071 "マシュー、あなたが恋しい”（購読をお願いします！）_1

……

“何をすべきですか？”

ルミエは即座に尋ねた。

小型のハヤリネズミは冷淡な態度を見せており、ルミエに任務の内容をすぐに告げることはなく、華麗さと権威をあわせ持つ動作で、その華奢な爪を軽く上げた。

“まずはリチュアルのパワーを受け取って。あなたはもう雨林に自分自身を証明しました。これらはすべてあなたが受け取るべきものです。”

その言葉が絶えたと同時に、

王座の下、祭壇に一筋の緑色の光が灯った。

ルミエは興奮のあまりそこへ歩み寄った。

その緑色の光は次々に彼の頭上、首筋、胸部、下腹部、四肢へと流れ込んだ。

彼は、自分のもともと強靭な筋肉がさらに引き締まって行くことをただ感じるだけで、同時に新たな能力が次々と彼の心に満ちてきた。

そのエネルギーや情報の流れに満たされた快感を言葉には表せない。

ルミエは思わず頭を後ろに倒して悲鳴を上げた。

約十分間も経った後。

彼はようやく気を取り戻し、声がかすれるほどに独り言をつぶやいた。

“なるほど、なるほど！”

私の伝説の道がついに始まった──

それは雨林の内部にあり、同時に雨林の外部にもある！”

この時のルミエは感情が高ぶり、目には混乱が見えましたが、伝説の道から得た膨大な情報をまだ消化中でした。

“今、雨林を去って南方のゴールドコーストへ、コールドシティへ行き、マシューという男を探し出せ。”

小型のハヤリネズミの冷徹な声が再び響きわたった。

“何を使っても彼を雨林に連れてきて、可能な限り長くそこに滞在させるのだ！”

ルミエは一瞬呆然とした。

もちろん彼はマシューという名前を覚えていた。数日前に恐暴龍との闘争は痛刻に記憶されていたが、彼に幸せをもたらした男性を忘れることはなかった。

彼はレインフォレストの霊にこの任務の意味を尋ねようと思っていた。

しかし、小型のハヤリネズミはすでにイライラし、小さな爪を振るった：

“覚えておけ。君がやるべきことだけを行い、他のことは全て尋ねるな！”

ルミエの眉間にわずかな皺が寄った。

彼は少し考えた。

最終的には軽く頷いた：

“わかりました。”