Alys

Alys rascó debajo del cuello de su lobo huargo, Starlight. Un cachorro negro y gris plateado encontrado hace solo unas lunas en Wolfswood, fue traído como regalo por su padre Torrhen después de que llegó con su madre Jocelyn para presenciar la finalización de King's Landing, la nueva capital de Westeros. Se necesitaron seis años para completar la capital, con la familia de los Stark y los señores dragón alternando entre los palacios que aún se estaban construyendo y Dragonstone. Pero finalmente la capital estuvo terminada y el pueblo pudo contemplar con orgullo su nuevo centro de poder.

Desde que Starlight entró en su vida, Alys pasó gran parte de sus horas de vigilia con ella. Se puso muy celosa de que los jinetes de dragones tuvieran sus propios dragones, incluso con el que se suponía que debía casarse, Daemon. Y ahora, tenía un animal con quien vincularse y apreciar con todo su corazón, y todas las fuerzas del mundo no interrumpirían los buenos momentos que tenía para Starlight.

"Alys, querida", se escuchó la voz de Jocelyn en los jardines del palacio principal. Alys continuó acariciando a Starlight, sin prestarle atención a su madre.

"Nuestra malvada madre viene, Starlight", arrulló y bromeó Alys con su cachorro de lobo huargo mientras bromeaba sobre su madre.

"Alys", Jocelyn finalmente la encontró en los jardines y caminó hacia ella antes de sentarse en el suelo. También acarició la cabeza de Starlight, quien se lamió las manos. "Parece que alguien se lo está pasando bien".

"Sí, madre. Nunca me cansaré de ella".

Jocelyn se rió entre dientes mientras continuaba pasando su mano por la espalda de Starlight. "Pero mientras te permito divertirte, deberías aprender a ser una dama adecuada".

"Pensé que éramos Starks y que sólo deberíamos ser como la abuela Gilliane".

Jocelyn tragó. "Somos Stark, pero también estamos en el sur del Neck. ¿Recuerdas que la gente del sur es diferente a la del norte?"

"Por supuesto, madre", le respondió Alys. "Es por eso que la mayoría de las chicas aquí no son divertidas. Lo único que hablan es de flores y de cantar. Las flores son aburridas de ver y la mayoría de las chicas aquí no saben cantar".

Jocelyn pasó la mano por el cabello de su hija. "Sé lo que quieres decir, Alys. Estas niñas me aburren, sus madres aún más. Cada vez que debo hablar con sus madres, tengo ganas de arrancarme los pelos y gritar al cielo: 'Viejos dioses, ¿por qué permitisteis que me aburrieran?". ¿Nacen mujeres así? ¡No pueden mantener una conversación interesante para salvar su propio pellejo!'"

Alys se rió ante eso, feliz de que su madre estuviera de acuerdo con lo que dijo.

"Pero estamos en el sur y tenemos que presentarnos como aquellas con las que necesitaremos trabajar. Y esas chicas que te parecen aburridas, podrían salvarte la vida".

Alys puso los ojos en blanco. "Como si eso alguna vez pasara, madre."

"No pongas los ojos en blanco, Alys. Sólo te estoy diciendo la verdad. Puede que no te gusten las chicas que hablan de flores y sólo cantan, pero pueden salvarte la vida cuando la necesitas. No podemos esperar hacerlo solos sin amigos."

"Como si fueran mis amigos", refunfuñó Alys.

Hace una luna, tuvo que aprender a coser con una chica de la Casa Rosby. La chica Rosby empezó a decir cosas como: "Me pregunto qué frío debe hacer en el norte. Esos ojos grises seguro que se ven feos". No era alguien que aceptara insultos en la cara, dejó caer las agujas de coser y comenzó a derribarla al suelo. Tener la sangre del lobo huargo tenía sus beneficios, pues la chica Rosby no era rival para su temperamento y podía mostrar más fuerza. Sin embargo, Lord Rosby presentó una denuncia ante el tribunal por el trato que recibían su nieta y exigió una disculpa. Su madre, que pertenecía a una posición superior, le dijo a Lord Rosby que se disculparía por Alys si la nieta de Lord Rosby se disculpaba primero por llamar feos los ojos de Alys. La chica Rosby así lo hizo y todo quedó arreglado.

