जिज्ञासा

तीन दिन बाद, महल के बगीचे में।

"बहन एना ..." नाना ने एना की आस्तीन खींच ली।

"हाँ?" एना ने अपना सिर घुमाया।

"क्या आपने बुलबुल को नोटिस किया है ... हाल ही में थोड़ा अजीब बर्ताव कर रही है।"

"अजीब?" एना थोड़ा रुकी। "क्या आप उसकी ड्रेस का जिक्र कर रहे हैं?"

बुलबुल रोलैंड के पास खड़ी थीं। वह अपने सामान्य रूप से अजीब ढंग से सजाए गए कपड़े नहीं पहन रही थी जो उसे धोने या बदलने के लिए कभी नहीं लगता था। इसके बजाय, एना की तरह, वह विचित्र पहनावा था जिसका राजकुमार रोलैंड ने आविष्कार किया था। हालांकि एना स्वीकार नहीं करना चाहती थी, बुलबुल का पतला और लंबा शरीर वास्तव में उस पोशाक की सभी खूबियों को बढ़ाता था- उसकी सुडौल टांगें, पतली कमर और लंबे घुंघराले बाल। घड़ी और नुकीली टोपी से लैस, उसने सबका ध्यान खींचा।

"मैं कपड़े के बारे में बात नहीं कर रहा हूं," नाना ने मुस्कुराते हुए कहा, "क्या आपको नहीं लगता है कि जिस तरह से वह राजकुमार रोलैंड से बात करती है और जिस तरह से वह राजकुमार रोलैंड को देखती है वह अब बहुत अलग हैं?"

"क्या यह?"

"…" नाना ने अपने होंठों को कुरेदा। "ठीक है, बहन एना, मुझे चेतावनी न देने के लिए दोष न दें।"

[क्या बकवास है?] एना ने अपना सिर हिलाया और नाना की तरफ कोई ध्यान नहीं दिया। इसके बजाय, उसने अपना ध्यान दो नई चुड़ैलों पर केंद्रित किया।

लाइटनिंग नामक एक व्यक्ति की उम्र नाना के समान थी, लेकिन उसके कपड़े पहनने की शैली अलग थी। एना ने मोटे तौर पर गिना कि लाइटनिंग के कोट पर कम से कम 12 सिली हुई जेब थीं।

अन्य चुड़ैल वेंडी के रूप में, उसने बुलबुल के समान सजाई गई पोशाक के बजाय आकस्मिक पहनावा पहना था जो वेंडी ने अपने पहले आगमन पर पहना था। वेंडी का एक पहलू था जिसने विशेष रूप से एना का ध्यान आकर्षित किया। यह था वेंडी के स्तनों का आकार बेहद ... प्रभावशाली था।

"चूंकि आप सभी अनुबंध पर हस्ताक्षर करने के लिए सहमत हुए हैं, तो चलिए अपना पहला प्रशिक्षण शुरू करते हैं।" रोलैंड अब आसानी से कार्य कर रहा था, क्योंकि उसे पिछले दो चुड़ैलों के प्रशिक्षण का अनुभव था। "बिजली, आप पहले।"

"ठीक है!" बिजली उसके हाथ बढ़ा और झोंपड़ी से बाहर चली गई।

बाहर कोई हवा नहीं होने के साथ बर्फ की परतें थीं, युवा लड़की आसानी से मध्य में तैरती थी और रोलैंड के अगले निर्देश की प्रतीक्षा करती थी।

"जितनी जल्दी हो सके उड़ने की कोशिश करो!" रोलैंड ने सिर उठाया और जोर से कहा।

"अहा, यहाँ हम चलते हैं।" उसने एक अंगूठे का संकेत बनाया, जो एक चल मुद्रा में तैनात था, और फिर तेजी से महल के चारों ओर दौड़ना शुरू कर दिया।

रोलैंड ने अनुमान लगाया कि गति लगभग 60 से 80 किलोमीटर प्रति घंटा थी, जो हर साल राजमार्ग पर ड्राइविंग के अपने अनुभव के कारण थी जब वह अपने गृहनगर वापस जाता था। कबूतरों की वायु गति के समान गति तेज नहीं थी। हालांकि, यह प्रभावशाली था कि वह बुलबुल और वेंडी दोनों को साथ ले जाने में सक्षम थी जब उसने बॉर्डर टाउन के लिए उड़ान भरी थी।

