Capítulo 129: Reunión (2)

No hace mucho, en Casa de Orquídeas Carmesí ubicada en las afueras del este de las afueras de la ciudad...

Casa de Orquídeas Carmesí era famosa por sus finos licores difíciles de conseguir y sus cortesanas excepcionalmente talentosas y hermosas. Dentro de él, había una gran y lujosa habitación de invitados llamada Promesa Anhelada (慕約).

Como sugiere el nombre, la habitación de invitados Promesa Anhelada era un lugar que solo recibía invitados distinguidos.

Era un lugar que entretenía sólo a aquellos de Clanes y Grandes Clanes de renombre dentro de la Sociedad del Cielo y la Tierra o aquellos del Rango de Líder de Unidad o Superior.

Como tal, todas las cortesanas de Casa de Orquídeas Carmesí anhelaban ir a Promesa Anhelada y entretener a los distinguidos invitados para formar conexiones.

Incluso si no pudieran convertirse en la Consorte Principal, bastantes habían entrado como concubinas a través de Promesa Anhelada.

Sin embargo, esta vez la competencia fue particularmente feroz.

Fue debido a un rumor de que un invitado del Rango de Líder de Clan de la Sociedad del Cielo y la Tierra había hecho una reserva después de mucho tiempo.

-[Uf.]

Go Chan, que había poseído a Ha Chae-rin, de alguna manera había logrado ser incluido en el grupo.

Debido a la competencia con las otras cortesanas, quiso cambiar su enfoque.

Había invertido demasiado tiempo para darse por vencido e irse ahora.

Go Chan esperó en silencio su turno.

El momento más especial en Promesa Anhelada era cuando las cortesanas mostraban sus talentos o artes una por una frente al distinguido invitado.

-¡Ding~! ¡Ding~!

Actualmente, una cortesana bailaba frente al distinguido invitado, agitando sus mangas largas para mostrar sus habilidades.

En la mano de Go Chan había un geomungo[1].

Como había pasado la audición tocando el geomungo al entrar a Casa de Orquídeas Carmesí, tenía la intención de hacer lo mismo esta vez.

Sin embargo, el problema era que alguien ya había tocado el geomungo antes que él.

'Maldita sea.'

Para ser honesto, las habilidades de la cortesana que había tocado el geomungo antes que él estaban a un nivel superior al suyo.

Después de todo, originalmente era un asesino, no un músico.

'No puedo perder esta oportunidad'.

Sabía que el rango de Líder de Clan era bastante alto dentro de la Sociedad del Cielo y la Tierra.

Si pudiera obtener acceso a través de esa persona, podría ingresar a la región interior de la Sociedad del Cielo y la Tierra.

Sin embargo, no sólo Go Chan sino las otras cortesanas también estaban desesperadas por llamar la atención de este estimado invitado.

'Qué desgracia, tener que competir con cortesanas en esto'.

No, era difícil llamarlo desgracia.

Habiendo muerto y convertido en espíritu, ¿de qué desgracia había que hablar?

Era el lamentable destino de un Espíritu Sirviente.

En ese momento, se escuchó una voz áspera desde el interior.

-[¡Próxima!]

Tan pronto como la voz terminó, la cortesana que había entrado antes salió con una expresión decepcionada.

Parecía que había hecho todo lo posible por seducir al invitado pero fracasó y estaba de mal humor.

Sin embargo, esta ya era la sexta cortesana así.

'Es extraño.'

Originalmente, incluso si se tratara de Promesa Anhelada exclusiva para invitados distinguidos, no llamarían a cortesanas adicionales más allá del número establecido.

Pero había 10 cortesanas esperando, incluido él mismo.

16 cortesanas esperaban al distinguido invitado.

Gracias a eso, pudo ser incluido en ese número sin problemas, pero ¿qué posición tan alta debe ocupar esta persona para que la Señora se esfuerce tanto?

-[Es mi turno.]

En ese momento, una cortesana dio un paso adelante.

Parecía tener veintitantos años y era la cortesana que había desafiado a Go Chan.

Cuando estaba a punto de entrar, la señora le susurró algo al oído en voz baja.

Go Chan observó esto de cerca.

El cuerpo que poseía, Ha Chae-rin, había aprendido el arte de leer los labios, por lo que podía adivinar las palabras sólo por la forma de los labios.

-[Él es el discípulo de los Cinco Reyes. De los Cinco Reyes. Esta es tu última oportunidad.]

'¿¡…!?'

