Capítulo 17: La tía del mercado fantasma

Una hora más tarde.

Li Yao caminó solo por la calle principal bajo una brisa intoxicante vespertina. Recordó cuando la cabeza de Helian Lie estaba cubierta de langosta, vieiras y pepino de mar, y la imagen de cómo había huido con la cola entre las piernas.

Una vez más, no pudo contenerse de reírse con todos sus pulmones. Su vida en realidad había cambiado durante un día y una noche.

¡Ni siquiera habían pasado 30 horas y, sin embargo, había sucedido una reversión maravillosa! Hace solo un día, había sido confrontado por Helian Lie. Como un ratón enfrentado por un lobo hambriento, no pudo resistirse en absoluto. Incluso respirar ligeramente se hacía imposible para él.

Un día después, hizo que Helian Lie se resbalara y cayera de bruces. Había forzado a este Adonis del Nimbo del Segundo Carmesí a la derrota, lo que lo obligó a huir.

Si esas enloquecidas fanes de Helian Lie dentro de la escuela veían lo que había pasado, ¡probablemente se dislocarían las mandíbulas en estado de shock! ¿Hay una reversión más milagrosa que podría suceder en esta tierra?

En cuanto a la advertencia de Zheng Dongming, él no se lo tomó en serio. Una confianza indescriptible flotaba ligeramente hacia arriba, y se originaba en las profundidades de la médula de Li Yao.

Aunque estaba seguro de que todavía no era rival para Helian Lie, sabía que una vez que pasara por un período de cultivación, ciertamente irrumpiría en un nuevo horizonte del cielo y la tierra que era ilimitado y amplio, ¡pisoteando ferozmente a Helian Lie debajo de su pies!

— Helian Lie. Ayer, me insultaste, llamándome basura. Hoy, querías darme una bofetada en la cara. Recordaré firmemente estos dos asuntos en lo profundo de mi corazón.

— Tres golpes y estás fuera. Si te comportas bien, si enderezas a tu personaje, si te comportas con la cola entre las piernas, y si dejas de provocarme, no tendré inclinación a encargarme de ti, porque soy una gran persona de gran magnanimidad.

— Pero si insistes en continuar obstinadamente con tu manera temeraria, si continúas dando vueltas delante de Li Yao el Buitre, ¡tú próxima escena no será tan simple como la de hoy!

Sin darse cuenta conscientemente de Li Yao, un aire frío y penetrante como el de un antiguo cultivador de cuarenta y seis mil años se había manifestado y se había enroscado alrededor de su cuerpo. En este momento, originalmente se estaba preparando para regresar a su hogar para descansar por la noche. Mañana, él iría al Mercado Fantasma Subterráneo para comprar la imitación de Fortalecer las Drogas.

Sin embargo, en ese momento, de repente cambió de opinión y se dirigió hacia el ascensor que conducía bajo tierra. Solo quedaban 99 días hasta los exámenes de ingreso a la universidad. Tenía que esforzarse por cada minuto, arrebatar cada segundo, y agarrar por cada bit de tiempo para cultivar. ¡Entonces rompería el mundo en los exámenes de ingreso a la universidad!

— Helian Lie, ¿no dijiste que nosotros, los estudiantes de la clase común, somos todos mezquinos de pescado, somos todos pedazos de basura? Si esta 'basura' inesperadamente obtiene puntajes más altos que usted en los exámenes de ingreso a la universidad, ¿qué tipo de 'cosa' le haría a usted?

Cada ciudad importante dentro de la federación tenía un mercado fantasma subterráneo. Era un paisaje único que pertenecía a la clase social común. En la Era de la Cultiva 40,000, la paz no existía necesariamente. El camino correcto y la puerta del diablo. La raza humana y la raza demoníaca. Los conflictos entre los diversos poderes de influencia causaron inquietud constante.

La Federación de Gloria Estrella también había estado en guerra durante mucho tiempo. Todos los Centros Cultivadores Estratégicos de la Federación tenían 10.000 pies excavados en el suelo durante su construcción inicial.