उतारते समय 100 किलोग्राम भार उठाने में सक्षम होने का विचार क्या था? रोलैंड ने एक पिस्टन इंजन की कल्पना की जो 100 किलोग्राम हवाई बम ले जा रहा था।

हालाँकि, निम्नलिखित प्रयोग ने उनके अद्भुत भ्रम को तोड़ दिया।

चूंकि वजन 50 किलोग्राम (लगभग 110 पाउंड) से अधिक था, लाइटनिंग की उड़ान की ऊंचाई 100 मीटर की पिछली उड़ान की ऊंचाई से केवल 10 मीटर तक काफी कम हो गई थी। जब वजन लगभग 100 किलोग्राम जोड़ा गया, तो लाइटनिंग मुश्किल से 2 मीटर तक उड़ जाएगी।

इसका मतलब यह था कि अगर रोलैंड बिजली को बम में बदलना चाहता था, यहां तक ​​कि विस्फोटक बैग के साथ, जो केवल कुछ किलोग्राम वजन का होता है, तब भी वह अपनी ऊँची उड़ान के कारण दुश्मनों की क्रॉसबो रेंज में चला जाता था।

हालाँकि, रोलैंड ने जल्द ही युवा लड़की की नई क्षमता को समझ लिया - वह जाँच या गोलीबारी के लिए एकदम सही उम्मीदवार होगी। रोलैंड को परेशान करने वाली सर्वनाश योजना अब एक संभावना थी।

जब रोलैंड बिजली की शक्ति का परीक्षण कर रहा था, वेंडी चुपचाप रोलैंड को एक तरफ से देख रही थी।

वहाँ से वेंडी के जाने के बाद, उसने अपने 15 वर्षों के भटकते जीवन में अनगिनत लोगों को देखा था : प्लेबीयन, किसान, कारीगर, सैनिक और कुलीन। उन लोगों ने सभी के लिए समान कार्य किया था। जब उन्होंने यह नहीं जाना कि वे एक चुड़ैल हैं, तो उन्होंने अपनी प्रशंसा और उनकी भावनाओं को व्यक्त किया। जब उन्हें पता चला, तो उनके पिछले सभी श्रंगार घृणा और भय में बदल जाएंगे, साथ ही एक घृणित वासना के साथ जो वेंडी को थपथपाना चाहती थी।

उसने सोचा कि उसके जीवन में केवल चुड़ैलों का साथ होगा, और अब वह किसी भी पुरुष से संपर्क नहीं करेगी। यही कारण था कि उसने बुलबुल को अस्वीकार कर दिया ... यह अविश्वास के कारण नहीं था, बल्कि डर था जिसने उसे जुनून दिया।

हालांकि, रोलैंड विंबलडन ने अपने विचार बदल दिए।

जिस तरह से उसने देखा वह बहुत सामान्य था - जैसे कि उसने अनगिनत बार देखा हो। वेंडी ने पहली बार रोलैंड को बुलबुल के कमरे में देखा, उसने सोचा कि यह इसलिए था, क्योंकि रोलैंड अपनी भावनाओं को बहुत अच्छी तरह से छिपा रहा था। इसके अलावा, बुलबुल भी वहाँ थी। हालाँकि, बाद के कुछ दिनों में, उन्होंने भी वही भाव व्यक्त किया।

शायद प्रिंस रोलैंड के मानक सामान्य रईस से अधिक थे?

और अनुबंध के उस रोल के लिए, वेंडी ने सोचा कि यह केवल एक दिखावा था। हालांकि, जैसा कि वह इसे पढ़ रही थी, उसने कई प्रावधानों की खोज की, जिसने न केवल जिम्मेदारियों को विनियमित किया, बल्कि उसके स्वीकृत अधिकारों को भी स्पष्ट किया।

कितना अविश्वसनीय! राजकुमार रोलैंड चुड़ैलों को लेने के लिए तैयार थे। यह उनकी स्वतंत्रता से वंचित नहीं करने के लिए पहले से ही बहुत उदार था, लेकिन उन्होंने अनुबंध पर अपने अधिकारों को भी अधिसूचित किया?

