A otro nivel.

En el interior de una pequeña 'torre mágica' que pertenecía al Gremio de Héroes Rumano, varias luces brillaban en múltiples formas como si fuera algún tipo de proyección.

Palabras en el idioma elfico y algunos idiomas antiguos que tenían poder por sí mismo aparecían en el aire.

Luego estaban pequeños círculos mágicos que se fusionaban con otros, conformando una gran matriz de formas geométricas que conectaban diferentes runas extrañas.

En medio de eso, estaba Érica frunciendo el ceño.

Utilizando los artefactos de la torre extendió su hechizo de forma física en el aire y le posibilito verlo a la vez que le permitió cambiar y arreglar las partes que necesitaba.

Gracias a que la torre mágica tenía un núcleo y un asistente artificial, también le señaló algunos errores.

Teóricamente para lanzar un hechizo se necesitaba usar energía mágica, que se extendería por los círculos mágicos y las líneas que conectaban a las runas y las palabras, que una vez activadas le darían forma al hechizo y a la vez potencia.

A diferencia de manipular un elemento de forma directa, creando múltiples hechizos con distintas formas como los elementales, diseñar un hechizo era útil para multiplicar la potencia base.

Por supuesto, no era que los magos fueran mejor que los 'elementales', se trataba del estudio para darle efectos únicos a los hechizos.

Ahora eso era lo que estaba haciendo Érica.

Diseñando su hechizo de lancero, dándole forma por medio del hielo, preparando el hechizo secundario de la lanza y perfeccionando a su soldado mientras que dejaba el núcleo vacío.

Era este lugar en donde la 'replica' del lancero sería instalado y de esa forma, le daría 'vida' a su lancero cada vez que deseara.

"El gasto de energía mágica es alto. Luego de que finalice el diseño, esto es lo primero que debo solucionar." Murmuró Érica con un tono solemne.

Lo que estaba diseñando era un hechizo personal que, si bien no estaba al nivel de hechizo prohibido, era demasiado complejo.

Gran parte de las runas y de las palabras que contenían diferentes efectos, buscaban potenciar la fuerza, la agilidad y la dureza de su lancero a la vez que buscaba darle un cuerpo de hielo que cambiara automáticamente.

De esa forma, una vez que la 'replica' fuera instalada y el hechizo fuera lanzado, el cuerpo del lancero cambiario para asemejarse al cuerpo de la 'replica' y de esa forma pudiera mostrar todo su 'poder'.

Un lancero de hielo que tuviera un cuerpo de hielo tan fuerte como un rango S… Eso era lo que estaba creando Érica y era imposible que el gasto de energía mágica no fuera alto.

Sin embargo, gracias a su afinidad natural al atributo hielo y a su fuente de energía mágica, era posible lanzarlo manteniendo cierta reserva de energía mágica.

"Primero debo conseguir la 'replica' de un lancero y recién cuando lo lance, podre averiguar los posibles errores." Murmuró Érica anotando en un cuaderno sus objetivos.

Había evitado utilizar su reloj holográfico, ya que lo que ahora estaba diseñando era un hechizo personal que no deseaba mostrar a nadie.

Si alguien conocía como se había creado y el proceso, junto a las características directas, era posible que pudiera averiguar las debilidades y cuando se enfrentara a ella, la derrotaran.

Y era igual de paranoica que cualquier mago, por eso no deseaba utilizar lugares, en donde pudieran robar su conocimiento.

En cuanto a lanzarlo… Érica sabía lo que sucedería una vez que lanzara este magnífico hechizo y a pesar de que estaba muy emocionada por ver su lancero en acción, se contuvo.

Primero debía conseguir un lancero que le diera toda su experiencia y contratar un mago espiritual, ambas tareas 'fáciles' si utilizaba el gremio de su padre.

Ya le había enviado un pedido a su padre, para que le hiciera el favor de conseguir el mejor lancero para su hechizo y a la vez un excelente mago espiritual.

Solo necesitaba esperar.

"Y necesito una gran torre mágica." Gruñó en voz baja.

Esta torre era pequeña y pertenecía al gremio de héroes rumano, pero estaba modificada por Edward y oficialmente le pertenecía.

Ahora solo se la había prestado, permitiendo utilizarla para diseñar su hechizo.

Viendo las luces, las runas y los círculos mágicos, Érica agitó su mano, ordenando a que la torre mágica se activara.

Toda la proyección realista de su hechizo se volvió pequeño, convirtiéndose en un punto complejo y extraño que luego ingreso a su mente.

¿Cuán avanzado estaban los magos de Terra nova? Solo necesitaba ver este punto para darse cuenta de que ellos estaban extremadamente avanzados en lo que significaba desarrollar hechizos.

Literalmente guardaban su hechizo en su mente, justo como ella lo hizo en este momento.

