第181章 金玉の砕ける音

冬美はコンビニに駆け込み、店内に誰もいないことに気づきました。店の奥から鈍い衝撃音が聞こえてきたため、雪里を連れて急いで店の裏へ向かいました。そこでコンビニスタッフが気絶して倒れているのを発見し、顔に傷跡のある男がトイレのドアの外で見張っていました。

これが誘拐犯に違いない！

冬美は言葉を交わす間もなく、その傷跡の男が呆然としている隙に—小学生がもう一人突然現れたことで男が反応できないでいる間に—股間を蹴り上げ、同時に「雪里、陽子を助けて！」と叫びました。続けて男の頭を蹴り、飛びかかって拳を振り下ろし、まずは一人を倒そうとしました。

「はい、お姉ちゃん！」雪里は冬美の横を通り過ぎ、トイレのドアを突き開けて中に飛び込みましたが、すぐに驚きの声を上げて後退しました。「お姉ちゃん、まずいよ、ヨウコちゃんが捕まってる。」

ドアの中から一人の男が陽子を脇に抱え、折りたたみナイフを彼女の首元に突きつけながらゆっくりと出てきました。男は怒りの表情を浮かべていました—元々、陽子がトイレで3、4分もぐずぐずしていた後、男が催促すると、彼女は丁寧にお願いして、おしっこが出ないからともう3、4分粘り、男がついに我慢できなくなって疑いを持ち始め、強引にトイレに入って彼女を引きずり出そうとしました。彼女は個室のドアに体を押し付けてさらに1、2分耐えましたが、結局大人には敵わず、捕まってしまいました。

幸いなことに、彼女があそこで時間を稼いでいたおかげで、冬美と雪里を引き寄せることができました。

そのコンビニスタッフはトイレの騒ぎ声に引き寄せられてきたのですが、傷跡の男にすぐに気絶させられてしまい、今この店内にいるのはこれらの人々だけでした。

雪里は軽はずみな行動を控え、やむを得ず少しずつ後退しながら、途方に暮れた様子で尋ねました。「お姉ちゃん、どうしよう？彼のナイフを奪おうか？」

彼女には自信がありましたが、冬美と一緒にいる時は、冬美の指示に従うことにしていました。