Capítulo 62: Banderas (4)

Mok Gyeong-un agarró la cabeza de un niño muerto mientras realizaba el Ritual de Vinculación.

No mucho después, absorbió todo el qi de muerte (Energía de muerte) restante del niño.

'Bien.'

Mok Gyeong-un sonrió.

Había absorbido la Energía de Muerte de una cantidad de 16 personas.

Incluso sin sellar sus meridianos para reunirlos en su danjeon, los vasos sanguíneos de todo su cuerpo estaban llenos de qi.

Parecía tener mucha suerte.

11 de ellos habían muerto luchando entre sí desde el principio, y los cinco restantes estaban considerablemente fatigados.

Como resultado, podría matarlos sin hacer mucho esfuerzo.

"Que conveniente."

-Esos tontos han hecho un movimiento tonto.

Cheong-ryeong estuvo de acuerdo con las palabras de Mok Gyeong-un.

Gracias a que sellaron los meridianos de todos con la Cerradura de la Puerta Prohibida, se volvió ventajoso para Mok Gyeong-un.

Si estuvieran en una situación en la que pudieran usar su energía interna, habría sido difícil matar a los chicos de esta manera.

Pero gracias a eso, estaba asegurando fácilmente la Energía de Muerte.

'Bueno, si van a morir compitiendo entre sí de todos modos, es mejor para ellos convertirse en la Energía de Muerte de ese tipo'.

Después de todo, ella era un espíritu vengativo.

Como tal, ella no sentía particularmente lástima por esos mortales.

Además, en un lugar donde la gente se mataba entre sí para atravesar la Puerta, no tenía sentido insistir en esos asuntos.

-Por cierto, supongo que debe ser la bandera.

"En efecto."

Mok Gyeong-un dejó la cabeza cortada y se acercó a la bandera.

Aunque todavía no tenía intención de reclamar la bandera, su mirada inevitablemente se vio atraída hacia ella, ya que era el objetivo de esta Puerta.

-¿Qué harás con la bandera? Si no vas a tomarlo ahora, rómpelo y tíralo.

"Yo debería."

-O podría ser más conveniente llevar uno con anticipación para más tarde.

"Esa tampoco es una mala idea".

Mientras decía eso, Mok Gyeong-un extendió la mano para agarrar el asta de la bandera pero luego miró fijamente algo.

Aunque su energía interna estaba sellada, sus cinco sentidos estaban mucho más desarrollados que los de la gente común.

-¿Qué es?

"Hay algo escrito justo debajo de la bandera, cerca de la base del asta".

-¿Qué dice?

"Mmm. 'Técnica de Espada de Tres Formas, Rompe la Neblina con la Luz de la Espada'…"

Cuando Cheong-ryeong escuchó el verso que Mok Gyeong-un estaba leyendo, inmediatamente se dio cuenta de lo que era.

-Eso… es un verso para las Posturas de Técnica de Espada.

"¿Técnica de Espada? Al oírlo, parece que sí".

Mok Gyeong-un estuvo de acuerdo porque era un verso que describía las Posturas de la Espada.

"¿Pero por qué se escribiría algo así aquí?"

-Lee el resto.

"'El hilo desconectado se conecta, la espada y el hombre son uno, el espíritu se mueve sin obstáculos'…"

Mientras continuaba leyendo, Mok Gyeong-un dijo:

"Eso es todo."

-¿Qué? ¿Eso es todo?

Cheong-ryeong preguntó, y Mok Gyeong-un preguntó como desconcertado:

"¿Hay algún problema?"

-Las posturas parecen cortadas a mitad de camino.

"¿Cortar a mitad de camino?"

-Sí. Si estas son las únicas posturas, entonces los puntos de acupuntura Gokji, Sinju, Gonryun y Wijung tendrían espacios vacíos.

"¿Entonces es un conjunto incompleto de posturas?"

-No parece que ese sea el caso. En lugar de una Técnica de Espada Avanzada, al ver cómo se centra en los fundamentos y las posturas no se superponen...

"¿Al ver cómo?"

-Parece que fue creado para una Formación de Espada.

"¿Una Formación de Espada, como colocar espadas en una formación?"

-Sí. Pero con sólo estas posturas, las debilidades son notoriamente obvias, por lo que incluso si haces una Formación de Espada, sería de mala calidad.