"La chica Rosby era... alguien que debería ser tratada como una excepción. ¿Sabes lo que significa esa palabra?" Alys asintió. "Buena chica. Pero si bien hiciste bien en luchar contra ella, no puedes simplemente usar tus manos para resolver cada problema que tengas. Por mucho que sea importante demostrar que eres fuerte, también debes poder tomar el camino superior". . Demuestre que puede controlar sus sentimientos y demuéstreles que está por encima de ellos. ¿Entiendes lo que quiero decir?

Alys negó con la cabeza. "No lo creo, madre."

Jocelyn asintió comprendiendo. "Correcto. Entonces, por ejemplo, hay un chico que pelea en el patio de entrenamiento. Es un gran chico, sabe cómo manejar la espada de entrenamiento y puede luchar contra los otros chicos fácilmente. Pero hay un problema. Él es muy malo, en el sentido de que cada vez que alguien se burla de él, él pelea con ellos. Ahora, con el tiempo, ¿qué crees que le sucede a ese chico y a los demás chicos que lo rodean?

Alys se tomó un momento para pensar en eso. "¿A los otros chicos no les agradará?"

"Exactamente. No estoy diciendo que no debas pelear cada vez que alguien se burla de ti. Pero no uses eso siempre."

Alys todavía no entendía eso, pero asintió. "Lo intentaré, madre."

"Ahora que hemos aclarado eso, vine aquí porque llegas tarde a tus lecciones".

Alys gimió. "Madre, no quiero aprender a bailar. Se siente... raro".

"¿Raro? ¿Dónde aprendiste esa palabra?" Jocelyn se pellizcó la mejilla.

"Madre, por favor no hagas eso."

"Para ser una dama adecuada, debes aprender a bailar, y he estado gastando un dragón dorado a la semana para pagar tus lecciones de baile. No me hagas desperdiciar mi dinero".

"No quiero", se quejó Alys.

"Te daré un pastelito si vienes conmigo".

Alys no tuvo que pensarlo dos veces, mientras corría con su madre hacia su profesora de baile. Starlight la siguió, ansiosa por quedarse con su compañera.

Su profesora de baile, una mujer de Lys, conocía un estilo de baile muy elegante que rápidamente se hizo popular entre la corte. Era una danza que comenzaba en círculo y terminaba con los bailarines uno frente al otro. Cuando no bailaban en círculo, los bailarines mantenían las manos en alto o las agitaban hacia izquierda y derecha. Llevaban címbalos o un pañuelo en la mano y sus movimientos se realzaban con sus largas mangas. Mientras bailaban, cantaban, ya fuera canciones improvisadas o improvisadas, a veces al unísono, a veces en estribillo, repitiendo la estrofa cantada por el bailarín principal. Los espectadores se unieron al ritmo, dando palmas o cantando. Cantantes profesionales, a menudo los propios músicos, compusieron letras para adaptarse a la ocasión, y la reina Rhaenys comenzó a disfrutar mucho escribiendo letras con su buen hermano, el príncipe Jaenyx, cada vez que podían reunirse.

En ocasiones, se establecen formas especiales de vestimenta para muchas personas, como por ejemplo en la cena del día del onomástico del rey, la reina y los distintos miembros de la familia. Varios grupos de funcionarios realizaban danzas ceremoniales, un grupo vestía una prenda azul y blanca, con mangas cortas, y bandas de oro y anillos en los tobillos. En sus manos sostienen lo que se llama fengia. El segundo grupo hace lo mismo, pero vistiendo un vestido verde y rojo, dividido, con franjas doradas. Estos colores eran las marcas de las antiguas facciones deportivas del Feudo Valyrio, las cuatro ahora fusionadas en azules y verdes e incorporadas a la jerarquía oficial.

