第55章 私は剣士だからね

純味屋の外では風が冷たく吹き荒れ、看板がガタガタと音を立てていた。

強風は時計のように正確に、夜7時に到着し、一日の営業のゴールデンタイムに直撃した。純味屋の客は7割減り、さらにニュースで突然の豪雨警報が発表され、酒客も食事客も次々と帰り始めた。結果として、夜9時前には純味屋には客が一人もいなくなった。

北原秀次は少し痛む目をこすりながら、良くない表情を浮かべていた。一方、福泽冬美はホールの隅で帳簿をつけており、小さな唇をぴったりと結び、小さな顔には丸い赤い跡があり、可笑しさの中にも憂鬱な表情を浮かべていた。

北原秀次の表情が良くないのは、今日の商売が悪かったからではない。それは彼とはあまり関係がなかった。むしろ、冬美というカリフラワーが完全な神経病だからだ！

彼が純味屋で働き始めて10日ほど、冬美との関係は少し改善されたと感じていた。今日も善意で、雪里の将来のことだし、知り合いになった縁もあるので、アドバイスでもしようと思ったのに、まさかこの小ロブヘッドがこんなに意地悪で、油断している時に襲いかかってくるとは。

これは神経病じゃないのか？説明のしようがない、絶対に神経病だ！

その時、彼は目を突かれて涙が止まらなかった。もちろん、彼も黙ってはいなかった。すぐに冬美の頭をご飯碗に押し付け、彼女の顔と碗の縁が極めて親密な接触をすることになった——今見ても彼より悲惨で、顔の完全な円形の跡がまだ消えていない！

小ロブヘッドは普段家で好き勝手やっているのかもしれないが、彼は彼女のそんな悪い癖を許すつもりはない——彼は彼女に借りがあるわけでもないし、女だからって譲らなければならないのか？

彼はキッチンカウンターを片付けながら、冬美を横目で見た。冬美も彼を見ており、彼の視線と合うと一瞬たじろいだが、すぐに小さな顔を曇らせて睨み返し、少しも引け目を感じていない様子だった。