Ante las palabras de la señora, los ojos de Go Chan se abrieron como platos.

Sabía que estaban prestando especial atención, pero ¿la persona que estaba dentro en este momento no era solo del rango de Líder de Clan sino también un discípulo de los Cinco Reyes, conocidos como los Ejecutivos de alto rango de la Sociedad del Cielo y la Tierra?

Go Chan no pudo ocultar su sorpresa interior.

'Los Cinco Reyes...'

Los Cinco Reyes de la Sociedad del Cielo y la Tierra eran Maestros reconocidos como los más fuertes, dejando de lado los asuntos políticos y mirando a todo el Mundo Marcial.

¿Y uno de sus discípulos está aquí?

No estaba seguro de si esto estaría bien.

'¿Me descubrirán con la técnica de ocultación de Ha Chae-rin?'

Los Grandes Grupos Asesinos, como su título indicaba, poseían una técnica de ocultación que les permitía ocultar su energía.

Por supuesto, ese ocultamiento no fue perfecto.

Porque implicaba insertar agujas en varios puntos de acupuntura para bloquear los canales de energía.

Actualmente, Go Chan había reducido su energía al nivel de Segunda Categoría usando la técnica de ocultación.

Si bloqueara completamente los canales de energía, sería difícil reaccionar cuando ocurriera una situación peligrosa.

'Esto es problemático'.

Incluso el rango de Líder del Clan era alto, pero si se enredaba con un discípulo de los Cinco Reyes, podría perder este cuerpo.

Mientras él se preocupaba así...

[¡Tsk!]

La cortesana que había entrado antes salió con la cara hinchada.

Parecía que le dijeron que se fuera de inmediato, a pesar de que no había estado dentro por mucho tiempo.

[Le gustan las chicas jóvenes, ¿no?]

[…]

Parecía que la echaron inmediatamente debido a su edad.

La señora la miró con lástima y luego le hizo un gesto a Go Chan.

Ya era su turno.

[No alteres demasiado su estado de ánimo y, si parece disgustado, sal de inmediato].

[… Lo haré.]

Parecía demasiado tarde para cambiar el plan.

Con una expresión ligeramente nerviosa, Go Chan entró en Promesa Anhelada, en la habitación del distinguido invitado.

En el interior, un hombre de aspecto algo rudo, de poco más de treinta años y con vello facial corto, estaba sentado en una postura relajada, bebiendo de una botella.

-¡Glup, glup!

El hombre de aspecto varonil dejó la botella vacía sobre la mesa y miró a Go Chan.

Su mirada lo recorrió de arriba a abajo.

Por un momento, Go Chan sintió la piel de gallina en todo el cuerpo.

La forma en que evaluaba todo su cuerpo como si lo evaluara hizo que Go Chan casi soltara una maldición sin darse cuenta.

'Maldita sea. Es repugnante.'

Pronto, se pudieron ver las comisuras de la boca del hombre temblando ligeramente.

Parecía estar satisfecho con la apariencia de Go Chan.

El hombre abrió la boca.

[Tu cara es bastante bonita. Muéstrame el talento que posees.]

'Puaj.'

Go Chan apenas reprimió sus pensamientos internos y respondió con calma.

[Sí, señor.]

Incluso hablando con su propia boca, la piel de gallina no desaparecía.

Pero tuvo que soportarlo.

Para llegar al lado de su maestro, necesitaba ingresar a la región interior de la Sociedad del Cielo y la Tierra.

-¡Ding!

Go Chan se sentó en una silla y colocó la púa en las cuerdas del geomungo.

Antes de que pudiera tocar correctamente, el hombre levantó una ceja y luego agitó la mano, indicándole que la guardara.

'¿Qué pasa con este bastardo?'

Para ser un joven, era inesperadamente quisquilloso, a diferencia de su apariencia cordial.

Parecía dueño de una personalidad quisquillosa en muchas cosas, a diferencia de su apariencia abierta y generosa.

En ese momento salió la señora, golpeó una caña de bambú y dijo:

[Pido disculpas. Prepararé a la próxima chica de inmediato…]

-[No. Sal fuera.]

[¿Perdón?]

-[Quiero ver algo más en esta chica.]

[… Entiendo.]

La señora, desconcertada, volvió a entrar en la sala de espera.

Había tratado de mostrar su talento musical, pero el hombre que lo había rechazado ahora le decía que se quedara, ¿que quería ver algo más?

Mientras pensaba eso, el hombre habló.

