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जब सीमा यू यूए ने अपने कान के पास रोने की आवाज़ सुनी और अपने चेहरे पर नमी महसूस की, तो उसे लगा कि उसके सारे रोंगटे खड़े हो गए हैं।
वह नहीं जानती थी कि छोटा सा सांप उसकी गर्दन पर कैसे रेंग गया। उसे केवल अपनी गर्दन पर ठंडक महसूस हुई और तब तक, छोटा सा सांप उसके गले में लिपट गया था।
"वुवुवु--"
नन्हा साँप जोर-जोर से रोने लगा और उसके आंसू नीचे गिरते रहे। सीमा यू यूए को लगा कि वह बहुत कठोर हो गई है।
इस दृश्य से हर कोई चकित रह गया क्योंकि वह चीज किसी को चोट पहुंचा सकती थी या बच सकती थी। वे
इस तरह की स्थिति पर कभी विचार नहीं किया।
थोड़ी देर बाद, उन्होंने देखा कि छोटा साँप लगातार रो रहा था और सीमा यू यूए को चोट पहुँचाने का उसका इरादा नहीं था। उनके दिल आखिरकार बस गए।
"यू यूए ऐसा क्यों लग रहा है जैसे उसने पहले एक बार इसे छोड़ दिया था?" वी ज़ी क्यूई ने टिप्पणी की।
"आप ठीक कह रहे हैं। मुझे लगता है कि यह यू यूए को अजीब तरह से देखता है। यह वह नज़र नहीं है जो कोई अजनबियों को देता है। ऐसा लगता है कि यह अपने पिछले मालिक को छोड़े जाने के बाद फिर से मालिक को देख रही आँखों से देख रहा है।
हर कोई ऐसा ही महसूस करने लगा, और यहां तक कि सीमा यू यूए ने भी उस नजर से दोषी महसूस किया। ऐसा लगता था जैसे उसने इसे छोड़ दिया था।
"एह-- अरे, छोटे साथी, क्या तुमने मुझे किसी के लिए गलत समझा है?" सीमा यू यूए ने महसूस किया कि सुनहरे छोटे साँप का उसे चोट पहुँचाने का कोई इरादा नहीं था। उसने छोटे साँप के सिर को रगड़ कर उसे शांत किया।
अप्रत्याशित रूप से, छोटा साँप और भी जोर से चिल्लाया। इसकी पूँछ उसे मारती रही जबकि उसका सिर उसके चेहरे पर रगड़ता रहा।
"वुवुवु--वुवु--"
उदासी अपूरणीय थी। सीमा यू यूए के दिल में उथल-पुथल मच गई और उसने जल्दी से दिलासा दिया, "मत रो, मत रो। भविष्य में, मैं तुम्हें अकेला नहीं छोड़ूंगा।
वह नरम दिल नहीं थी लेकिन उसे लगा कि यह छोटा लड़का बैलिस्टिक हो सकता है। चूंकि यह उसकी गर्दन के आसपास था, इसलिए अगर वह ताकत लगाती तो उसका गला घोंट सकती थी।
नन्हा साँप सुन रहा था जब उसकी बड़ी पानी भरी आँखें उसे घूर रही थीं, सच्चाई को समझने की कोशिश कर रही थी।
"सचमुच।" सीमा यू यूए ने वादा किया था।
"वुवुवु--" छोटे सांप ने उसकी बातों की पुष्टि की और अपना चेहरा फिर से रगड़ा।
सीमा यू यूए के रोंगटे खड़े हो गए थे। उसे डर था कि अगर उसने ध्यान नहीं दिया तो उसे काट कर मार दिया जाएगा।
वह धीरे-धीरे उस छोटे से साथी को अपनी गर्दन से हटाने के लिए गई, लेकिन छोटे साथी ने उसकी गर्दन पर कस कर लपेट लिया। एक अति प्राचीन जानवर के साथ उलझने के लिए, उसने अपनी सारी सुरक्षा खो दी।
"मैं साँस नहीं ले सकता, क्या आप कृपया नीचे उतर सकते हैं?" उसने छोटे साथी के साथ संवाद करने की कोशिश की।
हालाँकि यह छोटा आदमी मानव भाषा नहीं बोल सकता था, लेकिन यह भाषा समझ सकता था।
"वुवू--" छोटा सांप दो बार रोया और सीमा यू यूए को देखा। मानो उसका अर्थ समझ गया हो, उसने अपनी पकड़ उसके गले से ढीली कर दी लेकिन उसने नहीं छोड़ा और वह एक सुनहरे कॉलर की तरह लग रहा था। संतुष्ट होने पर उसने अपनी आँखें बंद कर लीं।
"उस आदमी को यू यूए ने जकड़ लिया है?" फैटी क्व हंस पड़ा।
सीमा यू यूए रो या हंस नहीं सकती थी। ये थी थर्ड मो की बात। लेकिन ऐसा लग रहा था कि उसने उसे पकड़ लिया था।
"तीसरे मो ..."