"¿De mala calidad? Ja. Qué expresión tan interesante".

-No lo dije para que fuera interesante. En cualquier caso, debe haber una razón para escribir aquí deliberadamente una técnica de espada incompleta.

Mok Gyeong-un asintió de acuerdo con la opinión de Cheong-ryeong.

Así como las bolas de hierro tenían números grabados, esta probablemente era una tarea oculta de la puerta.

Mok Gyeong-un, que había estado mirando fijamente el verso, dijo:

"Puede que haya más en estas Banderas de lo que parece".

-¿No dijeron que eran cuarenta?

"Eso no es lo que quise decir. Estoy hablando de tipos".

-¿Tipos?

"Sí. ¿Podría haber otras Banderas con las posturas restantes escritas en ellas?"

-Ohhh. Esa es una idea bastante plausible.

Esta vez, Cheong-ryeong estuvo de acuerdo con las palabras de Mok Gyeong-un.

Era bastante probable.

-Si, como usted dice, las posturas ocultas en las Banderas son de dos tipos, entonces quienes las descubran inevitablemente intentarán encontrar otras Banderas en lugar de limitarse a defender la suya.

"Pienso lo mismo."

-Dos tipos de Banderas.

No terminó con sólo encontrar una bandera.

Al final, tener ocho personas permaneciendo en la ubicación de la bandera hasta el amanecer era solo la tarea visible, y la tarea oculta parecía ser completar las posturas de la Técnica de la espada.

"Interesante."

Estaba incitando a una pelea de una forma u otra.

Aquellos que no se dieron cuenta de esto simplemente terminarían así, pero cualquier tipo un poco meticuloso haría un movimiento para apuntar a las otras Banderas.

La conclusión fue que Mok Gyeong-un también tenía que encontrar una bandera del otro tipo.

Y naturalmente, siete compañeros tenían que estar con esa bandera.

-Se ha vuelto un poco complicado.

"Pero ahora que sabemos cómo funciona, tendremos que seleccionar en consecuencia".

Mientras decía eso, Mok Gyeong-un rompió el asta de la bandera con el verso escrito con una mano.

-¡Crak!

Como había dicho antes Cheong-ryeong, se trataba de deshacerse de la bandera.

Pero en el momento en que lo rompió,

 –¡Rumble!

Mok Gyeong-un arrugo las cejas mientras miraba la bandera.

"Ja..."

-¿Qué ocurre?

"Había poder de hechizo imbuido en el asta de la bandera".

-¿Poder con hechizos?

Poder con hechizos.

Literalmente se refiere al poder de los hechizos o técnicas.

Mok Gyeong-un, que se había vuelto más sensible a varios tipos de qi después de absorber la Energía de Muerte con la circulación inversa y aprender hechizos, lo sintió.

Sin embargo, Cheong-ryeong, que estaba dentro de una marioneta de madera y no podía sentir el poder de los hechizos, preguntó:

-¿Podría ser una trampa?

"No lo parece".

Si fuera una trampa, el poder del hechizo habría permanecido intacto.

Pero el hecho de que el poder del hechizo desapareciera en el momento en que se rompió el asta de la bandera significaba que,

–¡Piiiiii!

En ese momento, un sonido como de cuerno resonó por toda la montaña.

A juzgar por la regularidad del sonido, parecía una señal.

–¡Kkukukukuk!

Al escuchar esto, Mok Gyeong-un aplastó ligeramente el asta rota con una mano y murmuró:

"Debe haber algo más además de esto".

***

No muy lejos.

En un lugar donde se plantó una bandera en la cresta de una montaña, estaba a punto de desarrollarse otra batalla por la bandera.

Un grupo de ocho que la había descubierto primero intentaba defender la bandera, mientras que un grupo que llegó después intentaba arrebatársela.

El grupo de ocho que defendía la bandera aquí no era otro que el liderado por un niño llamado Yeom Ga del Valle de la Matanza Bermellón.

–¡Pam!

"¡Puaj!"

Un niño que fue golpeado por la rápida patada de Yeom Ga fue enviado volando hacia atrás.

'Maldita sea. Es demasiado fuerte.'

El chico que fue derribado pensó consternado mientras se recuperaba.

Dado que la energía interna estaba prohibida, pensó que podrían igualar de manera uniforme a los del Valle de la Matanza Bermellón.

Sin embargo, sus fundamentos estaban en un nivel diferente.

