Capítulo 127: El Futuro de la Carne Cultivada
—El Señor Lee, Director de la Asociación de Corredores (casa de subastas) y principal culpable de la crisis alimentaria, ha sido arrestado de urgencia.
—El Señor Lee está acusado de sobornar al gerente de una sucursal de la cooperativa agrícola y de manipular documentos de préstamo para obtener una gran cantidad de dinero.
—Treinta empleados, entre ellos cuatro corredores que se encontraban en el lugar, también fueron detenidos por el mismo cargo, y otros veinte se encuentran prófugos.
Aquellos que se oponían a Yu Ji-ha siempre terminaban así.
Al principio, parecían tener cierta ventaja, pero en algún momento, la marea se volvió en su contra y finalmente fueron destruidos miserablemente.
A menos que fueran tan grandes como una nación, un grupo de mediocridades nunca podrían resistirlo.
En ese sentido, la banda de corredores había elegido al oponente equivocado.
—De todo lo que podían tocar, se metieron con el dictador. Eran demasiado arrogantes.
—No tocaron la economía real hasta ahora, por lo que creían que esta vez tampoco intervendría.
—Planeaban acumular los suministros y negociar con Yu Ji-ha. Honestamente, si las granjas inteligentes no hubieran producido panceta de cerdo, habrían tenido éxito.
—Yu Ji-ha es realmente muy malvado. Tenía contramedidas pero dejaba que la gente expresara sus quejas.
—No, esperó para introducir plenamente las granjas inteligentes. Mira ahora. Los medios de comunicación se están volviendo locos con la cobertura de la granja inteligente.
La granja inteligente de la península de Kamchatka, que resolvió la crisis, recibió una intensa atención de los medios de comunicación.
Incluso los medios de comunicación que habían estado criticando duramente a Yu Ji-ha solicitaron sutilmente cobertura, y el gobierno organizó un vuelo separado.
Y la verdad sobre la granja inteligente fue revelada una por una.
Los coreanos se sorprendieron al ver que la granja inteligente, del tamaño de una ciudad, carecía de personal, al igual que los extranjeros.
—¿Dijeron que habían estado operando a tan gran escala sin revelarlo hasta ahora?
—Es probable que el spam que llega a Corea del Norte se produzca allí.
—La escala es asombrosa, pero el equipamiento y los algoritmos son más sorprendentes. Especialmente, la sala de cultivo es un misterio sobre cómo se compuso.
—Un corresponsal que se encontraba en Corea probó carne cultivada y dijo que no podía distinguirla de la carne real. Quizás esto trastoque todo el mercado mundial de la carne.
—El rango de precios es un poco alto para eso. Corea tiene un alto precio de los alimentos, por lo que podría ser un sustituto, pero no es suficiente para atraer al mundo.
Lo que no sabían era una cosa.
El precio de 3.000 wones por 100 gramos de panceta de cerdo se fijó deliberadamente alto porque no podía destruir las granjas de cerdos.
Yu Ji-ha enfatizó ese punto en la reunión del gabinete.
"Convencer a los criadores de cerdos en un plazo de tres años. Cuando las granjas inteligentes comiencen a distribuir suministros, podremos bajar la panceta de cerdo a 500 wones por 100 gramos (3,7$ x kg [03/04/24])".
"Tanto…"
"Es imposible competir con esto".
Los burócratas que habían encontrado mucha información sorprendente también quedaron bastante sorprendidos por este comentario.
"Por eso hay que convencerlos pagándoles subvenciones y consiguiendo puestos de trabajo"
"Sería mejor si dijera que es una fundación de gestión agrícola inteligente bajo el control directo del Presidente en lugar de una empresa privada."
"Jefe de Secretaria."
"Sí, señor Presidente".
Bae Seong-min, Secretario en Jefe, levantó la cabeza.
"¿Hasta dónde ha avanzado el trabajo de reubicación de esa empresa?"
"Actualmente, la mayoría de los documentos han sido transferidos y estamos seleccionando un lugar en la región sur".
"Termínelo lo antes posible y comience a establecer las bases de gestión. Te dejaré este asunto a ti".
Alguien dijo eso.
Yu Ji-ha no se limitaría a arrestar a algunos distribuidores sin escrúpulos.
Hubo muchos rumores de que habría medidas de seguimiento y, de hecho, la fundación para la gestión agrícola inteligente se estaba preparando bajo el control directo del Presidente.
