धनुष

फेंग जीयूलुन ने बोलना जारी रखा, "इस साल स्मिथ ने बहुत से बढ़िया विद्यार्थियों को नियुक्त किया है।"

ख़ास कर के फेंग वेंडिंग नाम का विद्यार्थी। अगर तुम्हें तीरंदाजी की प्रतियोगिताओं के बारे में कुछ पता होता तो तुमने फेंग हुआ और फेंग युनमी के नाम सुने होते; इवॉल्वर्स में से दो अनुभवी तीरंदाज। फेंग वेंडिंग एक बहुत ही अच्छे परिवार से है और खुद भी होनहार है। एकदम स्टार खिलाड़ी!"

"क्या तुम कहना चाह रहे हो की फेंग वेंडिंग तीरंदाजी में हान सेन से बेहतर है?" वेन शियाक्शियू ने अपना गुस्सा नियंत्रण में रखने की कोशिश की।

"कोई सवाल की गुंजाईश है क्या? किसी वारफ्रेम खेलने वाले,ब्लैक और वाइट बॉक्सिंग करने वाले और कमर्शियल शूट करने वाले का एक असली तीरंदाज से क्या मुकाबला?"

"मैं शर्त लगता हूँ तुम्हें यह नहीं पता है! यह फेंग जीयूलुन फेंग युनमी का बड़ा भाई है।"

"सही में?"

"हाँ यह सही है। मैं उसी इमारत में रहता हूँ जिसमे फेंग वेंडिंग रहता है और अक्सर फेंग जीयूलुन को उससे मिलने आते देखता हूँ।"

"शर्मनाक!"

"यह किस तरह का एक्सपर्ट है? उसकी हिम्मत कैसे हुई ऐसी बकवास करने की?"

"मैंने कभी नहीं सुना कि तीरंदाजी का हुनर अनुवांशिक होता है।"

दर्शकों ने जल्द हे फेंग जीयूलुन और फैंग वेंडिंग के बीच का सम्बन्ध पता लगा लिया।

इस वक़्त गेम शुरू हो चुका था। हर एक टीम ने मैदान के कोनों से प्रवेश किया।

मैदान रेक्टैंगल के आकार का था आधे मील से भी लंबा। सभी किस्म की बाधाऐं चिन्हित थीं, स्माल हिल्स, वुड्स और वाल्स के सहित जिससे खिलाड़ियों को अलग रणनीति बनाने का मौका था।

खिलाड़ियों को अलग-अलग धनुष और तीरों के बीच चुनना था जो कि स्पॉन्सर के द्वारा प्रदान किये गए थे।

क्योंकि सबकी अलग अलग ताकत की क्षमता और आदतें थी इसलिए हथियार मॉडल के बारे में कोई नियम नहीं थे।

6.0 से 20.0 तक, हर ताकत के लेवल पर बहुत से विकल्प थे। हालाँकि वहां बहुत से हाई-टैक कम्पोज़िट धनुष थे जो सटीकता और उपयोग में आसानी का सुमेल रखते थे, हान सेन ने तब भी एक परम्परागत लोंगबो चुना।

लोंगबो पर अभ्यास करना सबसे कठिन था पर हर किस्म की परिस्तिथि में सबसे ज्यादा लचीला था। हान सेन शुरू से ही एक परंपरागत धनुष का इस्तेमाल कर रहा था। उसने बुनियादी चीजें संकलित तालीम में सीखीं थी और बाद में यांग मानली के द्वारा सही की गयी थी। उसके बाद, उसने मिलिट्री स्कूल में बहुत सी तकनीकें सीखीं। इस समय वह तीरंदाजी में एक बहुत ऊँचे सम्मानीय स्थान पर आ गया था।

एक 11.0 परम्परागत लोंगबो प्रसिद्ध चयन था। आम तौर पर वरिष्ठ मिलिट्री स्कूल विद्यार्थी अगर अपने फिटनेस इंडेक्स में 13 से 14 तक पहुंच सकते हैं, तो वे आम तौर पर 11.0 या 12.0 का धनुष चुनते हैं। जो हान सेन ने चुना था वह तुलनात्मक रूप से कमजोर था।

शी ज़िकांग की ताकत बढ़िया थी, इसलिए उसने 14.0 नवीन कम्पोज़िट धनुष चुना। धनुष बहुत शक्तिशाली था पर लचीलेपन में पीछे था। हालाँकि एक कम्पोज़िट धनुष को एक परंपरागत धनुष के मुकाबले मैनिपुलेट करना आसान था, पर रफ़्तार को दांव पर लगाना पड़ेगा। शी ज़िकांग ने गेम में रिमोट हमलावार होने की योजना बनाई और स्मिथ मिलिट्री अकादमी के किसी खिलाड़ी को स्नीक-अप करने की योजना नहीं बनाई।

ज़हाँग यांग ने हान सेन की तरह एक परमपरागत धनुष उठाया हालाँकि उसने 12.5 वाला उठाया जो की हान सेन के धनुष से बलशाली था।

