都兰,匈奴语意为“温暖”,在鲜卑语中则“少女”之意,是一座非常古老的牧场。此处距离吐谷浑的首都伏俟城有一月路程,是水草丰茂之地,同时也是吐谷浑王吐延的狩猎之所。
此时,吐延的宫帐内正传来“笃笃笃”的木鱼声。一个头戴五彩圆帽的小娘拿着三枝香在蜡烛上点燃,然后交到吐延的手里。
吐延接过香来,便对着一尊贴金的菩萨虔诚地闭上眼睛,嘴里小声念着经文。
周围侍立的几个人都十分安静,殿室内只剩下木鱼单调的敲击声。
吐延的年纪在三四十岁上下,只是鬓角已经斑白了,中古时代的人无论怎样保养都衰老得比较快,特别是像青海这种高海拔、生存条件艰苦的地区的人,老的就更快了。只见这吐延的面相与中原人差别不是很大,他们家从辽东不远万里迁徙到青海还不到百年,再加上与汉羌杂处,所以汉化程度很高,无论从模样上还是礼仪谈吐,都不算蛮夷之辈。
他很专注地背诵着经文,又仿佛在祷告着什么。
就在这时,一个头上戴着锥形宽沿高帽的人急匆匆地走到了门口。旁边的小娘回头一看,把食指轻轻放在朱唇上,轻轻出“嘘”的一声,然后眼睛看向正背对着门口的父亲。
这小娘的眼睛十分明亮灵动,仿佛会说话一般。来人立刻就看懂了,急忙弯下腰,小心地走进来侍立在一旁。
不料就在这时,吐延忽然说话了:“有什么事?”
木鱼声没停,但却适当地轻了。
来人忙上前几步,在吐延耳边小声说道:“大王,湟水部的人劫掠了凉州的财货和人马,派人送来一部分孝敬。”
吐延一点都不惊讶,淡然道:“湟水部一向不服约束,这次如此恭敬,只怕没有好事。”说罢,他睁开眼睛,对着菩萨拜了三拜,然后将香插在香炉了,在旁边的蒲团上盘腿坐下来。
刚进来的贵族竟有些尴尬,但还是接着说道:“一定是他们惧怕凉州张氏追究,想拉大王您下水。只是,大王是否要见见来人?”
“要见。”吐延毫不犹豫道,“你叫人安排一下,禀报于我。”
那贵族听罢沉声道:“王上英明。此外,匈奴使者也快要到了,我听说匈奴人是凉州的手下败将······”
吐延没有说话,态度不置可否。
贵族见状,便鞠躬等着,直到吐延说:“先让湟水部的人来见我,匈奴使节的事情再说吧。”
贵族连忙拜退出去安排,这时旁边的小娘道:“我送送姜聪叔叔。”
二人一前一后出了宫殿后,神情便轻松下来。
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