Capítulo 5

"Él la llevó a su lugar favorito, un lago azul extremadamente grande y brillante. El lago se extendía hasta donde la vista alcanzaba y no se escuchaba ni un solo sonido, a excepción de las ramas de los árboles de sauce que se movían con el viento. Resultaba reconfortante. Muchas veces venía aquí cuando quería estar solo; era su lugar secreto.

Miró a su esposa, que parecía muy feliz. Ella había corrido hasta el borde del lago y estaba metiendo los pies en el agua fresca, chapoteando con los dedos. El agua seguramente estaría fría, pero a ella no parecía importarle.

Él simplemente se quedó allí, mirándola. Ella era hermosa, con su largo cabello castaño rojizo y sus ojos marrones. Su vestido se adhería a su cuerpo en los lugares correctos, resaltando su hermosa figura.

De repente, escuchó un agudo grito de dolor.

Lucian miró a su alrededor.

—¡Hazel!

Ya no estaba en el agua; estaba sentada en el suelo junto a él, sosteniendo su rodilla. Él corrió a su lado.

—¿Qué pasó?

—Nada importante, solo me caí —explicó ella.

Su vestido estaba rasgado y su rodilla sangraba.

—Vamos, te llevaré a casa —dijo él, ayudándola a levantarse.

***

Lucian me ayudó a bajar del caballo, pero tan pronto como apoyé mi peso en mi pierna, sentí un dolor en la rodilla. No queriendo llamar la atención, no dije nada, pero Lucian debió haberlo notado porque puso sus fuertes brazos detrás de mis rodillas y mi espalda y me levantó con facilidad.

—¿Qué estás haciendo? —pregunté, avergonzada.

—Llevándote en brazos —respondió él simplemente.

—Lo sé, por favor, déjame en el suelo. Puedo caminar —dije, sintiendo cómo mi rostro y mi cuello se tornaban rojos.

—Esposa, si te dejara caminar, no llegaríamos a la habitación ni siquiera después del amanecer y me gustaría dormir un poco. — ¿Acaba de llamarme esposa? Me gustaba cómo sonaba eso.

Mientras nos movíamos por los pasillos, las criadas y sirvientes bajaban la mirada tan pronto como nos divisaban, y eso me aliviaba.

Se detuvo un momento y le pidió a una criada que trajera algo para limpiar la herida antes de seguir caminando."

"Al llegar a nuestras habitaciones, me dejó suavemente en la cama, justo cuando una criada llegaba con las cosas para limpiar la herida. Tomó el equipo de ella y la despidió poco después. Tomando asiento a mi lado en la cama, levantó mi vestido por encima de mi rodilla.

—Uh...está bien, puedo limpiarla yo misma —tartamudeé nerviosamente.

—Solo quietecita —ordenó él.

Puso una mano en la parte posterior de mi pierna, su mano fría pero su toque caliente. Me preguntaba cómo un hombre tan fuerte y alto podía tocar tan delicadamente. Extrañamente, su toque me hizo anhelar más y me encontré imaginando cómo me sentiría si él deslizara su mano por mi pierna o si él...

Un dolor ardiente interrumpió mis pensamientos y gruñí.

—Quemará un poco —advirtió mientras continuaba limpiando mi herida.

Mordí mi labio inferior porque la quemazón era demasiado fuerte y no quería quejarme. Como si sintiera mi dolor, se detuvo y luego sopló sobre mi herida. Cuando su aliento caliente tocó mi piel, me hizo temblar y rizar los dedos de los pies.

Buen Señor, me estaba afectando sin apenas hacer nada.

—¿Sientes mejor? —preguntó.

—Sí —susurré—, gracias.

Cuando terminó, bajó mi vestido de nuevo sobre mi pierna.

—Deberías cambiarte —dijo al levantarse—. ¿Quieres que llame a una criada para ti?

—No, puedo hacerlo sola —respondí.

Andando con la rodilla adolorida, me dirigí al vestidor y me puse mi camisón y una bata para luego entrar a la habitación.

Sólo unas pocas velas estaban encendidas ahora. Lucian estaba acostado en la cama mirando al techo. Su brillante cabello negro estaba esparcido sobre la almohada y sus ojos dorados brillaban a la luz tenue.

Cuando me acerqué a la cama, él giró la cabeza.

—Deberías quitarte la bata. Aquí hace mucho calor por la noche —Su observación era completamente inocente, pero hizo que mi corazón latiera más rápido, y de repente sentí mucho calor en la habitación.

Me abrí la bata y la dejé deslizar por mis brazos. Sus ojos seguían todos mis movimientos. Luego me acosté en la cama, dándole la espalda. Aunque él había dicho que podía esperar para consumar la boda, aun así me sentía nerviosa.

Sentí que se movía en la cama y me puse tensa.

—Hazel —susurró, su voz como una suave caricia en mi espalda—."

—¿Sí? —luché por mantener mi voz neutral.

