18章 皆さん、道を開けてください、私が見栄を張りますよ！

王崎は素晴らしい笑顔で笑った。「まさにレベルアップしたばかりで、彼がやってきてレベルアップした感じを探させるなんて！これは何という精神なんだ！」

「これは自己犠牲の精神だよ……って、お前本当にそんなことを聞いたと思うのか！明らかに面倒なことに首を突っ込んでいるだけだ、お前はゴキブリが変身したのか？」

「いやいや、彼が一つ損をすることになれば、きっと仙院の高層部も目を瞑ってくれるだろうと思うんだ。」

その時、向かい側の二人が新たな動きを見せた。

杜斌が突然前方に長剣を突き出す。毛梓淼はすでに緊張していた神経が一気に途切れて、杜斌に飛びかかった。

「まずい！」王崎が思うと同時に、その場から駆け出した。

王崎と話していた弟子は、眼前が一瞬真っ黑になった。周囲の同級生が突如消え、人々が見守る中心、半妖と人間が対決している場所で、理解不能な光景が展開した。

毛梓淼が少し前まで威風堂々としていたのに、今は耳を塞ぎながら何歩も後ずさり、その顔は真っ赤になっていた。この赤みは怒りからではなく、どちらかと言えば恥ずかしさのようだ。一方、杜斌はそこに呆然と立っており、手に持っていた剣が突然手から吹っ飛び、人々の間を通り抜けてテーブルに刺さった。

「一体何があったの？」と、見物人たちが小声で囁き合った。修位が高い何人かの学生が何かを見つけたようで、すぐに人々は大体の経緯を組み立てた。

王崎は周りの人々の囁きを無視しつつ、笑顔を絶やさず、毛梓淼に向かって二本の指を立てて挨拶した。「おっす！」

もし先程の出来事を遅い動きで再検証すると、こんな感じだろう。

真阐子が杜斌の動機と目的を分析した後、王崎は杜斌の考えを大体予想していた。実際、杜斌の剣势は純粋に毛梓淼を脅かすものだった。王崎の目には、杜斌の剣は毛梓淼に当たることはないと見えていた。そして、もし毛梓淼が興奮して杜斌に襲いかかったなら、先に手を出したのは彼女の方になるだろう。

仙院で同級生を攻撃すると、操行分が減らされる。仙院の上層部が杜斌が揉め事を起こしていることを知っていても、恐らく毛梓淼は「心の安定性が足りない」というレッテルを貼られるだろう。そして人を傷つけると、彼女のような半妖は、人間の学生に排斥されるかもしれない。このような隠れた差別は彼女の学びを阻むだろう。

杜斌がなぜわざわざ毛梓淼を狙ったのか、王崎は詳しく考える気はない。ただし、おそらく究極的な信念である「半妖は畜生である」という考え方が働いているに違いない。

そして杜斌の考えを分析した後、王崎はこのような名家の子弟に対する嫌悪感が急上昇した。彼は前世でも自分がダメで他人を巻き込むような奴を最も嫌っていた。

だから、毛梓淼が前に飛び込む瞬間、王崎は飛び出した。

この状況なら、自分が介入して杜斌にダメージを与えれば、操行分が減らされるどころか、調子を狂わせた男を制裁したことで逆に評価されるかもしれない！

そうだ、決してあのバカ猫のためではない。

操行分が減ることを心配だと？笑止！俺が操行分を気にすると思ってるのか？この懦弱者をたたく権利と引き換えに何点かの操行分を使うこと、それほど価値あることはない！

ありがたいことに、王崎は昨夜、すべての技法を統一したので、さもなければ、この争いに介入する能力さえ無かったかもしれない。

王崎は天熵決を動かし始めた。温かみのある力が彼全身を覆いつくす。瞬時に、王崎の速度はヨウシェンズゥの学生たちの視界を超越した。

天熵決の真の使用法は加熱である。加熱とは物体内部の分子運動が加速すること。そして、天熵決に伴う法門は、物体内部の分子運動を一つの方向に統括して運動エネルギーに変換することができる。

