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序章

在那个硝烟四起,战火纷飞的年代,这里还是一个偏僻的无名村落。也幸亏这样,这个小村落避开了贪婪的长耳朵士兵和邪恶的黑袍魔法师……

  传闻,在那个年代,东边的长耳朵还在与恶魔交易,组成了黑色的魔法师军团,他们能够召唤冥界的火焰吞噬他们的敌人,也能撕开大地的缺口掩埋对手。

  在那个年代,主的光辉还不显于世,神的代行人仍在漫长的试炼之中。那是个恶魔行走于地上,肆虐人间的年代,而我接下来的故事也正与一个恶魔有关,和我们生活的土地有关。

  那时,我们偏居一隅,过着与世无争,怡然自乐的安逸生活。没有骑士队的巡逻路线途经此处,也不会有行商的队伍路过这里。

  虽然我们经常需要和森林中的野兽斗智斗勇,但却不用面对残暴无礼的长耳朵士兵和诡异邪恶的黑色魔法师,总的来说,这里的日子还算不错。

  有一天,一个男人来到了村子中。他带着一身可怕的伤口,晕倒在了村外。幸好,外出狩猎的猎人发现并救了他。男人身上满是利器留下的伤口,大概是遭遇了那些凌虐无辜的长耳朵士兵。

  直到洗净男人满身的血污,猎人才发现男人有着少见的黑色头发与眼眸。那双眸子仿佛一口深潭,沉静迷人,又仿佛是无尽的星空,幽远深邃。但这样的发色与瞳孔着实难得一见,让猎人不禁怀疑,男人是不是一个魔法师。

  但猎人还是热情地招待了男人,用自己白天狩猎的牡鹿和村民赠予的莴苣与生菜烹调了一餐美味。

  男人看出了猎人的担忧,他表明自己并不是那些黑袍魔法师,并向猎人展示了自己的耳朵。他是个人类,不是东边的长耳朵。他说他来自南方,是一个行商。

  他本想将南方的精美货物带到北方荒原去卖一个好价钱,却不幸遭遇了强盗。

  强盗们抢走了他的货物,还想要将他埋进沼泽。求生的意志驱使着他逃出生天却没能为他在森林中指引方向,幸亏有猎人搭救,这才捡回一条命来。

  故事多少显得有些缺乏新意,但是猎人还是相信了,因为在那个时代,这种故事每天都在发生,日复一日,年复一年。

  这位行商大约是饿极了,到他讲完自己的故事时,那只牡鹿已经被他吃光,只留下烤的焦黄的骨头。

  之后,猎人留行商在自己家住下了。有这样悲惨的遭遇,行商大概已经无处可去了。行商也欣然应允。

  互相帮助是这个小村庄里一向以来的传统,这个温馨的传统也是村子能够在那个危险的时代繁衍生息的关键。没有人能够只靠自己就活下去。而直到现在,我们也还保留着这个传统。

  没有货物与马匹,行商便滞留在了这个与世隔绝的村落,一晃便是半个月过去了。

  突然有一天,不少村民养的鸡失踪了。奇怪的是,村里的狗并没有对那个偷鸡贼狂吠,夜晚安静得连风声都显得嘈杂。这不是什么小事,村民们请来了猎人,帮助追踪罪魁祸首。

  猎人凭借丰富的经验很快就确定了,偷鸡的贼是森林中的野狼。不过那野狼的体型巨大,颇叫猎人也感到心惊肉跳。也许那些家犬也没有见过这种庞然大物,恐惧叫它们不敢冒然吼叫。

  追寻着野狼不慎留下的脚印,村民们在森林中找到了一部分鸡的羽毛和骸骨。而在这附近,野狗和其他食腐生物的脚印遮盖了那只巨狼留下的脚印,猎人没能再追踪下去,只能让村民们提高警惕,设置好陷阱,防止巨狼的再次来临。

