第一百三十一章 枪火如风雷

朔方战报尚未送至枢密院，松漠都护元珍农已经穿过水草湖泊众多的浑达克沙地，赶回了京城。说起在沙地北面营造的新城，他告诉几位宰相：“草地城池，虽也划分里坊，设置官署官仓，可是不曾修筑城墙，是以很快完工。如今商贾不少，市集初兴，料想往后必定繁盛——只是中书省急召下官返京，却不知将遣何人替之？”

　　元珍农如今已是年至七旬，须发斑白，面容之上也是密布细纹，显得甚是苍老。靳宜德眼瞧着他这副模样，不禁感慨：“珍农兄，这两年塞北风霜，想必受苦。这接替之人，咱们打算于胡、汉之中各选一人，以充任都护副都护之职。只是都帅的意思，是想委托你去朔方地主掌民政。此去灵州，二千余里，沿途又皆是苦寒之处，怕是你身子骨吃不消啊。”

　　“朔方道这么快就收复了？”元珍农很是惊讶，他想了想，拈须说道，“元某曾做过三年灵州刺史，对朔方情形，也算熟知，思来想去，其实还是下官去最为合适。”宋、卢等人见元珍农并无推托之意，不畏艰难，慨然自任，心下俱都感佩，便与他详细商议起来，许诺钱粮支应、赋税蠲免，及河工、迁户等事。

　　正在议论不休，郭继恩也从西府匆匆赶来相见，他抱拳见礼寒暄，元珍农却神色淡漠：“边关万里，老夫不敢辞任。不过那雍州军副统领桑熠亦为元某旧识，都帅就不怕元某到了灵州，鼓动挑唆，至有专制一方之患？”

　　“元公提点得是，”郭继恩哈哈一笑，“光复远域，桑将军实有大功，当回驻西京，节度行台各部。朔方之地么，自然该另选一员燕镇宿将，以为留守才是。”

　　元珍农冷哼一声，不再接话。郭继恩也不为己甚，一面伸手向火，又向宰相们解释道：“朔方战事，想必进展极顺。则周恒、刘清廓二将，势要东入潼关，加入中原战事。桑熠久历戎伍，力拒外虏，有功当擢。本帅打算朔方平定之后，便以桑将军为雍州军之主将，坐镇西京，以揽西北边事。”

　　宋鼎臣、卢弘义都连连点头：“如此甚好。桑熠虽非燕镇旧人，其忠肝义胆，天下俱知。都帅能令其独当一面，也是给归义诸将，树一楷模也。”

　　“好，那么也请几位相国，致书雍州行台杨公，拣选能廉之吏，来日随元公一道往朔方任事。”郭继恩遂抱拳嘱咐道，“此为当前第一急务，尚请诸公着意办理之。”