6 - Berhadapan

Ketiga naskah ujian tersebut dikembalikan kepada Pengawas Blok C. Tidak mengherankan, pengawas blok akan menceramahi Zheng Mingyi.

Di sisi ini, Jiang Chijing menganggur lagi. Mengikuti rutinitasnya, ia makan siang sebelum tengah hari dan kembali ke area kantornya untuk membaca sambil menunggu narapidana datang.

Istirahat siang para narapidana dimulai dari tengah hari hingga pukul dua siang. Ini juga merupakan waktu di mana narapidana diberi kebebasan paling banyak.

Beberapa narapidana akan tidur siang di blok sel, tapi kebanyakan dari mereka akan berada di luar. Lagipula, setiap jam 10 malam lampu akan dipadamkan; tentu saja kebebasan yang diberikan pada siang hari menjadi waktu yang berharga bagi mereka.

Dengan meningkatnya suhu dalam beberapa hari terakhir, lebih banyak orang juga datang ke perpustakaan untuk menghabiskan waktu.

"Petugas Jiang." Seorang narapidana datang ke meja kantor Jiang Chijing dengan membawa sebuah novel detektif. "Aku sudah menyelesaikan buku ini. Apa kamu punya rekomendasi lain?"

Tatapan Jiang Chijing bergeser dari sudut di kejauhan, mengambil pemindai untuk mengembalikan buku itu, dan berkata, "Karya dari penulis ini semuanya cukup bagus, kamu bisa memeriksanya."

Narapidana itu pergi ke bagian fiksi, mencari karya lain dari penulis yang sama, sedangkan Jiang Chijing terus mengalihkan pandangannya ke pria yang duduk di kejauhan.

Zheng Mingyi datang ke perpustakaan, tapi tidak meminjam buku apapun. Dia hanya duduk di dekat jendela mengamati narapidana lain yang sedang bersantai di halaman luar, pikirannya tidak dapat dipahami.

Jiang Chijing benar-benar tidak bisa memahami pria ini.

Dia menyembunyikan setengah wajahnya di balik layar komputer, melihat profil samping Zheng Mingyi dengan sedikit kesal.

Seperti yang Luo Hai katakan, Jiang Chijing adalah seorang pria gay yang memiliki standar tinggi untuk penampilan dan bentuk tubuh. Alasan utamanya adalah karena dia sendiri cukup tampan, karena itu standarnya untuk memilih pasangan juga tidak akan rendah.

Luo Hai adalah pasangan yang cukup baik. Dia lucu, akomodatif, dan simpatik kepada yang lemah. Tapi begitu Jiang Chijing benar-benar memahaminya, saat itulah gairahnya benar-benar padam.

Tapi paradoksnya adalah jika dibandingkan dengan interaksi yang sebenarnya, Jiang Chijing lebih suka memata-matai orang lain dari kegelapan. Ini karena ketika dia benar-benar memahami seseorang, dia juga akan benar-benar kehilangan minat pada orang tersebut, dan tidak ada yang mempercepat proses ini selain kontak yang sebenarnya.

Manusia pada dasarnya adalah kontradiksi yang kacau. Baru saat itulah Jiang Chijing mengetahui bahwa memahami seseorang akan membuatnya bosan, sedangkan tidak memahami seseorang malah akan membuatnya kesal.

Saat itu, Zheng Mingyi sepertinya merasakan tatapan Jiang Chijing dari seberang ruangan, dia tiba-tiba menoleh dan langsung menatapnya.

Tapi Jiang Chijing tidak menghindar kali ini. Perpustakaan adalah wilayah kekuasaan nya. Dia punya banyak alasan untuk mengamati setiap narapidana di perpustakaan.

Zheng Mingyi sepertinya tidak menyangka Jiang Chijing akan balas menatapnya dengan berani. Dia awalnya duduk santai di kursinya, bahunya merosot secara alami; tapi setelah bertemu dengan tatapan Jiang Chijing, dia bersandar ke kursi dan melipat tangannya di depan dadanya, memengaruhi postur untuk membalas 'pujian' dengan cara yang sama.