  行商自荐参与陷阱的设置,他常年游走在外,对于设置陷阱经验颇丰。另一方面,他也认为自己需要做点什么报答村子收留他的恩情。

  在他的帮助下,村民设置下了连猎人都赞不绝口的陷阱。

  猎人说,那只巨狼绝不可能平安地穿过这样的陷阱。村民们也不吝自己的夸奖,感谢行商的帮助,再次好好招待了行商。

  如此,平安过去了七天,但不幸的事情还是发生了。村子中的陷阱没有起到任何作用,那只狡猾的巨狼第二次到访,避开了那些精巧的陷阱,并偷走了村子里的狗。一如此前一般,安静无声。

  猎人再次循着巨狼留下的脚印找到了家犬的遗骨。而这一次,巨狼同样没有留下自己的行踪,这些骸骨时刻吸引着森林中的食腐动物前来。

  这一次,村民有些许恐慌,没了狗在夜晚守护,大家多少有些不安。

  行商再次自荐,继续帮助村民们设置了更多更复杂的陷阱,这些陷阱密集得叫猎人都有些害怕。但这一次,猎人不敢再说巨狼一定不能穿过这些陷阱了,这只野兽比猎人预料中聪明得多。而行商则得意地对村民们说,从来没有什么野兽能够穿过这些陷阱,这叫村民安心了不少。

  并不放心的猎人则提出,每晚安排人守夜,一旦巨狼出现就叫醒其他村民将这只巨狼杀死。

  在这样的安排下,村庄又平安地过去了七天。

  第七天晚上,轮到行商守夜。行商自信地认为自己的陷阱无懈可击,但碍于猎人的要求,还是去守夜了,不过他没等多久,就开始呼呼大睡。

  村民们又度过了平安的一夜,但当他们走出房门却只看到一地狼藉。行商失踪了,而那些精巧的陷阱则被拆了个一干二净。

  村民再度陷入恐慌之中,陷阱没有丝毫用处,那个行商也被巨狼抓走了。猎人的安慰无济于事,村民们几乎可以预见未来村庄的悲惨境遇。

  但是,神明垂怜这个热情好客的村庄,在同一天,一位骑士出现在了村庄之中。骑士说,他的名字叫做乔克,是奉领主的命令前来保护境内的村庄的。在得知了巨狼的故事之后,骑士向村民保证自己会除掉这个祸害。

  他向裁缝借了一根长针,带上猎人,顺着巨狼留下的踪迹进入了森林。

  骑士进入了森林,很快就发现了行商的骸骨,与此前村民们看到的一样,巨狼的脚印被其他动物的脚印盖住了。但这难不倒聪明的骑士,他通过折断的树枝判断出了巨狼的去处,并将这种方法传授给了猎人。

  来到了巨狼的巢穴,骑士吞下了长针,并让猎人用绳子捆住自己的双手,让猎人把自己献给巨狼。

  猎人带着骑士来到了巨狼的面前,他说,村庄已经不愿意再与巨狼作对,愿意献上一个还不愿意臣服的人作为祭品,以此寻求巨狼的庇护。

  狡猾的巨狼说:这个人浑身穿着铠甲,我无法下口,让他把铠甲脱下。

  猎人脱下了骑士的铠甲,再次说:看吧,他没有携带任何武器,请巨狼大人享用祭品。

  狡猾的巨狼又说:这个人的双脚还能够行动,我不想追捕,把他的脚也捆起来。

  猎人再次照做,请求道:巨狼啊,他现在跑不了了,请接收我们的祭品吧。

  巨狼见骑士已经完全没有反抗之力,欣然应允,一口将骑士吞下。

  而这时,骑士也找到了机会,吐出了喉咙里的长针,从巨狼的肚子里戳穿了它的心脏。

  巨狼被杀死了。

  骑士也安然地从巨狼的肚子里爬出,穿上铠甲,拖着巨狼的尸体回到了村庄。

  为了防止巨狼的亡魂作祟,也为了报答骑士的恩情,村民们把巨狼的尸体埋进了墓园,并在上面建立了乔克骑士的雕像,以保护村子不受巨狼等恶物的侵害。

  同时,为了纪念乔克骑士的智慧与勇气,这个无名的村庄也有了今天的名字——乔克村。

  这,就是我们村庄的故事。