लू मेंग ने एक मुड़ा हुआ शिकार करने वाला धनुष उठाया जिसके साथ तीर रेस्ट था, जिसकी परम्परागत धनुष से ज्यादा सटीकता थी। वह परमपरागत और कम्पोज़िट धनुष का मेल था इसलिए ज्यादा प्रैक्टिकल था।

शू तिआनहाओ ने 13.0 कम्पोज़िट धनुष चुना। शी ज़िकांग की तरह वह भी एक ऐसा खिलाड़ी था जो की नीयत स्थान से हमला करने का आदि था, बस उसका बल शी ज़िकांग जितना बढ़िया नहीं था, जो या तो एक पैदाइशी हर्कुलस थी या जिसके अनेक जीनो पॉइंट्स थे।

पांच बाणों के बीच हान सेन ने सबसे कम ताकत आवश्यकता वाला चुना जिसकी जीयूलुन ने आलोचना की।

"उसने 11.0 वाला धनुष उठाया है, जिसका मतलब है उसका फिटनेस इंडेक्स ख़राब है। स्कूल टीम के सदस्य होने के नाते, हालाँकि वह अभी सिर्फ एक फ्रेशमेन है, उसे तब भी 12.0 वाले धनुष का उपयोग करना अच्छे से आना चाहिए। नहीं तो वह यकीनन पूरी प्रतियोगिता में सबसे नीचे होगा। मेरा मतलब है, मैं वह समझता हूँ। हान सेन ने अपनी सारी ऊर्जा वारफ्रेम और ब्लैक और वाइट बॉक्सिंग में डाल दी थी जिससे उसके ख़राब डील-डौल को समझा जा सकता है।

फेंग जीयूलुन फिर चर्चा वापिस अपने भतीजे पर ले आया," इस बात में, फेंग वेंडिंग इससे कई बेहतर है। उन दोनों ने परम्परागत बाण उठाये, तब भी फांग वेंडिंग ने 12.5 को चुना, जो कि उसके शारीरिक लेवल के बारे में बहुत कुछ बताता है ..." 

फेंग जीयूलुन ने अपने भतीजे का गुणगान करने का कोई मौका नहीं छोड़ा जबकि दर्शकों को वह ज्यादा भाया नहीं। 

"बकवास! यह किसी चीज का सूचक नहीं है। मैं एक 15.0 धनुष रखता हूँ पर मैं उसका कोई इस्तेमाल नहीं कर सकता।"

"कितना नाटकीय है !"

"तुम्हे कैसे पता कि हान सेन उसे उस 11.0 बाण के साथ नहीं हरा पायेगा?"

"बिलकुल! उस्ताद के हाथों में कोई भी धनुष अच्छे से इस्तेमाल किया जा सकता है।"

"मैंने सिर्फ हान सेन के बारे में सुना है। यह फेंग वेंडिंग कौन है?"

विश्लेषण से काफी दुर्भावना जागी। यहाँ तक की दूसरी टीमों के फैन्स ने भी हान सेन का बचाव करना शुरू कर दिया और साथ ही हान सेन के खुद के फैन्स ने भी। 

"प्रोफेसर फेंग, मुझे लगता है की वह थोड़ा सब्जेक्टिव हो गया। हमारे दर्शकों की विभिन्न राय है ऐसा मालूम पड़ रहा है!" वेन शियाक्शियू ने कहा।

फेंग जीयूलुन ने टिपण्णियों पर नजर मारी और कहा, "सच हमेशा कुछ लोगों के हाथ में ही होता है। मैं सिर्फ तथ्य बता रहा हूँ, जिन्हें अपना पाना मुश्किल होगा उनके लिए जिनका मन कमजोर है। बहुत जल्द, मेरा मानना है वे देखेंगे की मैं क्या कह रहा हूँ क्योंकि खेल का परिणाम सब कुछ साबित कर देगा।"

इन लफ़्ज़ों ने दर्शकों में इस सब-कुछ-जानने-वाले के लिए और भी नफरत भर दी।

जी यानरान और क्यू लिलि भी उसकी टिपण्णियों से चिढ़े हुए थे। क्यू लिलि ने कहा, "यह किस तरह का सटका हुआ माहिर है? इतना अनप्रोफ़ेशनल!"

जी यानरान का चेहरा कठोर था। उसने अपने होंठ घुमाये और कहा, "वह एक चीज के बारे में सही है। खेल का परिणाम सब कुछ साबित कर देगा, पर वह कुछ भी नहीं जो उसने कहा।"

हालाँकि दर्शक शिकायत कर रहे थे पर फेंग जीयूलुन ने उन टिपण्णियों को अनदेखा किया और स्मिथ की शक्ति के बारे में बात करता गया।

इस वक़्त, ब्लैकहॉक और स्मिथ के सभी खिलाड़ियों ने दूसरी टीम तक पहुंचने के लिए एक कवर के रूप में अलग अलग प्रकार की बाधाओं का इस्तेमाल कर लिया था। लड़ाई शुरू ही होने वाली थी।