Construyeron refugios, refugios antiaéreos, alcantarillas y pozos de ventilación. Cada una de las diversas instalaciones subterráneas estaban interconectadas entre sí, formando un nudo enredado y complicado en una fortaleza oscura como un laberinto. Y la ciudad subterránea mantuvo una gran cantidad de alimentos, agua dulce y otras necesidades vitales en existencia.

Usaron energía espiritual para envolver y sellar estos bienes, preservando para siempre los bienes en su estado más fresco. En el peor de los casos, incluso si la superficie había sido invadida y ocupada por la raza demoníaca, la humanidad todavía podría defenderse retirándose a la fortaleza subterránea.

Los diversos suministros fueron suficientes para que cientos de miles de personas sobrevivieran durante al menos una década. Y el arsenal subterráneo contenía el más secreto de armas ocultas de artefactos y espadas voladoras que podían, en un instante, movilizar a cien mil soldados para una oportunidad de contraofensiva, acechando. Sin embargo, en este momento, la humanidad estaba disfrutando de sus años dorados de prosperidad dentro del Sector de Origen del Cielo. La Federación Gloria Estrella había continuado siendo pionera y ampliando su territorio dentro de estos cientos de años. Con ofensivas militares estratégicas, rompieron las montañas y derribaron ciudadelas.

La presencia militar que una vez existió en los viejos tiempos se desvaneció gradualmente a medida que las fronteras territoriales se convirtieron en el interior. Y así, la fortaleza subterránea también perdió involuntariamente su importancia militar. Nadie estaba seguro de cuándo comenzó, pero varios miembros de la clase de pobreza emigraron lentamente al espacio subterráneo vacío, viviendo y reproduciéndose en grandes cantidades bajo tierra. O tal vez, al principio, fue porque se vieron obligados a huir de la clandestinidad debido a las presiones combinadas de viviendas cada vez más caras y altos costos de vida en la superficie.

Sin embargo, rápidamente descubrieron que las instalaciones del mundo subterráneo estaban completamente intactas y que había amplias y grandes cantidades de espacio abierto. Era mucho mejor que la vivienda de barrios marginales en la superficie.

Fue de esta manera que creció el número de habitantes subterráneos.

El mundo subterráneo ya había crecido de manera floreciente después de varios cientos de años de desarrollo. Aunque era algo inferior, el bullicio y la excitación del mundo subterráneo excedían con creces el de la tierra de prosperidad de la superficie.

Este lugar al borde de la ley, existía en un área gris; tenía su propio orden y un carácter distintivo social único. En pocas palabras, la mercancía tenía orígenes algo desconocidos en el mercado fantasma subterráneo. Los entornos residenciales eran de mala calidad. Había un poco más de ladrones y un poco más de carteristas. La comida era un poco insalubre. Sin embargo, si uno pudiera pasar por alto estos «inconvenientes» algo insignificantes, uno podría disfrutar de un costo de vida incomparablemente bajo y experimentar una miríada de culturas y costumbres completamente diferentes a las del mundo de la superficie.

—¡Bang! ¡Bang!

El viejo elevador de energía espiritual se sacudió violentamente, dejando escapar sonidos monótonos de golpear, y se dirigió varios cientos de metros bajo tierra hacia el Mercado Fantasma. El aire cambió, llevando consigo un rastro de suciedad que se confundía débilmente con el olor del perfume barato de la gente. Li Yao respiró profundamente. Era como un pez que regresa una vez más al agua después de haber caído en tierra durante mucho tiempo.

Su cuerpo entero se revitaliza nuevamente. Le gustaba mezclarse dentro del Mercado fantasma subterráneo mucho más que en el Upper East Side. Si no fuera por la conveniencia de estar cerca del Cementerio de Artefactos para buscar, ciertamente elegiría alquilar directamente dentro del Mercado Fantasma Subterráneo. El alquiler era 50% más barato.

