139 乱入する黒い幽霊（3）
「萌芽のスーパーソルジャープログラムが一年前倒しになった？」
韓瀟は眉を上げた。
このプランの本来の目的は人工的な単独戦闘力の創造で、外骨格装着を通じて、実験体の身体能力を向上させ、純粋に機械の力で体質を支え、超能者に匹敵する戦闘力を大量生産することだった。
技術が非常に粗雑なため、プロセスは非常に苦痛を伴い、外骨格のポートを神経に接続し、体内にさまざまな機械部品を装着して体力を増強する必要があった。精神的な強さを強化されたヴァルキリー実験体だけが改造に耐えられ、最終的には痛覚が消され、感覚が鈍化される結果となった。宇宙の基準から見れば、これは非常に未熟な装着技術で、とうに淘汰されているが、ブルースターでは、実験体の損耗を気にしない萌芽だけがこれを開発した。
外骨格は装備として着用するだけでなく、装着することもでき、後者は神経との接続により操作性が向上する。萌芽の技術は未熟で、多くの臨床実験を通じて技術の原型を研究しただけだった。
六カ国はそれぞれ一つまたは複数の上級知識を保有しており、【神経接続】は上級知識で、萌芽が保有していた。
韓瀟が学んだ上級知識は【高度な材料学】一つだけだった。プレイヤーがブルースターで上級知識を獲得するには、陣営に加入して大きな貢献をする必要があった。韓瀟は長期的な視野を持っており、上級知識はブルースターでは稀少だが、宇宙を見渡せば、少しのイーナルで簡単に購入できる。ブルースターで他の上級知識が得られなくても、将来には機会がたくさんあるだろう。
元のストーリーでは、これらのスーパーソルジャーは確かに驚異的な効果を発揮することになる。目の前の三人のスーパーソルジャー実験体は完全体ではなく、完全体はさらに多くの熱兵器を装備している。この三人は単に外骨格で体質を強化しただけで、しかも外骨格も完全ではない。
「どうやら萌芽の研究プランはまだ成熟していないようだな。外骨格...そういえば、ラボラトリーから逃げ出した時に、ライトアームドパワーアームを一つ失くしたんだ。萌芽が研究に使ったみたいだな」韓瀟は目を光らせた。この考えには理由があった。この三人の実験体の腕の装甲にはライトアームドパワーアームの影響が見られ、非常に厚みがあり、展開可能な円型盾も備えており、砲台の射撃をカチカチと防いでいた。
三人の実験体は車両隊から離れ、砲台の火力を分散させた。三人は順調に砲台に接近し、鋼鉄の骨格に包まれた拳で連続して攻撃を加え、関節に埋め込まれた外骨格部品から濃い煙を噴出して出力を増加させ、素早く砲台を歪めて破壊した。
残りの砲台を除去した後、三人は韓瀟に向かって突進してきた。一歩ごとに七、八メートルも跳躍し、鋭い殺気を帯びて、勢いよく襲いかかってきた！
韓瀟は冷静な眼差しで、タブレットコンピュータを取り出し、すぐに別の底札を起動した。
貨物車の車両が震動し始め、二台の二代遊騎兵が出現して韓瀟の側面を守り、直ちに【一斉射撃爆発】を使用した。両手の大口径三連装機関銃が火力を放ち、胸部から小型ロケット弹を発射して、三人の実験体に対して掃射を行った。ダメージは急速に表示されたが、ほとんどが外骨格によってブロックされ、減少したのは耐久度だけだった。
この三人の属性も表示された。
[あなたのレベルに基づいて、以下の情報を取得できます]
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スーパーソルジャー実験体（042）
総レベル：40
職業：【スパイ】LV10、【低級機械インプラント体】LV30（耐久力とLife変換比率1：10）
属性：パワー51、敏捷性54、耐久力70（80）、知性25、不思議8、チャーム4、ラック6
気力：0
能力レベル：500
段位：E
ヒットポイント：534/650
状態：粗雑改造-ヒットポイント-150、耐久力-10
