अध्याय 11: सैम दर्जी

सैम सड़कों से जाग रहा है क्योंकि वह अपने घर लौट रहा है। वह काफी उत्सुक है क्योंकि सभी सड़कें काफी खाली हैं और बहुत कम लोगों को सड़क पर देखा जा सकता है। लेकिन अपने विचार को अपने दिमाग से वापस फेंक दिया। उसके कंधे पर बैठा कौआ बिना पलक झपकाए उत्साह से इधर-उधर देख रहा है।

"सैम, क्या तुम सच में इस गाँव में रहते हो?" यान्वु ने उत्सुकता से पूछा।

"हाँ क्यों?" सैम ने उत्तर दिया।

"यहाँ के घर बहुत छोटे हैं।" यानवु ने धीरे से कहा।

"चिंता मत करो हम यहाँ अधिक समय तक नहीं रहेंगे।" सैम ने यान्वु के सिर को थपथपाते हुए कहा। वह आज पहली बार इस दुनिया में आए हैं और काफी खुश हैं। वह अंत में एक कमजोर की असहाय भावना को अलविदा कह सकता है और विकास का रास्ता चुन सकता है और अंत में इस पिछड़े गांव को छोड़ सकता है। सैम अभी चाहता था कि वह अपने घर जाए और अपनी ताकत को पूरी तरह से समझने के लिए खुद की जांच करे। जैसे ही सैम ने इस बिंदु पर सोचा, वह अपने घर पहुंचा और दरवाजा खोला। अंदर उसने 'मेहमानों' को देखा जो बैठक में बैठे हैं और वे सभी विभिन्न कागजात देख रहे हैं। एक नज़र और सैम को पता था कि वे पहले बनाए गए विभिन्न पोशाकों के डिजाइन थे। उसके सामने के दृश्य से सैम अनजाने में डूब गया। और उनके बीच में मांस के बड़े टुकड़े थे जो स्पष्ट रूप से बारबेक्यू किए गए थे। यह मांस और कोई नहीं बल्कि उसके द्वारा मारे गए बैल का मांस है। 'क्या वे वास्तव में शहर के रईस हैं? उनका यहाँ बेशर्मी से रहना एक बात है। लेकिन यह सोचने के लिए कि उन्हें अपना कार्य कक्ष खोलने और आराम से उसके सभी डिज़ाइनों को देखने में कोई शर्म नहीं होगी। उनकी चमड़ी कितनी मोटी है?' सैम ने अपने दिमाग में सोचा।

अचानक कमरे के अंदर के चारों लोगों ने नई उपस्थिति को देखा और दरवाजे की ओर देखा। जब उन्होंने सैम को देखा और उसके हाव-भाव पर ध्यान दिया, तो वे तुरंत जान गए कि वह क्या सोच रहा है। इसलिए, वे तुरंत उसकी नज़र से बच गए। विशेष रूप से पॉल तुरंत अपने पसीने में भीग गया क्योंकि उसे डर था कि सैम का गुस्सा फिर से उठ जाएगा और उसे मार देगा। आखिरकार वह बेहतर साधना स्तर होने के बावजूद सैम के अनुरूप नहीं है। लेकिन उनकी चिंताएं निराधार थीं। तब सभी ने सैम के कंधे पर काला कौआ देखा और फिलिप ने चुप्पी तोड़ने के लिए कहा।

"सैम, तुम अपने साथ एक रेवेन क्यों लाए हो?"

"यह मेरा नया दोस्त है, यानवु।" सैम ने सामान्य स्वर में कहा। सामान्य शीतलता कहीं दिखाई नहीं दे रही थी। सभी को कुछ अटपटा सा लगा। जब फिलिप ने ग्राम प्रधान के चंगुल से बाहर निकलने में उसकी मदद की तब भी सैम ने उन्हें दोस्त के रूप में नहीं देखा। लेकिन अब वह आज सुबह बाहर गया और एक बड़ा काला कौआ वापस ले आया और कह रहा था कि यह नया दोस्त है। तो, वे थोड़ा खो गए थे। 'भाई, आप आमतौर पर किन मानकों पर दोस्त बनाते हैं?' उनके मन में यही विचार है। खैर एक व्यक्ति को छोड़कर।