Para Alys, podría encontrarse volviéndose más activa con el baile, pero nunca podría compararse con cuando estaba aprendiendo a disparar un arco o emular el ejemplo de Visenya con Dark Sister. También quería aprender a luchar con sus manos y pies, así como a Kenzou Haru y los hombres de la Columna Negra, y a montar a caballo, así como a los de la Casa Tarareon. Pero lo más importante de todo es que anhelaba el día en que pudiera conseguir su propio dragón. Había montado dragones antes, cada vez que Rhaenys, Visenya e incluso el rey Aegon se encontraban dispuestos a llevarla a dar un paseo. Pero ella quería sentir las espinas de los dragones y sentir el poder que provenía de cada aliento del dragón. Tengo muchas ganas de montar un dragón.

Alys estaba muerta de cansancio cuando terminó su entrenamiento de danza. Como siempre, sintió que se le estaba despegando la piel de los pies, y sólo la lamida y los gemidos de Starlight la ayudaron.

"¿Qué haría yo sin ti?" —le arrulló a su lobo huargo. Estaba a punto de conseguir el pastelito que le había prometido su madre cuando escuchó que algo se estrellaba contra el suelo.

"¿Qué carajo es esto? ¿Por qué lo sirvieron frío?" Gritó una voz de hombre, dejando a Alys sorprendida. Sus ojos se abrieron al ver a una criada siendo empujada fuera de una cámara, su cabeza y espalda golpeando contra la pared de mármol mientras el matón pelirrojo salía furioso.

"Se lo ruego, mi señor. ¡Por favor perdóneme!" La doncella se arrodilló y gritó.

"¡Cállate, moza!" El pelirrojo chilló mientras levantaba la mano para golpearla en la cabeza.

"¿Qué es esto?" Alys se dio vuelta y vio a la anciana de cabello plateado acercarse a él. Estaba claramente enojada por lo que estaba sucediendo y aprendió a apartar la mirada de esos ojos morados.

El pelirrojo bajó la mano y agachó la cabeza mientras la criada se levantaba y le hacía una reverencia.

"Su Excelencia, ¿qué la trae por aquí a esta hora?" preguntó el pelirrojo.

"Algo que necesitaba hacer hasta que vi este... comportamiento poco señorial. ¿Tu padre no te enseñó cómo tratar a una mujer, sirvienta o no?"

"Respetuosamente, Su Excelencia, lo que haga con la casa que tengo no es de su incumbencia", el pelirrojo trató de mantenerse firme.

Para Alys, solo escuchó las palabras y no las entendió todas. Si tan solo mamá estuviera aquí para contarme lo que está pasando...

"Estás equivocado. La casa que te has asignado pertenece a la Casa Targaryen y por lo tanto también me pertenece a mí. Solo te otorgamos los sirvientes y las sirvientas que atienden todas tus necesidades porque eso es lo que requiere tu posición. Sin embargo, Hay ciertas decencias que siempre se deben mantener, y no lo veo. ¿Es así como desea comportarse, después de la generosidad y recompensas que le hemos mostrado a su familia? La anciana se volvió hacia la criada. "Continúa. Tienes otras tareas en el palacio".

"Sí, Su Excelencia." La doncella se dio la vuelta y se escabulló.

"En cuanto a ti, estás poniendo a prueba mi paciencia con tu comportamiento. Puede que no sea la Reina de los Siete Reinos, pero tanto la Reina como el Rey me escuchan tanto como escuchan a su padre. Una palabra sobre ti. de mi parte que de alguna manera refleje mal su conducta aquí, no dudarán en enviarlo de regreso a Castamere. Y yo sería muy cauteloso con lo que suceda después, porque usted está entre los primeros en acoger aquí como muestra de nuestra buena voluntad. "Pero solo tienes una oportunidad de demostrarle al resto de Poniente que tú y tu familia son dignos de estar en nuestra corte y, por lo tanto, cerca del poder. Si desperdicias esta oportunidad, es posible que esa oportunidad no vuelva a presentarse en el futuro. dejarme claro?"

Si bien Alys no podía entender todo lo que se decía, le gustó que el pelirrojo estuviera tragando saliva y temblando. "No habrá más malentendidos, Su Excelencia."