-[Chica. Veo que has aprendido Artes Marciales.]

'... Así que eso es lo que era'.

Como se esperaba de un discípulo de los Cinco Reyes, inmediatamente notó que Go Chan había aprendido Artes Marciales.

Dado que había bloqueado deliberadamente sus canales de energía para revelar un nivel de Segunda Categoría, esperaba que alguien de nivel de Maestro se diera cuenta.

Sin embargo, a Go Chan le resultó difícil medir el nivel de habilidad de este hombre.

Sólo podía suponer que era al menos un maestro del reino máximo.

Ante sus palabras, Go Chan recitó las líneas que había preparado de antemano.

[Es sólo una pequeña habilidad que aprendí de mi difunto padre. Es simplemente suficiente para protegerme de los rufianes, así que por favor no lo pienses demasiado.]

-[¿Lo aprendiste de tu difunto padre?]

[Mi padre era un Guerrero de Bajo Rango dentro de la Sociedad.]

-[¿Oh? ¿Es eso así?]

El hombre mostró interés en las palabras de Go Chan.

Dentro de la Sociedad del Cielo y la Tierra, abundaban los Artistas Marciales de Tercera y Segunda Categoría, por lo que no era particularmente sorprendente, pero una cortesana aprendiendo Artes Marciales parecía ser percibida de manera diferente.

-[Incluso si fuera de Bajo Rango, que la hija de un Guerrero de la gran Sociedad del Cielo y la Tierra viviera como una cortesana en un lugar así... Es realmente un destino lamentable.]

[…]

Sería bueno mostrar una mirada con ojos llorosos aquí, pero la situación en sí era tan incómoda que a Go Chan le resultó difícil actuar así.

En ese momento, el hombre se rió entre dientes y dijo:

.[... ¿Pensaste que te consolaría así? El mundo está lleno de gente en dificultades. Convertirte en cortesana fue tu elección, así que ¿no es ridículo esperar consuelo?]

[Sus palabras son justas, señor.]

No había necesidad de actuar innecesariamente.

Pero entonces, el hombre de repente se encogió de hombros y dijo:

-[Pero dicen que la vida trae algunos golpes de suerte.]

[…]

-[Si tus escasas Artes Marciales pueden despertar mi interés, te aceptaré como una de mi Gente.]

[¿Como una de tu Gente?]

-[Mis supuestos guardias son todos hombres aburridos, así que me he sentido un poco solo. ¿No sería agradable a la vista tener una chica bonita como tú?]

'¿Mira este chico?'

¿No como concubina sino como guardia?

Para un hombre con una forma de hablar áspera y que decía que no ofrecería consuelo, estaba mostrando generosidad de una manera peculiar.

No parecía tener una mentalidad tan estrecha como había pensado.

Más bien, funcionó bien.

No sabía qué hacer si entraba como concubina, pero en realidad esto podría ser mejor.

Sin embargo, sintió curiosidad por la identidad de este tipo.

-[Señor, antes de demostrar mis habilidades, ¿puedo preguntarle su estimado nombre?]

[¿Mi nombre?]

-[Si estás diciendo que podrías aceptar a una humilde... sirvienta como yo, ¿cómo es posible que no sepa tu estimado nombre?]

Ante la pregunta de Go Chan, el hombre bebió una botella de licor y dijo:

-[¿Te refieres a mí? ¡Jajajaja!]

-¡Thud!

El hombre, que se había reído de buena gana, recogió algo que había sido colocado en el suelo y lo levantó ligeramente.

No era otro que…

'¿Un hacha?'

No era el tipo de hacha que se usaba para cortar leña, sino un hacha enorme que podía partir a una persona por la mitad con un solo golpe.

Al ver esto, alguien entre los Cinco Reyes vino a la mente de Go Chan.

'Rey del Hacha Destructor (破斧王) Ho Taegang.'

Era conocido como un Gran Maestro Verdadero que había masacrado a innumerables expertos de la Facción Justa con una sola hacha.

Y él era una de las Ocho Estrellas, considerado como los mayores Maestros del Mundo Marcial.

Al darse cuenta de quién era su maestro, Go Chan inconscientemente tragó saliva y el hombre reveló su identidad.

-[Soy Ho Jong-hyeok, el Líder del Clan de la Destrucción.]

***

'Maldita sea.'

Guardia Go Chan, que había poseído el cuerpo de Ha Chae-rin.

Go Chan no podía levantar la cara debido a la extrema vergüenza.

