Capítulo 126: Mientras Sepa Bien
Todos los principales supermercados de Seúl.
La sección de carnes, que normalmente estaba tranquila, se llenó de actividad en cuanto eran las 10 de la mañana.
La gente acudió en masa al rumor de que hoy había llegado la carne de cerdo nacional.
El límite de compra era de 1 kg por persona y estaba estrictamente restringido a una pieza.
Los que llegaron tarde vieron las banderas agotadas y pisotearon.
"¿Qué hacemos? Vinimos aquí porque no hay ningún otro lugar".
"Oye, ¿queda algo en el almacén?"
"Lo lamento. Nos quedamos sin todos los suministros preparados".
El personal seguía disculpándose y la gente seguía refunfuñando.
"¿Qué tipo de supermercado no tiene carne de cerdo?"
"No es sólo este supermercado, está en todas partes estos días. El suministro interno se ha agotado".
"¿Cuál es el punto de tener androides deambulando o haciendo turismo espacial? Lo más importante es alimentar a la gente".
Era una situación en la que uno naturalmente se preguntaría qué estaba haciendo el Presidente.
Pero el anuncio del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Asuntos Rurales tuvo cierto efecto y empezaron a aparecer personas que sabían la verdad.
"¿Qué era? No es que no haya suministro, pero algunos distribuidores no lo sacan de sus almacenes".
"¿Por qué hacen eso?"
"Lo están escondiendo para subastarlo más tarde cuando suba el precio. Tienen más de 10.000 toneladas de suministro, ¿cuánto dinero es eso?"
"Vi en las noticias que hay un problema con el líder de la asociación de subastadores y algunos otros en la casa de subastas. El personal del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Asuntos Rurales fue allí, pero salió diciendo qué van a hacer algo al respecto".
"Ojalá los enviaran a todos a Isla Terra. No se trata sólo de dinero, no deberían dañar a los ciudadanos".
"Sería bueno que el Presidente dijera algo en un momento como este".
"Dijeron que tuvieron una reunión con los ministerios correspondientes, pero no sé cuándo saldrán las medidas".
"Era muy inteligente y bueno, pero supongo que no puede evitarlo en esta crisis".
Estas quejas surgieron no sólo de Seúl sino también de supermercados de todo el país, y Arma las recopiló y reportó.
"No lo dicen, pero sienten curiosidad por saber por qué no adoptas una postura firme".
"¿Qué se espera de un dictador? No hay nada que no pueda hacer, pero elegí un método diferente para este caso. ¿Cómo va la operación de la granja inteligente?"
"Actualmente estamos produciendo carne cultivada mediante la conversión de la línea. Estamos empezando con 500 toneladas y aumentando gradualmente la oferta".
"Deberíamos poder traerlo al país en aproximadamente una semana. ¿Has hablado con los distribuidores?"
"Dijeron que nos darían todo si les dábamos 13.000 wones por 100 gramos".
Chasqueó la lengua ante su codicia.
"¿Quieren más de 10.000 wones? No son más que ladrones".
"Si esperamos aproximadamente una semana, es posible que realmente suba a ese precio. El suministro se corta porque no hay suficientes cerdos".
"Puede que para entonces haya disturbios. Contacta a los supermercados y empresas procesadoras y diles que se preparen para recibir el suministro".
"¿Qué pasa con la casa de subastas?"
Normalmente, cuando los productores envían cerdos vivos, los comerciantes los reciben y los envían a los mataderos, donde pasan por varios procesos y la mayor parte del suministro lo llevan los subastadores.
Eran el núcleo de la distribución, pero como la causa de esta situación estaba en el lado de la casa de subastas, no había razón para darles ningún suministro.
"Excluirlos a todos. Tampoco es necesario ponerse en contacto con la Asociación de Criadores de Cerdos".
Si la filial rusa de Arma resolviera la situación, la industria porcina nacional, incluida la Asociación de Criadores de Cerdos, sufriría un duro golpe.
La escala ya se había reducido tanto que muchos trabajadores se habían ido, y era seguro que incluso los cimientos restantes se harían añicos.
Planeaba trasladar la filial de Arma a Corea en ese espacio.
El plan de granja inteligente para alimentar a 1.500 millones de personas estaba en marcha.