"मैं तुम्हारे साथ एक सौदा करना चाहता हूँ।" हेली बगल से धीमी आवाज में बोली। हर कोई अपने भटकते विचारों से बाहर आया और सैम सहित उसकी ओर देखा। उसके तीन साथी थोड़े हैरान थे। क्योंकि, वह आमतौर पर इस तरह से बात नहीं करती है। बर्फ की देवी हेली और उनका ठंडा और घमंडी अंदाज स्टारवुड शहर में चारों तरफ मशहूर है। अब उसका विनम्र स्वर सुनकर सभी को लगा कि वे कोई सपना देख रहे हैं। लेकिन फिलिप दूसरी तरफ से एक मनोरंजक अभिव्यक्ति के साथ मुस्कुरा रहा था क्योंकि उसने सैम और हेली दोनों को देखा था।

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"आप क्या चाहते हैं?" सैम ने समान विनम्र स्वर में पूछा। इस बार भी फिलिप को थोड़ा आश्चर्य हुआ। तीनों लड़कों का एक ही विचार है। 'आज सभी ठंडे लोगों के साथ क्या हुआ। वे एकाएक इतने विनम्र क्यों हो गए?' लेकिन सैम को इस बात की परवाह नहीं थी कि वे क्या सोचते हैं। उनका व्यक्तित्व दर्पण के समान है। जो कुछ भी अन्य लोग घंटे की पेशकश करते हैं वह इसे पूर्ण पैमाने पर वापस दर्शाता है। उसके स्वर को सुनकर हेली आराम से डर रही थी, वह कल की तरह ही प्रतिक्रिया करेगा। फिर उसने एक गहरी सांस ली और आगे बढ़ गई।मैं चाहती हूं कि आप मेरे लिए कुछ कपड़े बनवाएं।" हेली ने धीरे से कहा। यह सुनकर उसके सभी साथियों को लगा कि उन्होंने इसे गलत सुना है। क्योंकि, उसके धन और स्थिति के आधार पर, वह जितनी चाहे उतनी पोशाकें और कई प्रकार प्राप्त कर सकती थी। लेकिन वे उसे इतना विनम्र दृष्टिकोण अपनाने और उस तरह के एक व्यक्ति से अनुरोध करने के लिए हतप्रभ थे। लेकिन उन्हें नहीं पता था कि हेली के पास क्या विचार हैं। हेली ने पहले से सैम से प्राप्त फ्रेया के कपड़े देखे हैं। हर पोशाक एक कला के काम की तरह है और चूंकि वे विशेष रूप से फ्रेया के लिए बने थे, वे स्पष्ट रूप से उससे बहुत अच्छी तरह मेल खाते थे। वह एंग फ्रेया एक ही अकादमी से हैं और एक ही उम्र की हैं और उनकी एक स्पष्ट प्रतिद्वंद्विता है जो सभी स्टारवुड शहर के लिए जानी जाती है। अब सुरुचिपूर्ण और सुंदर देखने के बाद फ्रेया के कपड़े पहने, उसने महसूस किया कि वह तुलना में हार गई। उसने यह पता लगाने की कोशिश की कि फ्रेया को ये कपड़े कहाँ से मिले, लेकिन सभी प्रयास व्यर्थ हैं। लेकिन उसके साथियों ने कभी इसका अनुमान नहीं लगाया। क्योंकि उनके दिल में हेली एक बर्फ-देवी है, जो सभी नश्वर विचारों से अलग है . कौन अनुमान लगाएगा कि उनके विचारों में देवी हर दूसरी युवा युवती की तरह है? इसलिए वह थोड़ी चिंतित महसूस कर रही थी क्योंकि सैम के अलावा उसे जो कपड़े चाहिए वो कोई नहीं दे सकता। लेकिन जवाब ने उन्हें थोड़ा निराश किया।

"मैं अभी ऐसा नहीं कर सकता।" सैम ने उत्तर दिया। अन्य सभी लोग फिर से चौंक गए। 'अरे यह आदमी वास्तव में जानता है कि पाने के लिए कड़ी मेहनत कैसे करनी है। देवी स्पष्ट रूप से विनम्रतापूर्वक अनुरोध कर रही हैं और उन्होंने अस्वीकार करने में भी संकोच नहीं किया।