La razón por la que no confió esto al Grupo Silla fue para emplear a mucha gente.
Cuando las granjas inteligentes comenzaran a operar en serio, los productos alimenticios producidos de manera tradicional no serían competitivos en términos de costo.
Se esperaba que los agricultores quebraran en masa, por lo que se necesitaba una agencia para absorberlos.
No podía dejar en la calle de la noche a la mañana a personas que habían trabajado toda su vida en la agricultura, ¿verdad?
Sin embargo, no sólo había perspectivas para la introducción de granjas inteligentes.
—Todavía hay mucha gente que busca carne real aunque la cultivada sea similar a la carne real. También tenemos que considerarlos.
—Hay un dicho que dice que no hay que poner todos los huevos en la misma cesta. El Presidente parece querer que el Estado gestione toda la industria porcina, pero eso podría llevar a una situación peor que esta crisis en caso de emergencia.
—La granja inteligente parece increíble, pero no puede producir subproductos como huesos u órganos, ¿verdad? Por este motivo no deberíamos extinguir completamente la industria porcina.
Bae Seong-min, también tenía esa preocupación.
"Según este plan, señor Presidente, ya no podrá disfrutar de su gamjatang[1] favorito. ¿Estás de acuerdo con eso?"
"..."
Los miembros del gabinete vieron a Yu Ji-ha cerrar la boca en silencio por primera vez.
Tenía buen apetito y comía todo lo que preparaba el chef de la Casa Azul.
Rara vez pedía algo especial, pero a veces pedía gamjatang.
Casualmente, le gustaban más los de los restaurantes que los hechos por el chef, por lo que la secretaria tuvo que comprarle gamjatang.
Bae Seong-min sintió una extraña emoción al ver su rostro ponerse rígido por completo.
'Él no es una máquina después de todo...'
A veces lo confundía con una máquina porque no mostraba mucha emoción.
Un momento después, Yu Ji-ha abrió la boca después de recuperarse del shock.
"...Mantengamos una minoría de granjas ya que hay algunas preferencias por la carne real". (N/T: Jajaja, casi te diste un tiro en el pie eh.)
Fue una decisión inusual para un dictador que siempre quiso eficiencia, pero a veces también necesitaba mostrar este lado.
Hubo una breve conversación sobre los fondos que se invertirían en la fundación de gestión, pero no parecía ser un gran problema ya que había cortado muchos negocios.
"Podemos cubrirlo con fondos de contingencia sin necesidad de presupuestar".
Este régimen no había hecho mucho presupuesto a pesar de que tenía una enorme carga de Corea del Norte.
Podría hacerlo inmediatamente si quisiera, ya que no había parlamento.
La razón fue que la inteligencia artificial se hizo cargo de la revisión presupuestaria de todas las instituciones públicas, empresas públicas y gobiernos locales.
Finalmente se dio cuenta de lo que Yu Ji-ha había dicho antes, que incluso diez mil wones tenían que pasar por la revisión de Lucía.
Como resultado, los eventos locales que fueron criticados como irracionales y derrochadores de impuestos se redujeron drásticamente.
Ya no podían hacer cosas como abrir buenos caminos.
Interfirió tanto que algunos gobiernos locales dijeron que sería mejor abolir por completo el sistema de autonomía y, de hecho, lo estaba haciendo.
Un rato después, el tema de la reunión de gabinete cambió hacia el excedente de leche.
"Es caro hacer mantequilla con esa leche. ¿Hay algo malo con eso?"
"El queso elaborado con nuestra leche no sabe bien. Probablemente sea porque el ambiente es diferente…"
La leche de las vacas que comen pienso y la de las vacas que deambulan y pastan hierba no pueden ser las mismas.
Incluso teniendo en cuenta eso, la leche coreana era insípida y también el queso.
El verdadero problema era el propio excedente de leche.
A un precio de más de 4.000 wones por litro, los consumidores hacía tiempo que miraban hacia la leche esterilizada importada.
Lo peor fue que el precio de la leche no bajó gracias al sistema de vinculación.
Como resultado, los consumidores también se alejaron de los productos lácteos y de las industrias panaderas que necesitaban leche.
A pesar de que los productores de leche estaban disminuyendo, cada año había más excedentes de leche.
Cuando la situación llegó a este punto, la industria láctea, que hasta entonces tenía garantizados sus beneficios, sugirió flexibilizar el sistema de vinculación, pero Yu Ji-ha no tenía intención de hacerlo.