スペシャルティ：低レベルの精神的な強さ-意志抵抗力+3
トレーニング済み-ヒットポイント+100
痛覚無視-けがをしても戦闘力に影響なし
スキル：基本的な戦闘Lv7、基本的な撮影Lv5、逮捕Lv3、プレシジョンストライクLv1
キャラクター装備：
["起重機"外骨格アーム（左）：品質-白、軽型機械インプラントアーム、展開式メタルシールド搭載、攻撃力32~45、防御力20~24、動力レベル45、耐久度250、属性加算-パワー+8]
["起重機"外骨格アーム（右）：同上]
["ハンター"パワーレッグ（左）：品質-灰色、軽型機械インプラントレッグ、走行速度上昇、攻撃力27~31、防御力15~18、動力レベル53、耐久度230、属性加算-敏捷性+10]
["ハンター"パワーレッグ（右）：同上]
[P-2埋め込み式装甲：品質-灰色、皮膚に埋め込まれた薄いメタル、わずかな防護能力提供、防御力15~20、耐久度500]
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三人の実験体の属性は、レベル40としては非常に弱い部類だった。このレベルでこれほど弱い属性は、ポテンシャルがないことを意味している。個人のヒットポイントは少ないが、外骨格が提供する防御力と耐久度によって大幅にダメージを軽減できる。韓瀟は数えてみると、この一式の外骨格装備は1460ポイントの耐久度と、100ポイント近い防御力を提供しており、かなりの耐久性を持っていた。これがまさに装備で支えられた属性で、ヒットポイントだけを見ると脆弱に見えるかもしれない。
二代遊騎兵の一斉射撃で、彼らのヒットポイントの五分の一しか減少させられなかった。
韓瀟は044号実験体のレベルが45に達していることを発見し、属性も他の二人の仲間より高く、三人のリーダーのようだった。
一方、萌芽の車両隊が迂回して突進してきており、二台の遊騎兵の火力では両者に対応できない。韓瀟はすぐに決断を下した。
「貨物室の赤い三角マークの付いたブリーフケースを持ってきてくれ、お前にやってもらいたいことがある！」
怒りの剣狂は即座に行動を起こし、大きな爆弾の入ったカバンを抱えて、韓瀟は素早くミッションを作成して投げた。
【勇気ある犠牲】：未完の夢を抱いて、輝かしい花火となれ！
怒りの剣狂は思わず唾を飲み込んだ。
「行け、若者よ。舞台は君に任せた。」
韓瀟は三体の実験体を狙撃しながら、さりげなく言った。
「わ、わかりました...」怒りの剣狂は歯を食いしばった。ミッションの報酬は非常に豪華で、死亡ペナルティを十分に補えるはずだ。
強化された赤いハヤブサから次々と狙撃弾が放たれ、三体の実験体の体に弾痕を残していく。韓瀟の狙撃スキルはすでに最大レベルで、外骨格の隙間を通して肉体にダメージを与え、しばしば装甲を回避できた。彼の狙撃はこの三人に対して効果的だった。
すぐに042号が急所を狙撃され、血量が底をつき、倒れて死亡した。他の二人は仲間の死を全く気にせず、突進を続けた。
一方、残りの装甲車が急速に接近してきた。韓瀟は二機の騎兵を向かわせ、数台の戦車の機関銃と撃ち合い、オレンジ色の密集した弾道が互いを結ぶ虹のようになった。
騎兵の耐久度は急速に低下し、もう持ちこたえられないと見るや、韓瀟は騎兵を車両隊に突っ込ませ、大胆に自爆を起動させた。相手は避けきれず、まばゆい炎が数台の車を飲み込み、連鎖爆発を起こし、両者は共倒れとなった。
二機の騎兵を失ったが、韓瀟はまったく気にしていなかった。機械系の戦闘スタイルはこういうものだ。金がかかる...まあ、彼は確かに派手に使うが、プレイヤーならば心が痛むだろう。しかし、韓匠が金持ちなのだから仕方ない。
狙撃銃の射速には限界があり、ついに二人の実験体が50メートル以内に迫ってきた。