"Bien." Se giró y finalmente vio a Alys. "Y pensé que tu comportamiento no podía hundirse más bajo. Lo demostraste frente a esta chica. Ella será la futura Reina de estos Siete Reinos, y recordará esto". La anciana agarró la mano de Alys. "Vamos. Vámonos."

Alys conocía bien a la anciana, como debería serlo todo el mundo en palacio. A Valaena Targaryen la llamaban "Lady Valaena, de la Tierra del Largo Verano" y todos la trataban como a una reina. Por lo que la había visto hacer, era amable y cálida, casi como su abuela Gilliane.

"Lamento que haya tenido que ver eso, Lady Alys. Pero no puedo evitar que algunos de los chicos que ve aquí sean matones malos".

"¿Qué es un matón, Su Gracia?"

"Bueno, un matón es alguien que hace lo que quiere, cuando quiere. Tampoco tiene ningún problema en gritar y golpear a quien quiere. Cuando un día seas reina, no deberías ser un matón. Eso es la forma más rápida para que la gente te odie y se convierta en tu enemigo. ¿Lo entiendes?

Alys asintió, aunque no entendía parte de ello.

"Escuché que no te gustan exactamente tus lecciones de baile y que tu madre tuvo que darte un pastel para que fueras. ¿Es eso cierto?" Alys hizo un gesto con la cabeza ante la pregunta de Lady Valaena. "Bueno, todos tuvimos que aprender a bailar. Es parte de cómo pude casarme con mi esposo porque a él le gustaba lo elegante que era. ¿Conoces esa palabra?"

Alys negó con la cabeza. "¿Qué es 'elegante'?"

"Bueno, significa que cuando bailas pareces muy ligero. Es como si pudieras hacer muchas cosas difíciles y hacer que parezca fácil. ¿Entiendes ese significado?"

Alys movía la cabeza de un lado a otro. "¿Creo?"

"Bueno, lo entenderás pronto. Pero no te llevaré a las cocinas. Te mereces ese pastel". Alys le dedicó una amplia sonrisa. "Y recuerdas quién es ese matón, ¿verdad?"

Alys asintió con la cabeza. "Alastor Reyne."

"Muy bien", aprobó Valaena. "Su padre se convirtió en lo que es ahora gracias a nosotros. Y nunca te tocará por lo que eres".

Alys miró a Lady Valaena con ojos de búho. "¿Quién soy?"

"Hmmm", soltó Valaena mientras fruncía el ceño. Se agachó para que su rostro quedara al mismo nivel que el de Alys. "¿Sabes por que estás aqui?"

"¿Porque mi madre está aquí y mi padre también?"

"Correcto. Ellos son tus padres, y todavía eres lo suficientemente joven como para necesitarlos. Pero también debes saber por qué estás aquí. Estás aquí porque tienes un deber para con estos Siete Reinos, uno muy importante. ¿Puedes adivinar qué?" ¿eso es?" Alys negó con la cabeza. "Eres demasiado joven para entenderlo, pero te lo haré sencillo. Debes... convertirte en reina".

"¿Una reina?" Alys lo sabía. "Pero yo no soy la hija del rey".

"Bueno, hay otra manera de convertirse en reina. Debes casarte con un miembro de la familia, nuestra familia. ¿Y sabes quién tiene edad suficiente para ser tu marido?"

"¿Marido?" —preguntó Alys.

"Correcto. Aún no entiendes el concepto de matrimonio. ¿Qué es algo que te guste mucho?"

"¿Luz de las estrellas?" Alys se apresuró a decirlo, pero pudo sentir que no era la respuesta correcta.

"No estoy hablando de animales ni de nada que no pueda hablar. ¿Cómo crees que pude tener al rey y a la reina, además de a la princesa Visenya?"

"¿Ellos... vinieron de las cigüeñas?"