Al terminar todo, ella se acercó a una esfera y borró los registros de su hechizo junto a toda su sesión en este lugar.

Cuando termino salió de esta pequeña habitación y dio un suspiro, al ver que en realidad estaba en la residencia de Edward.

Las personas normales al pensar en 'torre mágica', pensaban en alguna torre solitaria en algún desierto y si bien algunos magos tenían ese tipo de 'torre', otros literalmente convertían cualquier lugar en su 'torre mágica'.

Un castillo, un gran edificio moderno, una mansión o una pequeña habitación privada en una simple residencia.

Caminando en dirección de la sala en donde sentía una presencia, pudo ver a Edward vestido de un traje en la sala, revisando su reloj holográfico.

"¿Has acabado?" Preguntó Edward, observando su propio reloj holográfico.

"Si, gracias por permitirme ocupar su torre mágica." Respondió Érica con un tono serio y con un suspiro, murmuró. "Podría regresar a Inglaterra, pero es molesto."

El gremio de su padre era grande y estaba financiado de forma excelente.

Sus torres mágicas eran notables y su contacto con la Academia Merlín, era muy estrecha, lo que significaba que podían conseguir acceso a conocimiento mágico.

No obstante, ella estaba trabajando en Rumania y si bien había portales, ir y volver cada vez que necesitaba viajar, resultaba ser molesto y a la larga, caro, al menos para el sueldo que ganaba sola.

"Lo entiendo. Por eso instale esta pequeña torre aquí. Es agradable estar cómodo." Respondió Edward y sin desviar su mirada del reloj holográfico, comentó. "También puedes ocuparla cuando desees. Por las mañanas estoy ocupado y la casa estará sola, pero puedes venir cada vez que desees. Supongo que esto es mejor que ir a un lugar de la zona."

Era posible ir a una organización de magos, o acercarse a algún gremio de aventureros para que le alquilara una torre mágica, pero Érica desconfiaba de esos lugares.

No sabía si alguien la revisaba o la grababan, así que era mejor ir a un lugar que confiaba y Edward era uno de ellos.

Como si fuera poco ambos eran magos de diferentes elementos y eso significaba que él, no tenía interés en hechizos de hielo al igual que a ella no le interesaba hechizos de magia de relámpago.

"Lo aceptaré agradecida." Dijo Érica y al ver a ese joven hombre ocupado, comentó. "Si me disculpa, ahora me retiraré."

Su tono respetuoso salía de forma inevitable, ya que ese individuo no solo fue su mayor en la academia, sino que era su 'jefe' y a la vez, era un Archimago de gran potencial.

Era normal que tuviera su respeto como mago.

"Espera." Dijo Edward leyendo un informe y tras un momento, levantó su cabeza y dándole una mirada, preguntó. "¿Sabes si Aurora se vio envuelta en el octavo portal abismal?"

El Octavo Portal Abismal había aparecido en Los Ángeles y destruyó el centro comercial donde apareció.

Los rumores decían que las autoridades de la iglesia del orden estuvieron antes de que todo comenzara y había rumores de que otras personas estuvieron presentes, incluyendo a Serafín quien ayudó en la evacuación.

El problema no era solo la aparición de un octavo portal, el tamaño o que liberara corrupción dando la sensación de que iba a ser más aterrador que los anteriores, era que las autoridades estuvieran de antemano.

Y para su grupo, fue que Serafín estuviera presente y si alguien veía los videos que grabaron algunas personas que pensaban que un monstruo aparecería, entonces se daría cuenta de que no solo esa cantante estaba presente, sino que también Aurora, Cithrel y Venali.

Pero la pregunta de Edward era bastante específica.

"No sé si envuelta… Ella me mencionó que estuvo presente en el momento que apareció y ayudó en la evacuación." Respondió Érica y con una expresión extraña, murmuró. "Pero ya sabes, le gusta mantener en silencio algunas cosas, ya sea para no preocuparnos o porque es algo que no puede decir."

Ser amiga de alguien como Aurora era entender que tomaba con demasiada profesionalidad su trabajo y era de mantener muchas cosas guardadas.

A la vez que podía ocultar algunos asuntos, por el simple hecho de que no quería preocupar a sus compañeros y amigos.

Aunque en este último caso era posible que ella no deseara ayuda debido a que no le gustaban las deudas, ni los favores.

"¿Por qué? ¿Te has enterado de algo?" Preguntó Érica con curiosidad.

"Es posible que Aurora fuera una de las personas que fue enterrada bajo tierra durante el derrumbe del centro comercial." Respondió Edward de forma honesta.

Había rumores de ese tipo, pero la Iglesia del Orden que estaba a cargo de ese portal informaron que fueron autoridades y que fueron rescatados.

