第138章 実力派のイケメン

翌日、大福剣道男子チームが試合に出場することになった。今回は女子部員がサポートスタッフとして入れ替わったが、男子生徒たちは女の子たちに大きな荷物を持たせるのは気が引けて、結局そのほとんどの仕事は北原、内田、式島という一年生三人の肩に落ちることになった。

小由紀夫は体力温存のため手ぶらで、今日は大いに活躍するつもりだった——自分は雪里と同等の実力があると自負していた——まだ諦めきれず、しつこく雪里の側に寄って行き、北原秀次の「城」を崩そうとしたが、すぐに冬美の逆鱗に触れ、不機嫌な小ロブヘッドに遠回しに罵られ、半死半生の目に遭った。

冬美は間違いなく優秀なタンカーで、個人でも集団でも確実に敵の憎しみを引き付けることができた。

内田雄馬はずっと密かに楽しんでいた。小由紀夫も小さな冬美も好きではなく、二人が今すぐにでも殴り合いを始めてくれればいいのにと思っていた——この世界で、二人の宿敵が互いに殴り合って犬の脳みそを出すほど楽しいことはないだろう。

彼らはそんな騒がしい雰囲気のまま体育館に向かい、男子一日目の五回戦に参加する準備をした。体育館内の雰囲気も良好で、多くの観客が男子の試合も女子の試合のように素晴らしいものになることを期待していたが、メディア席の熱気は薄れており、今大会の玉龍旗の山場はすでに過ぎ去り、伝説は生まれたと考え、ほとんどが「天才剣道美少女福泽雪里」について議論し、彼女が将来プロの女性剣士になるのか、それともエージェンシーと契約してアイドルの道を歩むのかを推測していた。

アイドルの道を予想する声が多く、一般的に女流剣士の収入はあまり良くないからだ。

松永龍谷は耳にしながらも議論には加わらなかった。彼は関中の大手紙『愛知新聞』の記者で、これらの弱者とは次元が違う人間だった。そして彼は雪里が将来プロの女性剣士になることを望んでいた。現代社会ではこれほどの才能と確かな基礎を持つ選手を見つけるのは難しく、プロの競技場で彼女が輝き続け、故郷に栄誉をもたらすことを期待していた——彼は名古屋人ではないが愛知県人で、雪里が東京に行って関東の選手たちを打ち負かすことを望んでいた。