"¿Es así como crees que se hacen los bebés?" -Preguntó Valaena con incredulidad. "Eres demasiado joven para conocer los detalles, pero te diré que tener un hijo requiere tanto un hombre como una mujer. Tú aún no eres mujer y mi nieto tampoco es hombre todavía. ¿Sabes qué nieto es ese?" ¿De qué hablo?"

Alys negó con la cabeza. "No. No lo hago."

"Conoces a Daemon, ¿verdad?"

Daemon Targaryen era el futuro rey de los Siete Reinos. Ella solo lo conocía por cómo él y Gaerion Belaerys corrían por el palacio y se volvían locos el uno con el otro. Daemon y Gaerion le recordaron las historias que escuchó sobre su tío Brandon y su padre cuando tenían su edad.

"Mmmmm."

"Bueno, parece que vas a ser su esposa. Es la razón más importante por la que estás aquí".

Alys estaba perpleja. "¿Esposa?"

"Para ser reina, tienes que ser la esposa de Daemon". El rostro de Alys estaba en blanco, lo que hizo que Valaena se detuviera. "Lo siento. Esa fue demasiada información, especialmente porque no tienes edad suficiente para entender realmente lo que está pasando. Pero diré esto. Tú y Daemon están destinados a estar juntos. Quizás deberías usar este tiempo para llegar a conocerlo. Estar realmente cerca de él".

Alys todavía no entendía lo que estaba pasando y podía sentir que se confundía cada vez más.

"¿Pero qué estoy haciendo? Pasteles". Valaena recordó antes de tomar su mano y llevarla a las cocinas.

Alys sabía de Alastor Reyne, ya que esta no era la primera vez que gritaba y causaba problemas. Y llegó a saber que los demás estaban allí para su "crianza", o como lo llamaran. ¿Por qué tuvieron que pronunciar palabras tan duras?

Uno de los chicos con los que se encontró mientras estaba en el palacio fue Roderick Blackwood, que era sólo un poco menor que Alastor. Pero fue lo suficientemente amable con Alys, ya que no gritó ni golpeó a nadie que estuviera cerca de él. Y se sentía fascinada cada vez que él retiraba el arco y disparaba. Alys había oído que los Blackwood solían ser buenos arqueros y esperaba aprender de ellos algún día. Podría ser como el tío Brandon y mostrarme como el que sostiene un arco de arciano.

Gawen Tyrell tenía cabello castaño y ojos azules. Sólo un poco mayor que ella, era bastante amable y sabía bailar. Y sabía cómo ser tranquilo con las chicas en el palacio, ya que todas las seguían y se reían cada vez que él pasaba. A Alys todo esto le pareció bastante desagradable, ya que esas mismas chicas se burlaban de ella y a él le encantaba la atención. Bruto.

Ronnel Arryn era un buen chico. Él era el más ansioso por mostrar cuánto había aprendido en las lecciones del Alto Valyrio, una lengua que a Alys le resultaba difícil de aprender. Y él era el más ansioso por montar un dragón. Alys estaba celosa de él, porque podía montar un dragón por su casa. Y Ronnel fue el más rápido en aprender alto valyrio, porque podía hablar con fluidez mientras ella todavía luchaba con la lengua. Además, Ronnel era muy honesto, algo que aprendió mientras estaba bajo la tutela del tío Brandon. Alys recordó lo honesto que era.

"Esta silla se siente extraña", afirmó Ronnel. "¿Qué tipo de madera es esta?"

"Es de pino, mi señor." Brandon era su tutor del Alto Valyrio, ya que hablaba la lengua mejor de todo Poniente.

"¿Por qué las sillas no están hechas de arciano? ¿No son superiores a todas las maderas?"

El tío Brandon suspiró. "La madera no es algo para escoger y elegir, Lord Ronnel. No todos los árboles deben ser talados, especialmente uno del que hablan los dioses antiguos. Ese es un hecho que habrías sabido si tus ancestros hubieran sabido la verdad".

"¿Que verdad?" -Preguntó Ronnel.

"Que los dioses antiguos son la verdadera esencia de todo lo que es sagrado. Y no se debe jugar con los árboles de arciano".

"Entonces, ¿por qué hiciste el tuyo con uno?"

