232화. 상처

232화. 상처

늘 예리하게 정미의 기분을 알아채던 정철도 이번엔 정미의 기분이 갑자기 가라앉은 걸 눈치채지 못했고 한참 뒤에야 억지로 웃으며 말했다.

“혼인대사는 당연히 부모님의 뜻에 따라야지. 걱정 마, 미미. 그때가 되면 오라버니가 책임지고 품행이 좋지 않은 사람이 네 평생을 망치지 않도록 할게.”

‘역시 그렇구나. 그럴 수밖에 없구나.’

정미는 속으로 한숨을 쉬었다. 그러고는 방긋 웃으며 눈을 들었다.

“그럴 줄 알았어. 역시 오라버니가 내게 제일 잘 해줘. 내가 오라버니에게 이 얘길 한 것도 오라버니보고 도와달라고 하려던 거였어. 만약 내년에 아버지 어머니께서 내 혼사를 준비하려고 하시면, 오라버니가 나를 시집보내지 말라고 설득해줘.”

“미미, 허튼소리 마.”

정철이 손을 뻗어 정미를 살짝 때렸다.

“허튼소리가 아니야.”

정미가 정색하며 말을 이었다.

“이미 다 생각해놓았어. 급계하면 현청관에 들어가서 수석 부의가 될 거야.”

세상 사람들은 신을 공경하고 도리를 중히 여겼다. 정미가 아무리 제생당에서 진료하고 궁에 들어가 귀인들의 병을 치료해주어도 그저 뛰어난 의원 정도밖에 되지 않았다. 평민 백성들은 그나마 존중해줄지는 몰라도, 귀인들은 어의 정도는 되어야 존중의 ‘존’ 자 정도를 뱉을 것이다. 정미의 어린 나이와 여인이라는 신분이 치명적인 단점이었다.

그러나 현청관의 제자가 되면, 일단 세상 사람들 눈에 도사로 보일 테고 부술이 대성하기만 하면 속세를 벗어난 지위와 대우를 받을 수 있을 것이다. 마치 소진 도장처럼.

정미는 다신 큰언니의 출산 때와 같은 상황을 마주하고 싶지 않았다. 초조한 마음으로 그저 밖에서 기다리기만 할 수밖에 없는, 한 발짝조차 안에 들어갈 자격도 없는 상황을.

‘최소한, 소중한 사람들을 지킬 수 있는 힘을 가져야 해.’

정미의 표정과 말투가 너무 진지해서인지, 정철이 웃음을 거두고 물었다.

“진심이야?”

정미가 고개를 끄덕였다.