怒りの剣狂はミッションの内容を思い出し、覚悟を決めて飛び出し、043号に飛びかかった。胸に一撃を受け、大量の血を吐きながら、歯を食いしばってカバンの爆弾を起動させた。
「ドーン！」
小さなマッシュルームクラウドが立ち上り、灼熱のエネルギー波が埃と混ざって爆発し、全身装甲の韓瀟は泥を浴びた。
硝煙を通して、ボロボロの044号実験体が再び突進してきた。先ほどの爆発の瞬間、043号は真っ先に巻き込まれ、骨も残さず吹き飛ばされたが、044号は即座に伏せて、今も行動できる状態で、目に殺気を漲らせていた。
残りわずか10メートル、1秒後には、この忌々しい狙撃手の頭に鋼鉄の拳を叩き込めるはずだった！
しかしその時、【意志の燃焼】のクールダウンが完了していた！
韓瀟は突然赤いハヤブサを放り投げ、幻灯高斯スナイパーライフルを手に取り、【超負荷】を起動し、【意志の燃焼】を装填して、一発撃ち出した。
青い光を帯びた弾丸は一瞬で視界から消え、044号の頭に貫通弾痕を残し、矢のような鮮血が地面に細長い血痕を残した。
044号は勢いのまま数歩前進し、体が揺らぎ、韓瀟の足元に倒れた。あと一歩で韓瀟に触れられたのに、凍りついた目には悔しさが残っていた。
この光景を韓瀟は何度も見てきた。機械系との戦いでは、距離が勝負の分かれ目だ。突進の途中で死んだ敵は数え切れないほどいる。
「残念だが、近接戦闘になっても、お前の死は避けられなかった。」
韓瀟は首を振った。まだたくさんの切り札を使っていない。これらの未熟な実験体は到底彼の相手ではなかった。
【第二次昇進】進度1/3
今回のレベル差のある敵の撃破は最も楽な一回だった。量産型の流れ作業の兵士は、彼にとってあまりにも対処しやすかった。
「あと二回だ。」
韓瀟は目を細めた。昇進まであと二回のレベル差勝利だけ。ダッシュボードには大量の経験値が蓄積されており、彼は昇進を心待ちにしていた。
怒りの剣狂は初めての死を捧げ、10秒後にトラックの横で復活し、ミッション報酬と撃破経験値を見て、笑いが止まらなかった。
彼らを迎撃した萌芽の分隊は全滅し、正面戦場はすでに白熱化段階に達していた。スタードラゴン軍と萌芽地上部隊が凄惨な戦いを繰り広げ、戦況は膠着し、混乱を極めていた。韓瀟は一目見ただけで、もう介入の余地がないことを悟った。
2秒ほど考えた後、素早く決断を下し、まだ笑いが止まらない怒りの剣狂に車に乗るよう呼びかけた。
トラックはガタガタと走り、正面戦場を迂回して、テダミラ川の方向へと向かった。
...
陣地で、明月常終は終始呆然とした表情で、つぶやいた。「私の見間違いじゃないよね、あれは怒りの剣狂？！」
韓瀟側の戦闘は非常に目立っており、彼らは怒りの剣狂の頭上に浮かぶIDを発見し、すぐに驚愕した。閃光チャーハンは困惑した表情で、クールな江の雨の落ちるでさえ、小さな口を開けたまま、驚きを隠せなかった。
明月常終はまだクローズドベータテストの時のことを覚えていた。怒りの剣狂は彼の好意を断り、スタードラゴン軍に加わらなかった。なぜ今、戦場に現れているのか？しかも自爆という形で、高レベルモンスターを倒したのだ。彼らははっきりと見ていた！
「見間違いでなければ、彼が従っていた黒服の人物は、先日ビッグホーン山で現れた黑い幽霊のようだ。」江の雨の落ちるが突然言った。
「確信できるのか？」明月常終は驚いた。
「さっきの戦闘を全部録画しておいた。後で確認すればわかるよ。」閃光チャーハンが言った。
明月常終は少し落ち込んだ。怒りの剣狂は彼ら三人と同じスタートラインから出発したのに、今では彼らの前を行っているようだった。これは明月常終に少しのプレッシャーを感じさせると同時に、好奇心も掻き立てた。
クローズドベータテストの時に私たちと一緒にプレイしなかったのも納得だ。怒りの剣狂は一体どんな幸運に恵まれたんだろう？なぜ黑い幽霊と一緒にいるんだろう？