"El sistema de vinculación de los precios de la leche cruda introducido en 2013 es la raíz de todos los males. No podemos permitir que cincuenta millones, no, setenta millones de personas sufran para proteger los intereses de menos de diez mil productores de leche. Aboliremos el sistema de vinculación a partir de ahora".
Finalmente llegó.
Los burócratas estaban tensos por las palabras tipo bomba que saldrían de la boca del Presidente a continuación.
De ahora en adelante iban a ir a la guerra con la industria de distribución nacional.
***
Después de que Corea y Japón rompieron sus relaciones diplomáticas, Corea casi cortó su interés en Japón.
El número de veces que Japón fue mencionado en los medios disminuyó significativamente y el gobierno actuó como si no existiera en absoluto.
Si un diplomático japonés hizo un comentario al respecto en una reunión de la ONU, lo ignoraron por completo.
A pesar de esta falta de intercambio, sorprendentemente Corea se mantuvo bien.
Se prepararon bien y la existencia de Yu Ji-ha fue un pilar. Esa fue la evaluación de los círculos económicos.
—Corea ya no necesita a Japón. Pero Japón es diferente.
—En comparación con Japón, que rara vez se menciona en los portales o medios coreanos, Corea casi ocupó las noticias extranjeras en los portales japoneses. Parecía que no había otro país que Corea en las noticias extranjeras.
Sin embargo, hubo bastantes personas en Corea que lamentaron haber roto los lazos con Japón.
La comida, la cultura, los viajes, etc. japoneses, eran innegablemente atractivos.
Pero recientemente, el contenido de Corea ha aumentado mucho.
La Agencia de Turismo había terminado de consultar con el Ministerio de Tierras y estaba planeando un producto para viajar a la meseta de Gema en Corea del Norte.
Yu Ji-ha había dicho originalmente que lo cerraría durante diez años para normalizar la región de Corea del Norte, pero se relajó un poco.
Aunque había muchas restricciones, como limitaciones estrictas en los artículos que se podían traer y se debía recoger toda la basura, todavía era posible viajar a la Meceta de Gema.
En la televisión y en YouTube ya estaba atrayendo todo tipo de atención si se podían filmar los tigres de la península de Corea.
Por otro lado, varios juegos producidos por Silla Entertainment también satisficieron a los maníacos.
Corea había sido débil en contenido de tipo otaku representado por animación, pero se convirtió en un gran tema cuando se anunció una herramienta de producción que utiliza inteligencia artificial.
Significaba que las personas podían realizar animaciones utilizando la herramienta de producción.
—Lo único que necesitas es tu imaginación. Intente hacer una animación ahora.
Por supuesto, fue bastante difícil volverse profesional, como tener que hacer modelado 3D, pero fue suficiente para despertar las ganas de desafiar.
Muchos creadores mostraron sus propios modelos y animaciones, que contaban con una calidad que no era inferior a la de las animaciones generadas por computadora realizadas con grandes inversiones.
Japón informó esta tendencia con gran detalle.
En los portales, las noticias de Corea obtuvieron muchos más clics que las noticias nacionales.
En medio de esto, se produjo una crisis de escasez de carne de cerdo y se anunció la carne cultivada, lo que hizo que la televisión coreana dominara la televisión japonesa.
Esto se debió a que Japón e Israel lideraban la investigación sobre la carne cultivada.
A excepción de TV Tokyo, otras emisoras estaban ocupadas enviando artículos especiales sobre carne cultivada todos los días.
―¡La misteriosa carne cultivada que reproduce perfectamente el samgyeopsal[2] disecado!
―¿Puede igualar el sabor de Royal Meat (Carne Real), el orgullo del Instituto de Investigación Nitsin en Japón?
El invitado a esta función especial fue el profesor Soichi.
Era profesor de agricultura en la Universidad de Tokio y una de las pocas personas que podía visitar Corea.
Aunque los dos países rompieron oficialmente sus vínculos, no cortaron por completo los intercambios privados.
El Presidente Yu Ji-ha parecía odiar a Japón en la superficie, pero sorprendentemente a menudo cumplía con las solicitudes de los civiles.
Las fuerzas de extrema derecha, incluido el Partido de Restauración del Nuevo Japón, afirmaron que se trataba de una conspiración para dominar Japón, pero el profesor Soichi lo negó.
La razón por la que salió hoy fue para corregir el prejuicio que los japoneses tenían contra Corea.
"De hecho, he visitado Corea recientemente".