"क्यों?" हेली ने निराशा से पूछा। 'इस आदमी को खुश करना इतना कठिन क्यों है? मैं पहले से ही विनम्रता से पूछ रहा हूं। धिक्कार है कि शहर के कई वंशज खुश करने की इतनी कोशिश कर रहे हैं और वह मुझे अस्वीकार करने से भी नहीं झिझक रहा है।' उसने अंदर ही अंदर सोचा कि उसे अपनी सुंदरता पर गर्व महसूस हो रहा है।

"अभी, मेरी दुकान कपड़े बनाने की स्थिति में नहीं है क्योंकि जब ओलिवर ने दुकान को पीटा तो मैंने सभी उपकरण खो दिए थे। इसके अलावा, मेरे पास पर्याप्त कच्चा माल नहीं है। इसलिए, मैं यह नहीं कर सकता।" सैम ने उसी विनम्र लहजे में जवाब दिया। यह सुनकर हेली को थोड़ा अच्छा लगा फिर भी निराशा हुई। वह स्पष्ट रूप से बेहतर महसूस कर रही थी क्योंकि वह उसे किसी भी कारण से अस्वीकार नहीं करता था, लेकिन परिस्थितियों और निराश था क्योंकि उसे कपड़े नहीं मिल सके। उसकी निराश अभिव्यक्ति को देखते हुए, सैम ने जारी रखा।

"मैं स्टारवुड शहर में अपनी दुकान खोलूंगा। चूंकि आपने मुझसे अभी पूछा है, मैं केवल तुम्हारे लिए कपड़े तैयार करूंगा। लेकिन ड्रेस की संख्या मिस फ्रेया के समान होगी जो कुल 10 कपड़े हैं और में की जाएंगी समान गुण।" यह सुनकर हेली की आंखें नम हो गईं। फिर सैम ने जारी रखा। "लेकिन आपको कीमतों को गुप्त रखना होगा क्योंकि, मैं नई कीमतें चार्ज करूंगा क्योंकि मैं अपने उत्पादों को थोड़ा बदल रहा हूं।" सैम ने कहा। हेली तुरंत मान गई।

"मैं अपने काम के कमरे में रहूंगा क्योंकि मुझे कुछ करना है। इसलिए, कृपया मुझे सुबह तक परेशान न करें।" सैम ने कहा कि टीम के बीच में बारबेक्यू किए गए मांस के दो बड़े टुकड़े लिए और अपने काम के कमरे की ओर चला गया। मांस को हथियाने में उसे वास्तव में कोई शर्म महसूस नहीं हुई क्योंकि यह उसके द्वारा मारे गए बैल से आया था। 'यह मांस वास्तव में स्वाद लेता है।' सैम ने सोचा जैसे उसने काट लिया और अपने काम के कमरे में प्रवेश किया। सैम के जाने के बाद कमरे के तीनों लोग कुछ पूछने ही वाले थे। लेकिन हेली ने उन्हें हरा दिया। "अब जो हुआ उसके बारे में बात करने की हिम्मत मत करो अपने मुंह से निकल जाओ।" उसने ठंड से कहा और बैठ गई और खाना जारी रखा। सबने बस सिर हिलाया और खाना भी खाते रहे।

काम के कमरे के अंदर सैम खाना शुरू करते ही बैठ गया। और यानवु भी मांस का दूसरा टुकड़ा खाने लगा। अचानक यान्वु ने पूछा।

"सैम वे कौन हैं?"

