151화. 강함과 부드러움

151화. 강함과 부드러움

도씨가 빠른 걸음으로 급하게 달려갔지만, 육씨 가문의 마차가 이제 막 떠나는 것이 보였다. 그녀를 본 임 노부인은 별다른 감흥이 없는 표정을 지었다. 하지만 임 노태야의 얼굴은 딱딱하게 굳었다.

“뭐 하러 왔느냐?”

도씨는 주위에 서 있는 하인들을 힐끗 보고 임근용의 체면이 상할까 걱정되어 조급한 마음을 누르고 웃으며 말했다.

“아버님, 며느리가 아버님과 어머님께 드릴 말씀이 있습니다.”

그녀가 법도에 어긋나지 않게 행동하자 임 노태야는 조금 표정을 누그러뜨렸다. 그는 소매를 흔들고 몸을 돌려 안으로 들어가며 말했다.

“들어가서 이야기하자.”

청리가 임 노부인을 부축하려 다가가는데 도씨가 얼른 앞으로 나서서 그녀를 대신했다.

“내가 할게.”

난생 처음 있는 일이라고는 할 수 없어도 확실히 아주 드문 일이긴 했다. 임 노부인은 도씨를 힐끗 쳐다보았지만 거절하지는 않았다. 임근음도 조용히 앞으로 나가 도씨와 함께 임 노부인을 부축했다.

임 노태야가 청도거를 향해 발걸음을 옮기자 도씨는 본능적으로 이래서는 안 된다는 생각이 들었다. 지금 거기서 임신지가 공부를 하고 있는데 아들 앞에서 이런 일로 시부모님과 논쟁할 수는 없는 노릇 아닌가? 도씨가 임 노태야에게 이에 대해 말하려 했지만 임 노태야가 고개를 쳐들고 들고 뒷짐을 친 채 아주 빠른 걸음으로 앞서 가 버려 도저히 그를 따라잡을 수가 없었다. 그녀는 어쩔 수 없이 낮은 소리로 말했다.

“어머님, 신지가 안에서 공부하고 있어요. 안락당으로 가시는 게 낫지 않을까요…….”

임 노부인은 곁눈질로 도씨를 힐끗 보고 입을 꾹 다문 채 아무 말도 하지 않았다.