी हो गई और विलियम को घूरते हुए बोली, "यह फोन मेरी ओर से एक उपहार है, आपको मुझे वापस भुगतान करने की ज़रूरत नहीं है, ठीक है?"

"बिलकुल नहीं!" विलियम ने अपना सिर हिलाया, "हम इतने करीब नहीं हैं, मैं ऐसा उपहार स्वीकार नहीं कर सकता। जैसा कि मैंने पहले कहा था, आज खर्च किया गया पैसा आपसे उधार लिया गया है। मैंने कल नौकरी के लिए आवेदन किया था, बॉस ने कहा कि यह 1800 डॉलर प्रति का भुगतान करेगा महीना। अगर मैंने सच में यह फोन खरीदा, तो मैं एक महीने तक खा या पी नहीं पाऊंगा।"

लीला को घुटन महसूस हुई, क्या आप जानते हैं कि हम करीब नहीं हैं?

"ठीक है, फिर इसे अपने तरीके से करो!" लीला भी निराश थी.

विक्रेता केवल इतना ही कह सका, "सर, जब महिला ने कहा है कि फोन आपके लिए एक उपहार है, तो आप इसे स्वीकार क्यों नहीं करते?"

विलियम ने अपना सिर हिलाया, "मुझे सौ में से एक दिला दो।"

इस समय वह पुराने ज़माने का बुजुर्ग लग रहा था।

"लेकिन हमारे यहां सौ डॉलर से कम का कोई स्मार्टफोन नहीं है!" विक्रेता चिंतित था. इस लड़के को लीला जैसी सुंदरी द्वारा फोन की पेशकश की जा रही थी, फिर भी उसने इसे स्वीकार नहीं किया।

उन्होंने सौ से कम कीमत वाले फोन पर जोर दिया। उन्हें वह कहां मिलेगा?

क्या इससे जीवन कठिन नहीं हो रहा था?

"सबसे सस्ता क्या है?" विलियम ने शब्दों को बर्बाद नहीं किया, वह सीधे सबसे सस्ते के लिए चला गया।

विक्रेता उलझन भरी मनोदशा में था, लेकिन वे बस इतना ही पूछ सके, "सबसे सस्ता यह Redmi1 फोन $128 में है, क्या आप इसे पसंद करेंगे?"

"यही है।"

फ़ोन स्टोर की उनकी यात्रा को स्कूल के कई छात्रों ने देखा।

आख़िरकार, लीला जैसी लड़की जहाँ भी जाती थी हमेशा सबसे चमकीला सितारा होती थी।

लीला किसी के लिए नवीनतम आईफोन खरीदना चाहती थी, लेकिन उस व्यक्ति ने कहा कि वह उससे परिचित नहीं था और उसने 128 डॉलर का रेडमी फोन चुना।

यह एक बहुत बड़ा कथानक था।

दूसरी मुख्य बात यह थी कि, उस व्यक्ति ने कहा कि वह प्रति माह 1800 डॉलर कमाता है।

इतना बेचारा हारा हुआ व्यक्ति लीला के बगल में खड़े होने की हिम्मत कैसे कर सकता है, और यहाँ तक कि इतना सख्त भी दिख सकता है?

क्या यह एक अमीर लड़की के गरीब लड़के से प्यार करने की वास्तविक कहानी हो सकती है?

कुछ समय के लिए, कुछ दर्शकों ने फिर से प्यार पर विश्वास करते हुए अपने मोमेंट्स पर पोस्ट करना शुरू कर दिया।

विलियम और लीला की कहानी दस मिनट से भी कम समय में पूरे स्कूल में फैल गई और यहां तक कि स्कूल के मंच पर भी पहुंच गई।

यह सचमुच भयावह था.

और फिर भी, इसमें शामिल दोनों पक्ष बेखबर रहे।