ส่วนที่ 1 ตอนที่ 180

ตอนที่ 180 ก้าวสู่อันดับแรกบนประกาศ

ส่องแสงเจิดจริสบนโลกหล้า นำมาซึ่งความสว่างไสวและร้อนแรงที่ชีวิตปรารถนา ทว่ามิได้จัดจ้าจนบาดตาเสียทีเดียว แสงของอาทิตย์อัสดงไม่มีอันใดแตกต่างจากแสงแรกแห่งอรุโณทัย แม้จะปรากฏออกมาช้ากว่า แต่ก็สุกใสเช่นกัน

เฉินฉางเซิงเริ่มบำเพ็ญเพียรหลังกลับจากเมืองซีหนิงมายังจิงตู นัยน์ตาทอดมองพระอาทิตย์กำลังจะตกที่บรรพตทิศประจิม* ขณะนั้นยังไม่ทันเริ่มก้าวเข้าสู่ทางเดินขึ้นภูเขา ทว่าสุดท้ายกลับขึ้นนำผู้คนจำนวนมากที่ออกตัวก่อน ขึ้นนำแม้กระทั่งโก่วหานสือ ทั้งเป็นคนแรกที่เหยียบบนยอดเขาอีกด้วย

“เขาคืออันดับหนึ่งของขั้นหนึ่งจากการสอบใหญ่ในปีนี้หรือ?”

“ใช่เฉินฉางเซิงผู้นั้นจริงหรือ?”

“เป็นไปได้หรือไม่ว่ามีตรงไหนผิดพลาด?”

ผู้คนนอกวังมองเห็นเหล่าหนุ่มน้อยแห่งสำนักฝึกหลวงค่อยๆ เดินเข้ามาบนถนนเสินอันฉาบฉายด้วยแสงตะวันย่ำสนธยา ต่างพากันวิพากษ์วิจารณ์ บนใบหน้าเต็มไปด้วยเค้ารอยความเหลือเชื่อ บางคนถึงกับอึ้งจนพูดอะไรไม่ออก