Tres minutos más tarde, el elevador con energía espiritual se detuvo en la entrada del mercado donde sonaban los ruidos y el clamor de la gente. Li Yao tiró pesadamente de la valla de hierro oxidado, abriéndola con crujidos de orejas. Un olor a quemado con una sensación de excitación asaltó su rostro. Todas las estructuras del Mercado subterráneo fantasma compartían la misma composición y solo diferían un poco.

Dado que inicialmente se emplearon siguiendo códigos de fortificación de edificios militares, se usaron números para marcar los distritos. Li Yao ingresó al Distrito No. 59. Esta era una calle culinaria bien conocida. Los ingredientes tenían una historia sospechosa, habían pasado por todo tipo de medios inimaginables y extraños, y fueron transformados por las artes culinarias en las Bebidas y Alimentos Fantasma Bebidas que eran famosos en todas partes. Se garantiza que el sabor hará que las personas se traguen sus propias lenguas, siempre que no investiguen demasiado el proceso de fabricación.

Las etiquetas adhesivas de pastel de arroz con manteca caliente…

El dorado tostón frito apestoso…

El destilado hecho de una mezcla de ajo, sangre de cerdo y carne de caballo y lo más importante, aceite usado producido al hervir a fuego lento la cola de cordero para saltear delicadamente el producto.

Luego se agregó una pizca adicional de Sal cristalina negra, un producto de especialidad del gran noroeste de la Tierra de Residuos del demonio bestia.

La blutwurst hizo que la gente tomara un bocado con urgencia, quemándose la lengua. La mitad de la pasta de sangre congelada mezclada con el aceite de la cola de cordero se deslizó por la garganta antes de que uno pudiera incluso comenzar a masticar. Uno solo sentía la calidez de la flor de primavera en su cuerpo, relajando y estirando todo el cuerpo a medida que se abría cada poro.

¡Era algo inmodificable incluso con los inmortales más libres y eternos! Se dice que bastantes cultivadores no pudieron resistir la comida y las bebidas fantasmas. A menudo cambiaban sus apariencias para venir y comer al contenido de su corazón.

A pesar de que se había metido hace una hora en el suntuoso buffet, Li Yao se movió para alimentarse solo. Compró 5 salchichas de blutwurst y se paró frente al vendedor, entrecerrando los ojos con placer. Una tía de treinta años abrazando a un bebé se apretó. Corriendo en su cara, dijo en voz baja:

— Jovencito, ¿estás interesado en los billetes de jade?

Sacó una bolsa de cuero de debajo de la honda del bebé. Alcanzando su mano regordeta dentro, ella tomó tres hojas de jade y las extendió en su mano. Los cuerpos de estas hojas de jade brillaban claras y translúcidas. Fluían con luces brillantes y colores vibrantes, emitiendo un arco iris de ondas. Los colores convergieron frente a los ojos de Li Yao, convirtiéndose en tres nombres.

— Demasiado viejo. Ya los he visto. —Li Yao miró de soslayo y permaneció inmóvil.

— Estos son diferentes. Estos son remasterizaciones de alta fidelidad que han pasado por el refinamiento de poderosos cultivadores desde cero. Cada ficha de jade contiene 900,000 impresiones de voluntad telepática. La definición es al menos 10 veces más alta que lo normal. Cada tallo de cabello se puede ver clara y distintamente. Te lo garantizo, jovencito, una vez que lo miras, nunca lo olvidarás. ¡Una vez que lo mires, querrás más!

La tía dijo su discurso con gran entusiasmo.

—… aun así, olvídalo. Salí a matar el tiempo y no traje dinero conmigo. Realmente lo siento por la inconveniencia. Cuando regrese, me aseguraré de ayudarlo.

Se deshizo del tirón de jade vendiendo tía con gran dificultad y también terminó de comer sus cinco salchichas de blutwurst. Li Yao se limpió la boca sintiéndose perfectamente satisfecho. Caminó con calma sin apresurarse hacia el baño público en la esquina de la calle culinaria.