उदाहरण के लिए, कला. 2.1 (यह पहली बार था जब वेंडी ने इस तरह के लिखित लेखों को देखा था), उसे पेड छुट्टियों के साथ दिया गया था। निम्नलिखित परिभाषा के अनुसार, इसका मतलब था कि वह बिना काम किए पारिश्रमिक प्राप्त कर सकती थी। निम्नलिखित लेख में कहा गया है कि चुड़ैल को नियोक्ता द्वारा सौंपे गए प्रोजेक्ट को पूरा करना चाहिए, लेकिन अगर चुड़ैल को परियोजना को पूरा करने में कठिनाई महसूस होती है, तो वह इसे परिवर्तित या अस्वीकार कर सकती है। अगले लेख में कहा गया है कि नियोक्ता को चुड़ैल के लिए सुरक्षा, आवास, भोजन और पारिश्रमिक की गारंटी देनी चाहिए। यदि शर्तों का यह हिस्सा संतुष्ट नहीं था, तो चुड़ैल अपने दम पर अनुबंध को समाप्त कर सकती है।

ये लेख पढ़ना थोड़ा मुश्किल था, लेकिन पूरी तरह से अपने अर्थ व्यक्त कर रहा था। अनुबंधित चुड़ैलें राजकुमार के सामान नहीं थीं। वेंडी को उनके अधिकारों के अनुरूप जिम्मेदारियाँ प्रदान की गई थीं। इस अनुबंध में, उसने राजकुमार रोलैंड की ईमानदारी को महसूस किया - यदि यह केवल एक दिखावा था, तो इस तरह के विस्तृत लेखों को सूचीबद्ध करने की आवश्यकता नहीं होगी।

इस निष्कर्ष पर पहुंचते हुए वेंडी बुलबुल को देखने से ख़ुद को नहीं रोक सकी। वेंडी बुलबुल के व्यक्तिगत अनुभवों को बहुत अच्छी तरह से जानती थी और रईस के प्रति उसकी गहरी शिथिलता जानती थी। हालांकि, इस क्षण के रूप में, जब बुलबुल रोलैंड से बात कर रही थी, तो उनके स्वर और अभिव्यक्ति ने एक अलग तरह की भावना दिखाई- एक बदलाव जो शायद खुद भी अनिश्चित था।

बुलबुल को चुड़ैल समूह छोड़ने और बॉर्डर टाउन में जाने के दो महीने बाद ही यह शादी हो गई थी। दो महीनों के दौरान, बुलबुल ने इस युवक के प्रति पूर्ण विश्वास विकसित किया।

इसके बजाय वह चुड़ैल सहयोग संघ के साथ बॉर्डर टाउन लौटने के लिए तैयार हो जाएगी। उनके दिल में, चुड़ैल सहयोग संघ की तुलना में रोलैंड विंबलडन में चुड़ैलों को उनके वास्तविक अभ्यारण्य में लाने की अधिक संभावनाएं थीं। उनके सम्मानित गुरु का कार्य भी हृदय विदारक था। चुड़ैल सहयोग संघ के संस्थापक को यह भूल प्रतीत हुई कि यह हर जीवित बहन के लिए कितना कठिन था।

वेंडी जानती थी कि वह वापस नहीं लौट सकती। अगर भाग्य ने उसे जगह पर ला दिया, तो वह बुलबुल के फैसले पर भरोसा क्यों नहीं करेगी? ठीक उसी तरह जैसे उसने कई बार उस पर भरोसा किया ...

"वेंडी?"

"आह ..." वेंडी अपने विचारों से वास्तविकता में वापस आ गई। उसने पाया कि लाइटनिंग ने पहले ही क्षमता परीक्षण पूरा कर लिया था और हर कोई उसे देख रहा था।

उसने एक क्षमाशील मुस्कान दिखाई और झोंपड़ी के बाहर की ओर चली गई।

चूँकि उसने अपना दृढ़ संकल्प कर लिया था, तो उसे युवा पीढ़ी से हारना नहीं चाहिए, है ना?

उस क्षण, पश्चिम की ओर से हॉर्न का भिनभिना शोर सुनाई दिया। ध्वनि पहाड़ों के बीच बदल गई और शहर की शांति को तोड़ दिया।