Ein Schlag ins Gesicht

Was Cromwell nicht ertragen konnte, war die Haltung dieser verdammten Magier. Diese hochmütigen Gesichter machten Cromwell fast wahnsinnig. Er konnte nicht akzeptieren, dass diese Leute, die sich so sehr bemüht hatten, sich bei ihm einzuschmeicheln, nun so verächtlich über ihn lachten.

Cromwell konnte sich nicht erinnern, wie er es geschafft hatte, diesen Morgen zu überstehen.

Jedes Mal, wenn er gezwungen war, ein freundliches Lächeln zu zeigen, bekam er dafür nur ein paar kalte Schultern.

Bis vor einem Moment, als er endlich Kevin sah.

Cromwell, der schon einige Male mit Kevin zu tun gehabt hatte, wusste, dass, wenn es in der Jarrosus-Zaubergilde noch einen ehrlichen Menschen gab, es definitiv Kevin war. In Cromwells Augen war es viel einfacher, mit einer ehrlichen Person zu sprechen.

"Magier Kevin, lange nicht mehr gesehen!"

"Äh... Lange nicht gesehen, Mr. Cromwell." Als er Cromwell sah, begann Kevins Kopf zu schmerzen. Am liebsten hätte er stattdessen "Lieber nicht sehen!" gesagt.

Es war schade, dass sie sich bereits gesehen hatten. Cromwell, der sich wie ein Ertrinkender an jeden Strohhalm klammerte, der sein Leben retten konnte, eilte auf Kevin zu und schüttelte ihm die Hand - ob dieser es wollte oder nicht. "Lange nicht gesehen, lange nicht gesehen..."

Lin Li, der an der Seite stand, wurde natürlich ignoriert.

Cromwell hatte gedacht, dass jetzt, da Gerian schwer erkrankt war, die Person, die die Magiergilde leiten sollte, natürlich sein Neffe Kevin sein würde. Welchen Grund gab es, sich nicht bei dem Gildenleiter einzuschmeicheln und stattdessen mit einem Magier in Not zu plaudern? Außerdem konnte es sich Cromwell als Erbe der Merlin-Familie nicht leisten, sich herabzulassen und eine Begrüßung mit einem Magier niedrigen Ranges zu beginnen.

Lin Li war gut im Verstehen von Andeutungen. Als Cromwells Ausdruck in seine Augen fiel, wusste er genau, was in seinem Kopf vorging...

Aber es war besser, zu akzeptieren, ignoriert zu werden, damit er nicht mit einem Lächeln angesprochen wurde und es ihm zu peinlich war, ihm in Zukunft Ärger zu machen.

Cromwell hatte sich sein Plädoyer schon ausgedacht, bevor er kam, aber weil er es den ganzen Vormittag zurückhalten musste, war ihm fast schlecht geworden, weil er es zu lange zurückgehalten hatte. Jetzt, wo er Kevin endlich eingeholt hatte, würde er ihm keine Chance mehr geben, sich zu wehren. Seit er Kevins Hände ergriffen hatte, hatte er nicht mehr locker gelassen. Er begann mit der Freundschaft, die sie seit ihrer Kindheit verband, und sprach dann über die tiefe und langjährige Freundschaft zwischen der Familie Merlin und der Gilde der Magier.

Das Bombardement an Worten und Gefälligkeiten hatte Kevin extrem schläfrig und unglücklich gemacht.

"Bruder Kevin, um ehrlich zu sein, bewundere ich dich wirklich. Vater hat mir einmal gesagt, dass du der einzige junge Mann in der ganzen Stadt Jarrosus bist, der eine stärkere Begabung für Magie hat als ich. Damals habe ich ihm nicht geglaubt; erst im letzten Jahr, als du bei der Magierprüfung die achte Stufe übersprungen hattest, erkannte ich, dass Vaters Vision nicht falsch war..."

Als er dies hörte, konnte sich ein ehrlicher Mensch wie Kevin kaum zurückhalten, zu fluchen. Du Sohn einer Wassermelone - man sollte das Gesicht der Person meiden, die man verprügelt hat! Wusste er das denn nicht?

Kevin warf Lin Li einen schuldbewussten Blick zu und dachte: Das Überschreiten der Stufe acht überrascht dich? Wenn du wüsstest, dass jemand, der erst seit drei Monaten der Magie ausgesetzt ist, die achte Stufe übertrifft, würdest du dann nicht auf der Stelle verrückt werden? Ganz zu schweigen von dir, dein Vater würde wahrscheinlich auch verrückt werden, wenn er die Kristallkugel achtundzwanzig Minuten lang leuchten sehen würde...

Wenn er mich vor diesen Leuten als magisches Genie lobt, versucht er dann nicht, mich in eine Feuergrube zu stoßen?

Kevin sah endlich einen Silberstreif, als die Sonne unterzugehen drohte; er hatte lange darauf gewartet, dass Cromwell nach Gerian fragte.

