Kapitel 12, Der Bettler im Büro des Gouverneurs

Stadt in der Präfektur Zhongzhou.

Außerhalb des Stadttors drängten sich zahllose Flüchtlinge, in kleinen Gruppen sitzend, ihre Mienen reichten von Betäubtheit über Hoffnung bis hin zu Verzweiflung während sie auf die fest verschlossenen Tore starrten.

In diesem Moment befanden sich auch Daohua und einige andere unter ihnen, sichtlich bekümmert.

"Wir sind endlich zur Präfekturstadt gekommen, und doch können wir nicht einmal die Tore passieren", sagte Daohua frustriert.

Xiao Yeyang meldete sich zu Wort: "Diese Situation ist durchaus üblich. Es gab kürzlich einen Aufstand der Flüchtlinge. Wenn sie jetzt die Tore öffnen und die Flüchtlinge in Scharen in die Stadt strömen, wer kann schon sagen, welches Chaos daraus entstehen würde?"

Daohua entgegnete: "Aber bei so vielen Flüchtlingen hier draußen kann uns das Amt doch nicht einfach ignorieren, oder?"

"Wer sagt, dass sie uns ignorieren?"

Jemand in der Nähe warf ein.

Daohua wandte sich sogleich an den Sprecher: "Alter Mann, wissen Sie etwas?"

Da er die Aufmerksamkeit der Leute um ihn herum bemerkte, richtete sich der alte Mann auf und hustete ein paar Mal, bevor er sagte: "Als ich gestern am Stadttor verweilte, hörte ich die Soldaten sagen, dass vor ein paar Tagen ein hochrangiger Beamter aus der Hauptstadt gekommen sei."

"Ein hochrangiger Beamter aus der Hauptstadt?"

"Genau. Man sagt, er hat viele Soldaten mitgebracht. Unser Norden wurde von einer Dürre getroffen, also musste dieser Beamte aus der Hauptstadt sicherlich für Katastrophenhilfe hierher kommen."

Bei diesen Worten hellten sich die Gesichter aller auf, während Xiao Yeyangs Augen aufleuchteten und er nachdenklich zu Boden schaute.

Gegen Mittag kamen Soldaten aus der Stadt und brachten Eimer voll dampfenden Reisbreis.

In dem Moment, als sie auftauchten, drängten sich die Flüchtlinge nach vorne.

Innerhalb kürzester Zeit bildete sich eine lange Schlange vor den Toren der Stadt.

Daohua wies Sun Ma an, auf Großmutter Yan aufzupassen, während sie selbst sich mit Wentao, Onkel Sun, Xiao Yeyang und Zhao Ergou anstellten.

Sie hatten keine andere Wahl; ihr Eigentum hatten sie zurücklassen müssen. Auch wenn sie noch Silbernoten hatten, konnten sie nicht in die Stadt gehen, um sie zu tauschen, und mussten stattdessen Anstehen, um Brei zu erbitten.

Während sie warteten, schien Xiao Yeyang etwas zu bemerken und lief plötzlich aus der Schlange heraus. Zhao Ergou, nach einem kurzen Blickwechsel mit Daohua, die für den Brei anstand, biss die Zähne zusammen und folgte ihm eilig.

Als Wentao Daohua informierte, drehte sie sich um und erhaschte nur noch einen flüchtigen Blick auf die beiden Gestalten, die in der Menge der Flüchtlinge verschwanden.

Daohua runzelte besorgt die Stirn: "Was haben die beiden vor?"

Wentao schüttelte den Kopf: "Ich weiß es nicht, Yeyang schien etwas gesehen zu haben."

Daohuas Miene wurde ernst: "Vergessen wir sie; wir müssen den Brei holen. Die Großmutter hat die ganze Nacht Hunger gelitten."

Wentao widersprach nicht.

In seinen Augen waren Xiao Yeyang und Zhao Ergou nur flüchtige Begegnungen, weit weniger wichtig als seine eigene Großmutter und Schwester.

Nach mehr als einer halben Stunde erhielten Daohua, Wentao und Onkel Sun drei Schalen mit dünnem Brei. Sie brachten sie zurück und teilten die Mahlzeit mit Großmutter Yan und Sun Ma.