"Seguir produciendo e importando hasta que la panceta de cerdo caiga por debajo de los 3.000 wones por 100 gramos". (N/T: es decir 1kg de panceta a 22,2$ (03/04/24), uhm… y ¿eso se considera barato?, así estarían de inflados esos precios allí, después de todo tiene que ver la producción, distribución y comercialización, los aranceles por importación…)
"Comprendo."
Se preguntó si los subastadores que cerraron herméticamente las puertas de sus almacenes podrían resistir.
***
Habían pasado dos semanas desde que desapareció la carne de cerdo doméstica.
Los platos de cerdo habían desaparecido de las mesas del pueblo, y sólo la carne de res y el pollo ocuparon su lugar.
Especialmente se importó mucha carne de vacuno estadounidense.
—No es broma que comamos carne de res porque no podemos permitirnos la carne de cerdo.
—¿Cómo puede el Presidente no decirle nada a la nación en esta situación?
—De todos modos no puede hacer nada, ya que no tiene importancia.
—Sabes en qué es bueno Yu Ji-ha. Debería dar una conferencia de prensa y anunciar que está produciendo carne cultivada.
—Si pudiera hacer eso, no lo regañarían así.
—¿Cómo es posible que los coreanos no coman panceta de cerdo? ¡Si es un dictador, debería actuar como tal y hacer algo!
Era el momento en que el descontento de toda la nación estaba a punto de estallar.
Personas con banderas de cerdo comenzaron a marchar en varios lugares de Seúl.
—Panza de cerdo, cuello, manita, pata delantera ~ Hay mucha carne pero ninguna para nosotros ~
La atmósfera era en general pacífica, pero cualquiera podía decir que estallaría en un instante si se produjera una chispa.
Los medios de comunicación lo llamaron una crisis de la carne sin precedentes y criticaron a Yu Ji-ha todos los días, y otros países informaron sobre ello con gran detalle.
—Dictador norcoreano o dictador surcoreano, son iguales en no alimentar a su pueblo con carne.
—¿Qué sentido tiene romper los 40.000 dólares de PIB, si ni siquiera pueden comer adecuadamente carne de cerdo?
—Corea podría pedir en secreto exportaciones a Alemania, por lo que tenemos que controlar la población porcina de toda la isla.
En medio de las burlas, se llevaron a cabo eventos de degustación y promoción de panceta de cerdo en grandes supermercados de ciudades metropolitanas, incluidas Seúl y Busan.
Normalmente, no habrían recibido mucha atención, pero como la situación era la que era, atrajeron muchas miradas.
—Dijeron que no hay oferta de carne de cerdo. ¿De dónde lo sacaron?
—Debe ser de Rusia. Es cercano al Presidente.
—Pero dice que es nacional.
—Hace mucho que no como panceta de cerdo. ¿Debo ir?
—Probablemente se alinearon desde el día anterior y se agotaron en cinco minutos.
Mientras continuaban las perspectivas negativas, llegó el día del evento y la gente hizo fila para acudir al supermercado.
El evento se llevó a cabo en parte de la sección de carnes, pero a diferencia de lo que cabría esperar, no se trataba de una persona sino de un androide.
Con un delantal y asando carne, llamó la atención de la gente.
"Panza de cerdo que sabe bien y es nutritiva ~ Ven y pruébala ~"
"Te daremos la oportunidad de comprar carne de cerdo a bajo precio si participas en la degustación ~"
El olor a proteínas y grasas chisporroteando tentaba a la gente.
Pero había algo inusual escrito en el cartel.
—Advertencia: toda la carne de cerdo que se vende en este evento no proviene de cerdos reales, sino de carne cultivada. Téngalo en cuenta.
Le preguntó un hombre al androide que conducía el evento.
"¿Carne cultivada? ¿Quieres decir que esto no es carne de verdad?"
Por fuera no se veía diferente de la panceta de cerdo.
"¿Por qué no lo pruebas tú mismo y lo ves?"
Por sugerencia del androide, masticó lentamente un cubo de panceta de cerdo ensartado en un palillo.
"¿Eh?"
El estaba confundido.
¿Es esto carne cultivada?
Dio otro mordisco, pero sabía a carne de verdad.
"¿No es esto sólo carne? He probado carne cultivada antes, pero no sabía así".
"Bueno, hoy en día la tecnología es buena. Se trata de carne cultivada elaborada en una granja inteligente de la península de Kamchatka".
"Kam... ¿qué?"
"No, eso no es Corea. Esto está mal. Dice claramente que era doméstica".