—¡Date la vuelta! —ordenó. Me encontré dándome la vuelta para enfrentarlo. —Prometí tratarte bien; no tienes que tener miedo.

—No lo tengo —susurré.

No dijo nada durante un rato. Probablemente sabía que mentía.

—Buenas noches —finalmente dijo.

—Buenas noches —respondí en un susurro, sintiéndome más relajada hasta que finalmente me quedé dormida.

Me desperté e intenté moverme en la cama, pero entonces me di cuenta de que un brazo fuerte estaba alrededor de mi cintura restringiendo mis movimientos. ¡Lucian!

Mi espalda estaba presionada contra su duro pecho y podía sentir su aliento caliente en mi cuello y algunos mechones de su suave cabello en mi hombro. Oliendo bien. Tenía un aroma especiado, y de alguna manera me encontraba derritiéndome en su abrazo. Me gustaba, me gustaba la sensación de calidez y seguridad que me daba.

De repente, apartó su brazo y se sentó en la cama.

—¿Qué pasa? —pregunté al sentarme también.

Parecía estar escuchando algo. Miré a mi alrededor y agudicé mis oídos, pero no pude escuchar nada. Bajando de la cama se puso su bata.

—Tenemos un problema —dijo y caminó hacia la puerta. Me puse rápidamente mi bata y fui tras él.

Algunas criadas y guardias se habían reunido en el pasillo discutiendo sobre algo. Se quedaron en silencio tan pronto como nos vieron.

—Su Alteza —dijeron e hicieron una reverencia.

—¿Cuál es el problema? —preguntó Lucian.

Tenían un aspecto de miedo en sus ojos. Una criada en particular estaba temblando con las manos detrás de la espalda.

—¿Qué tienes ahí? —exigió Lucian.

Ahora ella estaba temblando. Se le acercó y tomó el objeto oculto de detrás de su espalda. Era una horquilla dorada, mi horquilla. Uno de los guardias rápidamente se adelantó y cayó de rodillas frente a Lucian.

—Lo siento, Su Alteza, nunca volverá a suceder; puedes castigarme en vez de a ella —suplicó. —Por favor, perdónala, es solo una niña. —Ella parecía bastante joven. La criada, pálida, también se arrodilló, temblaba tanto como antes."

—No, por favor, ¡fue mi culpa! No castigues a mi hermano. Él no lo sabía —lloraba ella.

No tenía ni idea de lo que Lucian les haría. Por eso, los compadecía y temía por ellos. Incluso podrían ser ejecutados, o si tenían suerte, les cortarían las manos. No sabía qué opción sonaba peor. Por supuesto, robar no estaba bien, pero no pensaba que alguien debiera morir por ello. Esperaba que Lucian tuviera misericordia de ellos.

Avanzando detrás de mí, colocó sus manos sobre mis hombros. —Como robaste de mi esposa, debería dejar que ella decida el castigo para ti —me quedé inmóvil por un momento, sorprendida e insegura de qué hacer.

—¿Cómo quieres que los castigue por ti? —preguntó.

Miré a la joven criada sentada sobre sus rodillas, llorando y temblando violentamente. Me acerqué a ella.

—¿Por qué lo hiciste? —le pregunté en un tono suave.

—Lo siento, Su Alteza. No quería, pero mi madre está enferma y su tratamiento cuesta mucho —balbuceó, llorando histéricamente.

—¡Levántense! —les ordené a ambos.

—¿Cómo te llamas? —pregunté una vez que se pusieron de pie.

—Lisa, Su Alteza —respondió con timidez.

—Lisa, puedes quedarte con la horquilla, pero necesitas prometerme que nunca volverás a robar. Existen maneras más honestas de encontrar dinero. Además, poner tu vida en riesgo no ayudaría a tu madre de ninguna manera.

Todo el mundo me miraba con los ojos abiertos. Claramente no esperaban que ellos se fueran con vida. Lisa estaba en shock y simplemente me miraba.

—¿Me lo prometes? —repetí.

—Yo...yo te lo prometo...te lo prometo a ti, Su Alteza —balbuceó. —Muchas gracias...muchas gracias. Había comenzado a llorar de nuevo, pero esta vez eran lágrimas de alivio.

—Gracias, Su Alteza —repitió su hermano. Sus ojos también brillaban con lágrimas de gratitud reprimidas.

—Ahora todos pueden volver a trabajar —dije, aliviada de que la situación terminara bien.

Se alejaron, Lisa abrazando a su hermano y llorando mientras él le regañaba. —¡Nunca vuelvas a hacer eso! Me encontré sonriendo. Ojalá tuviera un hermano así. Mis hermanos eran unos mimados.

Al darme la vuelta para regresar, encontré a Lucian de pie allí, con los brazos cruzados detrás de su espalda. Me miraba con lo que parecía admiración, pero no estaba segura.

Cruzando la distancia entre nosotros, rodeó mi cintura con su brazo y me atrajo hacia él.

—Volvamos a la cama —su voz profunda enviando escalofríos por mi columna vertebral."