"Eeeh~"
"Eso es increíble. Pensé que Corea odiaba completamente a los japoneses".
El profesor Soichi suspiró profundamente ante las ridículas reacciones de los paneles.
"No es odio, sino indiferencia. No puedes encontrar ninguna noticia sobre Japón en las noticias coreanas. A diferencia de nosotros, están completamente centrados en cuestiones internas".
La atmósfera se enfrió cuando reveló la incómoda verdad y el presentador intervino de mala gana.
"Bueno, bueno, el tema de hoy es sobre la carne cultivada de Corea. Les pido que se concentren en eso".
"Bien. De todos modos, visité Corea para investigar y casualmente hubo una crisis de escasez de carne de cerdo. En Japón decían que era imposible, pero a mí me gustaría llamarlo un desafío".
"Un reto."
"Sí, un desafío. Porque superaron la crisis de frente. Cualquier otro país habría intentado levantar la prohibición. Pero esa persona, Yu Ji-ha, era diferente".
Tan pronto como surgió la historia de Yu Ji-ha, los paneles se volvieron visiblemente incómodos.
Él fue el protagonista de la separación y había causado muchos roces, por lo que no podían tener buenos sentimientos.
No todos los japoneses se sentían así, pero los paneles de este reportaje especial estaban compuestos por personas de mediana edad o mayores.
Si contrataran a jóvenes como paneles, podrían decir algo amigable.
El profesor Soichi ignoró esa atmósfera y continuó su historia.
"Presentó carne cultivada de granjas inteligentes y capturó por completo los corazones de los coreanos. Nuestros medios dudaban si sabría bien o tendría buena textura, pero yo lo probé y no era inferior a ninguna marca".
"Por marca, ¿te refieres a algo como Kurobuta[3]?"
"Me invitan mucho a comer carne debido a mi profesión, pero la carne cultivada de Corea no se quedó atrás en absoluto".
"¿Ah, de verdad?"
Fue una declaración audaz de un profesor de la Universidad de Tokio, por lo que incluso los paneles respondieron ligeramente.
Pero entonces un viejo artista preguntó de la nada.
"¿No es eso caro? Entregaron miles de toneladas de suministros en unas pocas semanas. Me preocupa que Corea pueda quebrar".
"Espero que no nos pidan ayuda".
El profesor Soichi volvió a suspirar.
Esta gente odiaba tanto a Corea que no sabían en absoluto lo que estaba pasando.
Encendió su tableta en el acto y les mostró la página de inicio de la recién creada Agencia de Gestión Agrícola Inteligente.
"Es una agencia directa bajo el mando del Presidente Yu Ji-ha. Agencia de Gestión Agrícola Inteligente. Si vas a su página de inicio, puedes ver cómo hicieron carne cultivada y con qué tipo de tecnología. Primero…"
Palabras como bio-impresora, boquilla de partículas ultra-finas, adhesivo enzimático salieron de la boca del profesor Soichi.
Explicó con entusiasmo si los paneles estaban confundidos o no.
"Esta no es una asamblea sencilla. Comprimió el proceso de crecimiento de músculos y grasa reales y redujo significativamente el costo".
"¿Pero no fijaron el precio en 400 yenes por 100 gramos?" (N/T: 26,4$ x kg / 1$ = 151 yenes [03/04/24], les recuerdo que el anterior calculo era de 22,2$ x kg en corea, la diferencia radica en la tasa de cambio de ambos países con respecto al $ y el poder de su economía)
"Eso no es barato".
Un panel preguntó y él dijo con impaciencia.
"Es una especie de período de gracia para considerar las granjas existentes. Si miras esta página, planean bajar el precio a unos 65 yenes en tres años". (N/T: 4,29$ x kg)
"¿65 yenes?"
"Eso es increíble."
Los paneles no pudieron evitar sorprenderse con esta cifra.
Era natural porque la Carne Real de Nitsin, considerada la más avanzada en la investigación sobre carnes cultivadas en Japón, costaba más de 2.000 yenes por 100 gramos. (N/T: 132$ x kg)
Por lo general, los costos bajan a medida que avanza la tecnología, pero la investigación sobre carne cultivada tenía límites porque requería suero y células madre.
"Este precio de 65 yenes significa que superaron completamente ese límite. Hicieron carne limpia que ya no tiene que sufrir problemas ambientales".
Esta carne cultivada sería muy popular en Europa, pero la relación era tan mala que las posibilidades de exportación eran bajas.