थर्ड मो ने अपना हाथ हिलाया और कहा, "चूंकि यह तुम्हारे पास आया है, मैं इसे तुम्हें दे दूंगा।"
"तीसरे मो, यह कैसे ठीक है?" सीमा यू यूए ने अपना सिर हिलाया। एक अति प्राचीन पशु को देना करोड़ों स्फटिकों से बढ़कर था।
"हिस--" छोटे साथी ने सीमा यू यूए के इरादे को भांप लिया और थर्ड मो पर फुफकारते हुए अपनी आंखें खोलीं। उसकी आंखें दुष्ट थीं। अगर उसने खुद को लेने की हिम्मत की, तो यह उसे मौत के घाट उतार देगा।
"देखना।" थर्ड मो ने हाथ ऊपर करते हुए छोटे सांप को देखा।
वर्तमान में, समस्या यह नहीं थी कि वह तैयार था या नहीं, लेकिन समस्या यह थी कि साथी तैयार था या नहीं।
"क्या तुमने मुझे कुछ अच्छा नहीं दिया? यदि आप अभी भी शर्मिंदगी महसूस करते हैं, तो मुझे और फलों की शराब पिलाएं। सीमा यू यूए द्वारा इसे स्वीकार करने के लिए, उन्होंने आगे कहा, "आपके पास इतने सारे स्प्रिट फल हैं। कोई आश्चर्य नहीं कि आपके पास विभिन्न प्रकार की फलों की शराब है।
"ठीक है, मैं तुम्हें तुम्हारा भरने दूँगा।" सीमा यू यूए थर्ड मो की दया के प्रति आभारी थी।
यह छोटी सी चीज भयंकर रूप से भयंकर लग रही थी। इसे भड़काने के परिणामों के बारे में कौन जान सकता है? इसे अकेला छोड़ देना सबसे अच्छा था।
पता नहीं था कि वह साथी काफी देर रहने के बाद चला जाएगा या नहीं।
के बाद उसने विचार को एक तरफ धकेल दियाविचार को एक तरफ धकेल दिया, उसने सभी को थोड़ा चलने दिया। जल्द ही वे सब चले गए। और फिर उसने खुद को पिल रिफाइनिंग रूम में डाला।
"हूश--"
छोटा सांप हिल गया और सीमा यू यूए को अब ठंडक महसूस नहीं हो रही थी। उसने अपनी आँखें उठाईं और देखा कि छोटा साथी गोली की आलमारी के ऊपर भागा हुआ था। यह एक गोली की बोतल के चारों ओर लिपट गया, जिससे उसका सिर बोतल में घुस गया। क्योंकि बोतल में छेद बहुत छोटा था, वह अपना सिर पीछे नहीं हटा सकती थी।
"फफ़्फ़--"
सीमा यू यूए जोर से हंस पड़ी। इसके प्रति संयम अचानक टूट गया।
वह टहलती हुई आई और जेड की बोतल को जमीन पर गिराकर उसे मुक्त कर दिया।
"अपने आप को देखो। यदि आप गोलियां खाना पसंद करते हैं, तो मैं आपको दूँगा। अगली बार, कुछ शर्मनाक मत करो, या मैं तुम्हारी मदद नहीं कर पाऊंगा।" उसने छोटे साथी के सिर पर हाथ फेरा।
"वू।" छोटे साथी ने विरोध करते हुए अपनी पूंछ हिलाई।
सीमा यू यूए ने इसे अनदेखा किया और मेज पर जड़ी-बूटियों को व्यवस्थित करने के लिए वापस चली गईं। उसने निर्देश दिया, "आप यहां कोई भी गोली खा सकते हैं। लेकिन उन्हें बर्बाद मत करो… "
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उसने पुष्टि नहीं सुनी, इसलिए उसने देखा कि छोटे साथी ने गोलियों की एक पूरी बोतल निगल ली है। सीमा यू यूए की निगाह में, वह रुक गई और मासूमियत से उसे घूरने लगी।
"शुक्र है, मैं एक कीमियागर हूँ। इसके अलावा, सौभाग्य से स्पिरिट पैगोडा में पर्याप्त जड़ी-बूटियाँ हैं। नहीं तो तुम्हारे खाने के लिए पर्याप्त कैसे होगा! सीमा यू यूए ने अपना सिर हिलाया। "छोटे साथी, तुम बहुत छोटे हो। अब से मैं तुम्हें छोटा साथी कहूंगा।
"हिस हिस--" नन्हा साथी चौंक गया।
मुझे लिटिल फेलो नहीं चाहिए; लिटिल फेलो कहीं दबंग नहीं है!
सीमा यू यूए ने हंसते हुए कहा, "आपत्ति खारिज कर दी गई। मैं एक कीमियागर हूँ। अगर तुम मुझे बीच में रोकते रहे, तो मैं तुम्हें इस कमरे में फिर से प्रवेश करने की अनुमति नहीं दूंगा।
"हिस हिस--" लिटिल फेलो ने सहमति जताते हुए अपना सिर हिलाया।
सीमा यू यूए हँसी में फूट पड़ी। इस लिटिल फेलो ने लोगों को खतरनाक फीलिंग दी। यहां तक कि वू लिंग्यु ने भी यह छोटी सी बात कही थी, जिससे उसे डर लगने लगे। इसका मतलब था कि इसकी ताकत वास्तव में मजबूत होनी चाहिए। इसमें सांप की ठंडक थी, जो दूर से ही लोगों को खदेड़ देती थी।
लेकिन वह नन्हा साथी केवल उससे लिपट गया। उसे याद आया कि कैसे यह उसके सामने रोया है। उसने अपना चेहरा रगड़ा। क्या वह अपने पिछले मास्टर के समान दिखती थी?
हालाँकि, इसके मालिक की मृत्यु हो गई थी, और यह मरा नहीं था। इसका मतलब है कि पहले इसका कोई संविदात्मक संबंध नहीं था।
जब ऐसा ही था, तो उसे देखकर इतना उदास होकर क्यों रोया?