Al demostrar sus habilidades para lanzar dagas, logró convertirse en guardia de este hombre, Ho Jong-hyeok, el Líder del Clan de la Destrucción, que había venido como un invitado distinguido a la Casa de las Orquídeas Carmesí.

Sin embargo, aunque su título era guardia, este tipo la trataba casi como a una concubina.

No sólo le hacía usar ropa que dejaba al descubierto su pecho, sino que también le hacía servir bebidas todo el día a su lado.

'Esto me está volviendo loco.'

Había estado siguiendo la melodía del tipo, soportándolo hasta que pudo encontrar a su maestro, Mok Gyeong-un, pero pensar que terminaría mostrando una visión tan vergonzosa.

Quería quitar inmediatamente el brazo de Ho Jong-hyeok que estaba alrededor de su cintura.

-Kekekeke. El alma de ese tipo es la de un hombre, ¿no? Por la forma en que actúa, se ha convertido completamente en una moza.

Cheong-ryeong se rió de la apariencia de Go Chan.

Mok Gyeong-un también lo encontró algo inesperado, pero de hecho, no tenía sentimientos particulares al respecto.

Más bien, su mirada se dirigió al joven de cabello rizado con una apariencia radiante y a quienes lo rodeaban.

Todos eran expertos excepcionales, no personas comunes y corrientes.

En ese momento, el guerrero escolta asignado por el Maestro del Clan de las Sombras susurró apresuradamente:

"Joven Maestro, debes presentar tus respetos rápidamente. El que está al frente es el Joven Maestro Jang Neung-ak, el Segundo Discípulo del Líder de la Sociedad".

'¿Jang Neung-ak?'

Ah, ¿entonces ese hombre de pelo rizado era uno de los Tres Discípulos del Líder de la Sociedad del Cielo y la Tierra, Jang Neung-ak?

Había tenido noticias del Maestro del Valle de Sangre de Cadáveres, Lee Ji-yeom.

[Aparte del discípulo mayor, el joven maestro Na Yul-ryang, sería difícil para mí describir las apariciones del segundo y la Tercera Discípula ya que no los he visto. Sin embargo, según los rumores, sería mejor tener cuidado si conoces al Segundo Joven Maestro.]

Recordó que su reputación no era muy buena.

Había oído que tenía un temperamento tiránico y que quería obtener todo lo que deseaba.

Sólo por su apariencia exterior, no parecía particularmente así.

En cualquier caso, no había nada bueno en chocar con esta persona en este momento, por lo que Mok Gyeong-un juntó las manos a modo de saludo e inclinó la cabeza para mostrar respeto.

"Saludos al Joven Maestro Jang Neung-ak".

Mientras saludaba así, no hubo respuesta.

Más bien, Jang Neung-ak parecía no tener interés y trató de pasar junto a Mok Gyeong-un y el guerrero de escolta.

'¿Eso es una suerte?'

Quizás sería mejor para él no estar interesado.

Sin embargo, se volvió un poco problemático.

Parecía difícil llevarse a Go Chan de inmediato ya que estaba con el séquito de Jang Neung-ak, el Segundo Discípulo del Líder de la Sociedad.

Entonces, estaba a punto de preguntar a través de transmisión de voz quién era la persona que estaba con él, pero…

-¡Tak!

En ese momento, Jang Neung-ak, que había pasado, se detuvo.

Luego, volviendo la cabeza, dijo:

"Tú hace un momento… no creo haberte visto antes. ¿Quién eres?"

'…'

Esperaba pasar, pero se detuvo y preguntó.

Mok Gyeong-un giró su cuerpo y respondió mientras mantenía su postura de saludo con las manos juntas.

"Soy Mok Gyeong-un, Discípulo del Maestro del Clan de las Sombras".

"¿Maestro del Clan de las Sombras?"

"Sí."

"¿Hay un tipo llamado Mok Gyeong-un entre los discípulos del Maestro del Clan de las Sombras?"

"Esta es la primera vez que escucho sobre esto. Bajo el Maestro del Clan de las Sombras... Espera, joven maestro, ¿no es este mocoso ese tipo?"

'¿Ese tipo?'

¿De qué están hablando?

En ese momento de confusión...

-¡Whooosh!

De repente, ante la mirada baja de Mok Gyeong-un, un par de piernas aparecieron frente a él.

"Hoh, entonces tú eres ese tipo".

El dueño de la voz no era otro que Jang Neung-ak.

