अध्याय 102 - स्पष्ट आरोप
Slarkovs वंश के ऐतिहासिक अभिलेखों में, यह अच्छी तरह से नोट किया गया था कि Slarkovs ने मनुष्यों को यह दिखाने के लिए उपहार के रूप में एक उपकरण दिया था कि वे शत्रुतापूर्ण नहीं थे लेकिन यह उपकरण प्रकट नहीं हुआ था ... लेकिन क्या वह एकमात्र उपकरण था कि स्लार्कोव ने मनुष्यों को प्रस्तुत किया? बिल्कुल नहीं... मनुष्यों ने यह भी मांग की कि स्लार्कोव उनके साथ प्रौद्योगिकी पर अपने ज्ञान और बुद्धिमत्ता को साझा करें... अगर उन्होंने साझा नहीं करने का फैसला किया होता, तो स्लार्कोव को एक शत्रुतापूर्ण दौड़ के रूप में देखा जाता था, इसलिए स्लार्कोव ने भी अपनी बुद्धिमत्ता को साझा किया। मनुष्यों के साथ... इसका मतलब है, दो उपकरण दिए गए, एक अज्ञात है और दूसरा बुद्धि है," गुस्ताव ने चलना बंद कर दिया और मंच के बीच में खड़ा हो गया।
गुस्ताव ने हल्की मुस्कान के साथ कहा, "चूंकि मैंने पूछा था कि कौन सा उपकरण दिया गया था और दो उपकरण थे, आपको केवल एक का उल्लेख करने की आवश्यकता थी।"
बीप!
स्क्रीन जल उठी, यह प्रदर्शित करते हुए कि गुस्ताव ने प्रश्न का सही उत्तर दिया था।
मौन!
भीड़ एक बार फिर अवाक रह गई।
गुस्ताव व्यावहारिक रूप से उनके दिमाग से खेल चुके थे।
यह सार्वजनिक ज्ञान था कि आज तकनीकी प्रगति स्लार्कोव के कारण हुई है, लेकिन जब इस तरह का सवाल पूछा गया, तो पहली बात जो दिमाग में आई वह वह वस्तु होगी जो मनुष्यों को उपहार के रूप में प्रस्तुत की गई थी। जो खुफिया जानकारी साझा की गई थी, उसके बारे में कोई नहीं सोचेगा।
यह सुनकर प्राचार्य भी हैरान रह गए। उन्होंने इस तरह के उत्तर की उम्मीद नहीं की थी क्योंकि वे जानते थे कि उस वस्तु के बारे में जानकारी बहुत अच्छी तरह से संरक्षित थी।
उन्होंने सोचा कि गुस्ताव भी प्रिंसिपल इरविन सहित प्रश्न को याद करने जा रहे हैं।
प्रिंसिपल इरविन ने आश्चर्य से देखा, 'इस बच्चे, मैंने सोचा था कि उसने यह सवाल इसलिए पूछा है ताकि हर कोई असफल हो सके और पांच अंक खो जाएंगे ... कौन जानता था कि वह इस तरह के दिमाग को मोड़ देगा।'
उनका विचार बाकी प्रधानाचार्यों के समान था, उन्होंने गुस्ताव को उस वस्तु के बारे में विचार करने की उम्मीद नहीं की थी। यहां तक कि अगर वह इसके बारे में जानता था तो भी वह इसका उल्लेख नहीं कर पाएगा क्योंकि सार्वजनिक रूप से वस्तु को प्रकट करना अपराध था।
यह उच्च-अप के बीच एक बहुत अच्छी तरह से संरक्षित रहस्य था। गुस्ताव को इसके बारे में पता होने पर हिरासत में ले लिया जाएगा और इसे यहां प्रकट करने का फैसला किया जाएगा।
भीड़ को हतप्रभ करने के बाद गुस्ताव अपनी सीट पर वापस चला गया।
एंजी ने अपने सीट एरिया से गुस्ताव की जय-जयकार की। घटना की शुरुआत से, वह केवल एक ही उसके लिए जयकार कर रही थी। उसके सहपाठी उसे अजीब नज़रों से घूरते थे और सोचते थे कि वह किस पक्ष की ओर है और वह किसी ऐसे व्यक्ति के लिए जयकार क्यों कर रही है जिसने पूरे समय एक भी प्रश्न का उत्तर नहीं दिया, लेकिन उसे उनके घूरने की चिंता नहीं थी।
स्कूल में केवल उसके करीबी दोस्तों ने उसे गुस्ताव के बारे में बोलते हुए सुना था, लेकिन जब उसने पहले हाफ में एक भी सवाल का जवाब नहीं दिया तो वे प्रभावित नहीं हुए। अब वे समझने लगे थे कि एंजी उस पर इतना मुग्ध क्यों था।
भीड़ के भयभीत चेहरों के बीच गुस्ताव वापस अपनी सीट पर चला गया।
'हमें मूर्ख बनाया गया,' प्रतिभागी केवल प्रश्न को ठीक से न समझने के लिए खुद को दोषी ठहरा सकते थे।
कार्यक्रम शुरू हुआ और अगले स्कूल का एक प्रतिभागी मंच पर आया।
जब प्रश्न दोबारा पूछा गया और स्क्रीन पर ग्रेड दिया गया तो बीप की आवाज तुरंत सुनाई दी।
इस बार बहुत सारे छात्रों ने एक ही समय में उत्तर बटन पर टैप किया।
