220화. 저 할 말 있어요

220화. 저 할 말 있어요

조 노부인에게 밉보여선 안 되지만, 조 부인과 함께 있는 게 너무 좋은 제완은 정말이지 어떻게 해야 할지 종잡을 수가 없었다. 하지만 다행히 조 부인은 도량이 넓은 탓에, 조 노부인이 온종일 그녀를 찾고 있다는 사실을 그다지 마음에 담아두진 않았다. 도리어 제완이 조 노부인에게 이렇듯 이쁨받을 수 있는 건 결코 쉬운 일이 아니라고 생각했다.

그리고 이날, 제완은 또다시 끝도 없이 이어진 며느리에 대한 조 노부인의 설교를 한바탕 듣고 난 뒤에야 자신의 방에 돌아올 수 있었다. 그녀가 방에 앉아 차를 한 입 들이켜기도 전에 침향이 별로 좋지 않은 얼굴을 하고는 방에 들어왔다.

“소부인, 소야께서는 오늘 외출하지 않고 줄곧 작은 서재에 계셨습니다.”

침향이 자그만 목소리로 말을 이었다.

“류아가 그곳을 세 번이나 들락날락했고요.”

조언옥의 서재는 서쪽 곁채에 있었다. 요 며칠 간은 조정에 출근할 필요가 없으니, 그는 제완과 함께 있지 않으면, 그곳 작은 서재에서 책을 보았다.

“그 몹쓸 년의 심사가 그렇게 사나울 줄 내 진작 알고 있었다니까!”

백훼가 욕을 쏟아냈다. 왕 씨가 고낭의 마음을 휘저어 놓으려 작정한 게 분명했다. 안 그러면 왜 류아를 소부인과 함께 보냈겠는가.

제완은 남편에게 통방 시녀를 보내줄 그런 여자가 아니었다. 조 부인의 영향을 받아 일부일처야말로 부부간의 감정을 유지하는 가장 좋은 방법이라 여기고 있었다. 그녀는 진작부터 류아에게 경고하고자 벼르고 있었는데, 그렇게까지 조급하게 일을 벌일 거라곤 전혀 생각지 못했다.

“은 어멈한테 그 아이의 실수를 찾아 호되게 훈계 좀 해달라고 해. 그런 다음엔 방 안에서 반성하게 하고. 만약에 죽어도 안 바꾸겠다면, 혼수로 어머니께 받은 별장으로 쫓아버려야겠지.”

그녀는 아직 신혼 기간에 시녀를 처리하고 싶은 마음은 없었다. 하지만 그것이 제완의 체면을 짓밟고 조언옥을 꾀려 하는 류아 같은 시녀를 참아줄 거라는 뜻은 아니었다.