"वे शहर के कुछ लोग हैं जिनके साथ मैंने सौदा किया है।" सैम ने धीरे से उत्तर दिया।ओह" यानवू ने उत्तर दिया और वह मांस चबा रहा था। जब उनका पेट भर गया तो सैम खड़ा हो गया और कुछ खोजने लगा और सारी गंदगी में गहन खोज के बाद, उसे आखिरकार काले कपड़े का एक बड़ा टुकड़ा मिला। और वह धीरे-धीरे आगे बढ़ा। एक लकड़ी का पुतला जिसे पिछले सैम ने बनाया था। उसने पुतला उठाया और अन्य औजारों की खोज करने से पहले उसे ठीक से रखा। इस समय यानवू उसके कार्यों को उत्सुकता से देख रहा है। सैम को आखिरकार वह सभी उपकरण मिल गए जो उसे चाहिए थे। उसने काला कपड़ा रखा एकमात्र अक्षुण्ण मेज पर और रिबन स्ट्रिप्स के कुछ टुकड़े ले लिए जो खुद के माप हैं और काले कपड़े को चिह्नित करना शुरू कर दिया। उसे तेजी से काम करते हुए देखकर यान्वु ने थोड़ा उत्सुकता से पूछा। "सैम आप क्या कर रहे हैं?"

"मैं अपने लिए एक ओवर कोट बना रहा हूं।" सैम ने बिना रुके कहा।

"कोट क्या है?" यानवु ने जारी रखा।

"हम्म, मैं कैसे समझाऊं? यह एक बाहरी वस्त्र है जो कपड़ों के ऊपर पहना जाता है। आप इसे थोड़ा सा देखेंगे।" सैम ने मुस्कुराते हुए कहा। वह स्पष्ट रूप से समझ गया था कि यानवु कितना जिज्ञासु है। भले ही वह नहीं जानता कि यानवू की उम्र कितनी है, लेकिन वह स्पष्ट रूप से समझ गया कि उसका दिमाग एक छोटे बच्चे का है। इस दुनिया में हर Yanwu के लिए नया है। सैम ने कैंची ली और काटने लगा। यह सब करते हुए यान्वु ने विभिन्न प्रश्न पूछे और सैम ने अपने चेहरे पर मुस्कान के साथ धैर्यपूर्वक उनका उत्तर दिया। लेकिन बाहर के लोगों ने साफ तौर पर नहीं समझा कि अंदर क्या चल रहा है। जब कोई व्यक्ति बोल रहा होता है तो वे केवल एक रेवेन काविंग नॉनस्टॉप सुन सकते थे। कुछ समय बाद, उन्होंने इसे पूरी तरह से नजरअंदाज कर दिया क्योंकि उनमें जाने और देखने की हिम्मत नहीं है। लेकिन हेली अपनी जिज्ञासा को नियंत्रित नहीं कर पाई और काम के कमरे की ओर चल दी और धीरे से दरवाजा खोला। उसके सामने के दृश्य ने उसे झकझोर कर रख दिया। क्‍योंकि हमेशा ठन्डे और अलग-थलग रहने वाला इंसान अब कपड़े पर काम करते हुए मुस्कुरा रहा है। सुंदर युवक के चेहरे पर मुस्कान ने उसके दिल की धड़कन रोक दी। उसकी मुस्कान इतनी गर्म है और भोर में एक उज्ज्वल सूरज की तरह लग रही थी क्योंकि वह रेवेन को जो कुछ भी कर रहा है उसे समझा रहा है जैसे कि वह इसे एक बच्चे को समझा रहा है और रेवेन सिर हिला रहा है और उसे समझ रहा है। वह दृश्य इतना मंत्रमुग्ध कर देने वाला लग रहा था कि वह बिना पलक झपकाए ठीक और शान से काम कर रहे सुंदर युवक को देख रही थी।

"हेली" अचानक उसके कानों में एक धीमी फुसफुसाहट सुनाई दी और उसने देखा कि फिलिप एक मुस्कान के साथ उसके पास खड़ा है।

"क्या वह अच्छा दिख रहा है?" फिलिप ने एक सार्थक मुस्कान के साथ पूछा। उसने स्पष्ट रूप से उसकी मंत्रमुग्ध निगाहों को देखा और अब चिढ़ा रहा था। उसे यह कहते हुए सुनकर कि हेली को वास्तव में बहुत शर्मिंदगी महसूस हुई और उसने नीचे देखा, जबकि उसका चेहरा लाल हो गया था।