कम से कम दर्शकों ने इसे ऐसे ही देखा लेकिन स्क्रीन ने गुस्ताव को एक बार फिर उत्तर प्रदर्शन बटन को टैप करने वाले पहले व्यक्ति के रूप में दिखाया।
गुस्ताव ने एखेलॉन अकादमी में अतिरिक्त पांच अंक जोड़कर प्रश्न का सही उत्तर दिया।
जैसे-जैसे कार्यक्रम जारी रहा, प्रतिभागियों और दर्शकों के चेहरे सदमे से खौफ और खौफ से अविश्वास में बदल गए।
उत्तर बटन को टैप करने वाले पहले व्यक्ति के रूप में गुस्ताव को हमेशा प्रदर्शित किया जाएगा।
प्रतिभागियों को लगने लगा था कि इसमें धांधली हुई है क्योंकि उन्होंने प्रश्न के ग्रेडिंग के तुरंत बाद बटन को भी टैप किया था।
एट्रिहिया सिटी हाई स्कूल के प्रतिभागी प्रश्न को ग्रेड देने से पहले जानबूझकर पैनल की ओर अपनी उंगली फैलाएंगे ताकि वे जल्दी से उस पर टैप कर सकें लेकिन इसके साथ ही वे गुस्ताव को सबसे पहले टैप करने वाले के रूप में प्रदर्शित किया जाएगा।
बकायाइसके कारण गुस्ताव ने इकोलोन अकादमी के लिए अंक हासिल करना जारी रखा, जिससे वे रैंकिंग में ऊपर उठे।
गुस्ताव एक के बाद एक सवालों का सही जवाब देते रहे।
सत्रहवें प्रश्न का उत्तर देने के बाद विवी इसे और नहीं ले सका।
वह गुस्से में उठ खड़ी हुई और उसने इचेलॉन एकेडमी पर धोखाधड़ी का आरोप लगाया।
"जब हम सभी ने एक ही समय में इसे टैप किया तो वह सबसे पहले टैप कैसे कर सकता था?" बोलते हुए उसने गुस्ताव की ओर इशारा किया।
इसने घटना को बिगाड़ दिया और अत्रिहिया शहर के हाई स्कूल के प्रिंसिपल को मंच पर इसे संबोधित करना पड़ा।
"विवी अपनी सीट ले लो और निराधार आरोपों को इधर-उधर फेंकना बंद करो," अत्रिहिया शहर के हाई स्कूल के प्रिंसिपल ने कहा।
"क्या? प्रिंसिपल डर्क, यह स्पष्ट है कि वह धोखा दे रहा है," विवी गुस्से से गुस्ताव को घूरते हुए चिल्लाया।
गुस्ताव ने शांत दृष्टि से उसकी ओर देखा।
"कृपया अपनी सीट ले लो ताकि आप अपने आप को और शर्मिंदा न करें," प्रिंसिपल डर्क ने जवाब दिया कि वे चुप हो गए।
उन्हें उम्मीद नहीं थी कि यह उनकी प्रतिक्रिया होगी।
"प्रिंसिपल डर्क इसका क्या अर्थ है? आपका छात्र मेरी प्रतिष्ठा को धूमिल करने की कोशिश कर रहा है," प्रिंसिपल इरविन ने पीछे से आवाज दी।
"आपका छात्र धोखा दे रहा है," विवी चिल्लाया।
"विवी चुप रहो," प्रिंसिपल डर्क को चुप रहने से पहले उसे खुलेआम डांटना पड़ा।
स्क्रीन पर पिछले प्रश्न और उत्तर सत्र को फिर से चलाने के लिए कहने से पहले उन्होंने मुड़कर प्रिंसिपल इरविन से माफ़ी मांगी।
बड़े स्क्रीन पर, पिछले प्रश्नों के ग्रेडिंग के समय के फ़ुटेज प्रदर्शित किए गए थे।
इसने फुटेज को स्लो मोशन में प्रदर्शित किया।
सभी प्रतिभागियों ने उत्तर बटन पर टैप करने के लिए अपनी उंगलियों को आगे बढ़ाया, लेकिन इससे पहले कि उनमें से कोई भी इसे छू पाता, गुस्ताव की उंगली पहले ही संपर्क कर चुकी होगी।
उसकी उंगली एक धुंध की तरह थी जो अन्य प्रतिभागियों की तुलना में तेज गति से आगे बढ़ रही थी।
छात्रों ने पहले इस पर ध्यान नहीं दिया क्योंकि सभी प्रतिभागी बटन को टैप करने में बहुत तेज थे। वे सोच रहे थे, सभी प्रतिभागियों ने एक ही समय में संपर्क किया लेकिन अब उन्हें एहसास हुआ कि वे कितने गलत थे।
विवी ने महसूस किया कि शर्मिंदगी की लहर ने उसे घेर लिया है।
"विवी अब गुस्ताव से माफी मांगता है," प्रिंसिपल डर्क ने आदेश दिया।
विवी शरमाते हुए एखेलॉन एकेडमी की ओर चल पड़े और गुस्ताव के सामने थोड़ा झुक गए।
"मुझे आप पर गलत आरोप लगाने के लिए खेद है," उसने माफी मांगी।
उसे लगा जैसे पहली बार उसके सवाल का जवाब न देने के बाद उसके चेहरे पर एक और तमाचा आ गया हो।
गुस्ताव ने सिर हिलाकर जवाब दिया।
उसके बाद, वह अपनी सीट पर लौट आई और कार्यक्रम जारी रहा।
गुस्ताव के कारनामों से बार-बार गलत साबित होने के बाद से पूरा हॉल अभी भी खौफ में था।
'यह बच्चा ... वह इतनी तेजी से कैसे आगे बढ़ सकता है?' यहां तक कि प्रिंसिपल इरविन भी हैरत में थे।