Mereka berdua sedang duduk di dua sudut di perpustakaan dekat jendela tanpa ada yang menghalangi pandangan mereka di antara keduanya.

Dari awal pun, perpustakaan memang area yang sepi. Tatapan mereka bertemu diam-diam di udara, melayang dan saling terpaut, seolah-olah mereka telah mencapai pemahaman yang sama bahwa siapa pun yang memalingkan muka terlebih dahulu akan kalah.

Sikap Jiang Chijing sekarang benar-benar berbeda dari sikapnya di masa lalu. Dulu saat Zheng Mingyi hanya tetangganya, dia akan merasa bersalah karena diam-diam mengawasinya.

Tapi sekarang, identitas mereka telah berubah. Zheng Mingyi sekarang menjadi seorang narapidana, dan dia adalah seorang petugas penjara yang bertanggung jawab atas para narapidana. Terlebih lagi, perpustakaan adalah wilayahnya; dia tidak punya alasan untuk menundukkan kepalanya di hadapan Zheng Mingyi.

Sampai ketika sudut bibir Zheng Mingyi tiba-tiba menyungging ke atas membentuk senyum tipis, yang sebenarnya tidak cukup untuk disebut sebagai senyuman.

Jantung Jiang Chijing berdebar kencang dan fokus tatapannya tiba-tiba mengedar. Dia bertahan selama dua detik sebelum akhirnya keluar dari pertempuran, bergerak sedikit dan menyembunyikan seluruh wajahnya di balik layar komputer.

'Kenapa dia tersenyum?'

'Apa dia menemukan sesuatu yang menarik?'

Kebiasaannya menganalisa orang lain membuat Jiang Chijing tidak bisa menghentikan pikirannya untuk terus berputar. Alih-alih menjadi tenang, detak jantungnya yang tidak teratur mulai berdetak lebih kacau.

Namun, pada saat ini, sebuah kursi tiba-tiba bergesekan dengan lantai, memotong rantai pikiran Jiang Chijing.

Dia mengangkat kepalanya ke arah suara dan melihat bahwa Zheng Mingyi telah berdiri dan mengikuti narapidana lain keluar dari perpustakaan melalui pintu di belakang.

Narapidana yang dia ikuti adalah salah satu gangster di penjara, dan 'kakaknya' adalah seorang pembunuh yang dijuluki Old Nine.

Jiang Chijing punya firasat buruk tentang ini. Dia menunggu sebentar, tapi Zheng Mingyi dan pria yang memandunya tidak pernah melewati pintu depan perpustakaan. Sebaliknya, beberapa orang lain muncul entah dari mana dan berjalan melewati perpustakaan menuju tangga.

Perpustakaan itu terletak di sudut lantai dua. Hanya ada satu tempat lebih jauh di dalam— yaitu ruang rekreasi.

Jiang Chijing dengan cepat memahami situasinya. Narapidana yang membawa Zheng Mingyi ke ruang rekreasi mengusir semua narapidana yang tadinya menempati ruangan itu.

Ruang rekreasi itu ukurannya tidak besar. Secara alami, siapa yang bisa menempatinya ditentukan oleh hierarki mereka di penjara.

Jiang Chijing dengan cepat menarik layar monitor yang menampakkan kamera pengawas yang ada di ruang rekreasi di komputernya. Seperti dugaannya, dia melihat Old Nine dan antek-anteknya yang lain di dalam. Termasuk orang yang tadi membawa Zheng Mingyi, total ada tiga orang yang mengepung Zheng Mingyi.

Jiang Chijing sudah lama menduga kalau akan ada orang yang akan membuat masalah dengan Zheng Mingyi, hanya saja dia tidak pernah menyangka kalau di antara orang-orang ini termasuk Old Nine juga.