Parecía que también se habían entrenado diligentemente en técnicas externas, ya que el poder de la patada no era común.

'No es de extrañar que sean del Valle de la Matanza Bermellón'.

Empezó a pensar que podrían haber elegido al oponente equivocado.

Los otros chicos parecían algo manejables, pero,

–¡Thump! ¡Thud!

"¡Ack!"

Desafortunadamente, no hubo mucha diferencia.

Cualquiera podía ver que estaban siendo rechazados.

No fueron rival desde el principio.

Incluso Yeom Ga del Valle de la Matanza Bermellón pareció darse cuenta de la diferencia en el nivel de habilidad mientras gesticulaba y se burlaba:

"Ey. Si vas a atacar, al menos muestra algo de perseverancia".

'¡Maldita sea!'

Estaban enojados, pero no podían hacer nada al respecto.

-¡Crak!

"¡Kuk!"

"¡No!"

A uno de los niños le rompió el cuello un niño del grupo de Yeom Ga y fue derrotado.

No había pasado mucho tiempo desde que atacaron, pero dos ya habían perdido la vida.

Si sufrieran más pérdidas, su grupo sería aniquilado.

El líder de los muchachos, juzgando que era inútil, gritó:

"¡Retirada!"

Ante el grito del líder, los otros chicos que habían estado tratando desesperadamente de apoderarse de la bandera parecieron estar de acuerdo mientras huían sin mirar atrás.

Yeom Ga del Valle de la Matanza Bermellón sonrió amargamente y murmuró:

"Quién dice que puedes irte".

Entrar dependía de ellos, pero ¿parecía alguien que los dejaría ir fácilmente?

Tenía que matarlos a todos y convertirlos en un ejemplo para que otros tipos no apuntaran irreflexivamente a su bandera.

"Captúralos a todos..."

–¡Pam!

"¡Ack!"

'¿¡…!?'

En ese momento, Yeom Ga del Valle de la Matanza Bermellón cerró la boca.

¿Qué fue eso hace un momento?

Un niño que intentaba huir más rápido hacia los arbustos opuestos de repente desapareció con un grito cuando una sombra oscura pasó.

Se hizo un silencio momentáneo.

Desde los chicos que intentaban perseguir con creciente intención asesina hasta los chicos que intentaban escapar, todos miraron por donde había pasado la sombra con ojos sorprendidos.

– ¡Crum! ¡Crum!

Los arbustos crujieron y se oyeron sonidos de algo siendo masticado.

Ese sonido fue horriblemente siniestro.

"¿Q-qué?"

"¿Qué fue eso hace un momento?"

Los chicos, sin saberlo, retrocedieron ante el desagradable ruido.

Entonces, un sonido vino del susurro de los arbustos.

–¡Oink, oink!

¿Qué fue eso?

Al escucharlo por primera vez, sonó como el chillido de un cerdo.

Sin embargo, el extraño brillo apenas visible entre los arbustos fue suficiente para hacer que uno se estremeciera.

Los muchachos que huían retrocedían cuando los arbustos temblaron.

Y entonces, algo se reveló a partir de ahí.

'¿¡…!?'

Las expresiones de los chicos que vieron todo se endurecieron de manera idéntica.

–¡Thump!

Las patas delanteras extendidas en forma de gancho no eran humanas.

Parecía un lobo, pero también era diferente.

Parecía tener aproximadamente el doble del tamaño de un lobo común y corriente, con pelaje rojo en la cabeza y ojos completamente negros como los de una rata.

'¿Q-qué es esto?'

'¿Un lobo? ¿Hay lobos como este?'

'Es muy grande.'

–¡Oink, oink!

La Bestia Monstruosa que hacía ruidos de cerdo abrió la boca, revelando dientes afilados que llenaban toda su boca.

–¡Glup!

Un niño que tragó secamente por la tensión gritó:

"¡Huye!"

En el momento en que terminó ese grito, los chicos giraron sus cuerpos hacia la derecha.

Entonces,

La bestia lobo pelirroja instantáneamente alcanzó al chico que estaba detrás y,

–¡Crum!

"¡Aaaahhhh!"

Le mordió la pantorrilla.

Luego, con una tremenda fuerza en la mandíbula, golpeó al niño.

–¡Pam! ¡Pam!

"¡Puaj!"

