Ecos do Dragão

288 DC Winterfell

Jaehaerys Targaryen (pov) /jon

— Como sempre, no horário, Jon — disse o Sr. Rodrik. Eu não gostava de me atrasar para o treinamento, mas para outros compromissos, eu não me importava. Após o aquecimento, comecei um duelo com o mestre de armas de Winterfell. Eu era apenas um garoto de 8 anos, então não tinha força contra o homem, mas às vezes percebia que ele usava um pouco mais de força. Eu me apoiava na agilidade dos pés, atacava, defendia e recuava o mais rápido que podia, mas quase sempre saía derrotado devido à minha idade. No entanto, ele sempre levava a sério.

Após uma manhã produtiva de exercícios e treino, fui almoçar no Grande Salão. Ao entrar, notei Lady Stark fazendo uma careta, como se eu tivesse uma doença, mas não me importei. Um dia, ela se ajoelhará para mim.

— Jon, bem-vindo — disse meu tio com um sorriso no rosto. Eu gosto dele; era um homem homenageado em um mundo de ganância. Pensei em usar meu conhecimento para ajudar a terra da minha mãe, mas era cedo demais; isso levantaria suspeitas sobre um garoto com um conhecimento superior ao da Cidadela, levando a perguntas e, eventualmente, à verdade. Meu tio foi honrado, mas um péssimo jogador no jogo do poder.

— Lord Stark — assenti e fui para o meu lugar, comendo em silêncio, até que o choro de Arya cortou o silêncio. Ela parecia incomodada com algo, enquanto Sansa mantinha sua postura habitual e Robb parecia distraído com o que estava fazendo. Pelos rumores, ele começaria seu treinamento em algumas luas, o que era cedo, considerando que normalmente começava aos 10 anos. Provavelmente, Lady Stark deve ter feito meu tio, temendo que eu usurpasse o castelo de meu primo. Se ela souber...

Após a refeição, fui para meu quarto trabalhar em meus projetos, que basicamente envolviam estudar o passado e adaptar com alguns ajustes à civilização valiriana, mais desenvolvida economicamente, militarmente e socialmente. Quando ela foi destruída pela perda, seu conhecimento se perdeu, mas, graças à combinação dos sangues dos reis do Inverno e dos senhores dos dragões em mim, conseguiu ter visões sobre Valíria em seu auge. Não podia vagar livremente pelo passado, então focava no conhecimento perdido. Já tinha uma boa ideia sobre suas técnicas de construção e navegação, até mesmo sobre como preservar o gelo, tornando qualquer bebida muito melhor. No entanto, mais uma vez falhei em minha busca; Estava procurando o segredo do aço valiriano, mas parecia que algo estava bloqueando.

Depois de um tempo, voltei ao presente, fiz algumas anotações e me dirigi às criptas, onde entrei pela primeira vez junto com Robb.

— Jon, vejo que se atrasou novamente — meu tio me repreendeu. Vi Robb abrir um sorriso.

— Estava fazendo algo mais importante do que ver pedras — falei, vendo meu tio fazer uma cara de desgosto.

— Você limpará os estábulos esta noite, devido ao seu comportamento — disse ele.

Suspirei alto, sabendo que não adiantaria levar isso adiante.

— Como estão os lobos selvagens? — queria, mudando de assunto e mencionando os navios que projetava enquanto estudava os navios valirianos.

— Meistre Luwin disse que a Cidadela aprovou o projeto e entrega a enviá-lo para outros reinos — respondeu meu tio.

— Então nosso conhecimento será alcançado por nossos inimigos... quer dizer, vizinhos — queria, e vi meu tio me olhar com uma sobrancelha levantada.

— Não falaremos mais sobre isso agora — disse meu tio, virando-se e abrindo as criptas. Assim que entrei, senti duas coisas: uma convocação e olhares sobre mim, como se estivessem me julgando. Após um tempo, paramos a estátua de Torrhen Stark, o último rei do Norte e o primeiro Lord.