Old Nine adalah seorang pria botak yang merupakan anggota geng sebelum dipenjara sebagai akibat dari tindakan kekerasan geng. Meskipun julukannya adalah Old Nine, di antara semua narapidana di penjara, dia berada di peringkat kedua dalam daftar yang tidak ingin diganggu oleh siapa pun.

"Kau bermain saham, ya?"

Old Nine sedikit lebih pendek dari Zheng Mingyi dan harus memiringkan dagunya saat berbicara dengannya, namun ini tidak memberinya kesan lemah. Sebaliknya, dia memiliki aura yang superior.

Jiang Chijing hanya memiliki earphone nirkabel. Volume nya agak kecil, jadi dia menaikkan pengaturan volume di komputernya.

"Ada apa?" Zheng Mingyi menatap kamera lubang jarum. Dia agak mengangkat alisnya, bertanya balik.

'Memangnya apa lagi maksudnya?' Jiang Chijing berpikir dari balik layar, 'Tentu saja mereka hanya bermaksud untuk mencari masalah denganmu.'

Psikologi beberapa tahanan cukup menarik. Mereka jelas telah melakukan kejahatan, namun saat dihadapkan dengan kejahatan yang lebih besar, mereka benar-benar akan menugaskan diri mereka sendiri untuk menghukum kejahatan tersebut.

Namun, kembali lagi, Old Nine bukanlah orang baik. Sebelum masuk penjara, dia telah melakukan banyak kekejaman yang jika dibandingkan dengan Zheng Mingyi, dia benar-benar tidak punya alasan untuk mengomentarinya.

"Kau menguras uang orang biasa, kan?" Tanya Old Nine, "Aku melihatnya di berita, setidaknya jumlahnya seratus juta."

Zheng Mingyi tidak langsung menanggapi. Dia dengan acuh tak acuh mengamati ketiga pria di sekitarnya, tanpa tergesa-gesa bertanya, "Kau memanggilku ke sini untuk mengobrol tentang ini?"

'Jelas tidak,' Jiang Chijing tanpa suara menggerakkan bibirnya sebagai jawaban atas pertanyaan Zheng Mingyi. Mengingat bahwa Old Nine ada di sini karena memeras uang, dia menganggap bahwa selain mengasari Zheng Mingyi, Old Nine juga pasti punya tujuan lain.

"Aku akan langsung ke intinya saja. Beri aku biaya perlindungan dan aku, Old Nine, akan melindungi mu di sini. Kau pasti sudah tahu kalau ada banyak orang di penjara yang ingin membuat perhitungan denganmu. "

"Membuat perhitungan denganku?" Jelas bahwa Zheng Mingyi tidak mengerti hukum penjara. "Kenapa?"

"Kau benar-benar menanyakan alasannya?" Pria yang membawanya maju selangkah, mendorong bahu Zheng Mingyi. "Kau merampas uang yang diperoleh dengan susah payah dari orang-orang yang tidak bersalah dan menghancurkan begitu banyak keluarga, dan kau masih punya nyali untuk bertanya mengapa?"

Alis Zheng Mingyi berkerut, seolah akhirnya memilah logika di dalamnya. Tapi ketika dia membuka mulutnya, dia hanya berkata dengan santai, "Aku tidak menyakiti siapa pun."

Jiang Chijing dan Old Nine sama-sama tidak mempercayai kata-kata Zheng Mingyi. Namun, hasil analisanya adalah Zheng Mingyi tidak sedang berusaha menyangkal kebenaran, tapi dia bahkan tidak merasa kalau dia sudah menyakiti siapa pun.

Tentu saja, ini juga tidak lebih dari analisis sepihak Jiang Chijng.

Old Nine mendorong Zheng Mingyi sekali lagi, lalu mengangguk pada kedua antek-anteknya.

Jiang Chijing menghitung sampai tiga di dalam hatinya. Ketika dia selesai menghitung, beberapa orang dalam visual itu benar-benar mulai menyerang.

