第33章 血色の楽譜

翌日正午、東京から来た警察たちを目の下にクマを作って待っていた高成、その警察は予想通り目暮警部だった。

「あなたたちに会うと思った！」目暮は毛利小五郎が寝ているのを見ながら、「村役場で尋問を行います。あなたたちも休んでからちょっと上がってくれ。彼らに質問することがある」と言った。

高成はあくびをして、コナンたちが寝始めるのを見ながら、首を振り、立ち上がって言った。「戻って寝る必要はありません、村役場に行ってそろそろ寝ます」。

「ああ、それでいいの？」「問題ありません。」。

高成は洞爺湖に連れられ、精神的に不調なまま村役場にいた。最初は調査に参加するつもりだったが、結局、外のベンチでうとうと寝てしまった。

夕方6時、コナンたちも村役場にあくびをしたまま行ったが、まだ調査は着手していなかった。

「やっぱりあそこで寝るには無理だよね…」

コナンは元気のない顔で隣の椅子に座り、洞爺湖を抱えて寝ている高成を見て言った、「高成兄さんはすごいな…」

横にいた毛利蘭と浅井成実も同感だ。

「今どきの左文字たるものが寝ている間もこれですよ」浅井成実は好奇心旺盛そうに洞爺湖を見ていた。

それほど特別なことはなく、ただ普通の木刀だけだった……

「今どきの左文字ってなんだよ！」毛利小五郎は侦讯室からイライラして出て来て、「手伝いに来るって言ってたくせに、１人でずっと寝てるんだな」。

「お父さん」毛利蘭が目をこすって毛利小五郎を見ながら、元気を振り絞って聞いた、「犯人が分かったか？」

「馬鹿なお前、」毛利小五郎は無気力に首を振り、「法事に参加する関係者が38人いる、それほど簡単に終わることじゃない」。

浅井成实は寄ってきて「ごめんなさい…私、いつ順番が来ますか？」と聞いた。

毛利小五郎は浅井成実のぼんやりした顔を見て、はじめは恐縮しながら、「私も知ってるけど、本当に疲れてるんだね。でも最後になるかな…」と答えた。

「そんなことがあれば、侦讯の前に顔を洗ってくるね」と浅井成実は立ち上がって去っていった。

「叔父さん」柯南は隙を見て質問し、「つづいてどれくらい尋問が必要？」

毛利小五郎は待ち合わせ室の中を見渡して、「成実君も含めて、ほぼ全員います。村長の娘・黒岩令子さん、彼女の婚約者・村瀬周一さん、村長候補・清水正人さん、村長の秘書・平田和明さん、そして今尋問中の西本健さん、これらの6人の中にいる」。

西本健については、毛利は確かだった。「しかし、このやつはどうにも時間がかかる。どんな質問をしても無口。直感だけど、犯人はこのやつだ」と言った。

コナンは暗に直感だけではだめだと言っている…

夕方6時30分、高成は黒岩令子の叫び声で目を覚まし、浅井成実が自分の隣にいたことに気づいた。

「お前、もっと物腰が柔らかくていいのか？」侦讯室の中で、黒岩令子は立ち上がり、目暮に叫びたえず、「川島先生を殺す理由なんて、私には全然ないんだから！何ですか、こんなこと！」。

「令子さん、強烈だね」と毛利蘭は口をつけ、「彼女はもう数分間叫んでいるよ」。\「ごめんなさい」と高成は立ち上がり、時計を見た、「こんなに遅くなるのか……侦讯、まだ終わっていないの？」

「あと数人です」と浅井成実が気遣い、「大丈夫ですか？」

高成は笑って、「大丈夫。むしろ、みんな元気がないの？」。

「だって、そんな場所でどうやって上手に寝れるの？」コナンがぼやいた一言。

「私もあんまり寝てないんだね」。

高成は侦讯室の騒ぎを聞いて、手伝う気になれず、浅井成実とおしゃべりを始める。「浅井先生、どうしてこんな小さな島に来たんですか？東京出身だって言ってましたよね？」

「そうです、だから週末はたいてい東京で両親に会いに行ってます。ちょっとバイトの先生みたいな感じですね」と浅井成実は笑い、「でもずっと憧れていて、自然に囲まれた小さな島で働くことができればいいなと思って、ここに住むことを決めました。それが気づけば2年たってましたね」。

高成は浅井成実の美しい顔に浮かぶ深みある感情を見て、昨夜の不思議な様子を思い出した。

「毛利先生」「ああ？」「昨夜のあなたは……」。

「ん？」

成実の明るく澄んだ目が高成に向かってwaitingだったが、村役場では突然『月光』の第2楽章が鳴り、「死亡の歌のように館全体が響きわたり、」。xpath_click.feedback.quote.selection