飛び出ると同時に、王崎は大象相波功の力を最大限まで活用した。無数の相波が波の刃に変わり、彼の腕に集中した。彼が喵汪大戦の中心に飛び込むとき、彼の肩は杜斌の長剣にぶつかった。

千年前、九妖乱世。第八位に位置する妖王である古一金剑は、今法修によって討たれました。血と殺気にまみれて、霊智を越えて修習しました。この妖獠は生まれながらの剣気を持ち、振り振りの手と足で山を切り裂き海を分けることができました。しかし、こんなに強大な妖獠も、归一盟逍遥の万法皆波德布衣の大象相波功によって、肉の手で砕かれたのです！

王崎は万法皆波德布衣では確かにないけれど、杜斌の手にある長劍は金剣妖王には到底敵わない。杜斌の剣先は相波を貫くことすらできなかった。逆に、相波刃の斬撃はすでに杜斌の灵剣に大ダメージを与えている！

その時、王崎は余裕ぶった様子で手を伸ばしてモウジミョウの耳をつかみ、力強くこすり始めた。

猫妖にとって、耳は敏感な部位で、モウジミョウは普段、誰にも触らせない起用の部分だ。こんな刺激に耐えるはずがなく、本能的に後ろへ跳ね退いた。

王崎の声を聞いて、モウジミョウは怒りと恥ずかしさでふんっと鼻を鳴らした。「"ヨー"って何だニャ！なんで突然飛び出すんだニャ！」

王崎の表情は非常に「誠実」であった。「挨拶だよ！昨晩、大きな悟りがあって、知り合いを見つけたら、避けられずにその事を共有したくなっただけだよ、阿ズミャオ」

「でもそれは場所にもよるニャ！」

杜斌の存在にかまわず、王崎はモウジミョウにだけジョークを言っている。そんな他人を無視する態度に、杜斌は怒りに満ちていた。彼は声を震わせて尋ねた。「王兄、本当にこの二匹の畜生を度しに行くつもりなのか？」

まるで今初めて杜斌を見つけたかのように、王崎は振り向き、長い間会っていない親しい兄弟に会ったかのような親密な口調で話をした。「あら、小杜もここにいたのか！」

王崎の言葉を聞いて、モウジミョウの顔色は少し暗くなった。

敵手でも笑顔には手を出さない、という言葉がある。王崎がそう礼儀正しい態度をとると、杜斌も怒りをぶつけるわけにはいかない。彼は訊ねた。「王兄、あなたは本当に状況を知らないのか？」

王崎は肩をすくめ、無垢な顔をした。

「私とこの半妖には個人的な恨みがあるんだ……」

「私には関係ない。」相手の言葉が終わらないうちに、王崎はすぐに一歩下がって言った。「私は一番劇を見るのが好きだからね。」

杜斌は疑問そうに王崎を見つめ、彼がなぜあっさりと降参したのか不思議に思った。しかも、彼がわざとなのか何なのか、なぜか自分と自分の剣の間に立っている。

しかし、それでは自分がすでに一度練習した飛び剣を呼び戻すことは絶対に阻止できないので、杜斌は彼を無視して、自分の剣を呼び込む手を伸ばして、「剣よ、我がところへ来い」と叫んだ。

一方、モウジミョウの顔はまるで泣き出しそうな表情だった。

その黒化した表情、素晴らしい！

黒化の萌え、素晴らしい！

王崎は猫をからかう心持ちでモウジミョウを見つめ、彼女の次の表情が楽しみだった。

同時に、彼は忘れずにひとこと言った。「小杜、飛び剣の呼び戻しはまだ慣れてないの？」

杜斌が手を伸ばして剣をつかむとき、彼の顔色は少しだけ気まずそうだった。

彼は自分が飛び剣を操るのがこれまで以上に難しく感じていた。

誰もが知らないことだが、王崎が突然剣にぶつかったとき、強烈な相波刃が飛び剣の内部の法律の印を切り開いてしまった。飛び剣が破損しているので、杜斌が飛び剣を制御する力は自然に操作が自由になれない程度にまで落ち込んだのだ。