076 壁抜け術とドラゴンウィッチ教_3

マシューはさらに詳しく尋ねようとした。

突然、ルミエが他方のジャングルを振り向き、マシューも何人かの者たちが近づいていることを感じ取った！

ルミエは大股で前に進み、土着の言葉で何かを大声で叫んだ。

すぐに、雨林からいくつかの人影が現れ、彼らは葉を編んだ服を着て、長い槍を手にして、口元に鋭い牙を縫いつけ、眼光は非常に獰猛だった。

マシューは、これらの土着の中に強壮な男性が何人かいることに気が付いた。彼らの背中にはいくつかの人間の頭蓋が下げられており、一つの頭蓋はまだ血が流れていなく、大きな口からは血がじわじわと滲み出していた。

「彼らは南西のヘッドハンター部族だ。皆、気をつけて。彼らは極端で、どの外来者も拒むのだ。」

ルミエは身を回さず、相手と交渉を続けていたが、この言葉はしっかりとマシューとポポの耳に届いた、どうやって実現したのかは不明だ。

ルミエとヘッドハンターたちはひとしきりガヤガヤと話した。

後者たちは一人ひとりが凶獰な眼差しでマシューとポポを見つめ、指さし、話したが、彼らを見逃す気はないようだった。

ピンチの瞬間、マシューは尋ねた。

「彼らは何を言っているのですか？」

ルミエが答える。

「彼らによると、南西側で誰かが雨林を伐採し、大勢いて、雨林の中に工場を建設しているらしい。何の工場なのか、伐採場なのか、はっきりとは話してくれなかった。囲いで囲まれた大きな建物で、中からは常に機械の轟音が聞こえてくるらしいんだ。一体全体、何が起こっているんだ！？」

マシューはさらに詳しく尋ねようとした。

突然、ヘッドハンターのひとりが何かをぶつぶつ言いたてた。

側にある不規則な茂みの中から、12、3歳くらいの少年が突如として自身のブローガンを構えた！

嗖！

細い矢が直線的にマシューの胸を目がけてきた。

幸いマシューは警戒心が強く、最初の対面時点で自分が隠れるためのすべての茂みを感知していたので、避ける準備が整っていた。

その瞬間、彼は避けようとしたが、突然小柄な人影が彼の前に現れ、力強くジャンプした。

砰！