高成が放送室の中に目をやると、身体が一瞬で緊張した。

放送室の放送台の上に、黒岩村長が血まみれで倒れており、背中には致命的な刃が突き刺さっていた。鮮血が放送台にも染み込んでおり、流麗なピアノの音色とは対照的に冷たい光景であった。

「誰も入るな！」目暮は皆を遮り、部下に命じた。「すぐに鑑識と検視員を呼べ！」

「警部、」警察官が報告した。「検視員は川島先生の解剖のため、夕方に東京に行ってしまいました！」

「何だって？」目暮は頭が痛くなってきた。「こんな時に…」

「あの、」浅井成実が立ち上がり、「必要であれば私が手伝うことができます。」

「成実先生？」

目暮は少しだけ困惑しつつ、頷いて言った。「それなら、鑑識班が来た後にお願いすることになります。」

高成は重い顔で、警察が現場検証の合間を縫って放送室に入り、地面に横たわって検視された黒岩村長を見た。

以前の川島さんと同様、彼は目を見開いており、まるで死の直前にお化けを見たかのようだった…。

「被害者は、遺体が発見される数分前に惨殺されたと思われます。」浅井成実が検視後に報告した。

「うむ、確かにそうだ。」目暮は放送台から『月光』第二楽章の録音テープを取り出し、「このテープの前に約5分間30秒の空白があります...つまり、犯人はまだこの村役場にいて、その数人が容疑を持たれているということです...」

「目暮警部！」鑑識員が突然叫んだ。「こちらの椅子の下に血で書かれたようなものがあります！」

「おお？」

目暮は身をかがめて見た。「これは楽譜か？」

床には血で断片的に描かれた五線譜がいくつかあり、前回と同様に何かのメッセージが含まれているようだった。

毛利小五郎は考え込んだ。「まさか、これも被害者が残した遺言ではないだろうか？」

「違います！」柯南は全く毛利を立てず、床に描かれた楽譜をメモに取りながら反論した。「自分の血でこんなものを書く体力と時間があるなら、すでに助けを求めるために外に出ていたはずです！だからこれは犯人が故意に残したもので…」

毛利小五郎の顔色はどんどん黒くなり、柯南の頭に大きなバツをつけた。

ドン！

「お前んちの小僧、どけ！」

「ふん。」柯南は不機嫌そうにドアの方へ歩き、同じくノートを手に楽譜を研究している高成に声をかけた。

「城戸さん、何か見つけましたか？」

「まだです...」

高成は眉をひそめていた。現場全体を見て回ったが、まだ手がかりが見つからず、暗号のような楽譜があってもピアノの知識があっても全く無力だった。

彼のお粗末な推理力では何日たっても解けないだろう。

高成はシステム画面を静かに開いた。

1分の時間はとても短く、複雑な事件に対しては全然足りない。しかし現在はすでに袋小路に入っており、まずは解決策を見つけなければならず、犯人が見つからない場合、殺人事件が続くかもしれない。

高成は血の跡を残した楽譜の前にしゃがみ込み、1分間名探偵モードが始まると、すぐに頭の中で手がかりが組み立てられ始めた。

まずは暗号の解読が完了し、ほとんど時間をかけずに楽譜に含まれている情報がはっきりと現れた。

ピアノのキーの最も左側から始めて、英語の26文字を順に配置し、楽譜を参照することで独自の解読キーが形成されました...

以前のピアノの部屋にあった楽譜の情報は、「分かったか？次はお前だ」と解読されました。

そして放送室の床に描かれた情報は、「業の火から生まれた怨みがここで消える...」というものであった。

特に有益な情報ではなく、高成の頭の中で入り乱れる手がかりが並べられる。そしてしばらくして、楽譜で描かれた血が乾いていることに気付いた。

彼は医学に詳しくなく、血液の乾く時間がどのくらいかは分からなかったが、名探偵モードですらそのような欠損は埋められませんでした…

しかし、そんなに早く乾くはずがなかった…。

時間がないので、高成は黒岩村長の遺体をじっと見つめ、次に放送台を見た。放送台上の設定キーの位置を視認した後、顔色が一変した。

頭の中に閃光が走り抜け、ほんの一瞬でほぼ1分が終わり、手がかりが瞬時につながり、信じられないほどの姿が浮かび上がった。

高成は目を固定し、一見すると浅井成実が横までだった。

まだ疑問が残るが、ここで見つけられた手がかりだけでも、真犯人は検視を担当した浅井成実であることを示している。

でも、なぜだろう？