— Aqui está o homem que trocou sua coroa pela vida de seu povo. Lembre-se, nada está acima do povo — disse meu tio.

Robb parecia atento a tudo o que Lord Stark conhecia, o que achei inteligente da parte dele. No entanto, o sangue de dragão quase falou mais alto; ele se ajoelhou porque não tinha poder para enfrentar os dragões, pensei comigo, mas não falei. Precisava voltar e ver o que estava me chamando, então me calei. Depois de um tempo passando por algumas estátuas, notei a de minha mãe. Parei em frente a ela e vi meu tio ficar tenso. A estátua não se parecia com ela; era uma figura delicada, e pelo que vi no passado, minha mãe era tudo menos delicada.

— Jon, o que foi? Tem medo? — perguntou Robb, com desdém na voz. Apenas virei e segui para a saída. Quando meu tiofechou a entrada, pediu:

— Lord Stark, preciso de acesso às criptas. Notei algo que pode ajudar em um dos meus projetos, e como o senhor viu, o último foi de grande ajuda para o Norte.

Meu tio olhou para mim como se tentasse me ler. Robb já tinha ido fazer sei lá o quê.

— Jon, quando você apresentará seu novo projeto?

— Se o senhor autorizar, eu explorarei as criptografias dentro de algumas luas.

— Ok, porém apenas uma vez a cada três luas.

— Bom, melhor do que nada — respondi. Fiz uma reverência para meu tio e saí, precisando encontrar o que estava me convocando.

LORDE STARK (pov)

Assim que Jon parou em frente à estátua de sua mãe, sentiu uma tensão. A descoberta da verdade agora poderia levar a um derramamento maior de sangue. No entanto, seu olhar atento esta em dúvida. Quando saímos das criptas, Robb foi para o castelo, enquanto Jon pediu permissão para voltar e procurar algo útil para seus projetos. Queria saber mais, mas suas respostas eram sempre vagas. Apesar disso, seu último trabalho beneficiou o Norte, então não recusou. Jon estava cada vez mais parecido com sua mãe, usando sarcasmo e atrasando compromissos. A única coisa pontual foram os treinos com o Senhor Rodrik. Relatórios indicavam que ele lutava como um cavaleiro experiente, e era apenas uma questão de tempo para vencer o adversário.

Isso gerou um ataque de nervos em Catelyn, que alegou que Jon queria tomar o lugar de Robb. Coloquei-o nas aulas de esgrima mais cedo, o que acalmou a situação por um tempo. No escritório, encontrei pergaminhos de agradecimento de todo o Norte pelos navios lobos selvagens, eficazes na defesa contra piratas. Embora não tenham sido testados contra a Frota de Ferro, já não estávamos à mercê da capital. O rei agradeceu pelos projetos, que foram eficazes e de baixo custo, melhorando a economia do Norte. A pirataria já não saqueava nossas rotas, o que trouxe progresso.

Os navios eram longos e estreitos, projetados para velocidade e manobrabilidade, com três fileiras de remos e um mastro para vela. A proa reforçada com ferro permitiu enfrentar os inimigos de frente. Embora não necessitassem de grande capacidade de carga ou autonomia, eram ótimos patrulheiros do mar. Jon apresentou o projeto de troca do início de seu treinamento. Informei que ele só começaria a treinar com espadas após comprovar a eficácia na produção e no combate. Depois de levar o projeto para Porto Branco, Jon ajudou na construção. O primeiro navio foi concluído em um mês e algumas luas, e o segundo foi ainda mais rápido. Após a primeira batalha, os marinheiros notaram velocidade e manobrabilidade, resultando na morte de vários piratas. Cumpri minha palavra e autorizei Jon a treinar. Catelyn não gostou e achou que ele tomou o lugar de Robb, mas aqui no Norte a situação é diferente. Após insistência, concordo que Robb também começaria a treinar, embora acho que não levará a sério, ao contrário de Jon, que parecia estar se preparado para a guerra.

Ao cair da noite, fui para meu solar e encontrei minha esposa nervosa, andando de um lado para o outro. Percebi que a noite não seria tranquila.

