अध्याय 278 - व्यवस्था की यात्रा

यह सुनते ही गुस्ताव के चेहरे पर आश्चर्य के भाव थे।

"पांच सौ साल ?!" गुस्ताव ने कहा।

("यादों से जो मैंने बरामद किया है, ठीक यही मेरा अनुमान है,")

यह सुनते ही गुस्ताव के चेहरे पर एक गंभीर भाव था, "इसका मतलब है कि आपको याद नहीं है कि आप कहाँ से आए हैं," उन्होंने समझ की दृष्टि से आवाज उठाई।

गुस्ताव ने आंतरिक रूप से बोध की दृष्टि से कहा, 'शायद यही कारण है कि उसने इस समय मुझसे बात नहीं की।'

("खुद की चापलूसी मत करो। मैं अपने आप को अपने जैसे अनजाने प्रजातियों के साथ परेशान करना पसंद नहीं करता," सिस्टम ने गुस्ताव के विचार का उपहास के साथ जवाब दिया।

'क्या एक आदमी की थोड़ी गोपनीयता नहीं हो सकती है? मेरे भीतर के विचारों में मत घुसो,' गुस्ताव ने थोड़े नाराज़ लहजे में सिस्टम को फटकार लगाई।

("हम्फ! अगर मेरे जीवित रहने की इच्छा के लिए नहीं, तो मैं यहां नहीं रहूंगा,"") सिस्टम ने उत्तर दिया।

"हम्म? जीवित रहें?" गुस्ताव ने सोचा कि सिस्टम किस ओर इशारा कर रहा है।

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"मुझे फुटेज दिखाओ," गुस्ताव ने मांग की।

("...ठीक है,"") सिस्टम सहमत हो गया।

गुस्ताव की आंखें अचानक लाल हो गईं क्योंकि उनकी दृष्टि में सिस्टम नोटिफिकेशन पॉप अप हुआ।

[आकाशगंगा यात्रा के फुटेज प्रदर्शित करना]

ट्ररूओइइइनन्नन!

'हुह? मैं तैर रहा हूँ...अंतरिक्ष में,' गुस्ताव की दृष्टि पूरी तरह से बदल गई थी।

उनके सामने का नजारा अनंत अंधकार था, जो कई जगहों पर प्रकाश बिंदुओं से भरा था।

दूर-दूर तक अलग-अलग रंगों वाली छोटी, गोल और गोलाकार वस्तुओं को देखा जा सकता था।

'वे ग्रह हैं,' गुस्ताव ने इन संरचनाओं को पहचाना।

वह विभिन्न आकारों और क्षुद्रग्रहों के सितारों को भी देख सकता था क्योंकि उसकी दृष्टि की रेखा अंतरिक्ष के माध्यम से यात्रा करती थी।

वह पहले से ही समझ गया था कि यह फुटेज प्रदर्शित किया जा रहा है।

("यह तब था जब मैं एम्बिथा आकाशगंगा के माध्यम से यात्रा कर रहा था," सिस्टम ने गुस्ताव के दिमाग में बात की।

गुस्ताव ने जो कुछ भी उन्हें अंतरिक्ष के माध्यम से ऊंचा कर रहा था, उससे खुद को बाहर निकाला और उनकी दृष्टि में जो दिखाई दिया वह एक चांदी की गेंद थी, जो सुपर स्पीड से चल रही थी।

चाँदी का गोला इतना चमकीला था कि वह अंतरिक्ष के अँधेरे में प्रकाश की किरण की तरह था।

गुस्ताव अपने दिमाग को सिस्टम से ज्यादा देर तक नहीं हटा सके, इसलिए उन्हें कुछ ही सेकंड में वापस गेंद में खींच लिया गया।

वह केवल सिस्टम के नजरिए से देख सकता था जबकि उसका दिमाग गेंद के अंदर था।

प्रणाली ने जिस आकाशगंगा का उल्लेख किया था, वह वह थी जिसके बारे में गुस्ताव ने कभी नहीं सुना था।

वह अंतरिक्ष यात्रा में पारंगत नहीं था क्योंकि उस पर अच्छी जानकारी सामान्यीकृत नहीं थी।

वह कुछ बातें जानता था, लेकिन इस विषय में उसके ज्ञान की अभी भी बहुत कमी थी।

प्रणाली ने बहुत तेज गति से अंतरिक्ष में यात्रा की, विभिन्न ग्रहों के किनारों से गुजरते हुए। क्षुद्रग्रहों के बीच यात्रा करना और अंतरिक्ष के विभिन्न कोनों में सौर ज्वालाओं के विभिन्न स्तरों के माध्यम से जीवित रहना।

"जिस आकाशगंगा का आपने पहले उल्लेख किया था, एम्बिथा, क्या वह सबसे दूर है जो आपकी स्मृति को याद कर सकती है?" गुस्ताव ने पूछा कि वे चलते रहे।

("हां, वह सबसे दूर है जो मेरी स्मृति मुझे ले जा सकती है। हालांकि, मुझे लगता है कि यह मेरी यात्रा शुरू होने से बहुत दूर नहीं है," सिस्टम ने उत्तर दिया।