Cuando la gente señaló, el androide sacudió lentamente la cabeza.
"La península de Kamchatka es una orgullosa tierra coreana. ¿Por qué otra razón nuestra empresa exploraría petróleo cerca?"
"Y sobre el papel, también es territorio coreano. Simplemente aún no se ha hecho público a los civiles".
"¿Ah, de verdad?"
Bueno, sólo había una persona que sabía exactamente cuál era el territorio de Corea…
Una mujer que esperaba su turno detrás de él habló con rudeza.
"Es del mismo mar de todos modos. Si China lo atrapa, es chino. Si nuestro barco pesquero lo pesca, es coreano. Hazte a un lado y déjame intentarlo".
Mucha gente lo probó uno por uno y no pudo evitar admirarlo.
"Sabe mejor cuando pienso en ella como carne cultivada".
"Hacen panceta de cerdo así y la tecnología es muy buena hoy en día".
"Compraría y comería esto lo suficiente si no fuera caro..."
"Los precios de la carne de cerdo actualmente superan los 100.000 wones (74$ x kg aprox) por kilogramo. Es como los precios de la carne de res".
Luego se reveló el precio que fue rechazado.
—Precio por 100 gramos: 4.000 wones.
Los ojos de la gente se abrieron ante el precio increíblemente bajo.
"¿Qué? ¿Por qué es tan barato?"
"Debe ser para un ascenso. Sólo aquellos que hicieron fila primero podrán comer panceta de cerdo después de mucho tiempo".
Pero la carne seguía saliendo del almacén.
Había un límite de 2 kg por persona, pero a juzgar por los cientos de personas que hacían cola, el suministro era grave.
Y estos hechos ocurrieron no sólo en los grandes supermercados sino también en varios lugares del país.
—Solo pensé en la carne de hígado cuando escuché la carne cultivada, pero la probé ayer y no fue diferente a lo que comimos normalmente.
—Hace mucho tiempo que no comí panceta de cerdo y se me derritió en la boca.
—Esto no es panceta de cerdo común y corriente. Tiene un rico sabor gracias a la grasa.
—¿Cómo hicieron esto? ¿Teníamos una fábrica de carne cultivada en Kamchatka?
Los medios investigaron y revelaron que la fuente de la carne cultivada era una empresa rusa.
El problema era que el director ejecutivo de esa empresa era Arma.
—Si Arma es el director ejecutivo, entonces el verdadero dueño es el Presidente, ¿verdad?
―Ah… Estábamos maldiciéndolo mucho, pero ahora nos sentimos avergonzados.
—Pero este es un evento único. No pueden seguir suministrando tanta carne para siempre.
—Los camiones frigoríficos siguen llegando a los mercados nacionales. Es una cantidad enorme.
Como alguien dijo, la carne de cerdo llega a todos los rincones del país.
La variedad también era bastante diversa, excepto las manitas y los corvejones, que eran menos populares.
El sentimiento público, que estaba a punto de estallar, se calmó un poco cuando se suministraron cientos de toneladas de carne en un día.
—Estábamos criticando al Presidente por no hacer nada, pero él estaba preparando esto.
—Ustedes se equivocaron al dudar de Yu Ji-ha. Tiene un plan para todo.
—Sería genial si el suministro continúa así…
—Oye, el suministro no es el problema en este momento. Los medios extranjeros se vuelven locos por cómo elaboraron la carne cultivada. Dicen que no se puede hacer con estimulación eléctrica.
—Si refinan el proceso, pueden hacerlo similar a la textura, pero el costo no coincide. Hay una razón por la cual la carne cultivada se vende como carne picada.
―Entonces, ¿cómo produce Yu Ji-ha carne cultivada?
—La escala de la granja inteligente en Kamchatka parece que la preparó durante mucho tiempo…
Sólo había una persona que podía responder a esa pregunta.
De todos modos, incluso después de unos días desde que se introdujo la carne cultivada, el suministro fue ininterrumpido.
El precio también siguió bajando y se estabilizó en 3.000 wones por 100 gramos.
Ahora, la gente podía comprarlo sin eventos especiales ni reservas en el mercado.
A medida que la situación avanzaba de esta manera, países como Francia y Japón, que se habían burlado de Corea, dejaron de mencionarlo por completo.
Era inusual considerando que habían publicado artículos especiales sobre la escasez de carne de cerdo en Corea en los sitios web de sus medios.