Großmutter Yan blickte mitleidig auf ihre Enkel: "Diese Erfahrung ist auf eine Art gut; sie lässt euch die Widrigkeiten des Lebens im Voraus schmecken." Nachdem sie sprach, seufzte sie und blickte sich um.

"Wieso sind Yeyang und Ergouzi noch nicht zurück? Ich hoffe, es ist ihnen nichts zugestoßen."

Daohua war sich ebenfalls unsicher: "Es müsste ihnen doch gut gehen, oder? Xiao Yeyang scheint ziemlich pfiffig zu sein."

Großmutter Yan schüttelte den Kopf: "Egal wie schlau er ist, es ist immer noch ein junger Bursche. Erwachsenen gegenüber könnte er im Nachteil sein."

Wentao schlug vor: "Was, wenn Onkel Sun und ich sie suchen gehen?"

Großmutter Yan überlegte kurz: "Geht nicht weit, sucht nur in der Nähe. Wenn jemand wirklich verloren gegangen ist... dann ist es vielleicht sein Schicksal."

Wentao und Onkel Sun machten sich auf den Weg, und Daohua setzte sich wieder neben Großmutter Yan, murmelnd: "So viel Pech kann man nicht haben."

Doch beim Gedanken an Xiao Yeyangs unglückliche Neigung, Problemen wie Händlern über den Weg zu laufen, wurde sie wieder unsicher.

Einige Zeit später kehrten Wentao und Onkel Sun niedergeschlagen zurück.

Sie schüttelten enttäuscht ihre Köpfe gegenüber Großmutter Yan und Daohua.

Daohua zwang sich zu einem Lächeln: "Vielleicht hat Xiao Yeyang jemanden gesehen? Vielleicht war es seine Familie, und er ist möglicherweise schon nach Hause gegangen. Mit Zhao Ergou bei ihm sollte er keine Schwierigkeiten bekommen."

Großmutter Yan seufzte: "Hoffen wir es."

Während sie so sprachen, hofften dennoch alle, dass die beiden zurückkehren würden.Wie auch immer, nachdem sie so viel Zeit miteinander verbracht hatten, würden sie sich erst beruhigt fühlen, wenn sie sahen, dass beide Personen sicher und gesund waren.

Bedauerlicherweise kehrten Xiao Yeyang und Zhao Ergou in dieser Nacht nicht zurück.

Am zweiten Tag gab es immer noch kein Zeichen von den beiden Männern.

Daohua schaute auf die immer noch fest verschlossenen Stadttore und blickte dann auf die deutlich dünnere Frau Yan: "Großmutter, wer weiß, wie lange wir noch warten müssen, bis die Stadttore geöffnet werden. Xiao Yeyang und Zhao Ergou werden wahrscheinlich nicht zurückkommen. Warum gehen wir nicht einfach?"

Nach einem Moment des Schweigens nickte Frau Yan schließlich: "Lasst uns gehen, geht langsam, auch wenn wir unterwegs betteln müssen, wir müssen den Kreis Linyi erreichen."

Daohua lächelte und flüsterte: "Natürlich, hast du vergessen, dass deine Enkelin noch einen Silberschein hat?" Sie konnten die Stadt der Präfektur nicht betreten, aber es war unmöglich, dass sie auf dem Weg dorthin keine andere Stadt betreten konnten, oder?

Selbst wenn sie nach zehntausend Schritten auch diese Städte nicht betreten konnten, sollten sie doch auf ein oder zwei reiche Familien treffen. Wenn die Zeit gekommen war, konnten sie, selbst wenn sie einen Verlust hinnehmen mussten, sicherlich Silber eintauschen.

Selbst wenn sie einen weiteren Schritt zurückgingen und kein Silber eintauschen konnten, konnte Daohua für ihre sichere Ankunft im Kreis Linyi sorgen. Vergessen Sie nicht, dass sie schließlich einen eigenen Raum hatte. Sie konnte immer etwas Essen herausschmuggeln, um zu verhindern, dass alle verhungerten.

Am dritten Tag, als sich der Himmel leicht aufhellte, verließen Daohua und die Gruppe die Präfekturstadt in Richtung des Kreises Linyi.

