第105章 全てを私に任せて！

冬美は悪夢から目を覚ました。

夢の中は霧に包まれ、彼女は霧の中に立って方向が分からず、ただ無意識に歩いていた。ぼんやりと弟や妹たちを探さなければならないと感じたが、右往左往しても見つけることができず、心の中は焦りに満ちていた。大声で叫びたくても声が出ず、霧はますます濃くなり、湿気で息苦しくなり、最後には実体を持ったかのように、彼女を押しつぶそうとしていた。

彼女は大きな叫び声を上げて目を覚まし、誰かの腕の中にいることに気づいた。手を伸ばすと、頭の上に誰かが寄りかかっており、頭が痛くなるほど押さえつけられていた。

北原秀次も驚いて目を覚まし、ぼんやりしながら冬美の両肩を外側に押し出し、本能的に彼女が振り向いて蹴りを入れてくるのを警戒した。冬美は確かに振り向いたが、頭を触ると髪が濡れており、北原秀次が自分の頭に唾を垂らしたのではないかと疑い、ぼんやりと尋ねた：「なぜここにいるの？」

北原秀次は彼女を見つめ、一瞬反応できなかった——そうだ、なぜ自分がここにいるんだ？

二人とも少し寝ぼけており、しかも驚いて目を覚ましたため、頭が同時にフリーズしていた。

冬美は北原秀次が答えないのを見て、突然苛立ち始め、彼に向かって叫んだ：「なぜここにいるの！？」どういうことなの、なぜこの人が自分を抱きしめて寝ているの？自分はもうこんなに辛いのに、彼はさらに追い打ちをかけて自分を利用しようとしているの？

北原秀次はようやく少し正気に戻り、言った：「さっき私たちは話をしていて、あなたは泣きながら眠ってしまい、私の肩に寄りかかって...」彼は話しながら声が途切れた。どうして小ロブヘッドを抱きしめることになったのか、彼も覚えていなかった——彼はぐっすり眠っていて、今でも鼻腔に小ロブヘッドの香りが漂っていた。

冬美は呆然と彼を見つめ、ようやく思い出した。そして未来への不安が再び彼女の心を占めた。彼女はゆっくりと頭を下げ、落胆して言った：「そうだったの、あなたのせいじゃない、帰って！」少し間を置いて、付け加えた：「ここのことは心配しないで、私が何とか方法を考えるから。」

北原秀次は言葉を失った。これは先ほど号泣していた時とは違うじゃないか？一眠りしたら煮え切った鴨のように強がるようになったのか？