"Es tut mir sehr leid, der Präsident war in letzter Zeit sehr erschöpft und fühlte sich deshalb nicht sehr wohl. Er ruht sich im Moment im Smaragdturm aus." Kevin war furchtbar aufgeregt, als er diesen Satz sagte. Es war, als ob die Rasse, die seit Tausenden von Jahren versklavt war, am Ende des dunklen Zeitalters plötzlich den Sieg erblickte.

"Das ist zu schade..." Cromwells Gesichtsausdruck war betrübt. "Kann ich ihn dann sehen? Mein Vater hatte mir gesagt, ich solle ihm ein kleines Geschenk mitbringen, wenn ich heute Morgen das Haus verlasse."

Na endlich. Auf diesen Satz hatte Kevin gewartet, nachdem er den ganzen Nachmittag lang gequält worden war...

"Besuch? Nun... es tut mir wirklich leid. Präsident Gerian ist diesmal schwer erkrankt, und es handelt sich um eine bösartige Infektionskrankheit. Wenn Sie sich anstecken, werden wir das schwer auf dem Gewissen haben. Warum gehst du nicht erst zurück und kommst ein paar Tage später wieder?"

Kevin hatte dies in den letzten zwei Tagen mindestens tausendmal wiederholt, aber noch nie hatte er sich so glücklich gefühlt, es zu sagen. Die Worte kamen, als er den Mund öffnete, und er sprach, ohne sich belastet zu fühlen, geschweige denn zu befürchten, dass er in der Nacht im Schlaf reden würde. Er spürte sogar, wie ihm ein Stein vom Herzen fiel, nachdem er den Satz beendet hatte...

"..."

Das Lächeln auf Cromwells Gesicht gefror. Das war nicht das Ergebnis, das er nach all den akribisch vorbereiteten Bitten, Lächeln und Schmeicheleien erwartet hatte. Einen Moment lang stand Cromwell ratlos da und starrte Kevin ausdruckslos an.

Er konnte nicht begreifen, wie es so weit kommen konnte...

"..." Selbst Lin Li schüttelte den Kopf, als er von der Seite zuhörte. Die Umstände waren ein beängstigender Faktor - selbst ein ehrlicher Mensch wie Kevin wurde zum Lügen verleitet, als er den Mund aufmachte.

Das Lächeln, das eigentlich ein Zeichen der Resignation sein sollte, wurde in Cromwells Augen als unaussprechlicher Sarkasmus empfunden. Kevins Weigerung ließ ihm den Atem stocken, und er fand plötzlich ein Ventil, um ihn herauszulassen...

"Was gibt es da zu lachen?!" Cromwells schönes Gesicht war stark verzerrt, und ein Paar rotglänzender Augen starrte Lin Li an. Seine Haltung und sein Gesichtsausdruck sahen aus, als wolle er Lin Li bei lebendigem Leib verschlingen.

"Mr. Cromwell..." Kevin hatte sich vorhin einfach nur gefreut, und er hätte nie gedacht, dass sich die Dinge so schnell entwickeln würden. Als es ihm endlich klar wurde und er eingreifen wollte, war es bereits zu spät. Cromwells Augen waren teuflisch, sein Blick verzerrt. Sein erregter Ausbruch ließ Spucke auf Lin Lis Gesicht regnen...

Das ist das Ende... Kevin wusste, dass die Dinge schlecht standen, als er sich an die beiden unglücklichen Männer vor der Jarrosus-Börse erinnerte. Er hatte Lin Lis Charakter durchschaut, nachdem er lange Zeit mit ihm zusammen war - sein Charakter war fast wie der von Gerian. Solange er nicht provoziert wurde, konnte man über alles schön reden. Aber sobald der Kerl provoziert wurde, würde er keine Gnade mit jemandem zeigen, den er in die Finger bekam. Er würde sich nicht unnötig bewegen, aber wenn er sich bewegte, würde er sich definitiv in Richtung Tod bewegen.

Obwohl die Magiergilde einige Reibereien mit der Familie Merlin hatte, war sie doch die einflussreichste Organisation in Jarrosus City. Wenn Cromwell hier etwas zustoßen würde, wollte sich Kevin nicht ausmalen, welches Chaos in Jarrosus City entstehen würde.

"Hast du denn überhaupt keine Manieren? Die Dinge, die ich mit dem Magier Kevin besprochen habe, waren strengste Geheimnisse, die der Familie Merlin und der Magiergilde gehörten. Wie ist dein Status jetzt? Hast du deinen Namen vergessen, nachdem du dich in die Gilde der Magier eingeschlichen hast und den Mut hattest, unsere strengsten Geheimnisse zu belauschen? Willst du nicht endlich abhauen?" Was Kevin beunruhigte, war, dass Cromwell nicht wusste, was er tat, während er sein rücksichtsloses Gezeter fortsetzte.