"हम्म, और वह मिल्की वे से कितनी दूर है," गुस्ताव ने पूछा।

"सैंतालीस आकाशगंगाओं से अधिक दूर होना चाहिए," सिस्टम ने एक आश्वस्त स्वर के साथ उत्तर दिया।

"क्या? सैंतालीस आकाशगंगाएँ दूर हैं?" गुस्ताव ने अविश्वास के स्वर में आवाज उठाई, "यह दसियों अरबों प्रकाश-वर्ष दूर होना चाहिए ... पांच सौ साल भी इतनी दूर यात्रा करने के लिए पर्याप्त नहीं होंगे," गुस्ताव ने गणना की और आवाज उठाई।

("चूंकि हम अंतरिक्ष में हैं, आप यह देखने में असमर्थ हैं कि हम कितनी तेजी से यात्रा कर रहे हैं... मैंने एक महीने में एक लाख से अधिक प्रकाश-वर्ष की यात्रा की,")

सिस्टम बताया।

गुस्ताव एक बार फिर चौंक गए। यह प्रणाली बिना किसी ईंधन स्रोत के इतनी तेजी से यात्रा कर रही थी और पांच सौ वर्षों तक चलती रही।

"यह वास्तव में तेज़ है। हम्म, आप क्या ढूंढ रहे थे जिससे आपने इतनी दूर यात्रा की? मेरा मतलब है, कोई कारण होना चाहिए, है ना?" गुस्ताव ने पूछा।

("मुझे याद नहीं है कि वास्तव में यह क्या होना चाहिए था, लेकिन हाँ, मैं कुछ या कहीं और ढूंढ रहा था,") इस बिंदु पर सिस्टम की आकर्षक आवाज विरोधाभासी लग रही थी।

जबकिजब वे आकाशगंगा के माध्यम से यात्रा करते थे, तो यह प्रणाली के लिए हमेशा सहज नौकायन नहीं था।

कई बार इसे अंतरिक्ष समुद्री लुटेरों ने लगभग छीन लिया था। हालांकि, अपनी गति के कारण, यह अपने पीछा करने वालों को पछाड़ने में कामयाब रहा। ब्रह्मांड में ऐसे स्थान थे जहां यह अजीब स्थानिक हस्तक्षेपों से मुलाकात की गई थी, जिसने इसे निश्चित रूप से टेलीपोर्ट किया, जिससे इसकी यात्रा में थोड़ी देर हो गई।

सिस्टम फ़ुटेज को तेज़ी से अग्रेषित कर रहा था और केवल गुस्ताव स्थानों को ही दिखा सकता था जो महत्वपूर्ण लगते थे।

गुस्ताव पूछना चाहते थे कि सिस्टम के बोलने पर सिस्टम वास्तव में कहां जा रहा था।

("यह वह जगह थी जहां मैंने ऊर्जा खोना शुरू कर दिया था ... मेरे पास लगभग अनंत ऊर्जा थी, लेकिन परीक्षाओं के बाद, मैं गुजर गया, यह लगभग पूरी तरह से कम हो गया था जब मैं आकाशगंगा से तीन आकाशगंगा दूर था,") सिस्टम ने आवाज उठाई।

गुस्ताव ने आगे देखा और सामने अजीब लहरदार उतार-चढ़ाव देखा।

इसने उनकी दृष्टि की पूरी रेखा को कवर किया, और जब सिस्टम ने मुड़ने की कोशिश की ताकि वह इसके चारों ओर एक मोड़ बना सके, तो सिस्टम अचानक उसकी इच्छा के विरुद्ध खींच लिया गया।

भीतर ऊर्जा की अशांति थी जिसे सिस्टम ने समझाया था जो एक मरते हुए तारे से आया था।

इस प्रणाली को पार करने के लिए बहुत अधिक ऊर्जा का उपयोग करना पड़ा और अंततः ऊर्जा प्राप्त करने के लिए अपने हिस्से का बलिदान कर दिया।

प्रणाली चलती रही और अंततः उस क्षेत्र को पार करने में सफल रही, लेकिन यह पहले से ही अपनी अंतिम ऊर्जा आपूर्ति पर थी।

[परजीवी कार्यक्रम सक्रिय किया गया है]

[उपयुक्त जीवन रूपों के लिए स्कैनिंग]

गुस्ताव ने इन सूचनाओं को अपनी दृष्टि में ठीक वैसे ही देखा जैसे यह सिस्टम का उपयोग करते समय हुआ करता था।

समस्या यह थी कि इस प्रक्रिया में सिस्टम ऊर्जा भंडारण क्षतिग्रस्त हो गया था, इसलिए यह किसी भी ऊर्जा को संग्रहीत नहीं करेगा।

जिसका मतलब था कि यह अंततः ऊर्जा से बाहर हो जाएगा और बंद हो जाएगा, यही वजह है कि इसने इस कार्यक्रम को सक्रिय किया।

गुस्ताव को यह नहीं पता था कि यह किसी व्यक्ति के भीतर सिस्टम के बिना अपग्रेड के लिए किसी भी ऊर्जा को अवशोषित करने में असमर्थ होता।

यह तब भी था जब उसने महसूस किया कि वह जिसे उन्नयन मानता है वह वास्तव में "उन्नयन" नहीं था। केवल सिस्टम को उसकी मूल शक्ति में वापस लौटा रहे थे।