Especialmente, el gobierno japonés había verificado manualmente el número de cerdos criados y enviado personal para monitorear a los importadores.
Les preocupaba que Corea pudiera importar cerdos de otros países.
Por supuesto, eso no sucedió y los medios japoneses los criticaron por desperdiciar recursos administrativos, pero pronto quedó enterrado.
—¿Qué tan incompetente se puede ser para perder 6 millones de cerdos en el país? ¡Matsuda!
—No es ninguna broma desperdiciar recursos administrativos. Cientos de funcionarios agrícolas viajaron por todo el país durante días.
―Y Corea ni siquiera nos pidió nada.
Después de eso cortaron el contacto y el interés.
Por otro lado, Yu Ji-ha apareció en un discurso nacional después de estabilizar el suministro.
***
"Mis queridos ciudadanos, sé cuánto se han preocupado por la falta de carne de cerdo. Pero ya no tienes que preocuparte. Mientras les hablo, un barco lleno de carne cultivada parte de la granja inteligente de Kamchatka".
Una imagen se reprodujo detrás de Yu Ji-ha.
Era la imagen de un carguero cargado con equipaje que partía de un pequeño puerto en el extremo sur de Kamchatka.
La pantalla cambió y mostró el carguero cruzando el Mar de Okhotsk y acercándose al Mar del Este en tiempo real.
"El carguero recorrerá una distancia de unos 2.600 kilómetros en menos de tres horas y descargará la carne cultivada. Es producto nacional, pero estamos haciendo todo lo posible para ponerlo en cuarentena en caso de cualquier imprevisto. Puedes comerlo con confianza".
"Por último, sé que existen algunas sospechas de que el precio podría subir. Lo confirmaré aquí. A partir de ahora, congelaremos el precio de 100 gramos de panceta de cerdo en 3.000 wones. El plazo es de 3 años. Puede haber algunos ajustes si hay inversiones en equipos u otros factores. Gracias."
Con esto, la crisis de escasez de carne de cerdo en Corea llegó a su fin.
Algunas personas despreciaban la carne cultivada porque no era carne de cerdo real, pero a la mayoría de los ciudadanos no les importaba ese tema.
―Mientras sepa bien, ¿qué importa?
―No pude notar la diferencia cuando lo comí. Algunos informes incluso decían que era mejor que la carne de cerdo promedio.
—Trajeron gente que dijo que la textura era extraña e hicieron una prueba a ciegas. No pudieron acertar en nada. Son todos unos mentirosos.
—De todos modos, pensé que esta vez lo aplastarían, pero logró escapar.
—Esto no ha terminado… Yu Ji-ha no está satisfecho solo con suministrar carne de cerdo. Ya debe haber terminado de seleccionar sitios para granjas inteligentes.
—¿Significa eso que las granjas inteligentes también llegarán a Corea?
—Esta vez sentimos claramente el efecto. No podemos resistirnos.
—Bueno, eso es sólo para la carne de cerdo.
—¿No conoces a Yu Ji-ha después de todo esto? Es el tipo de persona que nos proporcionará toda la carne que comemos en granjas inteligentes.
—No importa qué… Ah, no lo sé.
Era el tipo de persona que idearía un plan de contingencia tan pronto como surgiera una situación de crisis.
Era difícil adivinar qué haría.
Nadie creía que se suministraría carne cultivada antes de que llegara la crisis de escasez.
De todos modos, la gente expresó gran satisfacción con las medidas de Yu Ji-ha.
Pero no todos eran así.
El fuego cayó sobre los pies de los corredores que acaparaban la carne de cerdo y se negaban a liberarla.
"Joder, ¿cómo puede bajar a 3.000 wones en una semana? ¡Encuentre un mercado rápidamente!"
Los trabajadores de la casa de subastas se movieron apresuradamente ante la reprimenda de Lee Geumhwan, el Director de la Asociación de Corredores.
El almacén de baja temperatura, que estaba herméticamente cerrado, se abrió y las carretillas elevadoras cargaron paletas de carne de cerdo en los camiones.
Pero los camiones no tenían adónde ir.
Enviaron mensajes a todos los minoristas, pero sólo recibieron respuestas frías.
"Estamos bien. Tenemos suficiente suministro".
"¿Cómo puedes vender esa carne vieja? No me lo creo".