No obstante, que Aurora no mencionara nada… Era muy típico de ella y eso hizo que Érica suspirara.

"No lo sabía…" Murmuró de forma inevitable y pensando en el grupo, comentó. "Pero gracias por informarme."

Era imposible decirle a alguien como Aurora que se cuidara, ya que ella se metía en asuntos pesados, pero era bueno que hablara de esas cosas.

Y más cuando había pasado cierto tiempo.

*******

En un campo de disparo a larga distancia, en donde estaban practicando diferentes miembros del Gremio Los Cazadores Desenfrenados, Leslie estaba jugueteando con su reloj holográfico.

Había acabado su entrenamiento a larga distancia grupal y ahora estaba esperando a que viniera su jefa.

Entendía que podía utilizar este momento para socializar con sus compañeros, pero un par de ellos estaban quejándose sobre este entrenamiento 'básico'.

Criticando que era demasiado básico para un grupo de elite como ellos y Leslie no tenía ningún interés en ese tema.

Sobre todo, había algo más que le interesaba y era la pregunta que le hizo Érica a Aurora.

Cuestionando si ella fue enterrada bajo el centro comercial que se derrumbó a causa del Octavo Portal Abismal.

Ese portal estaba causando bastante pavor públicamente y que apareciera en una gran ciudad como Los Ángeles y que fuera diferente a los otros, fue aún más aterrador.

La pregunta de Érica sobre si fue Aurora, estaba acompañada de una imagen de un gato vestido de juez sentado en una corte, como si la estuviera juzgando.

"Sí. Como no sucedió nada me pareció innecesario mencionarlo, señor juez." –TheSimplicityOfLife

Leyendo el mensaje de Aurora, la expresión de Leslie tembló tratando de contener su carcajada.

Tal mensaje estaba acompañado de la imagen de un gato nervioso y Leslie buscando algunas imágenes que estuvieran acorde a la situación, se preparó.

"¿Qué dice el testigo?" –EricaTheIceMage.

Érica hizo su pregunta y etiqueto a Alice con la imagen del mismo gato, pero de una forma seria.

¿Por qué tenía tantas imágenes de gato? Con esa pregunta en su mente, Leslie las guardo para sí misma para cuando fuera útil.

"Fue imprudente." –AliceSacredPapitas.

La respuesta del 'testigo', fue acompañada de un gato gordo acostado en una silla y Leslie se rio cuando decenas de imágenes empezaron a llegar.

Empezando con Nicole, luego vino Akira que prácticamente lleno de imágenes de 'culpable' y le siguió Andrés, mientras que ella enviaba sus propias imágenes.

Muy posiblemente Érica le pregunto directamente a Aurora sobre el tema y era posible que fuera verdad que no lo menciono porque se olvidó.

Si alguien escuchaba las historias de Aurora, hablaba de algunos temas como si no tuvieran tanta importancia y en este caso era posible que fuera uno de ellos.

Al igual que seguramente estaba guardando cosas para sí misma, muy similar a su relación con Serafín y lo que estaba haciendo en la ciudad de Los Ángeles.

No obstante, mencionar que estuvo en una situación peligrosa era algo bueno para reducir la preocupación de los demás.

Todos recordaban lo que sucedió en el primer portal abismal y era algo que nadie deseaba que volviera a suceder.

Mientras veía como el chat del grupo se llenaba de todo tipo de imágenes, Leslie pudo ver de reojo que Lucas se estaba acercando junto a su capitán Niko, que llevaba una expresión tan seria como siempre.

El grupo que estaba hablando se quedó en silencio y cuando ese joven dio una señal, todos se acercaron incluyendo a Leslie.

"He escuchado que ha habido quejas sobre el entrenamiento." Dijo Niko mirando a los presentes.

Un miembro entre el grupo dio un paso adelante.

"Al menos por mi parte, pienso que esto es demasiado superficial para un grupo de elite. ¿No deberíamos estar tomando misiones más complejas? Incluso en mi grupo anterior, realizábamos tareas más difíciles." Dijo la jovencita y sin cambiar de expresión, añadió. "Creo que conocernos lo podemos hacer durante las misiones."

Venir de realizar tareas más complejas como lo podría ser la subyugación de bestias a entrenar ahora, sin duda molestaría a cualquiera.

Leslie no podía negar que entrenar aquí como cazadora es más ligero que el entrenamiento que le daban en el ejército, pero para ella, este tiempo le resultaba útil para ponerse en día a otros asuntos.

Y tenía sentido que pudieran conocerse durante las batallas ligeras y eso probaría sus capacidades de una forma más compleja.

"Entendible, aun así, debemos seguir con este entrenamiento." Declaró Niko y al ver que la jovencita daba una expresión extraña, cuestionó. "¿Saben por qué fueron elegidos para ser un grupo de elite? ¿Por qué obtienen beneficios por solo realizar este entrenamiento? ¿Se han preguntado porque tienen buenos lugares de residencia, un equipo de alta calidad y comida excelente?"