— Ned, você não pode deixar que ele explore as criptas. Só você...

— Ele é meu sangue e não há nada de mais em querer olhar as criptas. Robb pode ir também, mas duvido que ele queira. Aqui é o Norte, não o Sul. Lembre-se disso.

Falei, sem espaço para questionamentos. Depois de me deitar, a escuridão envolveu tudo.

Jaehaerys Targaryen (pov) /jon

Assim que saí das criptas, fui para a biblioteca e estudei a região do Norte. Eles chamavam o povo além da Muralha de selvagens, mas, comparado a Valíria, isso parecia um esgoto. Minha primeira visão do passado ocorreu quando perguntei ao meu tio sobre minha mãe. Ele se recusou a me contar, o que me deixou furioso. Eu tinha apenas cinco anos e fui para meu quarto, cada vez mais irritado. De repente, olhei para o fogo na lareira, como se ele me chamasse. Não percebi quando coloquei a mão lá, mas, ao voltar do transe, percebi que minha mão não estava queimada. Isso levou a mais perguntas. Naquela noite, sonhei com os eventos da Torre da Alegria e vi minha mãe fazendo meu tio jurar que me protegeria. No começo, achei que estava ficando louco, mas logo juntei os pontos e fiquei furioso com Rhaegar Targaryen, achando que ele havia sequestrado minha mãe. No entanto, após mais tentativas, comecei a ver alguns eventos do passado, como o casamento dela com meu pai, sob a bênção de um septão diante de uma árvore coração na Ilha das Faces. Vi como minha mãe olhou para ele, o que levantou a questão: por que a rebelião aconteceu se claramente não foi um sequestro? Alguém havia armado isso. Tentei ver o passado, mas só conseguia observar eventos com a presença de minha mãe.

Isso alimentou um fogo dentro de mim. Passei um tempo irritado com meu tio por mentir, mas logo usei a lógica. Alguém havia tramado tudo isso, e a loucura de meu avô também não ajudou. Muitas vezes, via o passado apenas para ver minha mãe cavalgando, lutando, fazendo qualquer coisa. Aquilo me consumia. Olhei uma última vez e vi o dia do casamento dela. Ela estava feliz, e naquele dia jurei vingar sua morte. O inverno chegaria para aqueles responsáveis, trazendo fogo e sangue. Comecei a tentar visualizar as memórias de meu pai, mas não tive sucesso nas primeiras tentativas. Um dia, consegui vê-lo cantando para os plebeus; ele parecia qualquer coisa menos um príncipe. Parei de tentar, temendo ser consumido por algo que não poderia ter. Fui à biblioteca em busca de qualquer conhecimento sobre a família de meu pai, mas não tive sucesso. No dia em que ia confrontar meu tio, tive uma visão que não envolvia minha mãe ou meu pai. Eu estava em uma cidade com prédios enormes e dragões voando. A cidade parecia viva, muito diferente de Wintertown, que era mais próxima do castelo e estava cheia de plebeus em busca de comida e proteção devido ao rigoroso inverno. Jurei em nome de minha mãe que tornaria o Norte um lugar melhor.

Em vez de revelar que já sabia sobre minha origem, comecei a buscar conhecimento para ajudar a terra de minha mãe e buscar vingança contra aqueles que me tiraram tudo. Desenvolvi um projeto de barcos de patrulha para meu tio como moeda de troca para obter autorização para treinar. Meu plano funcionou: agora o Norte tinha uma marinha e eu estava em treinamento.

Saindo de meus pensamentos, fui em direção aos aposentos do Meistre Luwin e bati na porta. Um senhor atendeu.

— Olá, Jon. O que posso fazer por você? — perguntou ele.

— O senhor tem um mapa das criptas? — perguntei.

— Tenho, mas as criptas são maiores que Winterfell e algumas áreas estão desmoronadas — respondeu o Meistre Luwin.

— Vai servir — disse eu.

O senhor foi até seu quarto e voltou com o mapa. Agradeci e fui para o Grande Salão para jantar. Ao entrar com o mapa, sentei ao lado de Robb.