Salah satu antek mencoba menutup mulut Zheng Mingyi supaya dia tidak bisa berteriak minta tolong, tapi Zheng Mingyi tidak pernah berniat untuk meminta bantuan sejak awal, menangkap tangan yang datang ke arahnya dan melemparkan pria itu ke atas bahunya.

Biasanya, setelah melihat perkelahian antar narapidana, penjaga penjara harus segera melerai mereka.

Namun, ruang rekreasi tidak memiliki perabotan lain selain dua lemari yang menyimpan barang-barang lain. Ketika orang-orang ini mulai berkelahi, mereka tidak terjatuh ke lantai tapi menabrak dinding, dan itu tidak menimbulkan banyak suara.

Bayangkan saja, Jiang Chijing sekarang berada di perpustakaan, jauh dari ruang rekreasi di ujung sana. Tidak masuk akal bahwa dia bisa tahu ada perkelahian yang terjadi di dalam.

Dia terus mengawasi layarnya.

Zheng Mingyi membuktikan pengalamannya dalam tinju. Saat lawannya melayangkan pukulan, dia hanya akan menghalau gerakannya, sedangkan saat dia mendaratkan pukulan, dia akan membuat mereka mundur beberapa langkah ke belakang.

Untuk saat ini, terlepas dari taruhannya dengan Luo Hai, Jiang Chijing terus terang tidak peduli siapa di antara kedua pihak yang akan dihajar.

Di matanya, orang-orang ini dikurung karena mereka telah melakukan kejahatan. Tidak peduli bagaimana hierarki di penjara, ini hanyalah makanan penutup bagi mereka.

Pada saat ini, lolongan kesakitan tiba-tiba terdengar dari earphone nirkabelnya. Setelah mengatur volume ke maksimal, lolongan itu hampir menyebabkan Jiang Chijing melompat dari tempat duduknya karena terkejut. Old Nine terbaring lemah di lantai. Anggota tubuhnya tidak bergerak; dilihat dari tampilannya, pikirannya terguncang. Dan Zheng Mingyi berada di atasnya, menghempaskan pukulan demi pukulan ke wajahnya.

Kedua antek itu tampak ketakutan karena Zheng Mingyi, diam-diam mundur dan menekan pintu ruang rekreasi, seolah ragu-ragu apakah harus meminta bantuan atau tidak.

Tapi sebenarnya, mereka tidak perlu melakukan hal tersebut. Suara tadi sudah menarik perhatian para narapidana di perpustakaan. Para narapidana saat ini sedang melihat ke arah ruang rekreasi, dan pada detik berikutnya, mereka melihat bagaimana reaksi Jiang Chijing.

Di sisi ini, Jiang Chijing telah memasukkan earphone-nya ke dalam laci, dengan cepat mengeluarkan walkie-talkie-nya dan memberi tahu tim patroli.

Dia buru-buru berlari ke ruang rekreasi, karena dia tahu bahwa jika Zheng Mingyi terus melakukannya, situasinya pasti akan semakin buruk.

Ruang rekreasi tidak bisa dikunci. Jiang Chijing berlari ke sana, langsung membuka pintu, berteriak, "1017, berhenti!"

Kedua pria yang menghalangi pintu segera mundur ke satu sisi dan menatap tak berdaya antara Jiang Chijing dan Zheng Mingyi.

Para penjaga di tim patroli dengan cepat muncul. Seseorang pergi memeriksa kondisi Old Nine dan memberi tahu Luo Hai untuk datang. Yang lain mengambil borgol dan memborgol tiga orang lainnya yang terlibat dalam perkelahian.

"Orang ini benar-benar menggelapkan uang?"

"Dia benar-benar gila bukan."

Kedua antek itu mengumpat dengan penuh marah saat tim patroli mengawal mereka pergi. Mengikuti di belakang mereka, ketika Zheng Mingyi berjalan melewati Jiang Chijing, dia tiba-tiba berhenti dan menatapnya, bertanya tiba-tiba, "Bagaimana kamu bisa tahu kalau aku pelakunya?"