Los únicos lugares a los que se podía exportar eran Estados Unidos, Rusia o Oriente Medio.
Ahora los paneles estaban en silencio y sólo la voz del profesor resonaba en el estudio.
"Barata, limpia y sabrosa. Nació una carne de ensueño. Y ese no es el final. Esta tecnología de carne cultivada también se puede aplicar al atún".
"¿Eeeh?"
"Profesor, está bromeando, ¿verdad?"
El atún era el pescado favorito de los japoneses.
Pero la oferta era muy inferior a la demanda, por lo que dependían principalmente de los caladeros del Pacífico Norte, que estaban aislados por Isla Terra.
Los medios citaron esto como una de las razones por las que a la gente de mediana edad no le agradaba Yu Ji-ha, quien se apoderó de los caladeros de atún.
El profesor Soichi miró los paneles lentamente y abrió la boca.
"No estoy bromeando. Si miras el contenido de esta página de inicio, verás que planean producir no sólo carne de cerdo, sino también carne de res, pollo, pescado e incluso mariscos y otros ingredientes de proteínas animales".
"Eso es sólo un plan, ¿verdad?"
Alguien gritó en protesta y se mordió la lengua por dentro.
"¿Algo de lo que dijo Yu Ji-ha no se hizo realidad?"
"..."
"Batería de Metal Negro, propulsor de iones, Unobtainium, inteligencia artificial, semiconductor de diamante… Es difícil enumerarlos todos. Y ahora a eso se le suma la carne cultivada. ¿Qué tal? Japón está completamente fuera de este flujo. Está obsoleto".
Fue una declaración dura, pero la reacción no fue fácil.
"Escuché que nos hemos puesto al día mucho recientemente".
"Ya desplegamos cañones de riel y agregamos placas de blindaje de Metal Negro a los barcos de la Armada. Japón no se queda atrás".
"También estamos logrando avances constantes en los propulsores de iones. Creo que usted está influenciado por Corea porque visita demasiado ese país, profesor".
Eso era cierto.
Gracias a la aparición de poderosos HiperHombres, también se produjeron avances considerables en la investigación del Metal Negro y del Éter.
Pero no era muy sabido que los HiperHombres sufrían terriblemente entre bastidores.
La administración Matsuda ocultó desesperadamente el hecho de que causaron disturbios después de ser explotados.
Así que los japoneses sólo pudieron ver el lado exitoso de Japón.
El profesor Soichi enfatizó con un sentimiento final.
"El futuro que traerá la carne cultivada de Corea es claro. La conferencia del acuerdo climático de la ONU comenzará pronto, ¿verdad? La mejor manera de reducir las emisiones de carbono manteniendo la escala económica actual es reducir la cantidad de ganado. Eso significa que tenemos que inclinarnos ante Corea, incluso si…"
De repente el audio se apagó y no se escuchó la última palabra.
Pero los japoneses que estaban viendo esta función especial podían imaginar fácilmente esa palabra.
La reacción creció como el fuego en una estufa.
―¿Qué? ¿Reconciliación? Nunca.
―Si Corea se inclina primero, tal vez. Pero de ninguna manera.
―Necesitamos al menos una disculpa sincera y una compensación por parte de Yu Ji-ha.
Por supuesto, a Yu Ji-ha no le importaba esta situación.
Su atención se centró en cientos de barcos pesqueros que llenaban el Mar del Oeste.
***
[1] El gamjatang o sopa de espina de cerdo es una sopa picante coreana hecha con espina de cerdo, verdura, cebolleta, pimiento picante y semilla de sésamo silvestre molido.
[2] Samgyeopsal (삼겹살), samgyeopsal-gui o panceta de cerdo a la parrilla es un tipo de corte en la cocina coreana. Para muchos coreanos, el samgyeopsal -nombre en coreano del corte de cerdo conocido como panceta- es prácticamente sinónimo de carne porcina. Por lo general en Corea se come a la parrilla o asado directamente en un recipiente metálico sobre la mesa
[3] Kurobuta, o "cerdo negro", es el término japonés para la raza Berkshire, el origen de la famosa carne de cerdo Kurobuta japonesa de la prefectura de Kagoshima dulce, jugosa y tierna.
El Kagoshima Berkshire, (かごしま黒豚), es una raza japonesa de cerdo doméstico que se encuentra en la prefectura de Kagoshima, en el suroeste de Japón. Se deriva de la raza de cerdo Berkshire del Reino Unido.