उसे देखकर फिलिप की मुस्कान मुस्कराहट बन गई। जैसे ही उसने मुस्कराहट देखी, हेली को और भी शर्मिंदगी महसूस हुई और वह जमीन पर गिर पड़ी। जैसे ही आवाज आई, सैम ने दरवाजे की ओर देखा और उसकी कोमल मुस्कान तुरंत चली गई और उसके चेहरे पर एक गहरी नाराजगी थी। फिलिप और हेली दोनों को थोड़ा अजीब लगा और उन्होंने एक दूसरे को देखा।

"मुझे याद है कि मुझे परेशान नहीं करने के लिए कहा था।" सैम ने कहा। उनका स्वर नाराजगी से भरा है।

"हाहाहा सैम हम सिर्फ यह देखना चाहते थे कि आप क्या काम कर रहे हैं।" फिलिप ने सीधे तौर पर सैम की बात को नजरअंदाज कर दिया और एक बेशर्म मुस्कान के साथ कमरे में प्रवेश किया और हेली धीरे-धीरे एक शर्मिंदा नज़र के साथ अंदर चली गई। जाहिर है, वह भी उत्सुक और चाहती थी।

*फु* यह जानते हुए कि फिलिप के बेशर्म स्वभाव के कारण उन्हें बाहर निकालना असंभव है, उन्होंने उन्हें पूरी तरह से नजरअंदाज कर दिया और फिर से अपने आप काम करना शुरू कर दिया। इस बार यानवु ने एक भी आवाज नहीं की क्योंकि उसने दो घुसपैठियों को नाराजगी से देखा। वह स्पष्ट रूप से नाराज है क्योंकि वह सैम के साथ सुखद बातचीत कर रहा था और यह स्पष्ट रूप से बाधित है। फिलिप और हेली दोनों अनजाने में कांपने लगे क्योंकि उन्होंने यान्वु की निगाहों को महसूस किया। वे नहीं जानते कि उन्हें रेवेन से संकट की भावना क्यों महसूस हुई। सैम ने अंत में टुकड़ों को काट दिया और सिलाई शुरू करते ही एक सुई और एक काले धागे के रोल को पकड़ लिया। हेली ने फिर से उसकी ओर विस्मय से देखा। इस बार भी फिलिप को थोड़ा स्टम्प्ड लगा। Yanwu हमेशा की तरह जिज्ञासु है। सैम अभी एक ठंडा अभिमानी आदमी नहीं है, एक महान के साथ एक मजबूत सेनानी नहीं हैसिलाई शुरू करते ही एक सुई और एक काले धागे का रोल पकड़ा। हेली ने फिर से उसकी ओर विस्मय से देखा। इस बार भी फिलिप को थोड़ा स्टम्प्ड लगा। Yanwu हमेशा की तरह जिज्ञासु है। सैम अभी एक ठंडा अभिमानी व्यक्ति नहीं है, न ही एक महान लड़ाकू कौशल वाला एक मजबूत लड़ाकू। अभी, वह एक विशेषज्ञ दर्जी है। उसके हाथ इतनी चतुराई से चल रहे हैं कि उन्हें बहते पानी की तरह महसूस हो रहा है। उनके कार्य सुंदर हैं फिर भी सटीक और सबसे महत्वपूर्ण रूप से तेज़ हैं। एक घंटे में उन्होंने सैम के हाथों में परिधान का एक टुकड़ा देखा लेकिन कमरे में अन्य तीन अन्य पात्रों सैम को स्पष्ट रूप से समझ में नहीं आया कि यह क्या है। यह एक ही समय में एक लबादे और एक लंबे बागे की तरह लग रहा था। लेकिन वे स्पष्ट रूप से जानते हैं कि ऐसा नहीं है। सैम ने अपने द्वारा बनाए गए पुतले के ऊपर का कोट लिया और उस पर कोट डाल दिया। यह एक हुड के साथ एक काला ओवर कोट है। सैम कमरे से बाहर निकला और हाथों में पंखों का एक बड़ा गुच्छा लेकर वापस आया। उसे देखते हुए अपने शयनकक्ष में जाओ और काले पंखों के साथ वापस आते हुए अन्य दो लोगों को भी आश्चर्य हुआ और काम के कमरे में उसका पीछा किया। सैम ने पंख नीचे रखे और एक को उठाकर कोट पर रख दिया। उसने धीरे-धीरे पंख को कोट की सतह पर सिलना शुरू कर दिया। एक पंख सिलने के बाद उसने दूसरा पंख उठाया और वही किया। चूंकि उसके पास बहुत सारे पंख थे, इसलिए उसने उन्हें सघन रूप से सिल दिया और एक व्यवस्थित पैटर्न में सिल दिया। एक के बाद एक सिलाई करते-करते समय धीरे-धीरे बीतता गया। सभी लोगों ने आश्चर्य से सैम को काम करते हुए देखा। वे उसकी मजबूत एकाग्रता और देखभाल को स्पष्ट रूप से देख सकते थे क्योंकि उसे डर था कि वह एक पंख को भी थोड़ा नुकसान पहुंचाएगा। भोर होते ही रात धीरे-धीरे बीतती गई। अंत में, सूरज के उगने तक सैम ने अंतिम पंख सिल दिया और कोट पूरा हो गया। जब तक कोट समाप्त होता है, तब तक ऐसा नहीं लगता था कि उस पर पंख सिल दिए गए हैं, बल्कि यह एक पंख जैसा पैटर्न जैसा दिखता है जो स्वाभाविक रूप से कपड़े पर ही बनता है।

