第46章 犯人のうそ

「いえ、あなただけにいくつか質問したいことがまだあります。もう少し時間をください」

高成は手をパンツのポケットに入れ、最後に場にいる人々を見回し、黙って目をつぶって1分間モードを開始した。

思考が極限速度で進行するにつれ、周囲のすべての妨害が消え、代わりに一連の仮想光のカーテンの手がかり画面が現れる。

混乱した現場は明らかに急いで偽装したものであり、一見すると強盗によるものであるが、そのような資産がある場所がむしろ整然としている、強盗が急に誰かが来るからといって説明できるが、重要なアイテムを無視した場所もある。

その上、なぜ坪内の二人が来たときにドアが閉まっていなかったのか・・・

高成はまるで仮想空間にいるかのようで、膨大な情報が次々に目の前に現れ続けた。

トイレと洗面所に異変があるということは、家に被害者だけではなく、ルームメイトや彼氏と一緒に暮らしていた可能性がある…

遺品や部屋全体から花粉が検出されており、犯人は殺人の後に現場を強盗に偽装していたようだ…

しかも、なぜ犯人は鉄棒などの凶器を持ちながら、被害者は絞殺されたのか？

強盗がいないということは、坪内の証言はとても疑わしいし、言動も奇妙だ…この男はうそを言っている可能性が高いが、カイシさんは？

高成は手がかりの中で目に見える速さで探した。事件現場の部屋全体がすぐにシミュレートされ、不要な情報が削除され、すべての細かい部分が強調される。

どんなに素人には想像もできないような細かい点が逆に問題を解決できるかもしれないので、探偵は凄まじい観察力、分析力が必要で、今の高成はまさに人間コンピューターに変身していた。家の詳細から坪内の行動まで一つ一つ目に見える形で現れる。

極度の思考力のもとで、手がかりが次々と組み合わせられ、曖昧なところまでシミュレーション推理される。事件全体がますます明快になる。

犯人はだいたい誰だと確認できたが、まだ疑問点がある場所があり、次は証拠……

「ワオ！」長くて短い一分間が終わり、高成は正常な状態に戻り、周りに並んでいた手掛かり画面はすべて消え、現実の世界に戻ってきた。

一分間という時間は実に短く、いくつかの疑問は確認する時間が足りなかったが、少なくとも彼に思考の道筋は残っていた……

これからは彼自身にかかっている。

高成はひと息ついて、視線を坪内に向けた。「坪内さん、あなたの妹さんはどんな人ですか？」

坪内が高成の目線に耐えると、心の中でふっと緊張がほぐれたが、顔を平静にして言った。「彼女は正直で明るくて、友達が多いタイプです。ずっと外国で過ごしていましたが、日本に戻ってからはファッション雑誌で活躍しています。また、モデルもやっていたし、私がいくつかの作品を完成させる手伝いをしてくれたんです…それを何のために聞くんですか？」

「何となく、気になっただけです」と高成は軽く笑った。「あなたの妹さんは男友達やルームメイトはいましたか？」

「いいえ、彼女はずっと一人で暮らしていました」と坪内は目の端を震わせながら、高成に疑問に思いながら言った。「犯人は強盗です、こんな話は関係ないんじゃないですかね？」

「私は、強盗じゃないと思います。」

「え？」と坪内は指をきゅっと握った。

高成は詳しく説明した。「坪内さん、あなたも見たでしょう、相田さんの首に手で締められた跡があった。ところが、あなたたちを襲った犯人は鉄棒のような凶器を持っていました。それなのに、なぜ相田さんに向かって棒を使わなかったのでしょう？はっきり言って、凶器を持っているのに使わないなんて、不審に感じます……」

「オー？」坪内は視線を横に向け、考えたあと「その凶器は、後で部屋から見つかったのではないでしょうか。私たちはドアのところにいたのですから」。

「現場には凶器が残っていません……犯人は棒を持っていったんですかね？それでもまだちょっと奇妙ですが、どうせなら説明できますよね。ただ……」高成は両手をポケットに入れたまま、玄関を振り返った。「坪内さん、あなたが来たときドアは閉まっていなかったんですよね？それって変だと思いませんか？強盗があまりにも大胆だと思いませんか？あなたやカイシさんのような人が突然入ってくるのを恐れませんか？」

「たぶん、油断だろう。きっと彼はちょうど出ようとしていたんだろう……」

「それじゃ、よほど奇妙だ。」

高成は坪内をまっすぐ見つめ、余計に犯人が坪内であることを確信していった。ただ、今回の犯人はどうも以前とは違って、扱いにくい感じがした。

最も重要なのは、明確な証拠がまだないことだ……

「どうしたんですか？」と佐藤は何か変だと感じ、「城戸くん、何か問題に気づいたんですか？」と疑いをつぶやいた。

「ええ」と高成は無言の坪内を見つつ、散らかった部屋の雑誌を見て言った。「部屋は故意に荒らされており、この事件は強盗事件に偽装された殺人事件である…」

「どんなに言っても、そんなことは関係ないじゃないですか。そして、それが私たちが過去かどうかも、短時間のでした。」と坪内악 ohne ruhen、 so langew.、などと称していたが、「などと 、ハムち }=}と風

「本当にそうですか？」高成は真っ直ぐに言った。「これはすべてあなたの言い分で、岸さんは何も見ていませんでしたね。本当に人に打たれたんですか？」

「何？」

「実は、さっきから不思議だと思っていました。岸さんの言い分……岸さん、全部細かくもう一度教えてもらえますか？何もかも、細かい部分を省かずに。」高成は岸晃介に問いかけた。

もし犯人が坪内だとしたら、岸晃介は嘘をついているか、坪内に誤導されているかのどちらかだが、後者だとしたら、どのような手段を使っているか、彼はもう疑っている……