384章 罪と贖い

暗闇が払われたとき、メインは気づいた。自分が広い広場に立っていることに。

目の前に広がる光景は何かとても馴染み深い……低層の民家、まだ建設中の修道院、そして新築の石造りの教会。土地は乾燥しながらもしっかりと固まっており、积雪の痕跡はない。頭上の日光は雲層でかすかに見え、時々吹き渡る微風は暖かくて軽やかで、まるで邪悪な月の中にいるようには感じられなかった。

しかし、彼は突然気づいた。自分が教徒になったばかりのころの古き聖都で、この广场で、オーバリン冕が洗礼の儀式を執り行った。

「あなたが一番記憶に残っているのはここなんですね」と、彼の背後でジェロの冷たい声が響いた。「なるほど、素晴らしい場所ですね」

純潔な者！

断片的な記憶が一瞬でつながり、彼は怒りが募り二度と来なくなるように向き合った。「ジェロ、君、頭がおかしいのか？」と彼はひとつひとつの言葉を強調しながら尋ねた。

彼女は、自分に対して能力を使う勇気があったのだ！

そして、なぜ自分が持っている神罚の石が効果を発揮しなかったのだろう？

「私は自分が何をしているのかをちゃんと理解しているわ」とジェロは微笑んだ。「それに、あなただって……まだ全然分かっていないのかもね。でも大丈夫、ここは意識の世界だから。時間はたっぷりあるわ。私がゆっくりと説明してあげる」

魂の戦場、この能力についてメインは決して見知らぬものではなかった。浸食者と化した世界で意識の力だけで戦い、勝者は全てを、敗者はすべてを失う。これは、非常に珍しい召喚型の能力で、神罰の石を身につけていなければ、避けられないものだ。しかし……くそっ、自分は明らかに神罰の石をつけていたんだ！

彼は手を出してポケットから青色の水晶石を取り出し、日光の照りつける中でその手に握られた多面体の輪郭から目も覚めるような青い光が放たれ、それは何も普通ではない。

「なぜ？」メインは歯を食いしばって言った。

「神の石を言っているのですね?」とジェロが微笑んで言った。「とても簡単なことです。域の揺らぎが消し去られてしまった。もちろん、一般の人々には全くわからないでしょうし、感じられないでしょう。」