残阳渐落时,残余的黑山贼轻骑终还是摆脱了自家追击,渐渐远去了。
“元让,已追之不及,吾等且归去禀大兄!”
骑兵队伍中,一名彪壮络腮武将在中高声呼喊起来。
一直冲在队伍最前列的汉子甚不甘心,却也知再无望追上其等,终于还是轻勒战马,举手势让骑队停下,恨声道:“这般放过,甚便宜于毒那厮!”
先前出声那武将策马上来与他并驾,哈哈笑道:“于毒虽得逃,其大队却已被击灭,能得许多辎重器械,大兄定喜,便饶此贼一命又如何?”
“子孝将军言之有理,”谈话间,后队中又一雄壮武将赶上来:“于毒贼寇之流,遭此大败,量不敢再犯境,东郡已可得安,主公可无忧矣!”
最先发话呼喊的便是曹操从弟(堂弟)曹仁,字元让的是夏侯惇,后队赶上武将名李乾,济阴郡乘氏人,曹操起兵之初便引数千部曲来投,甚得重用,李典便是其侄,现年才十九岁,尚未从军。
继白绕之后,再经此一战,剩下这股黑山贼总算也清除出东郡去了,治内终能得安宁,贼渠于毒领数千轻骑逃脱虽有些美中不足,然其胁裹起的贼众却有近万降卒,其等年余掳掠积攒起的无数粮草辎重更是尽数缴获,曹操必定也欢喜,笑谈中,三人打转马头,领骑队往来路归去。
先前交战之地,夏侯渊、曹洪等尚领着步卒打扫战场,降卒们则东一群西一簇地被看押着。
将麾下骑卒安顿好,三将自去中军帐寻曹操交令,今日帐前值守军吏乃是一张小脸,个子也不高的乐进乐文谦,此时他地位才干尚不显,只一寻常军吏罢了,见夏侯惇等三将前来,忙施礼请留步,自进账禀过,不多时,出外请进。
帐内除曹操外,尚有荀彧、戏志才、陈宫等文官在,进内施礼毕,夏侯惇高声道:“禀将军,末将无能,竟让于毒逃窜往魏郡去,尚请责罚!”
曹氏、夏侯氏两门追随曹操起事,最著名的乃是曹仁、曹洪、曹纯、夏侯惇、夏侯渊、曹真、曹休、夏侯尚八人,被世人称为“八虎骑”,以曹仁与夏侯惇二人为首,最为得用。
夏侯惇武勇过人,治军严整,功勋亦多不胜数,曹操受封魏王后,诸文武皆受魏官职,独其不得,只领汉授官职,这并非冷落,曹操的意思是夏侯惇并非臣下之流,两人同为汉官,是为友臣,且不经通传便可随意进出魏王内室者亦只夏侯惇一人,其荣宠可见一斑。
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