Basándose en la vasta energía que emanaba de él, Mok Gyeong-un había estimado que era bastante fuerte, pero su movimiento era extremadamente rápido.

Ya estaba parado justo frente a él.

"Tú… eres el rehén de la Facción Justa que esta vez pasó las Puertas del Valle de Sangre de Cadáveres con el puntaje más alto, ¿no?"

Ante su pregunta, los ojos de Mok Gyeong-un se entrecerraron.

No había pasado mucho tiempo desde que terminó la ceremonia en Valle de Sangre de Cadáveres.

Sin embargo, ¿cómo sabía esta persona sobre él?

Mientras pensaba eso...

-¡Tic! ¡Whish!

Jang Neung-ak levantó la barbilla de Mok Gyeong-un con el abanico plegable que sostenía en la mano.

Luego, sonriendo, dijo:

"Solo siento que estás en la Entrada del Reino Pináculo, entonces, ¿cómo podría un tipo como tú haber obtenido el puntaje más alto en las Puertas del Valle de Sangre de Cadáveres?"

¿Qué debería decir en respuesta aquí?

Mientras reflexionaba, la voz de Cheong-ryeong sonó en sus oídos.

-Baja la cabeza tanto como puedas. Este no es el momento de chocar en términos de fuerza o influencia.

El oponente era el Segundo Discípulo del Líder de la Sociedad.

Como aspiraba a ser el próximo Líder de la Sociedad, tenía una influencia considerable aquí.

Si por descuido lo disgustaba, le podían agarrar los tobillos antes de que pudiera intentar algo.

Naturalmente, Mok Gyeong-un tenía ese nivel de discreción.

De este modo,

"Fue simplemente buena suerte. Gracias por mirarme favorablemente…"

Justo en ese momento…

En un abrir y cerrar de ojos, los dedos índice y medio de Jang Neung-ak estaban tocando los ojos de Mok Gyeong-un.

En ese fugaz momento, Mok Gyeong-un tomó una decisión.

'Una prueba.'

Esta fue claramente una prueba.

Jang Neung-ak consideraba que su destreza marcial estaba en la Entrada del Reino Pináculo, por lo que tenía dudas.

Por lo tanto, ahora lo estaba poniendo a prueba para revelar sus verdaderas habilidades.

Aquí, la elección de Mok Gyeong-un fue simple.

"Puaj."

Mok Gyeong-un parpadeó y cerró los ojos, estremeciendo solo ligeramente su cuerpo.

Naturalmente, no podría esquivarlo, y si mantenía los ojos abiertos, se consideraría extraño, por lo que hizo todo lo posible por fingir ser un artista marcial inferior.

-¡Pak!

Frente a Mok Gyeong-un, que tenía los ojos cerrados, los dos dedos de Jang Neung-ak se detuvieron por un pelo.

Jang Neung-ak, que había detenido sus dedos así, se rió entre dientes.

Una mujer de poco más de veinte años, de labios gruesos, vestida de rojo, que era una de sus compañeras, también se rió y dijo:

"Parece que no está a la altura de los rumores, joven maestro".

"Eso parece".

Jang Neung-ak también asintió como si tuviera una opinión similar y retiró la mano.

Afortunadamente, parecía que lo había engañado con éxito.

-Bien hecho, mortal.

Cheong-ryeong también pensó que Mok Gyeong-un se había portado bien esta vez.

Sin embargo…

"Para alguien que se estremece de sorpresa, los latidos de su corazón son excepcionalmente tranquilos, joven maestro".

"¿Qué?"

Jang Neung-ak volvió la cabeza y miró a alguien.

Allí estaba un hombre de mediana edad con cabello largo, sus ojos cubiertos con un paño negro y apoyado en una caña de bambú.

Tenía la energía más tranquila entre ellos.

Se sentía como un lago claro, pero ¿podría ser un ciego?

Mientras pensaba eso...

"Si los oídos de mi subordinado no se equivocan, la persona que está delante no se sorprendió en absoluto, joven maestro".

"... ¿No se sorprendió en absoluto, dices?"

Con esas palabras, Jang Neung-ak volvió la cabeza y miró a Mok Gyeong-un con ojos penetrantes.

Ante esto, Mok Gyeong-un se humedeció ligeramente los labios.

Había hecho todo lo posible por actuar, pero parecía que la situación se estaba volviendo problemática.

***

[1] N/T: Una cítara tradicional coreana de seis cuerdas.