Brandon no pudo responder tan rápido. "Bueno, es complicado responder. Pero tuve una... visión. Y me requería hacer algo con arciano. Pero uno que estaba muriendo. Hay muchos árboles de arciano, y los viejos dioses me guiaron a uno que estaba "Decayendo. Antes de tener que cortarlo, pude obtener lo que necesitaba".

Alys nunca antes había oído esa historia sobre el arco de arciano de su tío Brandon. Y eso la hizo sentir más fascinada por ello. En cuanto a Ronnel, dejó de hacer preguntas y continuó con las lecciones.

Luego vino la persona más importante que Alys debía conocer. Daemon Targaryen era el futuro rey y ya estaba vinculado a su dragón, una cría a la que llamó Caraxes, en honor al dios valyrio del mar, gemelo de Meraxes. Daemon era amable, su cabello plateado crecía hasta su cuello y sus ojos amatista ya ardían con el fuego que se suponía que todos los Targaryen debían tener. Daemon era bueno con sus hermanos, Aemon, Alysanne y Daena. Y Caraxes jugó con sus otras crías, Vermithor, Silverwing y Syraxes. Siempre era un placer ver a los pequeños dragones jugar y chillar, a pesar de que sus pequeños fuegos ya estaban bastante calientes, un testimonio de su creciente fuerza.

Daemon y Alys fueron obligados a pasar todo el tiempo posible juntos, por razones que Alys no comprendía del todo, pero no podía desobedecer a sus padres. Y a ella le agradaba Daemon, porque él tampoco estaba seguro de qué hacer con ella. Su tío Brandon siempre hablaba de la honestidad y de lo importante que era que eso estuviera en una persona. El tío Brandon me dijo que Autumn no podía mentir, como todos los animales no podían, y que por eso le gustaba Autumn porque podía saber cuándo el lobo huargo tenía hambre o estaba cansado.

Con Alys, trató de ser lo más amable posible porque podía ver que para él también era difícil. Por eso, cuando estaban solos en los jardines del palacio, ella dio el primer paso y recogió un ramo de flores. Reuniendo suficiente cantidad de las raíces, se la dio.

"No soy una niña. Debería ser yo quien te dé flores, no yo", dijo finalmente Daemon después de pensarlo mucho por su parte.

"Y no soy un niño, pero te estoy regalando flores. Y ambos nos vemos iguales, dado lo largo que es nuestro cabello".

Daemon parpadeó y sus ojos eran como los de un búho. "Yo no soy una niña."

Mientras tanto, Caraxes y Starlight se miraban el uno al otro, curiosos por saber cómo era el otro. Starlight era un cachorro y Caraxes era una cría, pero podían sentir algo el uno en el otro, la magia que los hacía especiales. Luego parpadearon el uno al otro y la curiosidad se convirtió en otra cosa. Después, se rodearon lentamente. Alys se sintió aliviada de que Starlight no le gruñera a Caraxes y que la cría roja no le siseara a su lobo huargo. Finalmente, Caraxes se elevó en el aire y comenzó a volar bajo, mientras Starlight lo perseguía. Pero no era como si el lobo huargo estuviera persiguiendo a su presa, sino más bien como si Starlight estuviera persiguiendo a Autumn y a los otros miembros de la camada de lobos huargo que se encontró en el Bosque de los Lobos.

"A Starlight le gustan los Caraxes", le dijo Alys a Daemon.

"Y a Caraxes le gusta Starlight", dijo Daemon a su espalda. "Pero no lo entiendo. Starlight no es un dragón, y Caraxes no es exactamente amable con nadie excepto conmigo, los otros dragones, mis padres, mis tíos y tías, y cualquier otra persona que no lleve la sangre del dragón".

Alys se encogió de hombros. "¿Vamos a preguntar por qué a un dragón le gusta un lobo huargo en lugar de simplemente verlos divertirse? Creo que eso es suficiente para mí". Se sentó en el suelo y los vio jugar a ambos.

Daemon se unió a ella. "Correcto. Esta es una buena vista."