Nicht lange nachdem sie aufgebrochen waren, tauchte plötzlich eine Gruppe von Soldaten in Rüstungen vor den Toren der Stadt auf. Sie suchten eine Weile unter den Flüchtlingen, zogen aber schließlich erfolglos weiter.

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Einen halben Monat später.

Die fünf Personen, die Daohua begleiteten, sahen aus wie Bettler und hatten Tränen in den Augen, als sie die Stele mit der Aufschrift "Kreis Linyi" betrachteten.

"Großmutter, wenn wir an dieser Stele vorbeikommen, haben wir den Kreis Linyi betreten.

"Gut, gut, gut!"

Frau Yan verschluckte sich und sagte dreimal das Wort "gut".

Auch Daohua fühlte eine große Erleichterung in ihrem Herzen.

Wenn sie in einer Kutsche fuhr, beklagte sie sich seit ihrer Ankunft in den alten Zeiten über das Zittern und die Instabilität. Aber nachdem sie fast einen halben Monat lang zu Fuß gegangen war, würde sie sich nicht mehr über Kutschen beschweren.

Egal wie holprig eine Kutsche war, es war immer noch besser, als auf zwei Beinen zu gehen.

"Lass uns gehen, du wirst deine Eltern bald sehen."

Daohua warf einen Blick auf die Kleidung, die sie trugen, und fragte: "Großmutter, wenn wir so aussehen, wenn wir Vater treffen, werden sie dann nicht..."

Frau Yan wurde sofort starr: "Was werden sie nicht tun? Willst du damit sagen, dass er es wagt, deine Großmutter zu verachten?"

Daohua zwang sich zu einem Lächeln.

Er würde Frau Yan nicht verachten, aber er könnte sie verachten.

Sie war nicht mehr von ihren Eltern erzogen worden, seit sie jung war, und die Zuneigung zwischen Menschen erforderte Interaktion. Sie glaubte nicht, dass ihre Eltern ihr gegenüber so zärtlich waren.

"Lass uns gehen, was gibt es zu befürchten? Wenn deine Großmutter hier ist, kann dich niemand schikanieren."

Kreis Linyi, am Tor des Landratsamtes.

Der Regierungsbeamte am Tor überlegte gerade, wohin er nach der Arbeit gehen sollte, um sich zu amüsieren, als ihm plötzlich ein stechender Geruch entgegenschlug. Als er aufblickte, bemerkte er, dass fünf Bettler vor dem Gouverneursamt aufgetaucht waren.

"Officer, können Sie mir sagen, ob dies das Büro des Gouverneurs von Linyi ist?" fragte Onkel Sun mit einem Lächeln, als er sich näherte.

"Geh weg, geh weg! Woher kommen diese Bettler? Geht dahin zurück, wo ihr hergekommen seid!" Der Beamte am Tor drückte seine Abscheu aus, als er versuchte, Onkel Sun zu vertreiben.

Onkel Sun wollte noch einmal nachfragen, aber einer der Beamten, dem die Geduld ausging, hob sein Schwert an der Hüfte und tat so, als wollte er Onkel Sun schlagen.

"Was tust du da?"

Yan Wentao war schockiert, machte zwei Schritte, aus denen drei wurden, und rannte schnell hinüber. Er ergriff den Arm des Beamten und rettete Onkel Sun.

"Wie kannst du es wagen, du Schurke, im Büro des Gouverneurs eine Szene zu machen? Bist du lebensmüde?" Die anderen Beamten stürmten in Scharen herbei und hatten Yan Wentao bald am Boden festgenagelt.

Als sie sahen, wie sie Yan Wentao behandelten, hatte Frau Yan Mühe, sich vor Wut zu fassen.

"Hört auf, ihr alle!"

Daohua wurde ebenfalls wütend und ängstlich, übergab Frau Yan an Oma Sun und lief schnell nach oben. Sie deutete auf den Beamten und rief: "Mein Vater ist Yan Zhigao, der Magistrat des Kreises Linyi. Wenn Sie es wagen, meinem dritten Bruder etwas anzutun, werden Sie es bereuen."

Als diese Worte erklangen, erstarrten die Beamten, die immer noch vor Zufriedenheit strahlten, auf der Stelle.