सैम ने तैयार कोट लिया और उसे पहना। कोट को देखकर वह काफी संतुष्ट महसूस कर रहा था। वह बल्कि चिंतित महसूस कर रहा था क्योंकि वह निश्चित नहीं था कि पिछले सैम के कौशल अभी भी शरीर के साथ हैं। लेकिन उनकी चिंताएं निराधार हैं। कमरे के अन्य सभी लोगों ने हैरानी से कोट को देखा। ऐसा कपड़ा कभी नहीं देखा होगा। इसकी लंबाई घुटनों तक है और यह काफी स्टाइलिश लग रही थी। जबकि यानवू खुशी-खुशी अपने पंख फड़फड़ा रहा है क्योंकि यह पंखों से परिचित आभा के साथ सैम के और भी करीब महसूस कर रहा था। तभी बाकी लोग अचंभे से बाहर आ गए। फिर अंत में हेली कुछ भी नहीं कह सकी। "अविश्वसनीय।" उसे लगा कि सैम का कोट इतना बढ़िया बनाने का तरीका है। अगर उसने खुद नहीं देखा होता, तो उसे विश्वास नहीं होता कि कोट पंखों से बना है। उसने एक गहरी सांस ली और कहा।

"श्री सैम, मैं अपना अनुरोध बदलना चाहूंगा।" हेली ने कहा। तभी सैम को एहसास हुआ कि ये 'बेशर्म' लोग उसके साथ हैं। उसे लगा कि हेली के हाव-भाव से उसे परेशानी होगी। उसने सावधानी से पूछा।

"सुश्री हेली क्या चाहती हैं?"

"क्या आप मुझे इस तरह पंखों वाला एक औपचारिक गाउन बना सकते हैं?" उसने आशा भरी निगाहों से उससे पूछा। उसके हाव-भाव को देखकर उसके सभी साथी खिलखिलाकर हंस पड़े। 'दूर देवी कहाँ है? वह स्पष्ट रूप से एक प्रशंसक लड़की है।" कुछ सोचने के बाद सैम कुछ अनिच्छा से सहमत हुए।

"ज़रूर, लेकिन मैं केवल एक ही करूँगा और केवल इस पर छूट होगी। अगला वाला उच्च मूल्य का होगा।"

"ठीक है। यह एक सौदा है" उसने सिर हिलाया और उत्साह में अपने साथियों के साथ कमरे से निकल गई।

सैम कमरे से बाहर आया और कहा। "मैं कुछ समय बाद शिकार पर जाऊंगा। हम कल शहर छोड़ सकते हैं।"

"क्या हम शिकार में शामिल हो सकते हैं?" फिलिप ने तुरंत पूछा।

"ज़रूर।" सैम सहमत हो गया क्योंकि वह साथ टैग करने के लिए एक और बेशर्म बहाना नहीं सुनना चाहता था और कहता रहा। "मुझे कुछ समय के लिए तैयारी करने दो।" सफलता के बाद सैम खुद की जांच करने के लिए अपने बेडरूम में चला गया।