Sólo lo golpeó un par de veces, pero el niño ya había perdido el conocimiento, muerto o desmayado.

Su pantorrilla, casi cortada por los afilados dientes, estaba hecha jirones.

La bestia parecida a un lobo se acercó a la cabeza del niño y se la tragó entera.

–¡Crum! ¡Crum!

'¡¡¡…!!!'

Ante esa vista, los chicos que defendían la bandera palidecieron mortalmente.

Justo ante sus ojos, una bestia estaba mordisqueando la cabeza de una persona, por lo que sería más extraño no sentir miedo.

Esto fue lo mismo para Yeom Ga del Valle de la Matanza Bermellón.

'¡Maldita sea!'

Qué mala suerte que apareciera una criatura tan extraña cuando se selló su energía interna.

No parecía ser una bestia ordinaria.

Incluso contra lobos normales, sería difícil enfrentarlos con las manos desnudas si no se puede utilizar la energía interna.

Por no hablar de una bestia de ese tamaño.

Fue más que difícil.

Quizás tengan que arriesgar sus vidas.

'¿Deberíamos huir?'

Ya no parecía una situación en la que pudieran defender la bandera.

Pero también era absurdo renunciar a la bandera que finalmente habían obtenido por culpa de esa maldita bestia.

En ese mismo momento,

–¡Oink, oink!

La bestia que había aplastado y tragado la cabeza del niño ahora miró en su dirección.

Luego, como si hubiera elegido un objetivo, raspó el suelo con sus patas traseras e intentó lanzar su cuerpo hacia adelante.

Ante esto, Yeom Ga del Valle de la Matanza Bermellón intentó gritar:

"Corre…"

–¡Tum!

– ¡Chirriaaal!

En el momento en que la bestia que cargaba solo había dado unos cinco pasos, de repente vio algo y gritó, retrocediendo frenéticamente.

Luego, resoplando y exhalando por la nariz, cambió de dirección.

–¡Sak, sak, sak!

En esa dirección estaba el grupo de chicos que habían intentado apoderarse de su bandera y escaparon.

Un niño que huía presa del pánico mientras gritaba dijo:

"¿Q-qué? ¿Por qué de repente actúa así?"

Ante esto, Yeom Ga del Valle de la Matanza Bermellón murmuró con irritación:

"Maldita sea. ¿Cómo diablos debería saberlo?"

Tampoco podía entender por qué la bestia de repente se comportaba de esa manera.

Parecía como si se hubiera sorprendido después de ver algo.

Entonces giró la cabeza para mirar en la dirección que había estado mirando la bestia, y esa era,

'¿Es por la bandera?'

***

"¡Haaa! ¡Haaa!"

"Uhhh".

Tres niños corrían como locos.

No se dirigían en una dirección específica, sino que simplemente corrían hacia cualquier cosa que pudieran ver.

Los aterrorizados niños sintieron que sus corazones iban a estallar.

'¡Maldita sea! ¡Maldita sea! ¡Maldita sea!'

Mientras huían, otro de ellos fue capturado.

Dado que la energía interna estaba sellada y no podían usar técnicas de ligereza, su velocidad de carrera era solo un poco más rápida que la de los hombres adultos comunes.

Pero esa Bestia Monstruosa era diferente.

Parecía ser incluso más rápido que un caballo al galope.

'A este paso, ¿moriremos todos?'

Mientras esto sucedía, los ojos del chico que corría vieron una figura parada en el lado opuesto.

Se sobresaltó momentáneamente y estuvo a punto de cambiar de dirección, pero al darse cuenta de que era una persona, interiormente se sintió aliviado.

'¿Qué? ¿Quién es ese?'

Y luego, al verlo, lo reconoció de un vistazo.

Fue ese tipo que pasó primero con una mano brutal durante la competencia de bolas de hierro.

En otra situación, lo habría ignorado o evitado, encontrándolo desagradable, pero el niño gritó con un rayo de esperanza:

"¡O-oye! ¡Ayúdanos!"

Seguramente ese chico también había formado un grupo.

Si todos ayudaran, tal vez de alguna manera pudieran enfrentarse a esta Bestia Monstruosa.

Pero, ¿qué pasaba con la ropa de ese tipo y por qué tenía tanta sangre en las manos?

Además, al verlos correr, las comisuras de su boca se curvaron en una sonrisa que llegó a sus oídos.