— Jon, o que é esse pergaminho? — perguntou meu tio.

— Um mapa das criptas. Pedi ao Meistre Luwin para me ajudar na minha expedição de amanhã — respondi.

Todos me olharam com curiosidade.

— E o que você procura? — perguntou meu tio.

— Quando eu descobrir, informarei, Lord Stark — falei.

Vi os olhos de Catelyn se arregalarem e meu tio me lançar um olhar de julgamento.

— Jon, vá para o meu escritório. Assim que terminar de comer, quero conversar com você — disse meu tio, sem espaço para questionamentos. Apenas suspirei, assenti e voltei a comer. Mais tarde, segui meu tio até seu escritório. Assim que entrei, fechei a porta e o encarei.

— Jon, precisamos conversar sobre seu...

Antes que ele terminasse, perguntei, sabendo qual seria sua reação.

— Quem é minha mãe?

Vi seu rosto empalidecer e seus olhos se arregalarem.

— Jon, já te disse que quando você for mais velho, eu te contarei — respondeu ele.

Embora eu já soubesse, aquilo me deixou furioso.

— Engraçado, você reclama do meu comportamento, mas esconde um direito essencial.

Seu sangue parecia ter congelado com minhas palavras.

— Jon, eu não...

— Tudo bem, Lord Stark. Quando você quiser, estarei esperando. Peço desculpas pelo meu comportamento; tentarei me controlar. Agora preciso ir; os estábulos precisam ser limpos e amanhã terei um longo dia.

Falei, e antes de sair, meu tio disse:

— Não precisa limpar hoje. Pode começar amanhã.

Assenti e fechei a porta.

Eddard stark (pov)

Assim que Jon saiu do meu escritório, soltei o ar que estava prendendo. Pude sentir o peso da espada que estava atrás de mim. Jon não poderia saber a verdade agora; Robert Baratheon o mataria sem pensar duas vezes. Bastava um sussurro, uma pergunta, e todos estaríamos mortos. Minha irmã não me perdoaria; eu conhecia os sentimentos de Catelyn em relação ao garoto, mas deixei claro que nenhum mal deveria ser feito a ele. Quando ele me perguntou sobre a mãe, notei como ele estudava meu rosto. Não parecia buscar uma resposta, mas sim observar minha reação. Jon sempre foi muito calculista. Prova disso foi nossa troca de navios por treinamento. Ele sabia que eu não o deixaria treinar sem um bom motivo, então ele me ofereceu algo que eu queria: navios de patrulha.

Saindo do meu escritório, fui para meu solar e encontrei minha esposa sentada me esperando. Assim que me viu, falou:

— Ned, você viu? Ele não te respeita, o protetor do Norte.

Não que Jon não me respeitasse, mas parecia que ele sempre estava me testando. No entanto, eu tinha certeza de que ele não usurparia o que era de seu irmão.

— Aqui é o Norte, não o Sul.

— Você viu, ele tem ambição nos olhos, não pode negar.

Ela tinha razão, mas o que Jon queria, acho que ninguém poderia dizer com certeza.

— Conversarei com ele. Talvez o mande para ser adotado por um de meus vassalos; será bom para ele mudar de ares. Antes que você comece, também estou pensando em Robb.

Ela olhou para mim, parecendo dividida, mas assentiu. Robb estava crescendo e precisava aprender mais sobre as terras que governava e sobre os assuntos do castelo. Deitei-me com pensamentos sobre a ambição de Jon e o que ele realmente queria

Jaehaerys Targaryen (pov) /jon

Acordei cedo novamente e vi alguns criados começando seu trabalho matinal. Após uma manhã produtiva com o Sr. Rodrik, na qual o derrotei pela primeira vez, eu estava satisfeito com minha vitória. Rodrik usou todo seu conhecimento em batalha e força, mas consegui sair vitorioso graças à minha agilidade. Não sei se conseguiria derrotá-lo novamente, mas naquele dia eu prevaleci.