"Estoy muy decepcionado de usted, Sr. Lee. Así no es como debería actuar un ser humano".
Lee Geumhwan intentó ocultar su rostro sonrojado en su oficina y murmuró para sí mismo.
"¿Qué hay de malo en que invierta mi dinero y obtenga algunas ganancias?"
No pasó nada malo.
Y no fue un problema que Yu Ji-ha usara la granja inteligente para distribuir el suministro.
Pero como resultado, el precio de la panceta de cerdo se estabilizó en 3.000 wones y no tenía dónde vender diez mil toneladas de carne.
Uno de sus empleados apenas encontró comprador, pero le ofreció un precio ridículo.
"¿Qué? ¿1.500 wones? ¿Estas tratando de matarme? ¿Cuánto pagué por esto?"
Dependiendo de la pieza, eran al menos 4.000 wones o más. Si continuaba así, la quiebra era segura y quedaría enterrado en deudas.
Él, sus diez colegas y cincuenta empleados habían pedido prestado casi 40 mil millones de wones.
Pero el vendedor no tenía motivos para preocuparse por su situación.
"No me importa cuánto hayas pagado por ello. El precio de mercado es lo que importa".
"¿Me estás tomando el pelo? ¿Es eso lo que llamas carne? ¡Es sólo un trozo de proteína que imita a la carne!"
"Baja la voz, puedo oírte. Y no has probado esa carne, ¿verdad? Lo hice y fue dulce y salado".
"¡Eso no es carne!"
"¿A quién le importa mientras sepa bien? Jajaja."
Parecía como si se estuviera burlando de él y no era una ilusión.
Lee Geumhwan se sintió asfixiado y se desplomó en el sofá de su oficina.
"Joder... esto no está bien..."
Se sintió vacío.
Originalmente planeó negociar con Yu Ji-ha o sus compinches y abrir el almacén cuando vinieran.
Por supuesto, no se sentía cómodo tratando con un dictador.
Si se sintiera presionado, se comprometería bajando un poco el precio y haciéndose cargo de la red de producción y distribución.
"De todos modos, la cría de cerdos en Corea está condenada al fracaso. La asociación es demasiado grande, así que podemos hacernos cargo y ganar dinero."
De hecho, la asociación de cría de cerdos fue inútil y recibió muchas críticas, y Yu Ji-ha no fue la excepción.
Lee Geumhwan sufrió muchos abusos, pero pensó que se solucionaría si aguantaba un poco.
Pero entonces… apareció la carne cultivada y lo arruinó todo.
Esta carne falsa capturó extrañamente las papilas gustativas de la gente y la carne real no tenía adónde ir.
En parte era porque se acercaba la fecha de vencimiento, pero la razón principal era que la gente lo odiaba.
―No te rendiste ni siquiera cuando te lo pedimos amablemente. Te sirve bien.
―Deberías haber actuado con calma. ¿A quién le gustaría que tuvieras diez mil toneladas de carne?
—¿No tienes dónde desecharlo? Nos lo quedaremos todo si lo das barato. ¿Qué tal 500 wones por 100 gramos?
¿El precio promedio era de 4000 wones y quería que renunciara por 500 wones?
Le gritó que dejara de decir tonterías, pero el distribuidos se rió de él.
―Entonces, ¿por qué no tiras diez mil toneladas? De todos modos, le costará mucho lidiar con eso. Buena suerte con eso.
Fue realmente un dilema.
Lee Geumhwan, que se estaba arrancando el pelo, escuchó una conmoción en sus oídos.
Abrió la puerta con nerviosismo y vio a una mujer que parecía una muñeca, no, un androide parada allí.
El distintivo uniforme azul le resultaba muy familiar a Lee Geumhwan.
Ella era la Inspectora Nacional.
En el ejército, casi se les conocía como Parcas.
Era una regla no escrita que cuando aparecía alguien con uniforme azul, era arrastrado a Isla Terra.
Pero nunca había oído hablar de ellos vigilando a los civiles.
Sus labios temblaron de tensión y el androide abrió la boca con actitud impasible.
"Soy Inspectora Nacional. Con base en la Ley Especial de Castigo de Delitos Económicos, lo arresto a usted, Señor Lee Geumhwan, bajo sospecha de proporcionar dinero y bienes al gerente de una sucursal de la Cooperativa Agrícola y recibir préstamos ilegales".
Su rostro se volvió de color ceniza.