Leslie se quedó en silencio, ya que esto era un tema que no estaba relacionada con ella.

O para decirlo de otra forma, ella entró por contacto a este grupo y fue Henrik quien se lo permitió.

Aun así, no podía negar su curiosidad y era porque tal como lo mencionaba Niko, recibían beneficios.

Los lugares de residencia eran similares al edificio de Aurora, que era capaz de reunir una alta cantidad de energía mágica para de esa forma vigorizar sus cuerpos y hacer que pudieran descansar por completo.

El equipo que brindaban también era bastante bueno y si bien no llegaba al nivel del ejército atlante, era de muy alta calidad.

Y la comida era de maravilla, no solo deliciosa, sino que muy beneficiosa para el cuerpo, tanto en lo nutritivo como en lo estimulante referido al desarrollo físico.

Ella no era alguien que utilizaba energía mágica, pero como una persona que había bebido tónicos para el cuerpo, entendía que la comida traía beneficios.

No se había preguntado de ese tema debido a que, en el ejército, la Academia de Héroes e incluso con Aurora en Zerzura era normal ese tipo de comida, pero estaba claro que todo tenía un alto valor y se consideraba una inversión.

"Tienen potencial y pueden explotar ese potencial en otras partes, pero aquí, pueden ir más lejos en su ambición, todo con el apoyo correcto." Señaló Niko y sin cambiar su expresión seria, anunció. "Por supuesto, deben mostrarse útiles para conseguir el apoyo correcto."

Estaba siendo bastante ambiguo, pero dejo en claro que alguien estaba mirando su entrenamiento para apoyarlos y de cierta forma 'nutrirlos'.

Resultaba bastante normal para Leslie, pero en este caso, se sintió algo más profundo de lo que parecía.

Después de todo, cuando mencionó 'ambición' dio la impresión de que no necesitaba estar limitada y que podían recibir la ayuda para cualquier cosa que deseaban.

Era mucho más pesado de lo uno podía imaginar, lo que hizo que fuera bastante extraño, pero ella no fue la única que sintió esa extrañeza.

"¿Y quiénes serían el 'apoyo correcto'?" Preguntó la misma jovencita que había dudado.

Por la mirada de algunos, estuvo claro que había personas que sabían de la que hablaban, pero otros no tenían demasiada idea del tema.

"La misma que llevo a este gremio a esta posición." Respondió Niko y con un tono simple, aconsejo. "Eso es parte de la ambición que puede cumplir. Y en cuanto a la fuerza, solo deben ver lo que comen."

El Gremio Escandinavo Los Cazadores Desenfrenados estaban afiliados a la Empresa Apicius, esa afiliación era ligera ante los ojos al público, pero Leslie como alguien que fue recomendada por Alice y recibida de forma directa, sabía que la conexión podía ser profunda.

Incluso su padre que era dueño de la Empresa Taranis, tenía gremios a su lado, pero esto parecía estar a otro nivel.

Sus últimas palabras solo dejaron en claro, que podían cumplir incluso la ambición de ser fuerte y si uno miraba los beneficios alimenticios, entonces se daría cuenta de que no estaba bromeando.

Justo cuando esa misma jovencita estaba por hablar, los relojes holográficos de todos vibraron y cuando Leslie dio una mirada, vio el mensaje de que otro portal abismal había aparecido.

Este era el noveno.

******

Al suroeste de la República Checa, cerca de donde las fronteras internas de Austria y Alemania coincidían, se encontraba una gran granja.

Era una granja mágica que cubría una extensa área llena de árboles y zonas naturales muy bien resguardadas.

Un punto turístico y uno de los pocos centros para bestias mágicas de la región, era un lugar ideal para visitar como un domador y a la vez como un admirador de los animales.

En este lugar fueron a parar algunas bestias que fueron entregadas por Cécile Leroux tras el portal abismal en Francia y ahora era un desastre.

Un portal apareció en medio de un granero en donde dormían animales normales y tras un minuto, esos animales se convirtieron en monstruos.

A los minutos siguientes, la tierra empezó a ser corrompida junto a la naturaleza y la corrupción avanzó golpeando a bestias que huyeron naturalmente.

Los pocos cazadores, aventureros y bestias mágicas inteligentes que estaban en la zona, defendieron el área mientras que esperaban a las autoridades, pero su objetivo principal fue retirarse.

Y de esa forma, cuando las autoridades llegaron, alrededor de un kilómetro fue corrompido llevando a que decenas de monstruos aparecieran.

Todo mientras a la vista estaba el noveno portal abismal cuyo tamaño era el doble comparado a los primeros portales.