Informei a um dos servos que não comeria com meu tio e sua família, pois precisava focar nas criptas. Decidi não realizar pesquisa sobre o aço valeriano naquele momento. Quando um dos soldados abriu a cripta, senti o chamado novamente. Entrei e, quanto mais me aprofundava, mais calor sentia devido às fontes termais no subsolo. O chamado parecia mais forte, mas não consegui identificá-lo. Após horas de exploração, decidi ir em direção à saída e, ao chegar lá, notei meu tio me esperando, junto com Robb, o que era inusitado.

— Jon, já estava indo atrás de você. Notei que ficou a tarde toda aí. Encontrou o que buscava? — perguntou meu tio.

Olhei para ele com a sombra do capuz levantada. Ele não notou que minhas mãos estavam vazias, mas, para evitar outro castigo, apenas neguei.

— Venha ao meu escritório. Tenho que conversar com você.

Como não tinha feito nada, apenas assenti e o segui, acompanhado por Robb, que parecia indiferente à minha presença. Assim que entramos no escritório, meu tio se dirigiu à sua cadeira e nos olhou, voltando-se para Robb.

— Robb, seu treinamento começará amanhã com o Sr. Rodrik. Lembre-se, você treinará junto a Jon, portanto não se atrase.

Robb parecia quase querer pular de felicidade, mas apenas assentiu.

— Jon e Robb, dentro de alguns messes, vocês serão adotados por um dos meus vassalos. Robb, sinto muito, já tinha um acordo com os Manderly. Você ficará sob a tutela deles, onde aprenderá mais sobre comércio. E você, Jon, tem algum lugar de preferência fora dos Manderly e dos Boltons?

Assim que meu tio terminou, olhei para ele com questionamento. Entendia por que os Manderlys estavam fora de opção, mas não compreendia por que os Boltons não eram uma alternativa. Parecia que meu tio não confiava neles. Precisava descobrir o motivo, já que ele confiava em todos os seus vassalos com sua vida. Se ele desconfiava dos Boltons, deveria haver algum cuidado especial com eles.

— Não sei, Lord Stark. Gostaria de terminar de explorar as criptas primeiro, mas, como tenho um ano, gostaria de ir para as Ilhas dos Ursos para me aprimorar em navegação marítima.

Falei a verdade. Precisava aprender mais sobre navegação na prática para o futuro. Meu tio assentiu e mandou Robb sair, ficando apenas eu e ele.

— Jon, por que as Ilhas dos Ursos?

— Pode não parecer, mas gostaria de aprender mais sobre navegação, e o melhor lugar para isso é as Ilhas dos Ursos, onde está o maior número de navios de patrulha — respondi.

— O que você espera para o futuro? — perguntou meu tio, parecendo me estudar.

— Bom, aos olhos de todos sou um bastardo sem futuro, a não ser a Muralha ou a morte. A Muralha está fora de questão; não conviveria com homens como aqueles, tirando meu tio Benjamin, claro, que é provavelmente o único honrado. A morte também não me parece atraente, então terei que descobrir o que farei.

Meu tio olhava para mim com um pouco de apreensão.

— Você pode se tornar mestre de armas, assim como o Sr. Rodrik.

— Pouca emoção. Não se preocupe, Lord Stark, encontrarei algo que se alinhe com minha ambição. Pode falar para sua esposa que este castelo está no final da lista do que eu quero.

Falei, vendo meu tio ficar tenso. Ele era um bom homem, mas confesso que era divertido testá-lo.

— Bom, espero que encontre algo para sua ambição. Pode ir.

Assenti e fui em direção ao meu solar para tomar banho e me preparar para um novo dia de exploração. À noite, vi uma mulher com cabelo ruivo, mas não era como o de Catelyn. Aquele cabelo parecia fogo, cheio de vida e selvageria. Tentei ver seu rosto, mas, tão rápido quanto apareceu, ela se foi. Acordei com uma sensação calorosa e olhei pela janela, vendo um corvo me observando.

— Um sonho bom, porém apenas um sonho — murmure